一夜前,袁营。
明月当空，秋夜风寒，按剑而行的军吏与巡营的甲士相遇,火光照亮了他干瘦的一张脸。
昂首与甲士中的熟人打过招呼,擦肩而过后,军吏在风中缩起身子,对着掌心哈口暖气，脚下加快了步速。
他在一处没有点灯的军帐前停住，耳边是轻微的鼾声，守帐的士卒拄着长矛睡得不省人事。
止步躬身，军吏向内喊道：“荀先生。”
“荀先生,袁公召先生议事！”
帐中有人应声后很快亮起灯光,文士穿戴好走了出来，跟着军吏往帅帐的方向同行。
“先生方从邺城来，袁公便召君议事,足可见倚重。”军吏走在文士身侧为其挡风,“今夜有军报至，曹军夜袭,焚我屯粮之处，袁公召先生想必是决议此事。先生素来奇谋善断,胸中定有良策。”
荀谌虽刚被人从睡梦中叫醒,冷风一吹头脑已清醒,望一眼夜色中灯火明亮的中军帅帐，眉头皱起，口中笑道，“过誉。”
一路上所遇到的巡营甲士一拨接着一拨，火把燃烧“噼啪”作响,荀谌心中隐隐有不妙的预感。
粮草被焚……恐怕胜负见分晓就在今夜。
走进主帐已能听到谈话声，荀谌向帐外的袁绍亲卫颔首，“荀友若。”
“友若先生求见。”许久未曾见这位荀先生，亲卫早不记得这位神隐许久的前谋主如今任什么官职，于是取巧以“先生”称呼。
不是所有人都遗忘了荀谌。
至少，此帐中的人不在此列。
短暂的安静与行礼寒暄后，荀友若入座，方才被打断的热闹再续。
“许攸这反复小人！恨只恨未早诛杀此贼！”坐在荀谌左侧的一位咬牙切齿怒骂，看这模样恨不得活吞了许攸。
许攸？
荀友若下意识抬头望向咒骂的那人，很快将曹军袭烧粮草和许攸叛逃这两件事联系起来。
原来是许攸……
荀谌突然觉得如坐针毡起来。
许攸叛逃是什么概念？许子远知道多少袁营家底？倘若曹营的哪一位曹孟德心腹叛逃过来，那此刻许都司空府早换了主人。
他不禁望向主位上的袁公，到底是怎样的昏庸愚昧，竟然让许子远在眼皮底下叛逃到了敌营？
帐外凉风透骨，帐内温暖如春，荀谌此刻却恨不得出帐冷静一下。
没人听到他的心声，只听张郃上前急切道，“明公，当速速遣兵，速救乌巢！”
荀谌盯着张儁乂盔甲上干涸而未擦净的血，心知这位鏖战已久。
众人七嘴八舌附和，“张将军所言甚是，明公，淳于琼督运我军万乘军粮，万不可有失！”
披衣而坐的袁公抬手止住了群僚闹哄哄的劝谏。
帅帐中终于安静下来，袁公面沉如水，目光落到郭图脸上，“公则有何话说？”
郭图立即起身，谏道，“张将军之计不妥。”
张郃侧目而视，显然怒极，口不择言骂道，“郭公则，尔以为淳于琼身死，少一都督，汝便能稳坐宠臣之位？”
此一言出，四座皆惊。荀谌注意到张郃右手按刀，竟动了杀心。
“死到临头，脑中犹唯党争，小人误人误己……”
“儁乂放肆。”却是袁绍喝止了张郃。
“张将军何以出言无状、血口喷人？”被戳着脊梁骨骂的郭图出列拜倒，“明公。”
“郭图区区之心天地可鉴，绝无结党私谋，更无争宠暗害。明公，大敌当前，郭图敢有私心，岂非不智？”他羞愤交加，仍不忘谏道，“曹操倾巢而出，营中必然空虚，不如趁机攻其本营。”
“曹操闻讯不得不还，淳于琼之危不救而自解！”
“此为攻其必救，围魏救赵之策……”
张郃突然打断道，“倘若曹营坚固，久攻不下，到时该当如何？”
“倘若淳于琼不敌，为曹操所虏。”张郃冷声道，“郭都督，若淳于琼被擒，万乘军粮遭毁，我十万将士将归何处？”
“恐怕我十万将士尽为曹操所虏耳！”
“住口。”袁绍终于听不下去，冷声喝止。
他坐在主位上沉默了片刻，出人意料道，“友若。”
众人闻声望向座中的荀友若，只听袁公以略带疲惫的语气问道，“友若之意何如？”
荀友若起身拱手，压住心中诧异，对着许多道难以忽略的视线，答道：“明公，粮草为重。”
的确，赌一把围魏救赵未尝不可。但，本来决胜的优势就在己方，有什么必要冒这个风险？
“友若持重之人，从不愿犯险。”上首的袁公意味不明叹道。
听这一句话，躬身低着头的荀谌心头一沉，应声坐下来，暗自摇头。
袁公既不肯听计……唉，何必相问呢？
帐外乌云遮蔽了明月一角，然而月光仍然皎洁。冷风鼓动荀谌的袍角，文士望着张郃奉命前去调兵出营，士卒皆手持火炬，在暗夜中如游龙东行。
全力袭曹营也并非不可行，但让本就对此计心怀怨愤的张郃领兵，荀谌自觉可以预见到结局了。
“沮公与……”他恍然回想起刚才在帐中竟没见到沮授，“沮监军，沮都督在何处？”
“沮都督，此刻应当在帐中安睡。”跟在他身侧的军吏答道。
“先生有所不知，沮都督直言劝谏，冒犯明公，明公不悦，此后军议就……”
见荀谌似有所悟地点头，军吏会意道，“仆引先生前去探视？”
荀家人生得好容貌，荀友若微笑时只让人觉得如沐春风，“多谢。”
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“敌将欲降？”正在督战的曹洪满头雾水。
古往今来，哪有这种重兵夜袭，打到一半反而要投降的？
简直闻所未闻。
“且慢。”在原地绕了两圈，曹洪愈发肯定这一定是袁军的奸计。
他回想起前几年征吕布的时候，那陈公台与吕奉先小儿还不是指使手下人诈降，那一次遭遇何其惨痛，他和兄长差点有去无回。
天底下哪有这种好事？
不能信。
“张郃劝谏而袁绍不听，怒来投我，将军何疑？”荀攸不知从何处疾步走来，开口便劝。
“军师怎知我……”他还没把“不信”说出口，曹洪纳闷，摸了摸自己的脸，难道他如今心思都写在脸上？
“先不论其他，张郃何以取信军师？”
正说着，郭嘉拉着贾诩匆匆走过来，“听闻袁将张郃、高览欲来投我。”
“然。祭酒也知此消息。”曹洪连忙凑过来问，“祭酒以为有诈否？”
毕竟平时郭祭酒说话远比荀军师通俗易懂，可谓令全军将校感动的优良品德。
“无诈。”郭奉孝回答得简略，侧身看着贾诩，“贾公似有话说。”
贾文和觑这小子一眼，无意同他计较。
对面的曹子廉端正态度，拱手求教，“请贾先生教我。”
“将军多礼。”
贾文和回礼道：“将军无需疑虑，当此鏖战对峙之时，成败仅在转瞬之间。张郃若诈降，乱其军心，反而得不偿失。”
简而言之，袁营没人出这么蠢的计谋。
三位谋主意见出奇地统一，曹洪闻言稍一琢磨也明白了自己刚才的担心多少有些多余。
“幸有诸君，洪几误大计矣。”
“传我军令，高挂止战符，曹洪亲迎张、高二义士入营。”
曹子廉亲自去营门迎接张郃等人，郭嘉与荀攸对视一眼，不约而同走向营中用作瞭望的高垒。
“袁军精锐尽在营外，曹公处可以无忧。”郭奉孝解下荀公达的水囊，仰头灌了一口，抬袖擦干唇边水迹，笑了笑，“听说友若应袁绍召命，随军参谋。”
“战胜之时……”他提着水囊还给荀攸，“君自有计较。”
荀攸接回水囊，“多谢。”
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主人犹在睡梦之中，沮授的营帐就闯入了不速之客。
沮授被动静惊醒，睁眼时又惊了一惊，有人反客为主在他帐中凭几而坐，看他醒了，视线从手中卷轴上离开，仍是一副“啊，你终于醒了”的波澜不惊。
“荀友若？”沮授掀被而起，眯眼认出了来人。
“何时来的此地？”他说罢想起自己与荀友若关系不算很亲近，不禁狐疑起此人的来意。
“莫非奉明公之令？”
“天尚寒，君先添衣物再谈不迟。”荀谌拨弄着膝旁的陶炉中的炭火，碳中的铜壶壶口冒着热气。
沮授哑然，这还烧上水了。
他边穿戴边道，“招待不周。”
荀友若摇摇头，他环视帐中，除了面前的几案，几乎与普通士卒无异。沮公与好歹是河北名士，当日监军河北，何等风光，而今帐中竟连服侍起居的侍从也无。
自古君王多薄幸。
荀友若那颗冷得差不多的仕途心冷得更彻底了。
“恕我着实不知，友若为何而来？”这位执拗仅次于田丰的老先生习惯了直来直去，坐在榻上问道。
“来与君作赌。”荀友若低着头，手里竹签戳着黑色碳块，戳出其内火红的底色。
“作赌？”沮授不解其意，追问，“赌甚？”
“谌赌天光之时……”荀谌抬起头，脸上没什么表情，“我军败绩。”
……
中军帅帐，内帐的灯刚熄下去，入帐通禀的亲兵出来时被冷风吹得缩了缩脖子，无奈道，“沮都督请回，夜深明公不允入见，不妨明日再来。”
……
沮授拄杖在萧瑟秋风里走回来，一进帐中，四下无人，唯独他床上鼓起一鼓包——有人毫不讲究钻进了他的被窝睡得正香。他气得吹胡子瞪眼，坐床沿上，差点要举起木杖替荀仲慈揍这混账玩意儿一顿。
“君一意孤行，袁公愿相见否？”好在荀友若的脸皮厚度还在寻常范围内，此人自觉下了床，回到他原本坐的几案后头坐着。
陶炉中的碳火已经被沸腾的壶水浇的半熄，荀友若徒手捏起壶耳，烫手般快速地把铜壶移到了案上。
沮授这才注意到荀谌穿得有些单薄，长袍内里只有一件单衣，无怪乎会冷。
咚。
沮授手中木杖撞地，“友若深夜来我处，原不是为激我劝谏袁公？”
如果荀谌当真对此间事毫不挂心，也不会深夜单衣而来。
长叹一口气，沮授放下木杖，“天命不可违，老夫痴长年纪，知天命之年尚不识天命。”
荀谌低头盯着杯中刚倒的水，袅袅白气缓缓飘散。不可否认，沮公与说中了他的心思。
“今夜后即可见天命，且借贵处一候。”
耳边响起了翻箱倒柜的声音，荀谌望过去，沮授蹲在地上翻木箱。
一物向他飞来，他下意识接住，入手柔软，毛绒绒的，是一件羊裘。
“天寒添衣。”沮授没好气哼声坐下。
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太阳还未升起，天色已明，血战了一夜的曹军终于归营。
战马仰头扬蹄，长嘶一声，而后打起了响鼻。荀忻薅了把白马颈上的鬃毛，翻身下马，让亲兵牵小白去马厩。
“奉孝。”看到郭嘉越过人群向他走来，荀忻忙打起精神，“形势如何？”
“甚好。”郭奉孝眼中亮晶晶，颇有点神采飞扬的少年意气，他搂住荀忻的肩，神神秘秘低声道:“只是帐中有些不妙。”
荀忻没听明白，任由郭奉孝把他往人群稀少处带，当真忧心了起来，“有何不妙？”
“张郃、高览来投。”就近走进他们平日处理公文的军帐，郭嘉不卖关子了，坐下说道，“张儁乂河北名将，当日在元衡手中险些折戟。武人血性，真动起手来，怕得再召华元化救命。”
听到张郃的名字荀忻心里确实有点怵。虽说战场上敌我有别，并无私怨，但毕竟有这点旧怨在前，若如郭嘉所说，张郃保不齐当众和他翻脸，那场面委实难堪。
手底下人当面闹僵，老曹面子也难看。
惹不起他躲得起。
张郃人在屋檐下，想来也不会特地来找他的麻烦。
想着这些在他看来无光痛痒的事，荀忻上下眼皮开始打架，精神紧绷了许久，一旦放松便撑不住了。
听着荀元衡一句话莫名停顿，磕磕绊绊跟他道谢，余光瞥见荀公达走进来，郭嘉收敛笑意，正色道，“好阿弟，与阿兄不必言谢。”
荀公达被此人腻歪到脚步迟疑了一瞬，“张郃、高览来降一事，已传至袁营。”
“哦？”
“效果如何？”郭嘉兴致勃勃问道。
“公达。”青年向他颔首，反应明显不止慢了半拍。
“敌已自乱。”荀攸在荀忻身边掀袍跪坐，掺了盏温热的水，浇一点在手背上试过水温这才递给荀忻。
此前他照顾某伤患照顾久了，有些动作成了习惯。
郭奉孝看得直摇头，指指自己面前空了的漆盏，“论辈分……合该一视同仁才是。”
然而没人理会他。
“需一鼓作气。”荀忻喝完水清醒了些许，端详着漆盏上的花钿，“稍作休整，趁势求一击而溃。”
“然。”荀公达赞同道，“明公已下令整军，即刻以张辽、乐进将军为先锋，于禁将军为侧翼，调曹仁将军西进响应，曹公亲率中军，反攻袁营。”
“曹公英明。”郭嘉点头赞许，“经此一役，天下之势定矣。”
“好阿弟，若实困倦可来我膝上一卧。”郭奉孝示意自己膝头，再接再厉。
“为天下当饮一盏。”荀忻笑道，他提壶给郭奉孝添水，举杯敬道，“好奉孝，来，忻敬君。”
他作势要喂，不得不承认他学郭嘉的语气神态学了十成十的，于是腻歪劲儿也是实打实的。
郭奉孝喝完这杯水，只觉水也莫名油腻起来。
杀敌一千，自损八百。
他正色起身告辞，“明公有事寻我。”话未落定人已起步，远离这对过于腻歪的叔侄。
“友若在袁军中。”荀攸突然道。
“四兄。”荀忻一惊，侧过身望向他，皱眉自语，“破袁之时，为之奈何？”
“以曹公之爱才，能臣、名士理应无性命之忧。”
荀攸看着正揉着额头为此事所烦恼的小叔父，低声叹道，“但刀剑无眼，怎求万无一失？”