村长没有说话，而是看向三叔公身侧，唯唯诺诺的三柱爹。
三柱爹见村长看过来，吓得连忙低头，不敢与村长对视。
旁边的中年男子见状，恨铁不成钢的将三柱爹推了出来。
“三叔公……”三柱爹立即向三叔公哀求。
三叔公一脸恨其不争的看着三柱爹，“此事，族里替你婆娘和儿子出面解决，你可有意见？”
“没……没有。”
见他畏畏缩缩，没一点男人样，三叔公不悦的低喝道，“大声点。”
三柱爹更哆嗦了，“没……没有。”
三叔公深吸了一口气，强忍着不适，良久之后才看向村长。
“村长，你看？”
“既然三柱爹也同意族里出面解决此事，那……”村长看向沈长枫，“长枫，你爷爷上京赶考，你爹又去了县里，你是家中长子，此事你有何看法？”
沈长枫目光落在三叔公身上，“三叔公，我们沈家可以不报官，但此事必须向七刀捕头报备。
您也知道，在大庆，偷盗乃是重罪，如若犯上三次，无论罪行大小，都是要砍头的。
三柱娘和三柱平日里作风如何，大家心里都有数。
如今咱们锦绣村，家家户户都养上好几头猪，几十只鸡，往后的日子肯定会越来越好，万不能让他们带头坏了村里的风气，影响了小辈的嫁娶。
赔偿一事，我们沈家可以看在您的面子上，私下解决，但三柱婶和三柱却不能不罚。”
“长枫说的没错。”村长看着三叔公，“万牲草和举人老爷都出自咱们锦绣村，等过段时日，举人牌坊一立，谁不高看我们锦绣村的人两眼？
三柱今日敢偷价值二十两的千金菇，明日便敢偷牛偷马，这可是死罪，可没有私下解决一说。”
“对，绝不能姑息。”人群中，有人激动的开口，“他们家没钱赔，就让他们以工抵债，一年不够还，那就两年，反正不能轻易放过他们。”
“对，我们锦绣村的风气，不能让他们母子给带坏了，要是像广林村那样，女的嫁不出去，男的娶不到媳妇，那还得了？”
广林村有一婆婆，因为家中儿媳连生女娃，便把刚出生的婴儿丢进山中喂蟒蛇。
此事一传开，村中凉了几桩婚约。
因为影响甚大，那婆婆被逼得差点自尽，她的子女也受到了牵连，在村中寸步难行。
三叔公想到此事，老脸又沉了两分。
接着，又有人说道，“沈秀才没回来前，把他们母子俩关进祠堂，饿他们两天。”
“三叔公，你们林家可是有七八个女娃，要是因为三柱一家嫁不出去，就是你这个族长的罪过。”
“钱要赔，也要惩罚，不然他们母子俩太无法无天了。”
三叔公见大家纷纷向自己施压，看向沈长枫的目光晦涩不明。
沈家之人，果然不是善茬。
“何人偷盗？”
这时，一道粗犷的声音在人群中响起，只见七刀捕头腰带佩剑，骑骡而来。
他坐在骡背上，居高临下的看着被五花大绑的三柱母子身上。
“这可是你偷的？”七刀捕头指着散落的千金菇，虎目凶光炸起。
三柱见他高大粗壮，满脸胡子，说话粗声如雷，一身戾气，不禁吓得浑身发抖。
“除了千金菇，你可有偷别的？”
三柱一脸惊恐的摇头。
“那就是有了。”七刀捕快翻身下骡，朝三柱走去，三柱吓得蹬腿后退。
七刀捕头抽出三柱嘴里的野草，“说，是谁指使你的。”
三柱连连摇头。
“你不说，那以后都不用开口了。”七刀捕头拿出一把小刀，“既然舌头没用，那便割了吧。”
眼见刀子就要割向自己的舌头，三柱吓得失声尖叫，“我说我说……”
七刀捕快的刀停了下来，“是谁。”
“我大舅。”三柱不禁吓，哆嗦的把人抖了出来。
七刀捕头本就是诈三柱的，没想到还有人指使。
“他只叫你偷一样吗？”
“没……没有，还有万牲草。”
“偷了多久了？”
“半……半个月了。”
众人一片哗然。
村长面色难看。
三叔公顿觉得天旋地转。
沈长枫和明珠对视了一眼后，沈长枫站了出来，“七刀捕头，万牲草关系到青瓶县和无双郡两地的政令，已不单是我沈家之事，请你好好查查，三柱大舅背后是否还有幕后指使。”
“沈公子放心，此事我会向镇长禀明，并查清缘由。”七刀捕头神色一肃，“事关万牲草，干系重大，这两人必须立马带回镇衙审问。”
说话间，虎目投向村长，“偷盗万牲草一事，必定引起镇长和县里重视，还请村长约束好村民。”
“出了这样的事，在下身为村长，责无旁贷。”村长说道。
七刀捕头翻身上骡，“把这两人带走。”
三柱娘和三柱，立即被衙差押走，他们连反抗的机会都没有。
村民们见状，心里既高兴又畏惧。
三叔公心底拔凉，却不敢说半个不字，只能干着急。
沈长松拉着明珠的手，静默无声。
“那个大舅家在何处？”
“梧桐寨。”
“带路。”
走了镇衙一趟的大林叔，又带着七刀捕头去了梧桐寨。
镇衙的人一走，大家纷纷议论此事。
三叔公一脸凝重的看着村长和沈长枫，“此事，真的会连累亲族吗？”
“三叔觉得呢？”村长语气微凉，“若不是你们放任，又怎么有今天？”
做父母的不狠心，自有人替你狠心。
村长丢下话，同沈长枫和明珠进了沈家，留下三叔公在原地悔恨。
“长枫，你爹何时回来？”
一进屋，沈村长便问道。
“不知。”沈长枫摇头，“父亲出门时，只说去县里有事，没有说何时回来。”
“那赔偿一事，你可有什么想法？”沈村长又问道。
“照价赔偿。”
“怕是难。”
“没银子，那便拿田来押。”沈长枫神色微霜，“押给我们种两年，再以工抵债个一年半载也就差不多了。
可如今状况，能不能私了还是个未知数。
如若三柱大舅背后有人，那么此事已经不是偷盗那么简单了。”