贝加尔湖以东重镇乌兰乌德，正南偏西方向，距离四十余公里开外的塔尔巴哈台镇，帝国北疆战区所辖的第一集团军司令部便设在塔镇中心。
本年度九月下旬，一集完成兵力集结后向扼守兴安山的赤塔镇发动进攻，至十月十日，一集所部第二十九师和第七十二师分别攻占敌赤塔要塞最为依仗的北南两座高地。三天后，也就是十一月十三日，一集各部已完成对赤塔要塞的合围，将敌人压缩在赤塔河以北地区。同时李续宾决定率领第三十六军向乌兰乌德方向进攻，由一集参谋长单羡德统筹第三十军和100师各部完成对赤塔要塞剩余顽敌的清剿。一周之后，赤塔要塞之敌已被清剿的七七八八，单羡德部与前来接防的尼布楚军管区所辖驻防部队完成交接之后便收拢部队向乌兰乌德进发。
李续宾部于十一月十二日夜奇袭攻占了塔尔巴哈台镇，该镇交通四通八达，可谓交通要镇，不仅将驻守在此的一千余人的敌人解决掉，还连同大量的物资一并俘获。
随即，李续宾进驻该镇，期间敌人组织兵力企图重新夺回塔镇，但是被严阵以待的帝国圣军痛击，看到进驻塔镇的帝国圣军越来越多，只得作罢，向后退却。李续宾部以塔镇为中心，对乌兰乌德外围防御展开进攻。
此刻李续宾面临极其尴尬的处境，乌兰乌德之敌根据地形已构筑了较为完备的防御工事，前后纵深有三十多公里。而他当前手中的兵力只有七十一、七十二两个师，还没有火炮。不拿下乌兰乌德的外围阵地，李续宾部无法向乌兰乌德推进一步。
特别是乌兰乌德南部以三山夹两线地形，在三处高地设置三座营垒居高临下扼守通往乌兰乌德的两条通道。毫无疑问要想进攻乌兰乌德必须要拔出其外围的防御营垒，为此李续宾派出大量的侦察兵对附近的地形，敌人的阵地展开侦察。待收集较完整的信息后，李续宾勾勒出乌兰乌德的防御工事图，分别将三座高地从东向西分别命名为甲、乙、丙。两线分别命名为金道、水道，另外在甲高地东侧还有一条道路可通乌兰乌德，被命名为木道。
综合考虑之后，李续宾决定优先对敌人扼守的甲高地展开进攻，因为从全局来看，攻占甲高地之后，便可以控制水道和木道。帝国圣军可通过这两条路逼近乌兰乌德城下。定下方向后，李续宾便组织兵力展开对甲高地展开进攻。
十一月二十三日，单羡德部抵达塔镇与李续宾会合，更重要的是带来了两个炮兵营，其余的炮兵部队还在路上预计三天内全部可以抵达塔镇。
两日后，也就是十一月二十五日，第五十二军在军长温征训的带领下抵达塔镇以西，距离二十五公里左右的冬镇展开对敌乙，丙两座高地展开进攻。至此，帝国圣军完成了对乌兰乌德南部战线的兵力部署。
塔镇，一集司令部！
单羡德看着乌兰乌德攻防图标注的敌我双方防御重点与进攻方向：“老李，你当初选择优先进攻甲高地的决策十分明智。”
李续宾表示：“从南线全局来看，走最西侧的金道是最理想的选择，但是对于我部来说攻击扼守金道的乙、丙两座高地属舍近求远，犯了兵家大忌。更何况我还要提防敌人从甲高地下来袭扰我的后勤补给线。所以说稳打稳扎的攻取甲高地才是我部最正确的选择，或者说我没有比这个更好的选择。”
单羡德指着作战攻防图说道：“老毛子在乌兰乌德南面的外围阵地看似铁锁连环，无懈可击。其实不然，铁桶阵的阵眼就在甲高地。只要我军控制住了甲高地的外围战线，另外的两处高地的存在就如鸡肋一般。”
李续宾自然知道单羡德的意思，控制甲高地的外围战线后，一集便可以派遣一支偏师绕过甲高地直接抵达乌兰乌德的东北方向，从该处对乌兰乌德发动进攻。甚至可以建议战区在派遣兵力支援一集从木道进击乌兰乌德，无非就是补给线拉长一些。但是问题也没有那么简单，根据一集侦察部队的汇报，敌人在乌兰乌德北部也构筑了要塞，也就是说敌人严阵以待，换句话说帝国圣军在短时间内无法在乌兰乌德北部取得决定性胜利。只要甲高地还在敌人手中，敌人便可以随时组织起兵力对木道的补给线进行攻击，若是补给线受到沿着破坏，那么对帝国圣军的攻击部队无疑是很大的打击。所以为保万全，甲高地必须牢牢控制在帝国圣军的手中。
如果以上设想实现的话，那么敌人在想依靠乙高地和丙高地扼守金道和水道就没有多大的意义。帝国圣军可以借助甲高地高点俯瞰战场，甚至可以从水道进击，绕到乙高地与金道的后面发动进攻，对敌人南北夹击。
李续宾说道：“来研究一下怎么尽快的拿下甲高地。”这才是李续宾当下最为关心的事情，天气愈发寒冷，作为南方人的李续宾已被寒冷的天气折磨的够呛。更何况手底下的士兵，寒冷的天气下战斗拖的时间越长，对帝国圣军越不利，非战斗减员的情况会越恶化。
单羡德说道：“从地形上来看，甲高地与我们所在地的落差在三百米以上，目前我军只控制了甲高地南部区域。面积不足五分之一，靠着这种打法打下去的话，就算有炮兵部队的炮灰支援估计也要花费半个多月的时间。”李续宾部在十一月十四日便展开对敌甲高地的进攻，由于没有炮灰支援，又避免出现大量的伤亡，推进的速度非常缓慢，直到二十三日，单羡德部带着两个炮兵营的到来才缓解了进攻压力。
李续宾眉头紧锁，显然这不是他想要的结果。
单羡德看后知道李续宾的压力，宽慰道：“老李，我看这样，首先，我们将现状上报战区司令部，寻求战区的支援。第二，我军必须做好打在漫长冬季打恶战的准备，也就是说我们不仅要与老毛子作战还要准备与寒冬作战，你负责对老毛子作战，我来负责与寒冬作战。第三，对甲高地的进攻我们是不是考虑开辟第二、甚至是第三战场，从多个方向发动对甲高地的进攻。”
李续宾茅塞顿开：“最近压力太大了，精神太紧张。以炮火做支撑，多点出击，展开兵力对甲高地全面进攻。”
接下来几天，一集所辖“啸雷”炮兵集群集结到位，又通过搭建在色楞格河上的几座浮桥获得了大量的炮弹补给，一集分别按照计划从正南、东南、正东三个方向向甲高地发动进攻。如此以来，帝国圣军可以展开的兵力比之前多出三倍之多，同样敌人在甲高地所承受的压力也成倍增长。此消彼长，帝国圣军逐步获得了战场的主动权。
而在色楞格河西岸，第五十二军也发起进攻，乌兰乌德的南部防御战线一时间在数个点上承受帝国圣军的打击。
十二月初，胡彦泰来到五十二军军部，了解各部的进度，一集也收到消息提前赶至冬镇。
“截止到昨天的最新战报，我部第103师已控制乙高地三分之二的区域，不过乙2号高地在昨天傍晚已被第618团控制，也就是说乙高地最核心的区域被我军控制。目前正在向北压制敌人，预计在三天内完成对乙高地的完全控制。
我部第104师对敌丙高地发动进攻，截止到昨天，已控制对金道最具威胁的区域，也就是说104师已完成既定的任务。不过丙高地之敌人不死心，还在组织兵力企图重新夺回金道的控制权，当前104师正在组织兵力进行反击，并确保消除敌人对金道的威胁。”温征训将近一周的战报汇总上报。
数天前第五十二军展开对敌乙、丙两座高地的进攻，分别由103师和104师承接作战任务。由于高地的地形的特殊性，兵力无法全面展开，有些区域只适合营级作战单位的展开，随即两个师分别以一个旅展开进攻，另外一个旅作为预备队。经过一周的奋战，基本完成对敌作战任务。
“截止到昨天，我部已控制敌甲高地的五分之四的区域，也就是这片区域。当下敌人被压缩到靠近乌兰乌德城的一小块区域，不过正因如此，敌人可以得到了乌兰乌德方面的充分且快速的支援，战斗异常激烈。”巨幅的乌兰乌德攻防图上李续宾手中的教鞭在地图上画了一个不规则的圆。
一集为尽快的夺下甲高地，先后投入第七十一、七十二、100三个师，加上五个炮兵营的兵力，经过几天的争夺，歼灭和俘获敌人数千人，一集各部已控制绝大部分高地。当下一集已推进到乌兰乌德要塞的核心区域，所遇到的抵抗也是愈发的顽强。
胡彦泰听完两部的战报后说道：“也就是说当下我军控制了通往乌兰乌德的主要通道，帝国圣军可随时兵临乌兰乌德城下。”
“当下我军对主要通道的控制还不稳定，还需几天的时间来清剿残余之敌，以达到主要通道控制的稳定性。”温征训提出了自己的观点。
胡彦泰乐观的说道：“残余之敌已无伤大雅，一集手里还有多少预备队？”
有了两人上报的前线战报，胡彦泰脑海中已经勾勒出了下一步的作战任务。当前的局势是一集已基本推进到乌兰乌德城东部，甚至可以分出一部分兵力争取控制乌兰乌德城北部。一集已实质性威胁到乌兰乌德要塞核心区域。敌人在花费兵力固守乙、丙两座高地已无太大的意义，更何况第五十二军的推进还算顺利，敌人想固守高地也守不住。如此以来，乙、丙两座高地的敌人要么成为帝国圣军的弃子，要么后撤至乌兰乌德要塞之内，最次也要收缩防线，巩固乌兰乌德要塞群的核心外围阵地。
“第十五军！”李续宾把一集最能打硬仗的两个师作为了预备队。