帝国漠北以北重镇——恰克图镇！
北疆战区司令官胡彦泰走在恰镇的主干道上，融化的雪水让主干道变的泥泞，身后跟着的便是他的亲卫兵栾英栋。胡彦泰看着主干道两侧的残垣断壁便是恰镇经受战火洗礼的最好证明。恰镇内帝国圣军正压着俘虏清理街道，清理被战火摧毁的房屋残砖烂瓦。
胡彦泰走到了恰镇的北端的高地上，今天的天气虽然不错，但是北风却很大，刮的身上的披风猎猎作响。胡彦泰举目北望，机灵的小栾递上望远镜。透过望远镜可以看到帝国圣军正沿着泥泞的道路北上，一眼望不到头。
胡彦泰收起望远镜向北一指问道：“小栾，你知道北面有什么吗？”
小脸冻得通红的栾英栋回道：“王爷啊！北面我可没有去过，就是脚下我也是第一次来到这里。不过，我知道帝国圣军这次是要夺取乌兰乌德城和西伯利亚的明珠——贝加尔湖的。”小栾说的倒是实话，要不是跟随胡彦泰来到帝国北疆，他估计这一辈子也不会到这里。或者说在遥远的江南遇到胡彦泰改变了小栾的命运。
胡彦泰指着北方两眼放光的说道：“记住：北方的大地有着巨大的宝藏，有富饶的土地森林，有不计其数的奇珍异宝，蕴藏着丰富的煤和铁，蕴藏着富足的有色金属，当然还有工业血液——石油等等。”
小栾虽然读过书，跟着胡彦泰也学到了不少，但是以他的认知还无法得知其中的意义。不过他认为既然王爷说了北方宝藏那便是有了，当即说道：“按照王爷的说法，北面的大地岂不是像聚宝盆一般的存在！”
胡彦泰十分赞同小栾的观点，满意的说道：“对！这里就是聚宝盆！”转而面容冷峻的说道：“如此聚宝盆怎能落入他人之手？只有帝国才配拥有如此聚宝盆！”
这次小栾也正色道：“帝国圣军将会在王爷的统帅下踏平西伯利亚，消灭异族，让聚宝盆重归帝国荣光的照耀之下！”
胡彦泰看着小栾，一副孺子可教的表情，笑盈盈的说道：“不错！有如此觉悟！等打到贝加尔湖给你放几天假，你不是一直想到贝加尔湖上滑冰吗？”
听到这里小栾红扑扑的脸上乐开了花：“谢王爷！”数天前小栾陪着胡彦泰过鄂尔浑河浮桥时，见到河面结冰，从小便喜欢滑冰的小栾顿时玩心大起，便尝试踩着冰面过河，不过冰面并不厚实，小栾只得退回来。胡彦泰当日心情不错，看着不甘心的小栾，说道：“天气寒冷还未到时候，等到凛冬时节，贝加尔湖湖面都会结冰，到时可以去那里耍一耍！”至那以后，小栾便有了凛冬时节在贝加尔湖滑冰的想法。
这时战区参谋长项信南赶来，看着高地上的二人暗自道：“真是一位不让人省心的司令官。”
胡彦泰看着上高地的项信南问道：“战俘的事情处理完了？”
项信南边走边道：“事情都安排下去了，这件事情先不说了。我有刚刚从沙俄高级战俘那里抠出来的关于贝加尔湖一带的敌军信息，加上我们之前收集的消息，多方汇总并核实过了，消息基本可靠。”
胡彦泰来了兴趣：“小栾警戒，不允许任何人接近！”刚才还在遐想在贝加尔湖冰面上玩耍的小栾立刻转变角色。
项信南从怀中掏出贝加尔湖地区的地图摊开在被胡彦泰用手胡乱清理的地面上。项信南指着乌兰乌德说道：“根据沙俄高级战俘交代的信息，整个湖东地区的沙俄军事力量约在五万人左右，在最近一个月有没有增强还有待确认。不过也不用太过担心，短时间内靠拉民夫壮丁的军队最多也只是增加军队的数量而已，形成不了什么战斗力。”
胡彦泰从雪地中捡起几块石头压住地图的四角周边：“也不尽然，那要看怎么用这些临时拼凑起来的军队。若是放在野战这群乌合之众的战斗力是负数，若是放在要塞内多少会发挥出相应的战斗力。湖西岸的伊尔库茨克一带敌人有多少兵力？”显然在胡彦泰看来贝加尔湖一带是整个战场，只不过被他分成东西两个战场。不过这两个战场很难分割的很彻底，攻略湖东地区就必须要考虑到湖西地区敌人的军事力量，他要从全局来考虑湖东地区的会战。
项信南瞟了一眼地图上的伊尔库茨克说道：“根据我收集到的信息，伊尔库茨克一带的敌人加上从库苏古尔湖一带撤退敌人，初步估计至少有十万人！”
在本年度八月下旬，沙俄从湖西地区集结了六个步兵师、三个骑兵师的庞大兵力，九月初从伊尔库茨克城出发沿着伊尔库特河谷侵入帝国的库苏古尔湖一带。当然其战略意图是为了占据萨彦岭的南翼，更准确点是为了占据萨彦岭山脉的制高点，以此至高点窥视帝国北疆，从而占据战略上的主动。
帝国为此派出以第三十七军为核心，外加骑兵旅、炮兵团等作战单位组成“左翼”集群，以三十七军军长易洛轩为指挥官，迅速北上阻击沙俄军的入侵。从十月中旬开始，也就是北司主力各部都在为山河会战进行战略机动的时候。远在山河会战主战场的西面四百余公里的库苏古尔湖一带，双方展开了一系列的激烈战斗，期间双方互有胜负。
山河会战进行到关键阶段的时候，库苏古尔湖一带的争夺仍然是难舍难分，不过帝国圣军得到了当地原著居民的拥护，这其中蒙骑第九旅发挥了重要的作用。有了这些有利因素，帝国圣军逐步的占据了上风，给与敌人足够的压制，敌人渐渐的往库苏古尔湖北端后撤。
但是山河会战进展到收尾阶段时，盘踞在库苏古尔湖一带将近两个月的敌人突然收缩兵力逐步沿着库尔库特河谷通道撤退。得到消息的帝国圣军展开追击，不过敌人撤退非常坚决，并不恋战，加上敌人提前扼守了伊尔库特河谷地的关键至高点。易洛轩只得派遣军队逐个的拔出敌人控制河谷地的至高点，而且河谷地较窄不宜大军的展开，无法给与撤退的敌人更大的打击。
敌人突然撤退的原因也不难猜出，那便是山河会战中帝国圣军全歼了敌人南进重兵集团，双方在贝加尔湖一带的军事力量有了明显的差距，现在沙俄需要考虑的是怎么防守，而不是把宝贵的机动兵力投入到次要的战场。更重要的是帝国圣军获得了山河会战胜利之后，必然会北上进军贝加尔湖一带。若是那时派遣一支部队奇袭伊尔库特河谷通道，截断其后退之路，那么沙俄的这一支机动兵团就会被帝国圣军关门打狗，而且还会受到帝国圣军的前后夹击。这绝不是沙俄西伯利亚总督穆沙维约夫愿意看到的，为了安全期间他需要将这支机动兵团撤出，扼守更重要的通道，阻击帝国圣军的进攻。他已经失败多次，总算没有一直失败下去。
““左翼”集群现在控制住伊尔库特河谷通道了吗？”胡彦泰眉头紧锁，此刻对伊尔库茨克那一坨敌人已实质性的影响到湖东地区的战斗。
项信南点点头：“敌人撤退后，易洛轩已派出两个团控制伊尔库特河谷通道的关键之地，并派出侦察兵继续深入侦察敌人的情况。不过侦察情况不乐观，目前还没有什么有价值的信息传来。”
胡彦泰不满道：“这个易洛轩在搞什么飞机？搞点有价值的情报很难吗？等会安排传令兵将我这句话带给易洛轩。现在把能确认的敌军布防的信息说来听听。”
项信南右手放在地图上：“根据我军侦察兵和一集传来的消息，在山河会战之后敌人将逐步放弃次要关隘、据点、村镇，所属兵力全部抽调到乌兰乌德要塞群一带。只在外围放置了少量侦察部队来收集我方进攻的信息。
而且一集还提到乌兰乌德防御工事较为完备，以乌兰乌德为核心沿着色楞格河以及北、东、西三侧的高地建立了要塞堡垒，李续宾还提到一集上下已做好打恶战的准备。至于湖西地区的敌人的布防配置还没有拿到可靠的信息。不过可以确认的是敌人已在贝加尔湖南端布防，保护与乌兰乌德联系的唯一的陆路通道，以方便通过陆路向乌兰乌德输送物资和兵力。”两天前第一集团军派出一支联络支队联系到了北司前指，将一集各部进展的情况和乌兰乌德要塞群的信息上报。
胡彦泰起身双臂交叉环胸，面部表情严肃：“意图很明显，随着凛冬时节的即将到来，敌人准备将我军耗死在乌兰乌德要塞群下。”此刻胡彦泰内心极其矛盾，乌兰乌德这座坚城在前，短时间内很难攻取。更主要的是到现在为止，帝国圣军还没有完成对乌兰乌德一带的合围，敌人还在不断的向乌兰乌德方面输血。
项信南看着沉思的胡彦泰，也知道在当前的局势下帝国圣军不可能放弃进攻湖东地区，不然山河会战后湖东地区的防御真空便变得没有意义。可是随着凛冬的到来，大雪封山，交通不便，前线军队的后勤补给是一个大问题，后勤问题不解决前线的帝国圣军就无法持续作战，更不要说还有攻克要塞群。
如果此刻放弃进攻湖东地区，那么至少要等到明年四五月份开春回暖才能再次集结兵力发动进攻，敌人必然会在这一时期强化乌兰乌德要塞群的防御工事，甚至会重新在真空防御地带重新建立起防御工事，帝国圣军必然要付出沉重的代价来完成对湖东地区的攻略。
胡彦泰蹲下看着作战地图沉思良久坚定的说道：““冠军侯”作战继续进行，还是那句话在冬雪季节来临之前让贝加尔湖以东地区彻底的平静下来。现在首要任务是切断敌人对乌兰乌德输血的大动脉。”