东胡王朝，京师，紫禁城，养心殿。
咸封皇帝坐在龙椅之上，左臂放置在前面的御桌之上，左手大拇指按着自己的太阳穴，食指不停的点着自己的额头，目光少许呆滞的看着御桌右侧的砚台，砚台里面磨好的墨汁已经静如死水
“江南半壁江山，尽数落入贼手，广东长毛，终成气候，能与朝廷分庭抗礼了。也许要不过多久这紫禁城也会落入长毛手中。到时，诸位爱卿根据时势降附于长毛门下，继续着高官厚禄，荣华富贵。”
咸封语气异常的平和，连续数月江南的败报如雪花般的传递至紫禁城。几个月以前他还能看着败报骂上几句，然后让诸位臣工拿出对策应对。不过事情至此，他已经没有力气在训斥群臣了。
养心殿内群臣，听到咸封的话，稀稀拉拉跪了一大片，口中说道：“臣等不能为君父分忧，罪该万死。”咸封心中暗自骂道，你们是都罪该万死。但是所谓法不责众，皇帝不可能将他们这些群臣全部问罪，不然的话皇帝用谁来处理政事呢。就算是换一批人，也不能起到立竿见影的效果，反而会导致局势更不乐观。再说了先认错，皇帝治国，以仁孝治天下，一般臣子主动认错要求皇上降罪，反而能赢得皇帝的从轻发落。这帮子臣子，为官几十年，早就将官场吃了个通透。
咸封目光转移开了砚台，看了看殿内跪倒的群臣，面无表情的说道：“都起来吧，想想看还有没有对策来应对时局。”问题还是要解决的，身为这朝廷的皇帝，亿万臣民之主，掌握着芸芸众生的生杀大权，掌握着无限的权利。可是同样也肩负着这朝廷的千斤重担。
“皇上暂且放宽心，局势还没有发展到不可收拾的地步，已经有数万的兵力集中在了徐州府一带，先后有两支万人的骑兵队抵达了徐州府，钦差大臣琦善已经在徐州一带构筑防御，并在江苏，安徽，河南，山东等省急速招募兵勇。能防止长毛北犯。”军机大臣肃顺安慰咸封道。
肃顺最近几年在咸封身边出谋划策，历任御前大臣，总管内务府大臣，户部尚书，协办大学士，军机大臣等职位，加上咸封器重的两位大臣在一旁的保荐，肃顺已经完全走进了东胡王朝权利的核心层。肃顺与其兄郑亲王端华以及怡亲王载垣相互依靠，以三人为主体的权贵集团形成，已成了咸封朝的一股强大的势力，而去年肃顺又被任命为军机大臣，是这权臣势力的中心人物。
“最近臣从派往江南的细作之处得到了消息，长毛的权利中枢已然分成两大派系势力。当下两股势力冲突不断。”肃顺的三哥郑亲王端华说道。肃顺和端华都是东胡镶蓝旗人，是东胡铁帽子王郑献亲王济尔哈朗的七世孙，两人是同父异母的兄弟，肃顺排行老六，端华排行老三，并且在八年前袭爵位郑亲王。
“哦，说来听听。”咸封对此很感兴趣。喜怒哀乐还没有控制的收放自如。
“长毛在进入湖南袭扰长沙时，伪天帝龙廷枢不知道用了什么旁门左道来了一次妙高峰降临事件，逐渐走进伪泰上天国的中枢核心。这与之前的伪泰上天国的势力就会有权势上的争斗。这种权势争夺，在困难时期还能有所克制，一旦趋于稳定，中间的矛盾一定会凸显出来。当下，伪泰上天国兵锋正盛，夺取了江南半壁江山，政权已经稳定下来，这种矛盾必然会激化。”端华分析道。看着咸封听的颇为感兴趣。“臣仔细的研究过，长毛在金田起事到湖南长沙府是一股势力，伪天帝到来以后又是另外一股势力。两股势力行为做事风格完全不一样。”
在一旁的怡亲王载垣说道：“要是这样的话，可以利用天帝派系与天王派系的矛盾来策划长毛内部动乱。”载垣是第一代铁帽子怡亲王胤祥的五世孙，在其九岁的时候就袭怡亲王爵位。历任正蓝旗汉军都统，正红旗汉军都统，镶蓝旗蒙古都统，御前大臣，领侍卫内大臣等职务。咸封继位以后得到信任和重用已经走进了东胡王朝的中枢核心。
“臣已经探得，天王派系的人员自诩为起事的元勋，但是在天帝到来以后逐渐的不被重用，渐渐的要被排挤到核心权利层以外，已经心存不满。两股势力在金陵已经开始明争暗斗，而且争斗的力度还在增强。用势如水火来形容也不为过。”端华继续说道。
“诸位爱卿，有没有好办法在这矛盾的干材之上加上一把火。”咸封心情突转大好，认为这件事情要是能利用的好，不仅能缓解当下的困境，说不定还能从内部来瓦解长毛。
“自古以来天无二日，国无二主。长毛的两大派系也知道这个道理，双方都在储蓄实力，一定会在某一个时候为这国主之位大动刀戈，到时绝对是一场颇具规模的内部厮杀。臣以为我们在这条暗线之上投入大量钱财，收买金陵内部的一些人员，一来能得到长毛的军事调度，二来能随时掌控长毛内部的矛盾情况，必要时可以将部分矛盾引化成冲突，将矛盾显明化。”肃顺献策道。
“臣以为，我们可以与一方达成某种协议，朝廷可封长毛几个头领为王，默认他们统治江南。必要时可以许诺以秦岭淮河为暂定国界，南北分治，朝廷与泰上天国结为兄弟之国。总之是要在可接受的范围内挑起长毛内部的动乱。”端华说道。
咸封听后沉思道，端华这条计策是副猛药，需要朝廷放下身架与长毛叛军谈判，甚至在某些利益上面要做出必要的让步，让朝廷缓上一口气。“看样子平定长毛不是一年半载的事情，要从长计议，当下最总要的是构筑江北防线，防止长毛北犯，琦善构筑的防线能不能阻止长毛北上，朕心理没有底，要从北方其他各省尽快调取兵勇赶赴徐州地区。关于利用长毛内部矛盾的事情，郑亲王可以放手去做，需要什么直接跟朕说，朕会支持你做好这件事情。条件吗？都可以谈。”
咸封转而又问道：“和英吉利，美利坚等国购买火器的事情办的怎么样了。”
肃顺回打到：“已经谈妥了部分，英吉利等国愿意卖给我们火器。价格普遍较高，这也是意料之中的事情，西洋人贪图钱利，我们愿意花高价钱来购买，他们也乐于愿意卖给我们。不过国库内的银子不多了。”
咸封看了看肃顺，后者继续道：“长毛控制了江南赋税重地，这让我们的税收减少一半之多，各地战事不断，开销却比往年要大的多。加上今年北方数省灾害不断，又减少了一部分税收银子。下半年虽然在一些地区加收了税银，也是难以弥补开销。臣想到了几个法子可以解决当下库银短缺的问题，还需要圣上裁决。
第一，增加收税的税点，比往常增加两到三成，臣计算过，增加两三成民众还能维持生计。
第二，在各地设下关卡，开增过路税金。
第三，皇室有些土地可以出售，卖给那些乡绅，等到天下平定以后再想办法收回来。
第四，将一些官位和爵位出售，让富商来购买。
第五，向西洋人借钱，可将海关关税作为抵押。
第六，东胡八旗名下有很多的土地，宅院，家中府库之中有很多银两，可令他们捐出一些，或者制造罪名进行抄家，这样能在很短的时间内收集大量的白银，黄金，来充实国库。”肃顺将自己的筹集银两的条陈建议给咸封一一说明。国库内的存银这几年已经被消耗的差不多了。打仗打的就是钱粮，没有银子怎么去打仗。
咸封沉思片刻：“对百姓的税收增加一成，最多不能超过一成五。百姓的生活已经是困苦不堪，若是在增加加多的税收，不需要长毛来打我们了，北方各省都会揭竿而起来葬送朝廷。其他几项可以酌情实行，对在东胡八旗可以适度的采取抄家的策略，他们这帮人是朝廷的蛀虫，浮在朝廷身上有百余年了，整天的不务正业，提笼遛鸟，斗蛐蛐，逛窑子，全靠朝廷来养活他们。是时候让他们来为朝廷出力的时候了，传朕的旨意，将八旗的散兵游勇，全部拉来，训练成几支队伍，拉倒徐州府前线去。”咸封在形势如此紧迫的情况下，倒是完全看透了被东胡养了两百多年的八旗兵。
肃顺眨了眨眼说道：“只怕是这些养尊处优的八旗子弟已经不堪大任，就是强行集中起来组成兵勇，也是一帮子乌合之众，没有任何的战力，反而会坏了军营。”肃顺虽然为八旗贵族，但是他打心眼里看不起那些游手好闲的旗人子弟，不能为国家出力，只知道要钱，吸取朝廷的鲜血。还有一些无能的旗人占据着朝廷的关键官位。他们排挤汉人，还怕汉人抢夺了他们收刮民脂民膏的饭碗。