曾天养参加拜天帝教的时候已经五十多岁了，在当时拜天帝会员中人才匮乏，曾天养的到来很快得到了拜天帝教高层的注意，从一个执行者变成了一个组织者。可以说是拜天帝教早期参与者，金田起义的时候就已经是检点，除去几位王，丞相便是检点。在泰上天国初期人才匮乏，排资论辈，曾天养已经成为紫荆山领导集团里面一位成员了。在南部集团军司令的人选中选择了曾天养，目的是安定紫荆山集团的人心。
南部集团军水师方面由罗大纲统帅。在一月中旬第一天从武汉拔寨而起逆流而上，首先到达了岳州，岳州守将凌治度早已经得到消息，清通水道，放大军进入洞庭湖。
增援湖南，以已经占据的洞庭湖一带为增援大军的后方基地，由张亮基为总负着人，负着南进大军的后勤保障。
整个洞庭湖区域被泰上军控制以后，便安抚百姓，锄强扶弱，任命各级的官员，对洞庭湖区域进行管理，让洞庭湖区域以最快的方式恢复到正常状态。
南部集团军到达洞庭湖时，洞庭湖已经恢复了之前的繁荣，湖面各类船只航行，商户小贩的吆喝声已经充满了岳州城。凌治度还在岳州购买粮食，囤积在岳州城内。
齐瑞德越过岳州，进入洞庭湖后，沿着湘江南下。
张亮基统率着湖南驻防军后续而来。洞庭湖驻防军借着南部集团军的军威，也派兵夺得洞庭湖西的常德。胡林翼、左综棠两人回到家乡，安抚自己的父老乡亲，宣扬天帝的仁义。深受当地父老乡亲的爱戴，在此期间又有数千人加入泰上军，二人将新入营的兵勇编入新兵营进行训练。
三日后曾天养下令南部集团军大军起航，兵锋直指长沙，胡林翼在湘江西面进兵，左综棠在湘江西面进兵，齐瑞德与罗大纲率水师从湘江南下进兵长沙。
长沙城依湘江而建，泰上军在去年十一月初拿下长沙，后来主力北上武汉，洪贵全、杨连清等人驻守长沙，期间与向荣部在长沙大战一场。武汉告急，咸丰皇帝让向荣驰援武汉。东胡军提督向荣带领秦三定、和春、张国梁部北上驰援武汉。
武汉被泰上军攻克以后，洪贵全等人北上武汉，留下石达开的兄长石镇吉守长沙。东胡调前湖南巡抚骆秉章带着东胡军绿营兵、地方团练有一万余人，抵达湖南长沙城下，想借着湖南泰上军兵力虚弱收复湖南。石镇吉见到东胡军势大，紧急派人向武汉方面求援。
齐瑞德在出发前，专门找相关人员了解了关于后世评价骆秉章。齐瑞德深知兵法，知己知彼百战百胜。花了好些功夫去拜读了这位东胡名臣的传记。
据记载所知，骆秉章作为东胡晚期时期重要的封疆大吏，骆秉章无论是抚湘十载，督川七年，都尽忠职守、勤政爱民、清正廉洁，改革吏治、整治经济，在湖南享有盛名，在抚湘的十年中，在施政与军事方面充分展示了其才能和韬略。他不拘一格任用贤能，经他的举荐，一批有才能、有抱负的官员得以快速升迁。
封疆大吏骆秉章是主政湖南时间最长的一位封疆大吏，骆秉章积十年之功经营湖南，促使湖南的政治地位和士人名望得到了空前的提升，政局相对稳定、百姓相对安宁。虽然骆秉章远离京师，但朝廷有关国家大政方针的决策都要问计于他。与此同时，湖南、云南、贵州、四川等省的重要人事任命和政务安排，均会事先征求骆秉章的看法，这位政坛巨擘对当时的东胡王朝是何等的重要。
齐瑞德通过骆秉章的传记知道了这是一位能员干吏。最后得出的结论，骆秉章杀不得，要尽量的招抚，这样才有助于湖南的稳定，有助于湖南人才的归附。
当即，齐瑞德向曾天养建言道：“曾老将军，这骆秉章在湖南主政数年，深得湖南士子和百姓的爱戴，如能招抚使其能为我天国所用，对平定湖南定是事半功倍，有此先例，我天国圣兵攻取他省也能出现意想不到的效果。我们泰上圣兵好多兵勇也是湖南人，甚至有好多是在长沙城内的，或者是长沙附近的，为了军心、民心、士子之心，长沙这一仗，只能智取，不能硬夺。”
当前齐瑞德在天国内的资历教浅，在华夏的国度，最讲究的便是资历。先知集团为了开创新时代，既要照顾天国内资历较为老的人，将他们提拔为一方大员。也要有限的提拔先知集团成员出任关键位置的大员，辅助引导天国走向正轨。比如这南部集团军中，司令官是曾天养，而负责战役策划，后勤管理，训练兵勇等等这些事项由集团军**负责。
曾天养经过一段时间的接触，发现自从天帝下令在军中成立**以来，一些繁琐的事情确实经过**过滤掉了，但是军中的大事还需要司令官的点头同意。这样大大缓解了之前一军之长每天处理繁琐的事情，没有精力来考虑军中的战役层方面的事情。而齐瑞德身为集团军的参谋长，又能很好的摆正自己的位置，对曾天养颇为尊敬，两人合作到时十分的愉快。听到齐瑞德的建议，曾天养思索片刻：“主意是好，可是如何招抚？”
齐瑞德将自己的计划说出，曾天养听后表示可以试一试，如果不成功，在与之兵戎相见。
心中有了定论后，派遣数路大军同时进军，占据长沙南部的南湖巷，西部水师罗大纲部占据湘江，围困住长沙城南的骆秉章部，也不叫战，每日派弓箭手往东胡军阵中**些书信以及宣扬泰上军在长沙城的日子里是如何的与长沙百姓和睦相处，军民一家亲。宣扬泰上天国驱除鞑虏，匡扶汉家山河的宗旨。
围城七天后齐瑞德派遣人员将天帝龙廷枢写给骆秉章的亲笔信交付给了骆秉章。盛赞骆秉章的品格，能力。又说道大汉河山失于异族两百余年，是大汉民族心中的痛点。当前天国聚天下万民之期望，高举大汉王旗，匡扶大汉江山。又闻骆公乃是当世的名臣贤士，邀请骆秉章加入大汉义军，共同讨伐东胡，恢复大汉的大好河川云云。
骆秉章看后内心大为感慨，结合现在的长沙东胡军，团勇的士气，叹道，这支泰上军有雄才大略之人掌舵，长沙之兵已经被泰上军的怀柔政策搞的人心惶惶，不堪再战。随后派遣人员泰上军兵营，表示愿意归附。
进占长沙后，齐瑞德以礼相待骆秉章，恭称为骆公，述说骆秉章的生平事迹，称之为东胡浑浊官场的一股清流。仍然让骆秉章驻守湖南，骆秉章再三推辞，齐瑞德说道，湖南大治非骆公不可，骆秉章心中颇为感动，同意做这湖南省的一省之长。
随后曾天养将长沙城防交给了张亮基，自己带领南部集团军继续南下进攻湖南南部的株洲、衡阳、邵阳、永州等地。张亮基为了巩固长沙派遣左综棠部和胡林翼部分别进攻湖南西部和西北部的州府。
此时湖南大部州府已经知道巡抚骆秉章已经归附泰上军，骆秉章本人深受湖南士子和百姓的爱戴，林左两部大军所到之处，多有东胡官员献城归附。
平定湖南后龙廷枢带着岳启庆和顾连城两人来到湖南长沙，在湖南各地张贴榜文，泰上军求贤若渴，邀请天下名士，共聚大义，恢复汉家江山。
期间在长沙治所召见了张亮基、骆秉章、胡林翼、左综棠、曾果藩、罗泽南、郭嵩涛等人。与这帮子儒学大家谈古论今，大汉民族才是这华夏大地正统，泰上军的宗旨就是要恢复汉族人统御天下的正统地位。
先知集团对所知的有影响的人物的态度就是，先用各种手段将他们招募过来，能招抚最好，如果遇到一些顽固不化的招抚不了，那也很简单，找个僻静的地方进行关押，提供吃穿住，派出兵勇进行看护。尽量的让他们减少对这个时期人和事的影响。
在湖北武汉省府，派出南部集团军以后，龙廷枢根据**谋部的分析结合知道的形势，认为这个时间段的东胡还没有强有力的军队来对抗泰上军，这个时期的东胡军主力还是八旗兵和绿营兵，军心涣散，各地的军备松弛，趁着东胡虚弱的时期，派出天国大军进攻湖北各地以稳固以武汉为中心的天国**。又令胡彦泰部东进占据黄石港等地稳固武汉东部。
机动集团军配合北进、西进集团军进攻湖北北部汉阳府、襄阳府、郧阳府后又南下与左综棠部一起攻克荆州府、宜昌府、施南府等地，在过年之前基本完成了对湖南、湖北两省的攻略。
进攻两湖的时候出现过数起泰上军抢掠的事件，新招募的泰上军中有很多的流氓、游手好闲之人，想借着参加泰上军来发战争财，这些事件上报到**谋部，**下令将这些抢夺民财之人就地正法，如有姑息则问责各级主官，在这两月之内将军中不服从军令的兵勇进行处决，据统计有两千多人。有效的整顿了泰上军的军纪。
纪元历一八五三年二月中旬，经过了数月的征战，泰上政权占据了以武汉为中心的两湖地区，下辖州府二十多个，作为天国革命的基地。