而段琳不知道的是，她此时在后面躺着发呆。那位刚刚被黄琼招来的庆阳郡公，也正在温德殿内与黄琼谈话。还不知道，太上皇已经病危的他，与刚刚继承了肤施郡公爵位，因为几年前延安府的事情，被黄琼破例袭郡公爵的新任肤施郡公，以及其他几位分藩西北诸路的郡王、郡公，还有三名奉国将军一同进京。而原本他奉诏进宫，以为皇帝会召见所有人的。
却没有想到，到了温德殿才知道，黄琼却是只召见他一个。更不知道，段琳就在这间殿内，不久之前对这位皇帝做了什么的他，原本还有些纳闷。不过一想起，这位皇帝留在庆阳府自己别院里面，那对他念念不忘的母子，他倒是有些了然了。了然归了然，但是他对那对母子，从来就没有别的想法。更没有挟天子以令诸侯的想法。因为他知道，自己玩不过这位皇帝。 更玩不过，自己的那位狡猾如狐。当初蜀王势力那么大，依旧能摆脱追杀的师姐。那位师姐虽说武功不如自己，可却是一等一的聪慧。阴人方面，恐怕除了这位让她吃了大亏的主外，这世上还没有几个人，能够玩得过他。在加上自幼在其母教导之下，养成一向行得正、走得端性格的他。面对着这世上，两大玩弄心术的高手，既没有那个心思，也没有那个胆量搞事。 果然，稍微含蓄，黄琼便直接提起了易瑛母子。面对着黄琼咄咄逼人的问话，他犹豫了一下道：“回陛下，师姐自从诞下了孩子之后，也就有了依托，如今每日里面在府中，或是教孩子读书习武，或是摘花种草，倒是怡然自得，也很充实。那个孩子，身子骨很健壮，相貌倒是只有三分似陛下，七分像了师姐。对了，她与段琳相处的与亲姐妹一样，关系好得很。”听到他提起易瑛现状，想起那个走的决绝，便是大着肚子被人追杀，亡命天涯也不肯回到自己身边。宁愿冒着别人的白眼，诞下一个父不详孩子的女人。黄琼叹息一声道：“如今蜀王以死，没有人再会追杀她。她当初的身份，已经是一个永远都无人解开的谜团。难道她还不打算回到朕的身边吗？难道她就永远不打算，让孩子与朕父子相认吗？果然够心狠。”
黄琼几番伤感的话说罢，庆阳郡公却是有些犹豫，但最终还是道：“回陛下，臣也问过师姐。但师姐却总是摇摇头，从来都未回答过臣的这个话题。不过，臣偶然听那孩子提起过，臣每一次询问这个事情，师姐都要难过良久。随着孩子越来越大了，也逐步懂事了，臣担心那孩子再起什么疑心，所以也就不敢在问师姐了。尤其是那孩子，实在太过聪慧了。”
得到这个实则并不意外的答案，黄琼却是叹息良久。才对面前这个看起来温文尔雅，实则恐怕这手段和心思，绝非表面上那么无害，恐怕实则并不比自己差太多的男人道：“朕有一个差事，想要交给你，不知道你敢不敢承担下来。虽说这个差事多少有一定风险，也多少有些艰苦。这个差事办好了，你与你的儿孙，将会一生享受不尽。此事朕已经琢磨良久。”
“只是之前，一直都没有下定决心罢了。今儿将你召来，也是想要趁着你在京与你好好商议一番的。蜀王遇刺，如今西域蜀王旧部群龙无首。朕原想着派蜀王长子，出西域接手那摊子。是可惜，朕的这个侄儿，实在是一个提不起来的豆腐渣。一听到朕想要派他去西域，又是抹脖子又是去永福宫搞出一出哭秦庭。如今其旧部已经派使者进关，估计是想要内附。”
“那些聚集于西域的蜀王旧部，汉人并不算多。更多的为吐蕃，或是西域诸部族。蜀王在的时候，也许能够压制住茬子。如今蜀王不在，其在西域又没有子息的存在。恐怕剩下的人，根本就镇不住那些异族人。更何况，别说异族人了，便是汉人内部，恐怕也已经离心离德了。你的能力与手腕，朕都是相信的。让你只在封地，做一个郡公实在是有些过于屈才了。”
“西域虽说表面上看起来，距离中土多少有些遥远。但实则，对大齐来说十分重要。不仅西域盛产良马，而且那里的气候更适合大量种植棉花。如果西域能够控制在汉人手中，将在西面给中原留下一个坚强的屏障。咱们汉人再怎么打，那是自己兄弟阋墙，那是自己内部矛盾。若是西域被异族人控制了，那对于中原来说，才更是心腹大患。朕常听说，西边那个绿教，总是组织什么圣军不断的东征，试图将他们的影响力进一步的扩大，咱们不得不防。”
“他们那些教义，实在是太过于极端。而且与佛教不同，他们更愿意以教控国。紧邻西域的波斯，现在已经成了这教控制地区。西域便成了，隔断其向中土渗透的最后一道屏障。而西域虽说现在苦了一些，但也未必有传言那么苦。别惦记祖宗留下的三瓜俩枣，好男儿更应该志在四方。而且如今蜀王在西域，多多少少也给未来接手的人，打下了一定的底子。”
“你到了西域，只要策略使用得当。假以时日，以你的才能和为人，控制住那些人，并无什么太大的风险。你本身功夫也不低，对风险也有应对的能力。至于蜀王在西域经营到什么程度，以你在庆阳府那个地方，恐怕应该知道的，比朝廷还要清楚。此事，在蜀王死后，朕便一直在琢磨合适人选。整整琢磨了三年，最终在宗室之内还决定你是最为合适的人选。”
其实，黄琼让他去西域，接掌蜀王的旧部，并非是一时兴起。而是真的如他说的那般，深思熟虑了整整三年。原本前年，黄琼便准备召他进京商议。但因为段琳刚刚大婚，再加上西域形势，还没有到自己逼着牛喝水的地步。所以，几经考虑，黄琼还是决定向后推一推。但如今蜀王旧部派使者进京，已经说明他们内部纷争，实则到了已经控制不住的地步。 这才想起了，向着朝廷求援。黄琼认为已经到了恰当的时机，也正好这个家伙进京了，所以才打算好好的与其谈谈。当然，段琳也是一个原因。今儿段琳搞出这么一出来，让黄琼觉得犹如芒刺在背。这个女人，实在是太过于愿意走极端。自己一直都没有碰她，也正是因为这个原因。如果能趁着这个机会，将她一并远远的打发走，对于自己反倒是一件好事。 只是黄琼说罢，面前这位庆阳郡公却是沉默了。他看得出，皇帝表面上是在征求自己的意见，可这金口一开，便实则便已经定下了自己这个人选。而自己，却是已经到了不去不行的地步。的确，蜀王在西域折腾成什么样子，他相当的清楚。甚至包括如今西域蜀王旧部，内部出了什么问题，他都是清楚的很。不单单是群龙无首的事情，还有很多的问题都急需解决。 可清楚归清楚，并不意味着他愿意去。他性子受其母的影响，向来淡薄，对功名利禄那玩意不是太感兴趣。便是如今这个郡公，也并非是他愿意的，而是与段琳成亲附带的嫁妆。而今儿这位主点将点到自己头上，表面上看是商议，可实则却是已经不去不行的态度。这无疑，让他也只能无奈的苦笑。这次进京，他从来都没有想过，会被直接发配到千里之外的西域。 想到这里，他抬起头苦笑道：“陛下，您的这个决定，当真是石破惊天。西域盛产良马，蜀王又留下十余万铁骑。您是真的不担心，臣到那里将那十余万铁骑整顿完毕，然后挥师东征？与陛下争夺这大齐天下？臣也是黄氏子孙，若是争夺这天下，也算是名正言顺不是？毕竟西域再好，也远不及中土。中土才是臣，还有旧部中汉人故乡。梁园虽好，却非是故乡。”
对于他的这番话，黄琼却是站起身走到温德殿大门处，背着手看着殿前正小心翼翼清扫积雪的太监良久，却是突然转过身，看着面前的这位郡公傲然的道：“朕既然点将，点到你的头上，就从来没有担心过。你虽说表面上看似对任何事情，都相当的淡薄。但朕知道，你的能力与你的才华，却足以支撑起你任何的野心。也清楚，你到底是否有能力整理那些人。”
“不过，朕倒是真希望，你能有那个野心。因为若是真的到了你挥师东征地步，便说明你已经牢牢控制住了西域，还有蜀王的那些旧部。朕还是那句话，你与朕相争，不过是兄弟阋墙罢了。只要西域能牢牢的控制在我汉家儿女之手，在朕看来，这个皇帝最后到底谁做都无所谓。这天下从来都不是一家的。只要你应下此事，朕倒是欢迎你有朝一日，来与朕争。”
“你若是答应去西域，朕不单单会册封你为安西王，还会从陕西、山西二路，已经整肃完毕的卫军之中，抽调一批精兵强将配合你。留在你哪儿的那个女人，对蜀王那些旧部也知根知底，想必也会在此事上，大力协助你的。有了这些，你若是还没有那个本事控制西域，那朕就真的看错人了。此事你也不要急着回答朕，待离京之前告诉朕，你做的决定便可。”
黄琼的这番话，让这位庆阳郡公不由抬起头，看着面前的这位皇帝。他一时搞不明白，这位主心中到底是怎么想的。自从前汉七国之乱，西晋八王混战之后。这历朝历代的皇帝，不是最为提防的便是宗室吗？有的甚至为在继位之后，便将宗室之中所有有资格争夺皇位的，无论是亲兄弟还是堂兄弟，都要来一个斩草除根。即便不屠戮，可也就是留下养着罢了。 怎么到了这位主这里，不仅要派自己去西域收拢旧部，还要给自己军马。难道他就真的不担心，自己完成了对蜀王旧部的整合，调头回来与他争夺天下？