凌昭一辈子做过了许多次解剖和病体研究，却从没有一次像今日这般，将自己双手，直接探入一个尚且温热的人类的腹腔，粘腻温滑的手感和鼻尖的血腥味让她恍然之间被整个世界抽离。
眼前一片恍然，身后皇帝的低语也好像被挡在了耳膜之外。
淮南王直愣愣地看着自己女儿惊恐的面容，还有凌昭的背影，整个人都像是僵住了一般，就是皇帝走到了她身边也没有发觉。
“看到了吗？孰为刀俎？孰为鱼肉？”
皇帝蹲下身子，凑到了庶妹的耳边，“朕想再问问你，到底谁给你的胆子，朕这个皇位坐得不稳吗？你的实力，配的上你的野心吗？”
淮南王僵硬地张开嘴，“啊，啊”了两声，颓然地跪伏在地。
血肉翻搅的声音让她好像失去了语言的能力，只能发出间或几声单音节音调。
凌昭终于摸到了那个金属硬物，她转过头来，一双手满是鲜红，她不敢停留，将早就滑腻不堪的刀咔哒一下放在了桌上，走到了皇帝面前，直挺挺跪下，低下了头，双手摊开，当中横放着半面被污秽浸染的虎符。
“母皇，虎符在此，儿臣，幸不辱命。”
皇帝站起了身，看着那是几乎与双手齐平的后脑勺，慢慢笑了起来，伸出手，毫无顾忌地拿起了那个虎符。
陈允伸出的帕子停在了半空，一句话没敢说。
“虎符本就该染血。”皇帝自己伸手接过帕子，将那虎符胡乱擦了擦，丢进了一旁铜盆中。
“阿昭，如何，怕吗？”
凌昭慢慢收回手，抬起头，“儿臣……”
皇帝却没有等她说完，“不管你怕不怕，都要记住，你杀的不是你的姐妹，杀的是逆贼，为的是大周的太平盛世，告诉我，商君书，画策篇你记住的话是什么？”
凌昭仰着头，背脊挺直，“故以战去战，虽战可也，以杀去杀,虽杀可也！”
“记住这一句，就够了，起来吧。”皇帝看了一眼自己手上沾染的残余血液，“陈允，打水，净手。”
陈允弯腰垂首，“是。”
凌昭觉得膝盖阴冷刺骨，就像是地底下的阴冷之物，一点点钻进她的膝盖之中，再慢慢经由心脏，爬到了她的指尖。
指尖的血液像是结了冰。
“殿下……”陈允见凌昭还僵硬地跪在地上，看了一眼皇帝的脸色，壮着胆子上前，“这么阴冷的地儿，您膝盖今日又受了伤，这么一跪，可不就是起不来了嘛，我扶您。”
凌昭被陈允费力地扶了起来，还不忘将双手远离陈允的衣袍，她咬了咬牙，费力咧开嘴，“这膝盖，就跟被冻在了地上一样。”
“行了，朕走了，剩下的你该查的查，该杀的，杀。”
凌昭垂首，“恭送母皇。”
皇帝走远之后，她慢慢转过头来，抬眼看向松明，“那把刀，你处理了，别让我再看见它。”
“你们，把她收拾了吧。”
又有两个赤羽卫躬身上前，将那刑架上被开膛破肚的尸体卸下，默默抬走了。
“七侄女儿……”
凌昭回过头，看向了抬起头的淮南王。
“我送你个保命符，你替我，给云儿，找口棺材吧。”
此前的逆贼没有一个逃得过草席一裹，丢入乱葬岗的命运。
“西北大军有四姓，世代相承，如今在西北根深蒂固，枝繁叶茂，折家军、杨家军、种家军、刘家军，只要你收服这四姓让他们互相制衡，手握西北军权，谁也不敢动你。”
淮南王说着，忽然奋力膝行，连滚带爬冲向了将要被带走的凌云尸体，期间生生撞上了凌昭。
凌昭被撞得弯下腰，听到淮南王极轻的一句，“你必须去西北，小心吴曦。”
她伸手拦住了淮南王，“来人，把她带下去，松明，去请个敛尸人。”
铁索一路在地上拖拽发出碎响，凌昭神色灰暗，抬脚缓缓走出了诏狱。
太阳已经落下，只有沉沉一片青蓝，宛若阴天的海倒扣于天际，潮热的空气盘亘在府衙院中。
一袭绣金玄衣长袍的女子立在井边，一双黑瞳却比深井还要黝黑莫测。
“打水吧。”
许轶从屋子里走出来，远远看见了凌昭，快步走了过去，脸上的笑容在看清了凌昭的神色之后慢慢收敛，他看到了凌昭的手。
凌昭生了一双无暇的手，皮覆着骨头，筋骨分明，白玉雕龙。
如今白壁染血，在越来越暗淡的光线之中显出冰凉的意味。
许轶心忽然一紧，那血不会是凌昭的，但即便是长枪短刀与人交战，她的手上也鲜少有这样鲜血浸染的时候。
金鳞司内一片寂静，只有人偶尔走动和点灯的时候发出的声响。
一盏盏寻常的黄灯笼被挂起，光线却愈发暧昧不清。
凌昭眯起眼睛，想要看清楚自己的手上的掌纹，是不是都已经浸染了血液，那些结成冰霜的血渍凝结在那些错综复杂的线上，覆盖了她的生命线，贯桥线，命运线。
那些血液已经渐渐凝结，卡在她的螺纹之上，由最初的鲜红变成了暗淡难看的锈迹。
“昭昭。”
许轶走到了凌昭的面前，低下头，慢慢握住了她的手腕。
他这才发觉，凌昭的袖口似乎也浸染了血液。
许轶没有收回手，反而带着她的手，放进了水盆之中，水面的明月瞬间被搅散。
男子骨节分明的手跟着泡了进去，鼻尖有浅淡的血腥味。
“看来不必还愿了。”
凌昭没头没脑说出了这句话，许轶却听懂了。
所得非所愿。
凌昭冷血理性且心狠，但这个心狠仅仅限于对自己，对世间其他人却常常容易心软。
许轶不知道，这条路到底对不对。
“还能退吗？”
“退不了了。”
许轶的手用力一点点揉搓着女子的那双手，一盆水很快被染得失了最初的清澈。
他将一盆水倒掉，重新打了个一盆，细细用澡豆抹上那双手每一个部分，虎口，指缝，掌心。
澡豆之中添加的香料的味道终于掩盖了血气。
许轶将她的手重新按进了水中，浮起浅淡的些许泡沫。
“那就杀出一条血路，我陪你。”
他细细替她足足搓了三遍手，再用清水洗净，帕子擦干。
井水冰凉刺骨，她的指节被泡得通红，他将她的手放在自己的颈间，让自己的体温慢慢替她回暖。
凌昭终于觉得自己暖和了过来，她慢慢抬起头，“我凌昭，不介意再破一回牢笼。”
许轶看着她坚定的神色，慢慢笑了起来。
这才是他认识的凌昭，一身反骨，骄傲如火，敢于烧尽一切桎梏。