两军交锋，狭路相逢，手执“武夷”大旗之军与叛军于火野坡相遇，敌上我下地势不利，且人数三千对上叛军万人先锋队，对武夷军而言更是雪上加霜。
叛军大将：“原以为能捕捉到那不可一世的烈虎，没想到只有你这与虎谋皮的小狼落网。”
武夷军中身骑骏马立于最前者名为韩福，乃武夷军中担任副将兼参谋一职，只见他面对劣境临阵不乱，反而嘲讽敌军道：“庞汉戚，亏你还曾是葵国功成名就的大将军，如今沦落为霸占一方土地的乱臣贼子，对付尔等小人岂用我武夷侯大人，有我韩福足矣。”
庞汉戚并不为对方的挑衅而动怒，反讽道：“看来那位女皇陛下手底下已无多少信服追随的精兵能将，沦落到要靠那身怀野蛮匈奴之血的外族野民来带兵领将，当然还有你这种一人得道鸡犬升天的无名小卒，你庞大人在沙场征战之时你还只是个在泥巴里满地打滚的臭小鬼罢了！”
韩福不甘示弱道：“就凭你刚才那番口出狂言，足以定你诛全族的死罪！”
庞汉戚大笑道：“我庞汉戚的项上人头你有本事尽管来取！但恐怕接下来谁的人头落地还未知之数呢，亏坊间还传言你是替武夷军出谋划策的军师没想到如此目光短浅，居然不清楚自己正身处何种境况，这一战你们毫无胜机可言！”
两军相遇并非偶然，这支武夷军的动向早已被叛军探子发现，似乎为了秘密运送粮草并没有携带太多的人马，已在相同路程往返数次，庞汉戚根据路线与相隔时日判断出最佳埋伏地点时机，才造就如今稳握胜券的局面。
韩福急忙下令道：“放狼烟！”
庞汉戚：“如今才叫援军为时已晚，全军突击！”
万人大军从上坡犹如泥石流般倾泻而下，韩福并没有血气方刚到强行与敌死战，一声号令让队伍跟随他逃跑，后方的队伍犹如瓮中之鳖，被叛军随意屠戮。
一番逃亡后韩福带队退入十里外的野猪林，尽快快马加鞭撤离依旧损失了超过三分之一的部下，死伤高达上千人而敌军几乎毫发无伤。
武夷军突然停下逃亡步伐停留于树林之中，庞汉戚笑道：“终于意识到无论如何挣扎也是无济于事的结局了吗？想在树林开战让骑兵发挥不出冲锋阵势作垂死一搏，然而遗憾的是你我两军数量已是天差地别，已成无法挽回的局势。”八壹中文網
韩福抬头仰望头顶烈日，镇定自若道：“时候差不多了，你们驻扎在火野林的本阵该向你们发出救援。”
庞汉戚：“事到如今以为用这种弥天谎言就能骗我等撤军？下黄泉后记住下回投胎时想诱骗欺敌得编个好一点的理由。”
此时副将策马赶到庞汉戚身旁急忙道：“报！本营发出了求救用的狼烟！”
庞汉戚大惊道：“不可能？！”
韩福一脸微笑解答敌军的疑惑：“没想到在你离开火野坡之时武夷侯大人亲率部队突袭你家大营吧。”
庞汉戚咬牙质问道：“一万守军的本阵，想要攻破所需的军士量在行军途中不可能瞒过我下线的视野！”
韩福：“要是只有五百骑兵队呢？”
庞汉戚：“五百？！你说武夷侯单凭五百人便将我本营攻破？？！！”
韩福得意笑道：“若是他人或许不成，但你的对手可是我等所尊敬的武夷侯大人，正是因为相信他才以身犯险在此作为诱饵与你对峙。”
庞汉戚恼怒道：“你所言之意，我中了尔等调虎离山之计？！少得意忘形！我不知那匈奴蛮族是用何种方法突破我军本阵，哪怕此事当真那我便趁你家大将不在把尔等本阵迅速攻破，大不了破釜沉舟大家拼个鱼死网破……至于你！无论事情如何发展此刻皆只有死路一条！全军听令，杀无赦！”
两军终于步入白兵战阶段，由于树林内障碍众多叛军人数优势并不能一下完全体现，但随着时间推移武夷军被包围剿灭只是早晚问题。
韩福的长剑与庞汉戚手中长戟对碰，庞汉戚笑道：“将死之人面不改色，看来是做好了牺牲的觉悟。”
没想到韩福大笑回应道：“庞将军有所误会，像我此等让庞将军从不低头瞧上的卑微出身之人，怎会不是贪生怕死之徒？我之所以不露惧色那是因为此战胜券在握。”
庞汉戚：“胡言乱语！”
此时后方树林传来一阵急促马蹄声，似乎有一队人马正朝此处赶来，庞汉戚深知自己可没安排伏兵或任何支援，莫非……
庞汉戚：“不可能，武夷军的援军怎可能如此快赶到此地？！”
韩福：“那当然不是援军，最初的狼烟只是通知武夷侯大人行动的标记，庞将军好好想想我不惜花费时间逃离至此却突然停下所欲何事？那自然是此地早已埋下伏兵。”
另一支武夷军已抵达战场，领兵者名为胡二牛，武夷侯手下大将，虽智谋不足但武勇不输武夷侯本人，当初在军中因得罪权贵从千人长贬职为伙夫，机缘巧合之下与武夷侯楚鸿、韩福成了患难之交，如今也与韩福成为楚鸿身边得力的左右臂。
胡二牛手持两把大板斧毫不犹豫砍向庞汉戚，双拳难敌四手一时间让庞汉戚陷入苦战，军心大乱部下战意低下，其实胡二牛只带了八千人马埋伏野猪林，此时双方军力差距不大，但本阵丢失已让士气大跌，更是对敌方伏兵数量无法掌握，不自觉产生自己已被敌人重重包围且退路被封的错觉，任凭何人皆无心再战。
庞汉戚也是识时务者，留得青山在不愁没柴烧，果断下令撤退开始慌不择路逃跑，韩福与胡二牛岂能错过这次千载难逢的好机会，由韩福掏出马腰间悬挂的弓箭瞄准庞汉戚从后射击命中其肩，胡二牛从后赶上一板斧将庞汉戚砍于马下，看着部下只顾逃亡无人拯救自己，庞汉戚此刻的心已凉到谷底。
韩福：“真遗憾，若你不死可对不起此前被你宰杀的兄弟，他们可不能白白牺牲。”
胡二牛：“洒家这就砍下其首级给兄弟们血祭！”
庞汉戚临死前大喊道：“没想到我征北将军为葵朝斩杀匈奴无数，今日却死在葵朝匈奴残党手上，真是讽刺！天大的讽刺！！！”
韩福：“你这临终遗言真是屁话连天，动手。”
胡二牛干脆利落砍下庞汉戚头颅提于手中，叛军部队见者纷纷缴械投降，二人与武夷侯会师后在敌军本阵插下军旗，经历三月的漫长时间总算把这老奸巨猾的庞汉戚拿下。
庞汉戚原为葵朝大将军之一，征战沙场有二十年，智勇双全，排兵布阵专门选择易守难攻之地引诱敌军进攻从而防守反击削弱敌人兵力，武夷军与其交战多次均落败而退，此次调虎离山之计也是冒着极大风险，一旦韩福在逃亡至野猪林前便被庞汉戚拿下，让其有机会调头回救本阵，如此下来武夷侯带着五百单骑也会陷入前后围困之险，此次武夷军行动可谓是兵行险着，幸好最终旗开得胜。
庞汉戚不在依赖他的权贵们只能死守城池，武夷军只用半月时间破城掠地，持续百日的战争总算结束，西域一带最大叛军势力已被移除，剩余的虾兵蟹将翻不起任何风浪。
五日后楚鸿将出发前往葵皇都城响应葵园号召并接受论功行赏，而此消息早早便传入到姜吕子与罗宰相耳中。
东方商会内，姜吕子与其伯父姜薪谈论关于武夷侯之事。
姜薪：“武夷侯拿下征北将军平定西域，还助丹韭陛下铲除葵伍卿皇子的残余势力，立下如此大功恐怕其地位将要比我等更高。”
姜吕子点头道：“确实如此。”
姜薪：“侄儿你为何还一脸轻松淡定？若被那蛮夷武夫攀上与宰相比肩之位，那时候可没有我们的位置了！”
姜吕子：“伯父莫慌，那蛮夷之子正如其父辈血脉，就是名武夫罢了，尽管他立功再多也没向陛下索要兵权领地，如今只是战乱时期一时得意而已。”
姜吕子摊开地图放下棋子以作势力标识，向姜薪解释道：“如今天下由罗宰相掌控都城所在南方，东方商贸重地由吾商会牢牢把控，那武夷侯掌管范围仅限西方片地，余下的北境乃匈奴外敌长期侵犯的危险地域，而此处也是他今后唯一能再立功之地。”
姜薪：“武夷侯若能平定北境，其将扬名立万。”
姜吕子：“若是他人必将如此，可伯父别忘了他是什么出身之人。”
姜薪大悟道：“匈奴同族！”
姜吕子狡诈笑道：“待其互相残杀，踩踏同族尸体平定北境，只要暗中派人制造骚乱可轻易将罪名推卸于武夷侯之上，届时陛下念在他所立汗马功劳、将功补过，降为与我等平职。”
姜薪：“而后由于天下平稳再无重大战事，此等蛮夷武夫无立功机会逐渐被陛下遗忘！”
姜吕子轻指一弹弄倒代表楚鸿的棋子，得意笑道：“天下势力争夺的舞台从来没为有勇无谋的蛮夷武夫准备，由此至终我们最大的敌人只有罗宰相的南方势力。”
火野林郊外，距武夷侯启程前往都城还有两天剩余。
楚鸿带上韩福、胡二牛等一众心腹一起狩猎寻乐，每人限定十箭，比试最后谁狩得的猎物最多，第一名由楚鸿亲自重赏，当然前提是有人能赢过他取得第一。
一番比拼过后韩福抱怨道：“五箭三鹿，且皆是雄鹿，老大你不想发赏就直说吧……”
楚鸿：“哈哈哈哈，此时便认输未免为时过早了。”
胡二牛：“哎哟洒家就不懂，这射箭有啥意思，不是射空就是射中还活着，还是一刀子过去爽快！”
楚鸿：“二牛兄啊，箭术可是不容忽视的，战场上取得先机往往便是依赖弓箭。”
此时一道白影吸引楚鸿注意，迅速搭弓拉弦找寻目标，让他惊讶的是那居然是一只雪白皮毛的狐狸在林间快速窜跑。
“为何北境雪狐会在此处出没？真是怪事。”
楚鸿可对怪异之事不屑一顾，此时他心中只有狩猎眼前之物的念头，驾马从后追赶白狐。
在奔跑中的马背上射中目标是极为困难的一件事情，但楚鸿一直把这项技能作为挑战训练自己，眼看白狐的移动轨迹已被自己摸清，要射杀这种小走禽比麋鹿要简单许多，狐狸战利品平日里可是多不胜数。
“嗖”的一声利矢顺势而发，眼看即将命中之际白狐犹如背后长眼往身侧一跳躲避而过。
“没中？！”
楚鸿再次跟上，今回射出的箭劲度更大，箭速更快，却依旧被白狐巧妙借用树木作为掩护挡下此箭。
两箭皆未能拿下小狐狸若让部下得知可要成了笑话，第三箭楚鸿决定近距离射击，尽管毫不值得称赞但总比继续落空要好。
眼看白狐朝一棵大树奔去，楚鸿已驾马追上，箭在弦上正欲射出之际，突然从树后奔出一人将白狐抱于怀中，吓得楚鸿立即收弓停马，重心不稳差点从马背上摔落。
“本侯若失手你早已丢掉性命！哪来的小民没看见林外兵士的禁止通行吗……”
刚还在气愤的楚鸿却停下了凶话，刚出来对白狐相救的居然是位美若天仙的女子，一头修长及膝的雪白柔发，白皙无尘的肌肤在山林之中裸足依然未被污泥所脏染，犹如仙女般的年轻美貌即使只有淡薄妆容也尽显其倾国倾城的姿色，衣着艳红短裙与披身的白狐毛皮彰显其出身与众不同的高贵气质，楚鸿还是第一次见天下间有如此美人，双眼瞪得直直目光一刻不敢转移。
白发女子轻声道：“恕小女罪过，小女饲养的狐狸妨碍到这位大官人，小女代为谢罪。”
楚鸿脸红低声询问道：“你……你怎会在此处出没？数月里火野林曾是叛军驻营之地，你一年轻女子若被发现甚是危险。”
白发女子惊讶道：“啊！官人你与那群凶神恶煞的兵士并非同一路人？！民女独自居住在这山林之内，前些日子在外采集偶遇那野蛮士卒，幸亏民女对此林路况熟知才得以逃脱，一直躲藏于家中不敢轻易外出。”
楚鸿：“你一女子孤身一人居住在这山林里？？你家人何在？！若是他们狠心将你遗弃本侯绝对要出面替你主持公道！”
白发女子：“官人言重了，民女出生猎户一家，从小便居住于林中，父母对我甚好只是他们皆已过世，只剩民女独自一人居住，虽有孤苦伶仃的痛苦但长久以来早已习惯，有此小狐长年作伴也并不寂寞。”
楚鸿一跃下马，在白发女子身前义愤填膺道：“那可不行，若随意放任楚楚可怜的女子居住危机四伏的深山野林之中视而不见那绝非英雄好汉所为！我楚鸿虽并非达官贵人出身，但凭借努力如今成为称霸一方的领主，被当今陛下册封为‘武夷侯’，姑娘以后就跟随本侯，不要再身居于这种贫瘠危险之地。”
白发女子：“可民女与大官人素不相识，何必要这样帮我……”
楚鸿：“因为我……”
楚鸿把呼之欲出的“我已看上你”一话吞回咽中，改口道：“本侯替陛下征战四方，所负重任便是要助陛下平定天下给天下百姓带来安稳幸福日子，所以姑娘不必推搪，让你过上好日子只是本侯的职责罢了。”
白发女子抱着雪狐低头鞠躬道：“那民女谢过武夷侯大人。”
楚鸿邀请白发女子骑上自己至爱的宝马，二人距离亲近后楚鸿鼻内传入一股诱人体香，出发前心情激动询问道：“对了，我还不知姑娘该如何称呼？”
“小女名为狐媚。”
楚鸿驾马奔腾，此时坐于前方的狐媚抽出腰间白羽扇，扇子一张遮盖其脸下露出的狡黠笑容。