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时间倒流半个时辰，汉军营地，到处人马奔驰，四方聚集，甚嚣尘上。
陈汤翻身上马，倒执长鞭，向甘延寿拱手：“便请君况坐镇中军，汤自为前驱。”
甘延寿一边还礼一边咂巴着嘴：“都说让我去更好，子公坐镇不一样么。”
陈汤放下手：“你是都护，当然应坐镇，再有，杀鸡焉用牛刀？”
甘延寿还想再说，却见三骑轻驰而来，当先是一个赤甲骑士，驰近细看，竟是张放。
张放披着一身威武的铠甲，领着两个府卫策骑驰来，向两位上司行礼。礼毕向后伸手，一个府卫解下腰间革囊，双手奉上。
张放接过，从革囊里抽出一支像箭不似箭的东西：“此物名‘旗火’，可借火药推力冲天，于空中闪爆。最宜示警。我想让两个府卫乘骑快马先行出，将到地头时射旗火，以慑敌军，亦为被困汉军振气，更为援兵争取时间。”
甘延寿讶道：“比鸣镝还好？”
张放耸耸肩：“要说声光效果——是的，比鸣镝好得多。”
陈汤含笑：“论及巧技，汤对张议曹深信不疑。”
张放谢过，回对府卫道：“再领两匹马，全副鞍镫，全奔驰，不要怕跑坏马，抵达就是胜利。去吧。”
“喏！”二府卫扯转马，双足一夹，飞驰而去。
陈汤目注张放，正色道：“张议曹可随汤前往，但有一条，不可离汤左右。”
张放扣了扣胸甲，点头：“放心，不会令副校尉难做。”
张放的身份确实敏感，也容不得半点差池，否则陈汤也好，甘延寿也罢，恐怕仕途要就此终结。
陈汤呵呵一笑：“汤也请张议曹放心，我们出动三千人马，俱为诸国王将统率的锐士，又数倍于敌，此战，必胜。端看是击溃还是全歼罢了。”
这时扬威校司马纵骑而来：“副校尉，人马已聚集，只等下令。”
陈汤长鞭北指：“扬威校前曲之焉耆、后曲之车师前部共一千精骑为先锋，左曲都护府兵千骑为中军，右曲车师后部、蒲类前部千骑殿后。出击！”
东、南、北三处辕门大开，千骑奔腾，滚滚如雷，如出鞘之剑，杀奔向北。
大军出击，并不是随心所欲想怎么跑就怎么跑，想跑多快就多快。需要保持一定队形，前锋、中军、殿后互相呼应，殿后部队还要保护辎重，而辎重兵与役夫多为步行，这一块会明显拖慢行军度。
因此，陈汤让前锋分出三百精骑，先行驰援。这支精骑的任务只有一个：缠住康居人，咬住康居人，直到大军合围。
而比这支精骑更早抵达目的地的，是富平侯府的两名府卫。当血腥随风飘来，当惨号令战马不安，他们知道，康居人就在前面。
咻——砰！
旗火一支支冲天、爆炸，好似********，满天火树银花，中断了康居人的必杀攻击。包括汉军辎重队在内，所有人都呆呆仰头，茫然无措，谁也不知生了什么，即将会生什么。
“那……那是什么？”高震喉咙干，一手抓过水囊，却迟迟不拔塞子。
噗通，奚奴直接给跪了，双目直，语不成声：“神……迹。”
只有杜勋瞪大眼睛看了半晌，想起以前听过类似的传说，似有所悟。猛地跳上粮车，一脚将其上的康居人尸体踢飞，环刀高举，嘶声振呼：“我们的援兵——来了！”
这吼声滚滚传开，直入康居人阵中。
永远都是一脸阴鸷表情的伊奴毒，神色终于变了，望着这天空的异象，惊疑不定，连属下数番请示都无法下达命令。直到天空异象消失良久，伊奴毒才咬咬牙，下令：“去看看，究竟怎么回事。”
伊奴毒控制下属，一向心狠手辣，胆敢抗命的，一概断腕，死不了的罚为奴，因此一向令行禁止。但这一次，命令下达好一会，身边扈从居然一个个你望我我望你，面有惧色，没有一个像以往那样争先恐后。
伊奴毒大怒，拔刀指向一扈从：“你去！”
那扈从脸色刷一下灰了，哭丧着脸：“大都尉……”
伊奴毒恶狠狠打断：“不去，我断你双腕！”
扈从面如死灰，看看那边幽深的山林，仿佛藏匿无数未知恶鬼，再低头看着自己的双手，浑身抖得不成样子。
喳！光刀一闪，血溅三尺。
扈从双手扼喉，咯咯有声，但任他捂得再紧，也止不住鲜血滋滋标射。身躯一晃、再晃，啪地摔下。战马不断用鼻去拱主人，可惜，主人再也不会应答。
“这样的人，不配做我的扈从。”伊奴毒毫不理会奴隶伸出的拭血布巾，沾血的刀伸出，左右移动，寻找下一个饮血对象。
扈从们一个个如寒号鸟一样缩着脑袋，不敢对上主子的眼光，生恐自己是下一个倒霉鬼。
就在这乱糟糟的时刻，远处驰来一骑，扯着嗓子大叫：“大都尉，那些怪响是两个汉军弄出来的，他们是巫祝！”
来骑是布置在周边预警的康居巡哨。
一听这话，扈从们胆气顿壮，原来不是鬼神，而是巫师整出的巫术啊。只要把汉军巫师的脑袋砍下来就成了。这一下，不用伊奴毒下令，一个个踊跃争先了。
很快便有十余骑脱阵而去，冲进密林，截杀那两个汉军巫祝去了。
伊奴毒的笑声远远传开：“没错，你们的援兵来了——是两个玩障眼法的巫祝！”
“哈哈哈……”数百康居人一齐大笑。
笑声未歇，远处密林突然涌出十数骑，正是刚刚冲进密林的扈从。他们仓皇奔来，边跑边喊：“是汉军！焉耆人！还有车师人！有好几百！”
车阵那边欢声雷动。
伊奴毒脸色阴沉。来援的汉胡联军人马与他们相当，再打下去绝对占不了便宜，更何况后面一定还有大队人马，只能撤。
左右扈从一听撤退顿时急了：“可是那些牛羊驼马，还有粮草怎办？”
康居人抢的大批牛羊粮草虽然早已上路，但大量辎重行动迟缓，肯定跑不过追兵。到嘴的肥肉生生吐出来，谁舍得？
并不占优势的对手，大量到手的辎重，尚不见踪影的汉胡大军……伊奴毒要如何选择？