不知不觉，深秋季节一过，天气就渐渐冷了。今年的汴京不知为何，天气非常寒冷，连着宫里的寒梅都不怎么绽放了。此时的大宋，边关正吃紧，金人尚且未除，可是这西北边境，却也早就多出了个一个辽国！辽国是契丹人建立，经过十余年的发展，大有虎视眈眈北宋之意！自辽国建立后，不断对宋用兵，宋国以杨家将为首的将士在前线奋勇杀敌，双方互有胜负。这次又把战火烧到了边境。是以，以司马光为首的大臣是竭力派兵支援！王安石也重在边境负责后勤军需！朝中百官的压力，也自是比往常大了起来！看看朝中文武百官，却是缺乏到前线帮助杨家将击退敌人的高手，高容容和向真儿见了，很是着急和难过。其实，此时的辽国也是骑虎难下，见了大宋似也有力不从心之意，辽国皇帝耶律阿保机便给高容容写了一封信，信中说道，素闻大宋国蹴鞠水平很高，我辽国愿意组成一支代表队，前往贵国比赛，双方来进行一场蹴鞠比赛，如果大宋的蹴鞠高手，能够战胜辽国高手的话，他便命令队撤退澶渊！并与贵国谈判，签订互不侵犯条约！如果辽国获胜或者打平，大宋国必须赔银万两，并割让边关两个州的土地归辽国所有。这让大宋的官员是且惊且喜！司马光在和诸位大臣商议后，决定还是接下耶律阿保机的战书！本来他还是劝高容容置之不理的，认为这不过是辽人的把戏，不足畏惧！可是苏轼知道了，却是力劝司马光考虑这个辽国皇帝的建议！他想着，自己认识的几个蹴鞠高手，看起来，倒也有那么两把刷子，不如干脆冒险一试，如何？司马光将苏轼的意思，告诉了高家宅院里的高容容，高容容得了苏轼的信，心想，用一场游戏来定江山战事，可行么？可是既然没有更好的解决办法，不如就试上一试罢！赵熙知道了，倒是连连点头，他是个孩童，胆子也小，在他看来，在蹴鞠场上赢一场比赛，要比赢得一场战争来得容易。于是，大宋和辽国便定下了比赛日期。苏轼便向皇上赵熙和司马光大力推荐，高俅蔡京等人，出任大宋这一方的总教头，挑选队员，训练队伍，准备应战。赵熙还拨专款，用于球队日常开支。高俅蔡京听了，心中无一丝畏惧，口中直对这苏轼说道：“学士大人放心！请大人相信我们的球技，这一次，我们定然会将辽国人打得落花流水！”
高俅蔡京年轻，心中自是血气方刚！他们见了皇上，领命回了来，心中自是特别高兴！他们都没想到，蹴鞠这玩意儿战争时期还能派上用场。他们都是汴京城中不学无术的混混儿，得了苏轼举荐，一朝见了皇上，得了这个差事，他们当然是尽心尽力地做！以京师巨龙队为班底，挑选其他队的少数精英，组建了国家队，还找了几个有经验的教练员组成一个庞大的教练班子。战场无小事。很快，蹴鞠队就组建起来。高俅带着他们，天天在朝廷校场操练。这期间，皇帝赵熙和低低端王赵佶曾两次亲临现场观看训练，并一再叮嘱高俅，这场比赛只能赢，绝对不能平或输啊。高俅对着小皇帝，毕恭毕敬说道：“皇上，端王，以我们的实力，战胜他并不困难。只是不知辽国队的具体情况，就怕发生意外。”
赵熙便对高俅说：“正因为如此，你万万不可大意，一定要把训练抓好，把技战术安排仔细。”
这话说的，可是有水准，是以高俅便伏地道：“皇上，您尽管放心好了，到时候您来看比赛就是了，看我们怎么把辽贼揍扁！”
赵熙和赵佶听了，都不禁欣赏起高俅来。到了比赛那一天，果然高俅训练的那些队员是积极勇猛，反正尽是没让那些辽国队员占了半点便宜！高容容和向真儿，并着皇上端王，以及一帮文武大臣，都在看台上看着！心中也都是紧张之极！好在高俅蔡京不愧是蹴鞠好手，他俩亲自上阵，以一个金钟倒挂的方式，射向辽国的大门，毫无疑问，这场比赛，辽国人输了！高俅和蔡京在蹴鞠场上简直是欣喜若狂！只差没将自己的衣服都给脱了下来！耶律阿保机果然是条真汉子！见此球输了，一点儿也不着恼，当下便来到了高容容面前，看着北宋这个看起来仍然显得年轻的太皇太后，心中微微一动，口中说道：“这次比赛，是我辽国发起，不想今日却是输了！不过，我耶律阿保机是个愿赌服输之人，是以这次的战事，我宣布以我辽国的军队，撤退告终！”
高容容听了，便下了座，点头朝他说道：“好！很好！那么……此事就算过去罢！”
说着，高容容举起一杯酒，递给耶律阿保机，自己再拿过一杯，口中说道：“来，辽国皇帝，我敬你一杯！”
耶律阿保机见高容容这样爽快，心中也很高兴，口中说道：“好！我先敬太皇太后一杯！”
说着，便接过酒，将此一饮而尽！大宋君臣见了此景，都很高兴！苏轼是大大地将高俅夸奖了一番。高容容已然在旁听见了，听了苏轼的话，眼中却是忧虑了起来，她知道，经了这个事儿，高俅蔡京等人，可是要慢慢发迹了！有时，历史就是这么的让人无奈啊！辽国队员输了，可是他们在蹴鞠场上，仍然显得高兴！似乎他们这一战，不是为了战争，而是为了切磋球技！呵呵！翌日，高俅蔡京得了赵熙的点名，宣他们去朝中相见。赵顼也很高兴，当着文武百官的面，把他二人表扬了一通，并说他带队有方，是以决定将高俅和蔡京均封个五品官！并各赐良田一千亩！手下的那些训练队员，也都赐白银五百！司马光见了，立马说道：“皇上，臣以为不可！高俅和蔡京二人，并不是进士出身，识字也是不多！虽说有功，可封个五品官，已然是过了！不如就单赐良田各五百亩好了！”
司马光说完了，众臣觉得言之有理，便跟在司马光身后附议。高俅和蔡京二人此番正跪在地，听了司马光这样说与，心中都不禁有些不快。苏轼便道：“君实兄，我却不这样看！虽说他们不是什么饱读诗书之人，可毕竟有功啊，而且是大大的功劳！满朝文武竟是比不得他们的一点球技，难道不是一件令人脸红的事儿妈？”
苏轼这样说，朝中大臣的大臣不禁都有些羞赧，司马光听了，顿了一顿道：“可是，我大宋并未有这样封官的先例！”
一旁的端王听了，便说道：“皇兄，既然这样，不如叫高俅和蔡京两个，到了我这里，教我踢球如何？”
赵佶也是喜爱踢蹴鞠，见皇兄和司马光都面露难色，不由张口说道。高俅和蔡京听了，心中都想着，虽说端王府上不比皇宫豪华，可是自由啊，若是进了端王府，早晚侍候端王，也是一番好前程，又何必在皇宫里受累，还被人瞧不起呢？是以他二人倒是不等皇上开言了，当即就伏着身子，走到端王赵佶面前，躬身回道：“小人愿意侍候端王殿下！”
赵熙见了，便笑着对司马光道：“宰相大人，你看这样如何？”
司马光见了，便笑道：“如此，端王殿下的球技又要大为精进了！”
苏轼也在旁点头笑了一笑。是以，高俅和蔡京二人，虽无官职，可是日日是出没于皇宫南侧的端王府！高俅自是每日里殷勤侍候着小端王，蹴鞠骑马什么的，凡是自己会的，都教与了端王！蔡京可是个有些心思的，他知道自己和高俅，文化水平都很差，知道端王府众人表面上对他们是恭恭敬敬，可是心里还是瞧不起。他见端王府的书房内，有好多习字练帖的，平常在陪过端王练习蹴鞠后，自己就一个人在一个偏房内，安心地练起大字来！嘿，这时间长了，一来二去的，蔡京的字倒是真的有不少进步了！他没事时，便就央求端王府中的一个账房先生，求他多教自己几个大字！时间长了，苏轼在宫中授课完毕，陪同端王回到府中时，见了蔡京这样刻苦，倒是大为赞赏！抽了空，倒是时常教蔡京练习毛笔大字！这渐渐地，蔡京胸中的笔墨丘壑自是比高俅多了起来！虽然这二人日后都成了奸臣，提起他二人，都是骂名，可毕竟要承认，蔡京的书法，高俅的球技，在当时还是很出名的能人！只有高容容见了，心中担忧！