他看到了万年县令许敬宗，问道：“万年令，昨日晚宴后，可曾将郑娘娘安然护送回去？”
许敬宗连忙站出来应道，“微臣已安排最放心的属下护送。”
皇帝道，“她虽是戴罪之人，但先皇留其性命，说明罪未致死……但可怜之人总有些可恨之处啊……”
许敬宗已经站出来了，但皇帝在那里自发感慨，他也没法儿接话，只能敷衍道，“嗯嗯，陛下所言甚是。”
“依朕看来，她只是德未称位而已，身为太子妃，国之储母，却上未辅储君，下未能安内。试想以其错漏，若是犯在普通村妇身上，可有这样大的罪过？”
许敬宗琢磨，陛下这一定是问我了。等闲村妇，有的或许打滚放泼，或许东家长西家短，更有无中生有，挑拨是非者，亦能招来邻舍间的互撕。
但若将此错犯在储后的位置，便带来天翻地覆的后果。
皇帝说的很明白，与其羡人之位，不如羡人之德。这便是郑观音回到眼下的位置的原因。
许敬宗心说，刚刚你还更动了先皇旨意，将巢王妃变成了杨妃，这回便又亦步亦趋，尊重起先皇的旨意来！但我一个小县令能说什么呢？陛下你转这么大的弯子，想要说什么呢？
县令回道，“陛下所言甚是！郑娘娘如果象眼下这般，以浆浆洗洗为生，也就不会犯什么大错了！大错也就是将蒲团罩子熨糊。”
皇帝铺垫的差不多了，这才道，“你可授意长乐坊坊正，让他安排些稳妥老成之人，从暗中助她——不可使她与侄女两个女子上井去提水。”
众臣有的心说，原来大年初一，陛下说的是替郑观音提水之事。
许敬宗说，“陛下日理万机，件件忧国忧民，还考虑着小臣治下之犯妇，令小臣无比钦敬！陛下察事，洞如观火，细若秋毫，又入情入理，让小臣汗颜！陛下方才所嘱，全在一个‘暗’字！”
皇帝也是人，明明听出来这是许县令拍的马屁，但这样的马屁也不是捕风捉影，还是有些循迹的，确实听得人心中舒服。
这一刻，皇帝竟将吴王李恪的事忘了一下。
他笑问，“许县令，从朕这个‘暗’字里，你听出什么来了？”
许敬宗道，“郑娘娘以洗衣悔过，但悔的却是太子妃时的过错。小臣琢磨她困则是困，却不愿被人怜悯。”
看到皇帝不住的点头，一脸的赞许，许敬宗顺竿爬，再发挥道，“小臣昨晚在承天门下，还被郑娘娘抛下来的好几枚大钱砸过，但微臣从未当这是来自一个犯妇的彩头。”
皇帝欠欠身问道，“那当是什么？”
许敬宗动情说道，“微臣也曾有过大错，大年夜被郑娘娘砸上几下，去旧迎新，对微臣或许是个警醒呢！”
皇帝一乐，“许县令，这次你用心了！但朕这里还有一事，想问问许县令你的主张。”皇帝暗道，你会甩词，朕也会甩几个。
许敬宗极为恭敬，躬身往上望，皇帝在大年初一、这么耐心地陪一位五品县令聊天，这种事不多见，但也极有荣宠，“不知陛下有何问训。”
皇帝道，“贞观之治，古来少有啊。”
许县令连声赞同，“那是那是，”
皇帝道，“先皇能够幸登极位，本人英明神武自是一面。但以朕看还有更重要的一面，便是选拔贤能从不虑于私党，只要身负治国才志者，无不使他们人尽其才。”
许县令想了想，回道，“陛下所言甚是，”
皇帝道，“因而屈突通、秦叔宝可以从对阵之敌，化身为视死如归的良助。马周、岑文本，可以由疏远无闻之处境，而迅速选拔至中枢重位。”
皇帝的这些话说在了理上，底下众臣无不点头，“以伊尹之智，不能使夏桀摆脱倾覆的命运，凭姜子牙之才，年至七旬都不能被纣王发现而任用，那么夏商之败也就没什么委屈的了。”
许敬宗道，“陛下所言乃是至理。”
“那么许县令依你看，以魏征、房玄龄的聪慧和才智，他们可比得上孔子和孟子两位圣人？”
许敬宗心说，魏、房两人可是我大唐的良相，陛下你却让我将他们与圣人相比，让我怎么说？
我若说比得过圣人，你该说我大逆不道。我若说比不过圣人，房、魏二人虽死，但门生故旧尚多，有许多人便在微臣的身边站着呢。陛下你这不是令我树敌么！
但他不敢不应皇帝的话，为难地往上瞟了皇帝一眼，也看不出什么来啊。
他再飞快地瞟了一眼赵国公，发现长孙大人眼观鼻，鼻观口，口观心，一副坐禅的模样。
皇帝问道，“怎么，许县令你刚刚说过被郑娘娘砸过好几下，难道这时又昏聩了？”
许敬宗，“不不不，陛下，是小臣刚刚想到了圣人，因而走神片刻。”
皇帝只是简短地说了两个字，“讲来。”
许县令道，“陛下，魏、房二位贤相的能水自古少有，这，这没什么可怀疑的，但若与圣人相比仍有些不及！不过孔夫子做官最久的职事，只是鲁国一名小小的仓吏，孟子更是周游讲学、无缘政事。若说政绩……他们倒不如魏、房两位大人……幸运了。”
皇帝道，“幸运的是贞观治下的万民，不是魏、房两个人。”
许敬宗先是想了想，接着不住点头，庆幸自己应对皇帝这么久，不但未出什么纰漏，君臣间的对话还显出融洽的气氛来。
兴许是刚刚分断过巢王妃移葬、和故太子妃提水两件事，陛下心情不错，兴许聊几句说声“退朝”，然后所有人明日起可以睡两日懒觉、喝两顿小酒、会几位知交，过个稳妥妥的新年。
皇帝忽然叹了口气，众臣一齐举目往龙座上看，再听皇帝说，“不幸运的是姜子牙，但更不幸的是坐拥高位、美妇的商纣王啊！”
不要说许敬宗，连赵国公和江夏王、褚遂良等人都认为，陛下这是推人及已，再发些感慨罢了。商纣王怀中是拥着一位妲己，但妲姬如何的美艳谁也未见到过。
可是我们再来看同样坐着高位的金徽陛下，此时此刻是多么的……矫情。
谁知皇帝说道，“姜子牙虽然寂寞，尚能垂钓于渭水，而纣王只能忍看大厦倾覆，爱姬惨遭屠戮，自己投入身于烈火。姜公已逝，而渭水依旧涛涛！”
众人大吃一惊，赵国公此时也不打禅了，想不到大年初一，皇帝又把他最为拿手的策人之道祭出来了——说着说着郑观音打水的事，一下子跳到了渭水上来。
这是要谈及用人的节奏啊！我说大年初一，陛下既然破例视事，便不会只触及到两位故妃。大事还在后头！
果然，金徽陛下一发而不可收。
“比如许县令，常思除旧迎新，朕也常以纣王自警，朕即便赶不是贞观皇帝雄才大略，但也不要成为纣王那样的人，不要使金徽朝的百姓颠沛流离、父子不能相望，更不能吃过上顿没下顿……”
许敬宗判断：还是矫情。
“但洪州都水退却了，而治水之人尚未选出，曹州六县七十二万人口，朕却在依靠一位十五岁的、至孝曹王去打理……朕心急如焚。唉！！而有些人，同样是文皇帝后人，正当少壮，文能拟章武能骑射，身负重爵却不思进取，朕登基这么久都不主动来求些事承担，那便是只图坐享，要看着朕成为纣王才好！”
长孙无忌惊骇莫名，他最担心的事挡也挡不住地出现了！
金徽皇帝的脸板板着，一点笑模样都没有，朝堂上人人屏气静声，皇帝的话明白无误地直指一个人。
年正少壮，有爵无职，文章、骑射都很不错，又是贞观皇帝后人的，还有谁？不就是李恪么！
长孙无忌早就料想到，皇帝一直在打李恪的主意。
但他一直猜测，皇帝大约会事先与几位重臣吹吹杨柳风，探探大家的意思，然后再慢慢促成这件事。
昨日承天门大年夜晚宴，赵国公一直暗中观察吴王李恪，恰在李恪敬到濮王的酒时，皇帝和皇后手拉着手出去了。
当时，看到李恪有些落陌地回座，赵国公还暗自欣慰。
长孙无忌认为，这便是金徽陛下冷落吴王的表示。他甚至料想，李恪无职的现状可能还要维持一段日子了。
昨日回府后，白氏姐妹向赵国公学了舌，将皇帝在酒席上单独对她们说过的话，一丝不差地都对赵国公讲了。
因而初一大朝，当陛下问到曹王为母妃移葬之请时，长孙无忌一点都没迟疑，便站出来替曹王说了好话。
至少他认为，曹王李明一定会记着赵国公府的这件好处。
那么老儿子长孙润不久后必将成为一位封疆大吏，有一位年纪轻轻的曹王同赵国公府倾心交好，岂非美事一桩？
而曹王李明才多大岁数啊，哪怕将来自己不在人世了，而这两个孩子仍是鼎盛春秋，那可是长孙润可以利用的深厚资本。
昨晚，长孙无忌已授意他的夫人，连夜将白氏姐妹收作了义女。
下一步，赵国公便要不遗余力、促成曹王李明的婚事。
须将白氏义女双双推到曹王正、侧妃的位置上去，最好同陛下和皇后娘娘沟通一下，再给义女张罗个什么爵位。
身为长一辈的国公，又是皇亲，长孙无忌认为此举就连贞观皇帝，在九泉之下也会点点头的，而金徽陛下更没有反感的理由。
但陛下毫无征兆地引导着万年县令，跟许敬宗说一个犯妇的家常，一点一点将弦拧紧，然后又是这么冷不防一把撒开，弹得所有人心惊肉跳，半晌都摸不到北在哪里。
表面上这是要拿吴王李恪开刀的架势！
但赵国公两只手好似攥着两块热炭，在袍袖子里不能自控地乱弹，心说老夫又猜到了！
陛下这招回马枪使得炉火纯青，许敬宗曾被一枪挑翻在《威凤赋》上，当庭让尉迟恭揍的鼻青脸肿，浑身骨头好悬没拆一遍。
晋王妃王氏的亲兄弟柳爽，想暗渡陈仓站到千牛卫上来，又是被马王一枪挑到灰溜溜失去了职差，连时为太子的李治都没法子挽救。
自己明明知道，怎么就总想不到防一防呢？
这他娘的，又是一点准备没有，刚才净想着曹王和白氏姐妹的事了，词儿都没考虑过半句。
但是陛下，老夫若是生着心眼子与你顶牛，不知你会怎么做呢？赵国公情急之下，什么念头都冒出来了。这个牛能怎么顶？怎么顶？怎么顶？他可从没想过啊！
曹王李明听到此处，不禁暗道，“原来皇兄一直视我为至孝之人。看来，本王有德！十五岁在曹州至少没有犯下什么大错，总比李元婴那位王叔强啊，而且皇兄已然看在眼里了！要不怎么我为母亲迁葬一事，十个人中有九人认为很难办，却被皇兄这么痛快答应！”
这么想着，连李明都挺着胸脯子、扭头去看李恪。
那李恪还猫得住？
自从诸王入京以来，皇帝并未同李恪有过私下的接触，李恪对皇帝到底是个什么想法，心里也不是很清楚。
吴王的母亲杨妃虽然提过一句，“陛下对你印象还不赖”，可这代表什么呢？焉知不是母亲心念着儿子，只是一厢情愿的想法？
李恪越听，越是不对滋味，“要看着朕成为纣王”，这顶大帽子太沉重，亲王也顶不住！他额上立刻冒了汗。
等皇帝话说完了，他一挺身站了出来，躬身往上施礼，满面通红地对上奏道，“陛下话语，句句有如鞭笞，微臣有愧！有罪！已无地自容！”
李恪也委屈，有爵无职也不是他愿意的，陛下啊陛下，连先皇在世时都不给我职位，这怪得了我么？
站在大庭广众下说话，李恪想是这么想，却不能这么说。他只能将所有的不是全都揽到自己身上来。
没有人站出来替李恪说话，也没有人抹抹稀泥。心再大、块儿再大也不能夹到皇帝和一位亲王中间去。
皇帝冷哼了一声，分明是对吴王已经失望至极，但眼前这位毕竟是兄长，皇帝接下来的话还是很委婉的：
“恪王兄你总算自己站出来了，朕心尚有些欣慰！朕一向与兄弟相亲，怎奈兄弟们天南地北都有正事要做，朕总不能令他们放下手中的政务来陪朕吧？但王兄你尚无实职，料定也有些功夫，怎么连你也不往长安来一趟呢？是朕做的还不够好，朕是纣王？”