一边走，皇帝一边问，“皇后，朕不在家中这些日子，可有什么大事？”
柳玉如想了想，应道，“啊，陛下有近一个月不在京中，陛下一定也很想皇子们了，不如我们今晚办一场团圆家宴，如何？”
樊莺说，“除了苏姐姐不能到场，余人可都到齐了，丽蓝婉清也可出席，因为五皇子李睿、和六皇子李捷都过了满月。”
皇帝有些惊讶，问道，“今天连永宁公主和舍鸡也到了，正是我们团聚的日子，何单单抛开苏殷？她有什么事？”
皇后道，“苏姐姐指不定哪一时便要生产，陛下难道忘了？”
皇帝恍然道，“瞧朕这记性！婆子可接到大明宫里来？”
放生侯谢广的娘，也就是以前皇帝在西州时的家中做饭婆子，自婉妃和蓝妃待产，皇后派人将她接到长安来，婆子便一直住于永宁公主府。
樊莺道，“已接过来了。”
皇帝再要问问凝血珠备好没有，这件宝贝关键时刻可救产妇的性命。皇后却已开口吩咐宫人，“快些去将皇子们都叫过来见驾……要告知他们礼节。”
不一会儿，李雄、李壮、李威、李武先跑过来，看来皇后吩咐宫人要告知的礼节尚起了些用处，四个孩子过来依次与父皇见礼时，个个虎头虎脑的，说话和行止也有板有眼。
但是，宫人在路上对他们嘱咐的效果只维护了一会儿，刚刚一见皇帝面露笑意，有皇子便提到了他们与父皇之间心照不宣的游戏。
二皇子李壮凑过来，神情间充满诱惑地小声道，“父皇要不要骑大马？”皇帝听了哈哈大笑，连日来的疲惫一扫而光，起身便甩去外袍。
崔嫣早就在盯着李壮，此时立刻制止儿子道，“你不如你皇兄懂事了！”她知道皇帝自去庆州，直到此时坐在这里，头脑刚得一时的清闲。
但她发现，姐姐柳玉如正给她使眼色，不让她制止，崔嫣嘀咕道，“哦！我知道！儿子只要一成了铁血皇子，做娘的便半句话也不能说了！”
内室里，传出父子几个开心的笑声，皇后听着，轻轻叹了口气。
崔嫣感到异样，“姐姐，有什么事不开心？是不是母亲在永宁坊……”
皇后摇头，不知从哪头说起，此时婉清和丽蓝已经过来，侍哺宫人在后边抱着李睿、李捷两位小皇子，皇后连忙去唤皇帝。
……
新罗王宫。
女相尹金春秋，向女王金真德告知了大唐晋王殿下在龙兴牧场的消息，她赶过来对金真德说，“这是个机会，女王该派个使者到龙兴牧场去，只是不知还赶不赶得上。”
金真德原有个名字，叫金可潼，上一次她姐姐——金可也去长安时，被贞观皇帝赐名金善德，金可潼顺便也成了金真德。
金善德因生王子李掖而过世后，金真德顺利接替了姐姐的王位，这次的新罗王位交接异常平稳，朝中尊贵们无话可说。
金真德知道，这都是金徽皇帝坐在长安的原因，她的上位就比姐姐当初容易得多。反思姐姐这一生，有着殊多的不易，她决心替姐姐抚养李掖，因而从未考虑过嫁娶之事。
女相尹的意思很明白，如果新罗派个人到龙兴牧场去提亲，那么新王不能嫁大唐皇帝、嫁个亲王也是不错，岂非就有了靠山？
女相来得匆匆、话也直白，因为谁都知道，晋王殿下不知什么时候便回长安了，而这边接到龙兴牧场的消息，已经很晚了。
“女王，即使使者在龙兴牧场见不到晋王也没关系——如果晋王已经起身回长安，那么牧场一定不会不往长安传信，这总能让大唐皇帝想到我们。”
金真德对女相的建议有些无动于衷，她倒是知道，这个晋王正是大唐之前的太子，他虽然下了储君之位，但金徽皇帝对晋王依然重用。她对女相尹说，
“丞相，不必了，我有世子李掖就不必再找什么靠山。”
女相提示说，“此时我们从陆上去龙兴牧场，盖苏文是不会阻挠的……”
金真德在往长安传递国书、通报姐姐故世和李掖降生的消息时，心中便有过个期待，但大唐皇帝除了册封金真德为新罗王、李掖为世子，并未提别的。
女王认为，金徽皇帝在那样的情况下都没想到她的婚事，难道他不知李掖没有了娘、新女王既是世子的姨母、又事实上承担了抚孤的责任？
那么女王认为此时借助于晋王，几乎更不会将大唐皇帝的心思引领到她的终身大事上来。
再说她有李掖，新罗无忧，女王的矜持还得要讲。
再说，金真德并不看好晋王。
如果她终身不嫁，只以抚育世子为任，这将更能令金徽皇帝记她深刻。
她一念忽至，对女相尹说道，“要去，我便抱了世子亲去龙兴牧场。”
女相尹惊喜道，“这岂不更好！一则可以表达我大新罗国对大唐的恭敬之心，二来也可借机让高丽国看看我们的底气，他盖苏文的一亩三分地面，我新罗王也是可以自由往来的，三来……”
金真德说，“但我只要去了，便不回来了，”
女想一下子愣在那里，惊问，“女王，你是说……”
金真德说，“正是，我忽然有了这个主意！相尹你替我准备，我要抱着世子去龙兴牧场然后去长安，之后定居在那里！”
女相尹金春秋慌忙道，“不可呀女王，你们都走了，新罗将不复存在！盖苏文将没有了惧怕，国内将会再起倾轧，金可也在天有灵是不会答应你的！”
金真德鼻子一酸，说道，“也许这便是我的命，世子李掖便是我的唯一，注定我今生不能嫁任何人。”
女相尹想了想，终于不再建议。
金真德送走了金春秋，匆匆到后边来看世子，这孩子已过满月，金真德给他于国内严格选了六位恰在乳期的女子。
一要生得端正，没有恶相不要吓到世子，二要家世正经，性子柔和不要把世子带坏了。她们都有自己的孩子要哺，因而女王令她们连自己的孩子一同抱进王宫里来，一应的开销女王都给担负。
两位当值乳娘正准备着给世子哺乳，此时女王来了，她们退出去。
金真德坐下，从摇床里抱起李掖，她从孩子的脸上隐约看到了姐姐金善德的样子，还有些陌生之处，想来这便是另一个人的特征了。
世子已经饿了，金真德不来的话，此时他该进奶了。李掖在女王的怀中，按着习惯去她胸前拱着、急切地吭唧。
金真德被他拱的难受，也无能为力，世子从未被人这般怠慢，大哭起来。
……
与此同时，在长安的大明宫里，恰在皇帝陪四位皇子“驰骋”完、坐在桌边要用晚宴时，殷妃肚子疼了。
桌边的皇后和众妃一下子都起来，将皇帝丢下，“快去看看，”皇后人在门外，吩咐道，“去永宁坊接妈妈过来，要快！”
这个时刻皇帝不能去，一点忙都帮不上，他坐在原地吃喝，提示道，“你们带了凝血珠去备着，以应急需。”
四位皇子忽见人都跑光了，不知是什么大热闹，等皇后等人走后，四个皇子一眨眼都不见了踪影，连随侍他们的宫人也跑了。
身边只有两名年轻的宫女侍立着，准备给皇帝满酒布菜。
但皇帝不用她们，独坐着自斟自饮，自己一回来时柳玉如和谢金莲、樊莺等人都还一副久别重逢的幽怨样子，可是一听闻苏殷要生孩子，这就都跑了，一个陪他的也没有！
皇帝喝了几杯，先将当下的几件大事从头回想一遍，盐政、地政、军政，近的、远的，包括泉州刺史赵嘉的移任、刘审信和樊桂植的起用，几乎都可以说完美无缺。
于是便想起苏殷生男生女这件眼前的大事上来。
他来了兴趣，酒总不能这么枯喝，得喝出个趣味来。于是用手蘸着杯中之酒、在桌子上划了一道线，在线的左边画个杠子代表生男，右边画只圈子代表生女，把一根筷子坚在线正中，看它倒向哪边。
筷子倒向杠子一边，皇帝便自语一声，“哦，儿子，”喝两杯。倒向圈子一边，皇帝便喝一杯。
这个小把戏贯穿了皇帝回京后第一场酒的始终，被他玩得自得其乐。
两名宫女只是站于皇帝身后两侧，只等须要给皇帝移菜时，才上前来一个人侍候一下。
慢慢的，皇帝想到了新罗、想到了掖庭宫、和长安城外与婉清相送金善德的那日。
仿佛新罗女王又在他耳边说，“……与大人相逢这几日，善德恰似浮萍着陆、小船归岸，已无什么遗憾了！”
他重新将桌上的酒迹描了描，拿起一支筷子往桌上立，自语道，“善德，可朕有遗憾呀，连禽兽不如都不给朕机会。”
禽兽不如这句不算好话，但这恰是新罗女王最令大唐皇帝铭记不忘的。
长安一面竟至绝别，一个大唐至尊，权压四海、一个贵为新罗女王，两人能够跨越地域的隔阻短暂相遇，却都跨不过光阴。
但那具温香软玉的身子、杏目含娇的容颜犹如昨日！！
身后的两名宫女不约而同、忍不住轻笑出声，因为筷子竟然直直地立在酒线上没倒，看你这次喝几杯。
皇帝猛地扭头，对她们怒目而视，怪她们打断了自己的思绪。
两名宫女都是十六七的女子，一定不是女学里来的，她们面目清秀端正，皇帝往日里一向随和，从不为难这些人，再加之那根一动不动的筷子，这不是两人敢不敢的事。
才一眼，宫女便齐齐跪下。
皇帝腾地起身，喝斥道，“有什么好笑的！朕正在猜测新罗世子此时此刻是否安好，你们想让他往哪边倒？！”
话音未落，桌上的筷子受到震动，“吧嗒”一下倒了。
这仿佛就不算什么好兆头，很有些对不住金善德的意思在内，他一步过去一脚绊倒一名宫女，喷着酒气道，
“朕富有四海，普天之下，率土之宾莫非王臣，有什么人敢是朕留不住的！你既然敢笑，给朕说来！”
宫女被皇帝当胸揪住摁在地下，不敢不立刻回应，她低低的、且清晰地回道，“朕下雄主可胜往君，思之所念、目之所见、手之所及，无一人不是陛下之臣妾，任随陛下处置而不会有一点怨意……”
她看到，金徽皇帝的目光忽然就变得柔和起来，施加在她胸口上的力道也减轻了，另一只手到她身上来游走，并喃喃道，“你说得真不错，朕是真命天子。”
宫女抑制不住心跳如狂，举手扣住胸口上皇帝的手背，“哦，陛下……”
皇帝一伸手，将她从地上抱起，用脚勾了两只凳子，把她放上去。
另一位宫女不知所措，皇帝有临幸，她不知要不要回避。
凳子上的宫女一边任由金徽皇帝褪去她的裙子、以至最终裸裎，一边轻轻提示另一个道，“你不要令筷子再倒了，惹朕下生气。”
殿外，贵妃谢金莲匆匆回来，殷妃顺产一子，皇后命宫人回来报信时，谢金莲自告奋勇跑回来。
她举步欲上台阶，却有两名内侍从门边各跨一步，挡住她道，“贵妃娘娘，陛下正在安歇，任何人无诏不得入见。”
谢金莲只是奇怪了一下，这里并非寝殿还安歇！
便听到殿内传出女子忍无可忍的呻吟声，她瞬时什么都明白了。
内侍如两扇门拦着，她是进不去的，谢金莲一甩手转头便走。即便身为贵妃，此时她也要为个宫人让路。
就这么快步回来见柳玉如，皇后问道，“金莲，你可与陛下讲了？”
谢贵妃“嗯”了一声，说，“我听内侍讲陛下已喝多了，不便来。”说罢退到一边。
皇后道，“也好，喝些酒正可解他劳乏，明日必赶来见新皇子，再说还要等他为皇子起名字。”
婆子忙了这一阵，殷妃母子平安，她也很有功成名就的意思，擦着额上的汗道，“婆子接生无数可也怪了，陛下得子便是皇子，一个公主都没有！”
谢贵妃道，“妈妈你真是老糊涂了，永宁公主是什么？难道不是公主？”
苏殷知道谢金莲的意思，虽然虚弱，也插话道，“是啊，就算我们都生皇子，陛下也不缺公主呢！”
谢金莲听了，便不再想什么公主。
大喜之日，她不敢将皇帝“安寝”之事回禀皇后，跟任何人都不能说，便退在后边咬起牙想——此时那个以呻吟声、让她这个堂堂的贵妃却步的、该死的宫女到底是谁。