朝廷官兵攻打王庆的时候，就夺取走了一半的地盘；
如今宋江和酆泰、纪山军决裂，他手底下也只剩下一座军州了；
这一座军州就是淮西治下的德胜州；
德胜州原本和淮左州，淮右州是淮西的三座主要军州；八壹中文網
如今宋江的地盘，只有一个德胜州下的合肥城、寿春城、钟离城、怀宁城、历阳城、蕲春城等……
吴用对着大殿外的侍卫吩咐道：
“来人，去将几位将军请来，楚王有事吩咐……”
门口侍卫一抱拳，快步去将秦明等人叫来……
秦明几人来到大殿，一抱拳道：
“我等见过楚王，见过丞相……”
宋江黑着脸一摆手；
沙哑着嗓子说道：
“几位爱卿免礼；
如今山东狗贼祝彪来犯，你等应该得到消息了吧？”
秦明几人一抱拳道：
“臣等已经得到消息……”
宋江点点头，提高声音冷喝道：
“既然几位爱卿得到消息，那就戮力同心，击退祝彪……”
秦明几人再次躬身抱拳道：
“臣等必定为楚王死战……”
宋江一摆手，没再说话；
吴用这时候上前一步，先向宋江一躬身；
然后对着秦明几人开口说道：
“几位将军，如今事态紧急；
楚王有令，命大将军秦明，带八千兵马，镇守蕲春城；
命虎威将军黄信，带八千兵马，镇守历阳城；
命虎贲将军李应，带八千人马，镇守种离城；
命虎襄将军张横，带八千人马，镇守怀宁城；
合肥城和寿春城，则由楚王和本丞相亲自镇守，震慑宵小……
这次必定要斩杀狼子野心的来犯之敌，以正我楚王雄威……
你等斩杀祝彪的同时，还要防范朝廷官兵的小动作……
另外，要派出快马，前去河北，催促站殿将军早早返回……”
随着吴用的一条条命令传下；
秦明等人一抱拳道：
“臣等领命，必定誓死守护城池，使得祝彪难进半步……”
宋江依旧黑着一张脸，努力让自己看着更威严一些；
他一摆手道：
“几位爱卿下去准备吧！
此次击退或斩杀祝彪，本王定然重重有赏……”
秦明几人再次一躬身，陆续退了出去……
现在吴用只能把秦明几人分到围绕德胜州的几个城池，试图阻挡祝彪的进攻；
他二人只是留在了德胜州的主城合肥；
并没有派兵前去寿春城，只挑选出了几千精锐士兵，令这些精锐士兵护卫在楚王府外待命。
若是淮西军一旦拦不住山东大军，他们就随时随地的放弃秦明几人，第一时间逃离淮西……
秦明几人自然不知道宋江二人的两手打算；
他们各自带了兵马，尽心竭力的守护一方城池……
他们守护的这几个城池，正好四个方向，围住了合肥城和寿春城……
也就相当于德胜州的外围屏障……
许贯忠带的两万兵马，一路绕过梅展的朝廷军，逼近德胜州。
他第一个面对的城池，就是秦明镇守的蕲春城；
原本是青州指挥司统制的秦明，以他的能力，镇守一个小小的蕲春城，那真是轻而易举；
他将八千士兵分成四拨，轮流值守城池；
又在城内拆了不少民房，使得城头上的木梁和砖石瓦块，都非常充足……
许贯忠来到近前，眯眼看了看城头上的“秦”字大旗；
又仔细看了城头那些明晃晃的刀枪，以及士气满满的士兵；
并没有贸然前去攻打，而是探查一番后；
便令大军后退，在距离城池几里的地方停了，开始安营扎寨……
秦明站在城头，看着城下不远处的大营，不由得眉头紧皱……
不用交手，只是看到许贯忠扎下的营盘，就知道此人非泛泛之辈，不好对付……
此时的许贯忠，在城下扎下了方营；
行军方营……
顾名思义，也就是一座四四方方的大营；
这种大营最适合空旷之地，大营的四个方向都开有营门，方便士兵进出；
从秦明站在城头的高度看去，一座方营内又分了八个小营；
每个方向有两个小营并列；
小营中间就是进出的营门；
最中间是一片圆营，此处就是主将所居的中军大帐了……
也许是时间仓促，也许是许贯忠根本不想在此久留；
他们的大营外并没有挖掘沟壕；
甚至连什么拒马鹿角也没有摆放。
只是将一些辎重大车横七竖八的堆放在大营外围，算是大营的屏障了。
许贯忠又命董平、樊瑞、苏定、文仲容、崔埜、倪云、狄成、卜青八人；
令他们每人带两千人马，镇守一片小营。
他和史文恭、庞万春，还有费保几人，带着剩余兵马镇守中军……
等大营安好，天色也黑了下来；
许贯忠将几位统领请到中军大帐来，开口说道：
“几位统领，宋江就在躲在合肥城内，也就是这蕲春城后面；
我们这次前来，定然要将他斩杀；
只是这蕲春城有秦明镇守，我等恐怕要费一番手脚了……”
董平轻蔑的一笑道：
“许军师有点太过谨慎了吧？
区区一个软蛋秦明，末将根本没将他看在眼里；
不如等明日一早，由末将带人前去攻打城池如何？”
许贯忠皱眉摆手道：
“董平将军且听我说完；
我们要对付的并非这一座蕲春城，还有他左右的历阳城和怀宁城；
最好的办法就是这几座城池一起攻打，免得宋江从一处逃脱……
可我们若是分兵攻打几座城池的话，我们的兵力有点捉襟见肘，恐怕不够用啊？”
史文恭转头看向营外，看向隐隐约约的城池，开口说道：
“若是能将秦明狗贼引出城来就好了；
我们可在城下将他斩杀！
免得因为攻城而损兵折将……”
许贯忠摇头说道：
“难……
恐怕有些难啊！秦明几人肯定得到吴用的嘱托，让他们死守城池；
想让他们出城斗将，恐怕难上加难……”
史文恭恨声说道：
“这秦明就是屠戮百姓的元凶之一；
他这次若是胆敢负隅顽抗，那就让这一座城的人给他陪葬……”