顾砚在护卫们的簇拥下，一团锦云扑进临海镇，再压向码头时，何承泽站在何家老号的二楼窗户旁，却没看到儿子何瑞铭，急忙让人跟去码头上再看，那团锦云中确实没有何瑞铭。
何承泽心里微微有些不安，远眺着码头，看着那团锦云如风吹稻低一般卷过去，沉默了一会儿，叫过小厮，让他带几个到镇口守着。
他不知道儿子为什么没跟过来，只能让人守在镇口等着。
何瑞铭正在急急慌慌赶往临海镇的路上。
世子爷扬言要请旨清理海税司的隔天，一大清早，他就赶到别业听使唤当值去了。
世子爷没再说让他回去听传唤，来回跑了两天，他就觉出了不便当。
他家在平江府的宅子虽说离别业不远，可一来一回也要一个时辰，世子爷每次出门都是临时起意，有一回极早就出门了，他没赶上，还有一回，他刚刚离开别业，世子爷就出门了。
错过两回，他就托洪伯请世子爷示下，能不能在别业指间房子给他住，以便于随时侍候，洪伯回复说：世子爷说了，他不是府中下人，拘在别业不许回家，不合适。
今天早上，他赶到别业时，说是世子爷去了临海镇，已经走了小半个时辰了！
何瑞铭带着几个小厮长随，一路打马疾奔，一头一脸热汗赶到临海镇时，早就等候在镇外的小厮急忙迎上来。
何瑞铭稍稍勒慢马速，听到句世子爷这会儿正在海税司，匆匆交待了句晚了没赶上，催马赶往海税司。
何承泽得了一句晚了没赶上的禀报，拧起了眉头。
世子爷今天到海税司就任，不可能是临时起意，却没交待阿铭。
何承泽往后靠在椅背上，出了好一会儿神，站起来，站到窗前，看向海税司。
他总觉得，世子爷上一趟到江南时，就对他们何家防范很深，因为什么？是有人说了什么吗？
何承泽慢慢的，细细的掂量起每一个人，每一件事。
顾砚从海税司出来，看到热的红头酱脸，正拿着帕子满头满脸擦汗的何瑞铭，笑道：“正要让人去叫你过来。今天咱们就住在这临海镇，你去找个住处，离码头要近，其它不限。”
“是，要住几天？”何瑞铭急忙欠身应是。
“住几天～”顾砚仿佛刚刚想到这个问题，想了想，笑道：“说不好，清理好这码头之前，大约都用得到。”
“是。”何瑞铭不再多问。
世子爷既然说不好，那就照着长久打算。
何瑞铭急忙去找住处。
这会儿已经过了午正，世子爷今天晚上就要住下，这半天的功夫，要找到住处，还要打扫擦洗，安排家俱用具，杯碟被褥，热水条冰……
何瑞铭加快了脚步，时间太紧！
顾砚晃着折扇，到照月楼吃了饭，回到码头。
码头上，王贵已经带人搭起棚子，放好了椅子桌子，棚子门口竖着顾砚那面顾字将旗。
顾砚站在棚子前打量着四周，一眼看到对着几条大船点着数，写写划划的黄显周和姚先生，折扇点了点黄显周，吩咐道：“叫他过来。”
黄显周跟着小厮进了棚子。
棚子位置选得极好，凉气习习。
黄显周进了棚子，只觉得一阵凉爽，十分舒泰。
“坐。”顾砚示意黄显周。
石滚将茶放到黄显周旁边几上。
黄显周忙欠身致谢，目光落在那只巨大的杯子上，没能控制住，瞪大了双眼。
“阿囡说你是个用大杯子喝茶的。我让人给你找了这只杯子。”顾砚笑道。
“世子爷可真是体恤，下官多谢了。”黄显周急忙欠身道。
顾砚眉梢微挑。他这腔调可真够阴阳怪气的！
“说说你一阵子看到了什么，有什么想法。”顾砚转入正题。
“是。”黄显周垂下头，眉眼耷拉下去。
刚才那句话好像又没说对，唉！算了，还是说差使吧。
“码头上的扛夫卸货，都是定价，一个工多少钱，一年一调，由海税司牵头，各大商行，以及码头各帮共同议定。
“议价的规矩是照去年里每个月的米价，油价等几样东西涨了多少，或是降了多少，这一块规矩死，倒没什么。”
顾砚嗯了一声，这些，从前的他，以为都是些琐屑细事……
“扛夫卸货，也是点货。一船货卸完，拿一根竹板，什么货，几个工，货主画押，扛夫头儿拿到点检所抄录画押，凭竹板到银庄支钱，银庄每月和海税司结算卸货钱。”
顾砚听的眼睛微眯，怪不得何承泽说海税司之复杂，牵一动百。只卸货一项，就已经牵涉众多。
“点检所隶属于三司使，每年由礼部挑选擅长格致术数的举人充任，所得计数，每月直报三司使。这一块，充任者两年一轮，只计数汇总，上手极快，下官以为，极难动手脚。”
“三司使的数目和海税司数目从无差别。”顾砚道。
“下官想到了。”黄显周微微欠身，“南岸，江洲，北岸三处码头上的扛夫，各有帮会，南岸这里，下官打听下来，总计有四个帮会，各有一项主业，其中丝绸帮人数最多，势力最大。
“最近涌进码头的外地扛夫，眼下只能抢些重活杂项，丝绸，茶，珠宝等，都插不进手。
“下官常跟扛夫聊天，扛夫们抱怨最多的，是算工不公，明明要两趟才能扛完，帮会只给算一个工。”
最后一句，黄显周说得意味深长。
顾砚垂着眼，突然站起来，走到棚子门口，微微昂头，远眺着不远处根根竖立、如密林一般的桅杆。
从前，何承泽说他的脚从来没真正踏在临海镇的地面上过，现在，他明白这句话的意味了。
“你接着说。”顾砚转回身，示意黄显周。
“下官以为，这两个工只算一个工，应该是关节所在。”黄显周眼睛闪着亮光。
“嗯，你觉得该怎么办？”顾砚问道。
“先得让一个工就得算一个工，让扛夫们闹起来，再借机厘定一个工的量，几匹丝绸，一件细瓷，茶叶多少量，等等，下官以为，这些工量，早先应该是有过的。”黄显周说完，微微屏气看着顾砚。
顾砚垂眼抿着茶，仔细捋了一遍，点头，“嗯。”