谢珣和独孤靖的擂台定在十一月二十八日，帝后大婚后日期一日日临近，凤妤若说一点都不担心，绝对是骗人的。且月底一过，马上就是年关，这是北宁的大事，没有人愿意看到皇帝涉险，每天的朝会都是劝谢珣三思而行的，谢珣也就一句话，朕已答应独孤靖，一言既出驷马难追，除非独孤靖放弃，否则擂台一定要打。
内阁也知道劝不动谢珣了，且他是一国之君，既答应了独孤靖，就不会食言而肥，北蛮的使者团也来了京都，都住在驿馆里，这一次来的都是新面孔，北蛮的祭祀已换了一人。谢珣对蛊虫心有余悸，特意命人排查是否有北蛮六公主，六公主早就出嫁在他们部落里的一位大将军，这一次没随着使者团一起过来，没有六公主，北蛮祭司也是令谢珣不安，所以最近他都不希望凤妤靠近北蛮人。
只是北蛮使团来了，这一次是友好来访，谢珣和凤妤都宴请了他们，北蛮还带带来许多宝石恭贺帝后大婚，态度非常友好，这和三年前不一样。北蛮没带带来六公主，但是带来了北蛮王的三公主和四公主，这是一对双胞胎姐妹，长得一模一样，高挑健美，骑射一绝，宴席上与崔兰宋等几名将军比试了骑射，不落下风，北蛮女子巾帼不让须眉。
北蛮和桑南的祭司都拥有非常大的权力，林和礼等内阁官员说服不了谢珣，也觉得国君失信有损大国风度，所以瞄上祭司们。
这也算是迂回之法，只要祭司们说动独孤靖放弃，这场擂台就能取消，北蛮和北宁之间的事可以再商谈。
原本擂台只是方楚宁和独孤靖的约定。
北蛮的大祭司是一名年方三十的青年，浓眉鹰眼，硬朗英俊，头戴方巾，头发梳成六七束辫子，辫尾还戴着红色的宝石，熠熠生辉。这样的宝石戴在北蛮男人身上倒一点都不显得花哨，反而有一种说不上来的俊美。
“王爷既已北宁国君定了擂台，我等不好劝说，这是必赢的局，我们也没必要劝说，只等结局。”
“擂台上讯息万变，祭司大人未必太过自信，我们陛下也是战无不胜，未必会输，我们来谈条件，是因为我们北宁与你们北蛮的风俗不一样，陛下是千金之躯，哪怕龙体擦破了皮，都是我们当臣下的失职。”林和礼慢条斯理地说，他和内阁所有人都不希望谢珣涉险。
大祭司等人的态度也很明确，稳赢的局不愿多生事端。
林和礼和张伯居对视一眼，也非常明白一件事，大祭司既然见他们，那就说明有商谈的空间。
“北蛮想如何，我们可以听一听条件。”林和礼说，“按照独孤靖和陛下的约定，若是陛下输了，可以酌情考虑北蛮和北宁和谈条件，不会强迫北蛮归降，可独孤靖若输了，北蛮就要归降，既然你们祭司没有提出异议，那是答应我们的条件，我们陛下就算输了，北宁也不会放宽和谈条件，只能你酌情考虑，最多参考的就是三年前签订的条款。北宁新朝刚建立，若你们打着独孤靖杀了陛下就会引起四方混乱，那你们也想错了。北宁皇室有雁王，也有谢闻郡王，谁不管是谁都能撑起北宁，所以陛下才敢和独孤靖一战。他也一直想和独孤靖分出胜负，但是我们当臣子的，不愿他去涉险，所以才会极力阻拦，并不是怕他输了，或死在擂台上，大祭司，你想要满足什么条件，才愿意劝说独孤靖放弃擂台？我们开诚布公聊一聊，若是可行，我极力促成，若不可行，我们也可以死心。”
谢珣的确没答应过独孤靖若是输了，北宁双手奉上，他们是战胜国，没道理和他们孤注一掷。
大祭司沉吟，思考，那双锐利如鹰一样的眼睛盯着林和礼，“林大人能做主吗？”
“不能，我们要与皇上，或雁王商量再告知于伱。”林和礼情绪稳定，知道大祭司态度松动后，心中也就安了。
至少，有和谈的空间！
“九王爷是我们北蛮的战神，我们也心疼自己的战神。临行前，我王说过，北蛮百姓常年生活在冰天雪地，环境恶劣，近两年来更是人口锐减，牛羊减少，生存堪忧，若北宁愿接收我北蛮度过宁州，我们也愿意归降北宁，安稳度日，只是有几点条件，希望北宁同意。”
“请说！”林和礼大喜，既是能谈，那就成了一半。
“北宁必须对我族百姓一视同仁，不能苛待，若不愿意迁徙的百姓，可以住在故土，北宁不能派军强行驱逐。我们需要安居乐业的房屋，牛羊，田地。同时，北宁需要划出一块封地给北蛮皇室，允他们在封地自治。”大祭司缓缓地说出北蛮王的条件。