十月后，西洲已到冬耕时间，有经验的佃农们已在陆续耕种，西洲也渐渐地有了十几家商铺，凤妤在西洲又开设一家酒楼，她想把京都的运营模式搬运到西洲来，虽如今还是门可罗雀，酒楼食客极少，可她相信终有一天西洲会恢复到原来的荣光。
冬耕和铁矿开采同时进行，锦州，云州和西洲，黄州都建立商贸，且四州州府开始修路，积极通商，黄州也渐渐有了点起色。黍米收割后，第一批已送到宁州，凤妤接下来的重心都在冬耕，天公作美，今年风调雨顺，并无天灾，有经验的佃农都觉得来年会是一个丰收年。
凤妤又病倒了。
她本就体弱，不宜操劳，到了西洲后呕心沥血，事必躬亲，十月的西洲天气转冷，昼夜温差极大，凤妤又起热在府中歇息。春露和秋香都按着她在屋内休息，这几日风也大，凤妤坚持想去山上看一下耕种的情况，秋香怕她吹风又着凉，不让她出门，威胁凤妤若执意出门就让小侯爷过来。
凤妤，“……”
她家侍女们胆子越来越大！
京都。
林和礼入仕，进内阁，取代林阁老理政且重组内阁。原来的内阁以林阁老，林鸿远为主，几乎都是世家。林和礼重组内阁后，有张伯居，顾嘉明，前状元刘安等年轻一辈的官员，有世家子弟如张伯居，也有寒门清流刘安。
在六月初六那场大变后，燕阳新生代这批官员终于在四个月后稳定局势，燕阳各地休养生息，天公作美，江南雨季也无洪水，十二州在休养生息，整个燕阳也是欣欣向荣的新景象。
张老太傅从宁州铩羽而归，又病倒数日，游说失败，元惠帝心情极差，早朝时公然问林和礼。
“谢家兄弟剑指十二州，意图谋夺江山，难道诸卿眼睁睁地看着他们在宁州拥兵自重？朕要兴兵讨伐逆贼，林卿，内阁可有良策？”
燕阳朝堂分两派，一是主战，兴兵北伐，二是主和。希望朝廷派人感化谢家兄弟，只要谢氏兄弟不出兵十二州，没有意图染指宇文家的江山，就当谢家兄弟驻守宁州。
金銮殿上，隔三差五就要为主战，或主和吵一架。
主战派以林晟为主，主和派是安远侯为主，公说公有理婆说婆有理，燕阳纸面兵力有一百一十万，包括宁州铁骑的四十万。这一百一十万兵力分部在宁州，中州和江南，再加上各个城池的驻军。
这纸面兵力不是作战兵力。
真正的精兵就宁州铁骑，江南驻军和中州驻军，西南边防。元惠帝想要打宁州铁骑，江南和中州驻军就要倾巢而出。
朝中诸卿各有态度，可元惠帝看不出林和礼到底有什么态度，他更注重民生，并不热衷于战事，只要谈到是否要出兵宁州，林和礼三缄其口。
“今年秋收还算丰盛，粮仓略有富足，皇上想要北伐，江南和中州驻军倾巢而出，粮仓勉强能供给半年。半年内是否能拿下宁州存疑，若半年内不能结束战火，大军就被牵在宁州，无法动弹。江南驻军倾巢而出，若桑南有异动，如何应对？”林和礼问，“皇上为了讨伐谢氏兄弟，宁愿放开桑南门户？”
“林卿意下如何？”元惠帝慢条斯理地问。
林和礼说，“臣愚见，眼下最重要的是冬耕，燕阳苦战已久，百姓需要安居乐业，不宜兴战。”
吴大人冷笑问，“不宜兴战，就看着谢家兄弟在宁州自立为王，剑指十二州？来日他们兄弟若攻占十二州，我们也能眼睁睁地看着？等他们攻占十二州，是不是就要越过中州防线，攻到京城？”
“中州有方楚宁驻守，谢珣哪有这么容易就攻破防线？”安远侯冷笑，“吴大人未免杞人忧天，谢家兄弟如今又不曾兴兵，你怎么知道他们一定会攻占十二州？”
太常寺少卿张大人说，“这就要问问凤侍郎的好侄女凤妤了，在西洲平匪患，建商贸，真是谢珣贤内助啊，已经帮他在十二州收拢民心，西洲，黄州，云州已施行宁州新政和律法，谢家兄弟剑指十二州之心，路人皆知。”
凤长林已官至吏部侍郎，诚惶诚恐地说，“凤妤在十二州所做之事，凤家全然不知，皇上恕罪。”
安远侯垂眸，淡淡说，“一个刚及笄的小姑娘盘活西洲商贸，建立四州互市，把一座即将荒废的城池盘活，也没做什么伤天害理的事。依我看，张大人为官多年，政绩还不如她呢。”
“你……”张大人恼怒说，“她就是打着谢家兄弟的旗号在十二州拉拢人心，皇上，此女居心叵测，凤家难逃罪责，应该全部下狱，以儆效尤。”
凤长林冷汗渗透官袍，凤妤在十二州的事情早就传遍燕阳，凤长林就怕大祸临头的一天。
没想到终究是没躲过。
不少官员也纷纷用矛头指向凤妤和凤家，要求元惠帝严惩凤家。
林晟是主战派里最激进的，这事上却聪明地沉默，他知道元惠帝投鼠忌器，不会对凤家怎么样。
林和礼眼观鼻，鼻观心，也也不作声。
“吵什么？”元惠帝叱喝，“凤妤狐假虎威，借着谢家兄弟的名号在西洲办事。归根结底是宁州的问题，只要平了宁州，一切迎刃而解。张老太傅已从宁州回京，劝降失败，谢家兄弟意图谋反，朕不能放任他们在宁州拥兵自重，来日越过中州防线向京都进军，林卿，朕要北伐，希望内阁能尽快拟定一个方案出来，退朝！”
林和礼，张伯居相伴从金銮殿出来，张伯居头疼不已，“局势刚稳定下来，咱们这位陛下又要兴风作浪，这节骨眼上拿什么北伐？”
林和礼说，“别管他，眼下最重要的是冬耕，抓好民生。”
“他是陛下，哪能说不管就不管。”张伯居说，“我爷爷去宁州吃了闭门羹，病了数日，谢珏和谢珣就明着说了，要……他的命。”
张伯居指了指天，“咱们也不能真的拿这条命去填他们兄弟的怒火，那就只能开战。”