“儿臣愿……” 还不等公子鸿答应下来，坐在一边的公子繁便起身，朝着庆忌行礼道：“父王，儿臣想出任西域都护府的大都护，还请父王成全！”
“繁弟，你……” 看着为自己出头的公子繁，公子鸿的眼中忍不住浮现出一抹感动的神色。 好兄弟！ 有事公子繁是真上！ 此时此刻，看着这兄友弟恭的一幕，庆忌的心中，很是欣慰，但还是意味深长的看着公子繁，说道：“吴繁，你虽勇武过人，然谋略不足。”
“这大都护之位，不适合你。”
“父王！”
公子繁低着头，瓮声瓮气的道：“兄长的身子文弱，而塞外苦寒，儿臣恐怕兄长撑不了几年便不得不离任。”
“兄长擅于出谋划策，有治国之能，是为肱股之臣，让他待在父王你身边辅佐，好过留在西域坐镇！”
“儿臣是赳赳武夫，身子骨硬朗，要适应西域的环境不难。再者说，儿臣想向父王证明，我吴繁，有独当一面的能力。”
“还请父王成全！”
听到这话，在场的人，心里都是不胜唏嘘的。 吴繁真是一个孝顺父母，爱护兄弟之人。 以公子鸿的能力，坐镇西域绝对不成问题。 不过公子鸿不愿意离开父母的身边，待在西域这种苦寒之地。 权力再大又如何？ 公子鸿根本不贪恋权力。 吴繁也一样。 吴繁的生母是孟嬴，原来的楚国太夫人。 在昔日的吴楚昭关之会中，庆忌与孟嬴干柴烈火，一拍即合，所以生下了公子繁。 小时候，作为庆忌的私生子，在宫塾之中，吴繁因为自己的出身，没少遭到诸公子的冷落，而公子鸿作为兄长，总是会亲近他。 兄弟俩的关系也是极好的。 “大王。”
这个时候，国尉孙武进言道：“不如便让繁公子出任大都护。再调派一些能干之人辅佐繁公子，相信日后繁公子定能保证西域都护府的长治久安。”
“善。”
庆忌微微颔首，同意了孙武的这一主张。 公子繁勇猛过人，谋略不足，那都不是事儿！ 只要公子繁身边的人才够多，他还能从善如流即可。 饶是如此，用人之道，公子繁还是要多学学！ …… 翌日，庆忌便正式颁布诏令，在西域设立都护府，任命公子繁为大都护。 西域都护府设在西域之地的中心乌垒，统领大宛及其以东城郭诸国，兼督察乌孙，康居等游牧行国。 都护是吴国驻西域的最高行政长官，官秩二千石，相当于内地的郡守。 其下属官有副校尉、丞、司马、长史、千人等。 西域都护府的设立，将使吴国的政令通行西域，吴王庆忌有权对西域诸国册封国君，任命官吏，调遣军队，征发粮草。 为了保证公子繁顺利的坐镇西域，庆忌便任命有勇有谋的伍明作为都护府的副校尉。 同时，庆忌还将从国内选出一批人才，到西域都护府任职。 这个时候，为了迎战即将到来的波斯大军，庆忌便让诸侯联军紧锣密鼓的进行操练，磨合一下。 还不忘派出游骑斥侯，密切监视波斯大军的一举一动。 波斯人那里，在扜泥城之战中遭遇惨败，差点战死的大流士一世，痛定思痛之下，决心复仇。 为了确保这一战的胜利，大流士还源源不断的从阿契美尼德王朝国内征兵，打算横推华夏诸国联军…… 只是，集结起来的波斯大军并没有贸然的对西域发起进攻，而是一直都在观望。 邻近年关，塞外苦寒，早已经大雪纷飞，千里冰封的天气。 此时的庆忌，正在与一众吴国锐士，进行蹴鞠运动，聊以自慰。 春秋时代，其实蹴鞠运动还没有产生，这算是庆忌首创的。 吴国人把蹴鞠视为“治国习武”之道，不仅在军队中广泛展开，而且在宫廷贵族中普遍流行。 以至于，现在蹴鞠之风在华夏列国都大行其道！ “快！传球！”
“大王，接球！”
围绕着一颗皮球，两边人进行了激烈的抢夺。 蹴鞠的时候，有点动作是十分正常的。 不时的一脚踢过去，一记扫堂腿，拿头顶人，以至于把人打伤，都是时有发生的事情。 只见这个时候的庆忌接过球之后，肩膀一抖，就撞开了一人，而后运着球，飞快的朝着对方的球门而去。 一路上，对方负责拦截的球员不知凡几，都被庆忌一一打倒在地，皮球自始至终都在他的脚下。 终于，邻近球门的时候，庆忌一脚抽射，皮球就立马穿过了守门员的腰下，破门而入！ “球进了！”
“好！”
“彩！”
“大王神武！大王神武！”
围观的吴国宿卫，不由得欢呼雀跃起来，似乎进球的那个人是自己，而非庆忌。 这个时代的蹴鞠，其实跟打仗差不多，就是双方球员激烈的身体对抗！ 一场球赛下来，饶是这大寒的天气，庆忌的额头上，都已经冒出了细汗，身心倍感舒坦。 “大王，精绝国君求见。”
就在庆忌接过毛巾，擦了一把额头上的汗液的时候，身边的勾践禀告道。 精绝女王乌禅那迦海吗？ 庆忌的脑海中，不由得浮现起了那个风情万种，全身上下都充满了魅惑气息的美妇人。 不多时，还是穿着一袭武士服，以布带束发的庆忌，就前往楼兰王宫的一处偏殿，并在那里见到了乌禅那迦海。 “乌禅那迦海参见大王，大王万年！”
“你会说雅言？”
庆忌略感诧异。 雅言，又名洛阳雅言，古称河洛语，河洛话，是这个时代华夏人的通用语言，其音系为华夏传统的上古音系。 “华夏”具有很深奥的意思：华就是衣冠之美，夏就是礼仪之盛。 雅言，就是夏言（夏朝官方语言）。 因为周人的文字学的是商朝殷商文字，而殷人又是向夏人学习的。 这雅言，可理解为现代的普通话…… 基本上庆忌这样的诸侯卿大夫，都会说一口流利的雅言。 眼前这个乌禅那迦海，雅言说的有些蹩脚，却可以让庆忌分辨出来她说的什么话，其意为何。 “大王，实不相瞒，臣妾早些年专门请了一个来自故晋国的先生，学的雅言。”