庆忌自从继位以来，一直都在扩充军备，命人打造战车，养育马匹。 这使得吴国的战车数量早已超过了一千乘，是当之无愧的“千乘之国”…… 当然，从真正意义上来说，吴国应该是一个万乘之国。 饶是如此，吴国家大业大，不缺车兵，不缺战车，也不缺武器，唯独缺少的，是优秀的战马！ 南方马腿短，耐力强，但缺乏爆发力，这是一种不小的缺陷。 而且，南方并不生产战马，能够养育马匹的地方并不多。 虽说庆忌这些年来，没少招募善于养马之人，负责为吴国养育战马，但是收效甚微。 正所谓“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，一方水土养一方人。 哪怕是经过杂交得来的马匹，有的时候都很难作为战马来使用。 “轰隆隆！”
此时此刻，在偌大的校场之上，在庆忌的注视之下，整整三百乘的戎车，一往无前的朝着对面成片的稻草人飞驰过去。 “咻咻咻！”
战车未到，车上的弓箭手就已经张弓搭箭，射在那些稻草人的身上。 随后战车碾压过去，车上的戎右跟着挥动武器，击打着稻草人，席卷而过。 动作干净利落，丝毫不拖泥带水，看着很是解压…… 这个时代，战车的主要武器有两类，格斗兵器和远射兵器。 在一开始，车战的主要格斗兵器为戈，戈是一种长柄的勾状兵器，有锋利的双面刃和前锋，战车所配备的戈一般长三米左右，由“戎右”使用在战车交错时用于勾击或啄击。 到了春秋时期戈大量的为戟所取代。 车上的甲士一般配备有青铜剑用于防身，在战车毁坏或敌人跃上战车时作贴身战斗。 战车上的远射兵器主要为弓或弩，这些远射兵器由射手负责使用，主要在战车较远距离冲击时，进行射击。 战车上的人员防护主要靠皮制的甲胄和盾，也有少量的铜制防具。 而战车兵主要直立与车中战斗，所以甲士兵用的皮甲都有较长的甲身，并且根据人员分工的不同有不同侧重。 如戎右需要挥动戈、戟等武器格斗所以他的“披膊”一般只到肩部。 而御者则把披膊向下延伸到手手腕，并连有护手。 战车上一般使用大型盾，多数为皮制，并在盾加缀青铜部件用于加固。 战车最早在夏王启指挥的甘之战中使用。 以后战争规模越来越大，战车成为战争的主力和衡量一个国家实力的标准，到春秋时出现了千乘之国、万乘之国…… “好！”
“彩！”
在战车兵将成片的稻草人杀得七零八落之后，庆忌以及身后跟着的吴国将领，都跟着叫好喝彩起来。 接下来的军演，则是列阵、徒手格斗、抓对械斗等等，战况也都颇为激烈。 正所谓养兵千日，用兵一时。 庆忌深谙“平时多流汗，战时少流血”的道理，所以吴军将士时常进行操练，以备不时之需。 值得一提的是，吴国现在真正的职业军人其实并不多。 哪怕是正在进行军演的这些将士，爵位不够高的话，还是需要肩负屯田耕地的重任。 也就是说，这还是在兵农合一。 他们还是需要通过自身的劳动，来养活自己。 当然，国家要付出代价就是一些农具、耕牛等等，仅此而已。 吴国不养闲人。 这可不是一句瞎话！ 哪怕是常年屯驻在都城金陵附近的常备军，都不可能天天训练…… 试问，这谁遭得住？ 所以在闲暇之余，他们将会投入到农事生产中。 不论是爵位多高的大将，都无一例外。 即便是孙武、伍子胥、田穰苴这样的高级将领，都免不了要时常下地劳作，为吴军将士起到带头作用，做一个榜样。 这样的“兵农合一”，的确为吴国省出了一笔不小的军费开支，只是吴军的战斗力已经难以得到进一步的提升，如之奈何？ “国尉、大司马，若我吴军与中原诸侯之师一战，如何胜之？”
在检阅三军的时候，庆忌还不忘询问一下身后跟着的孙武和伍子胥。 “这……” 闻言，孙武与伍子胥都不禁对视一眼。 显而易见的，他们已经猜到了庆忌的心思。 只是不敢确定！ 难道大王已然决定，要参与中原混战？ 跟晋国争霸乎？ “大王。”
孙武沉吟片刻后，回答道：“夫战，唯有以兵车而胜也。”
“我吴国有尚武之风，不缺敢战之士，且兵革犀利，府库充裕，雄于天下。唯一的缺陷，或者说不及晋国之处，便为兵车……” “自先王寿梦起，申公巫臣受晋景公之命，带戎车三十乘，入吴地，送给吴国射手和御者，教导我吴人陆战之法，迄今为止，近九十年。”
“吴国由此大兴战车，得以屡战屡胜，开疆拓土，与楚人在东南争锋。”
顿了一下，孙武又道：“然，即便是时至今日，我吴国之战车，虽早已过千乘，号称‘万乘之国’也，在战车上，恐怕还是不及晋军之众，不及晋军之犀利！”
孙武的这一席话，固然在庆忌听起来，十分的刺耳，却是一个不得不承认的事实。 地处中原列国，不论是晋国也好，齐国也罢，或者是宋国、鲁国、卫国、郑国这样的中等国家，无不以战车见长。 因为中原一带，多是地势平坦，一马平川，适合战车的纵横驰骋。 现在吴国的战车数量不少，车兵战力也强，但是只能依靠国力和战术来碾压宋、鲁、卫、郑等中原列国。 一旦碰上晋国、齐国这样的大国，吴国的战车只怕会是力有不逮，正面一战，占不到任何的便宜，还可能会在战车冲锋陷阵的时候处于下风。 这个时代，在真正的“骑兵”还没有出现之前，中原战场上的中流砥柱，仍旧是战车！ 何为真正的骑兵？ 便是装备了马镫、马蹄铁的战马，可以最大限度释放骑士的双手，以及保养马蹄（战马寿命）的方法…… 马镫和马蹄铁，是一种很容易打造出来的东西。 换言之，并没有多少的技术含量。 庆忌可以随时搬出来马镫和马蹄铁，为吴国训练出众多的铁骑兵团。 但，这真的有利于吴国吗？