此时之楚，若彼时之越。 现在的吴国宛如一头猛虎，气力有所衰竭的猛虎，但仍有余力，不是楚国这条毒蛇所能战胜的。 楚人唯一的机会，就是期望吴国可以连年征战，大兴土木，不断消耗自身的国力然后楚军才能趁虚而入！ “大王，臣此番自郢都而来，还当为大王献女。”
“献女？”
“正是！”
申包胥微微一笑道：“楚公有感于大王后妃不多，故而从国内遴选秀女，物色到了两名绝色佳人，还请大王笑纳……” 绝色佳人？ 庆忌顿时来了兴致。 此时的庆忌，宫中的后妃有几十人，岂能不多？ 不过，既然是楚公熊轸给他献上的美女，庆忌又岂能不笑纳？ 申包胥旋即拍了拍手，只见两名身材窈窕的少女，就被中车府令胶滑带到了滋德殿内。 如申包胥所说的一样，二女不过及笄之年，生的花容月貌，肤色白皙，着实是万里挑一的美人。 作为进献给庆忌的美女，一些庸脂俗粉，楚人又如何能拿得出手？ “民女郑旦、石鸢萝，参见大王！大王万年！”
见到庆忌之后，两个国色天香的少女，就朝着庆忌大礼参拜，低眉顺眼的样子，煞是动人心魄。 郑旦？ 庆忌愣了一下。 是那个郑旦吗？ 历史上的郑旦与西施齐名且同样具有爱国情怀的刚烈女子，与西施同处于春秋时期，而且都生于越国苎萝村，居浣纱溪东，美艳绝伦。 一个村子，养育出两个名动千古的美人，这可是了不得的事情。 郑旦好剑，性格刚烈。 但多年来，西施成了广为人知的“古代四大美女之首”。 而郑旦，倒是默默无闻，不为人知。 越王勾践自吴归越，卧薪尝胆，誓灭吴国。 郑旦与西施同被选为进献吴国的八个美人中的一员，教以礼仪，习以歌舞，献吴王为妃，以迷惑吴王夫差，离间其君臣关系。 她们临危受命，忍辱负重，以身许国，扮演了使者和间谍的角色。 三千越甲可吞吴，弱小的越国能灭吴国。 这在一定程度上，与西施和郑旦的牺牲奉献是分不开的…… 而郑旦精通舞技，容貌堪比西施，与西施有“浣纱双姝”之称。 而庆忌也不是第一次见到郑旦。 昔日庆忌发动灭越之战，差点死在会稽山附近。 好在上天眷顾庆忌，使他一路漂流到苎萝村，被妹姜、夷光捡了起来，并进行救治。 越人追杀而来，是郑旦跑来给庆忌通风报信，然后夷光的父亲被杀…… 自此之后，庆忌就再也没有见过郑旦。 吴国灭越之战后，庆忌娶了妹姜，并妥善照顾夷光，也派人找寻过郑旦，只是郑旦不知所踪，好像是人间蒸发了一样。 庆忌无奈，只以为郑旦可能是死在了乱军中，或者是逃入深山…… 没想到，庆忌再一次见到郑旦，已经是差不多十年后。 昔日那个扎着马尾辫，跟着庆忌屁股后面的郑旦，已经是亭亭玉立，姿色过人的少女了！ “郑旦，你……抬起头来。”
庆忌皱着眉头，说了一句。 原本还低着头，跪在地板上的郑旦，就颤巍巍的抬起了头，香肩颤抖之间，眼泪汪汪的看着庆忌。 此时的郑旦已经哭成了泪人儿！ 郑旦，的确是那个郑旦！ 一身白色的拖地长裙，宽大的衣摆上绣着粉色的花纹，臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡。 芊芊细腰，用一条紫色镶着翡翠织锦腰带系上。 乌黑的秀发用一条淡紫色的丝带系起，几丝秀发淘气的垂落双肩，将弹指可破的肌肤衬得更加湛白。 她的脸上未施粉黛，却清新动人…… 再一次见到庆忌，郑旦的表情似笑非笑，似哭非哭。 这让站在一边的申包胥颇为疑惑。 难道庆忌和郑旦认识吗？ “申子，楚公进献给寡人的这两个美女，是为越人乎？”
“正是！”
申包胥缓声道：“大王果真是慧眼如炬。这两个女子，确实是越人，其中一个，据说还曾是越国大司马石买之女！”
“噢？”
庆忌来了兴致。 “大王，这鸢萝，正是石买之女。昔日吴越大战，鸢萝、郑旦尽皆与家人离散，为山中的越人蛮族所拘留。”
申包胥娓娓道来：“后来，我楚国的一个贵族，正好就见到此二女灵气娟秀，不为凡女，故而出了价钱，从越地买到楚国。”
“两年前，鸢萝和郑旦，就被选入楚宫。”
“不过请大王放心，此二女年幼，适才及笄之年，还是清白之身，未有临幸者矣！”
“……” 是不是清白之身，其实庆忌还不太在意。 二手货？ 也不是不能接受。 不过，在庆忌看来，还是原装货要好一些。 这郑旦且不说，鸢萝亦是一个历史上有名的人物。 鸢萝，全名石鸢萝，越国大将军石买之女。 其丈夫为灵姑浮，历史上越大夫灵姑浮以戈击阖闾，斩落阖闾大趾。 阖闾被迫还师，灵姑浮后在凯旋途中病死…… 鸢萝也是一个烈女子，在灵姑浮死后，自杀殉情！ 鸢萝的容貌，比之郑旦、西施差了一些，却也算得上是万里挑一的。 庆忌轻笑一声道：“楚公有心了。若是寡人没有记错的话，自楚国臣吴以来，楚公为寡人献上了八个美人，皆是绝色！”
“楚国美女，尽皆汇于吴宫耶？”
闻言，申包胥朝着庆忌躬身作揖后，正色道：“大王，是为南方之王，霸者也！”
“这南方的绝色佳丽，若不为大王所有，岂能说得过去？”
“哈哈哈哈！好！”
庆忌似乎是骄傲自负一样的神色，大手一挥道：“楚公有心了！”
“这两年来，我吴国大兴土木，是楚人源源不断的为吴国输送木料，还赠寡人以佳丽、奇珍异宝，申子回去之后，请代寡人向楚公问好！”
“诺。”
申包胥答应下来，又道：“大王，楚公不止要为大王献上佳丽，更有感于大王除了吴王宫，便没有休憩欢娱之场所，故而欲为大王兴建一座高台，如鹿台、章华宫一样的高台宫殿。”
“以彰显大王之功绩的同时，也可为大王闲暇之余所用，岂不美哉？”