“申子，汝不必紧张。”
庆忌轻笑一声道：“寡人并不会限制楚国锻造武器盔甲，操练兵马。”
“楚国如何整军备战，是楚国自己的事情，寡人不会去过问。”
庆忌如此大方？ 当然！ 楚国固然是吴国的附庸国，但是比较特殊。 像是蔡国、徐国、钟吾国等国家，都向吴国称臣纳贡，其都城边上驻扎着吴军，以备不测。 朝堂上，也有许多吴国派出去的公卿大夫，执政大臣都是吴人，甚至于其国的兵马都是吴国的将领操练起来的。 试问，这样的附庸国，跟吴国治下的郡县，有何不同？ 而楚国不同。 楚国只是向吴国称臣纳贡，并没有受到各方面的限制。 楚人之所以偷偷的训练兵马，打造武器，只是想瞒天过海，等到吴国不注意的时候，发出迅猛的一击。 但，庆忌有着黑冰台这样强大的情报机构，对于楚国的一举一动，不说是了如指掌。 也绝对能窥测一二！ 楚国暗暗厉兵秣马的事情，庆忌早就知道了。 现在他告诉申包胥，只是在敲打一下楚国。 “申子，寡人还听闻，楚国的商贾在我吴地以高价购置粮米，不知是否属实？”
庆忌淡淡的问道。 “这……大王，此等事情，纯属是商贾自己行事，与楚国无关。”
申包胥战战兢兢的回答道。 与楚国无关？ 庆忌是不会相信的。 毕竟，楚国的商贾这般大规模的动作，背后岂能没有国家的支持？ 庆忌不怕自己的吴国跟楚国打一场贸易战。 以吴楚两国现在的国力，楚国必败无疑，只是庆忌犯不上为此而过多的消耗自身的财力。 “就此打住吧！”
庆忌大手一挥道：“寡人不喜欢商贾扰乱市场。”
“若楚公管不住本国的商贾，寡人会替他管教！”
“诺！”
申包胥忙不迭的低着头道：“大王，臣一定替大王代为转达楚公！”
楚国这一次，又是送厚礼，又是送美女，又是送工匠，着实是让庆忌不得不起疑心。 怎么跟历史上文种向勾践提出的伐吴九术，如此相似？ 有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。 苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！ 历史上区区的一个越国，能鲸吞吴国，然后一跃成为雄霸东南的大国，伐吴九术，在其中起到了关键性的作用。 这一点，作为穿越者的庆忌是十分清楚的。 莫说是吴王夫差，换做其他人，都未必能受得住这阴狠的伐吴九术。 不过，此时的吴国，已经不是历史上的吴国所能比拟的。 吴国已经成了一个真正意义上的庞然大物。 南方霸主！ 现在天下列国当中，唯一能跟老牌的霸主晋国分庭抗礼的，只有吴国。 当然，这并不是说吴国就一定不会被楚国灭亡。 如果庆忌跟历史上的吴王夫差一样穷兵黩武，好大喜功，而且不恤民力，亲小人而远贤臣的话，势必会落得国破家亡的下场！ 但，前车之鉴，后车之师。 庆忌又怎会不吸取前人的教训？ 让吴国称霸南方，庆忌已经做到了。 只不过这还不是庆忌的终极野心。 总的来说，一句话—— 革命尚未成功，同志仍需努力！ 对于楚国这一次的献上的贡品，美女也好，工匠也罢，庆忌是照单全收。 毕竟这白占的便宜，不要白不要！ …… 夜幕降临。 在廷尉伯噽的府上，来了一个特殊的客人——申包胥。 申包胥毛遂自荐，打算留在吴国，为庆忌效力，于是被册封为客卿，享受着上大夫的待遇。 对于申包胥内心的想法，庆忌自然是心知肚明。 不过，不好点破。 申包胥这样的楚国忠臣，宁折不屈，不可能臣服于庆忌，真的改弦更张，投奔吴国。 但是，申包胥的名气很大，德高望重，既然有心在吴国出仕，庆忌也不好拒绝。 此时的申包胥前来拜访伯噽。 二人在书屋当中相互行礼之后，就对席而坐。 “不知申子此来，所为何事？”
伯噽颇为好奇的询问道。 “冒昧打扰，还请廷尉莫怪。”
“哪里哪里。申子是名满天下的大贤，就连大王都甚称其贤，申子能拜访在下，是在下的荣幸！”
申包胥与伯噽寒暄一阵后，终于说出了自己此行的目的。 申包胥拍了拍手，就有两名随从抬着一只木头箱子，进入书屋当中。 随从退下后，申包胥就打开盖子，将木箱里面的马蹄金暴露出来。 看着那金灿灿的色泽，伯噽不禁两眼放光，眼中尽是贪婪的绿光，恨不能据为己有。 申包胥瞥了一眼，见到伯噽这般垂涎的模样，只是轻笑一声，说道：“廷尉，此乃楚公打算送给你的礼物，还请廷尉笑纳。”
“不妥不妥！”
伯噽连忙摆手道：“申子，正所谓无功不受禄。君子爱财，取之有道也！”
“我伯噽怎能无端接受楚公的礼物？于理不合，于理不合。”
伯噽显然是有些顾忌的。 申包胥见状，只是摇摇头道：“廷尉此言差矣。楚公虽远在郢都，却早已听闻听闻你的大名！”
“吴国能有今日之强盛，廷尉你可以说是功不可没。”
“楚公闻廷尉之贤，恨不能与廷尉相交，奈何……唉！”
申包胥长叹一声道：“楚公时常感叹，先王昏聩，有伍奢与令尊之贤臣而不得用，以至于二人遭到奸佞小人费无忌的迫害，家破人亡。”
“廷尉你与伍子胥流亡吴国……这真是，让人不胜唏嘘。”
“若无费无忌那个佞臣，说不定廷尉与伍子胥都还在楚国效力，楚国，也断然不可能沦落到今时今日这般地步。”
闻言，伯噽的脸色有些古怪。 按照申包胥的说法，这厮是来跟自己叙旧的。 的确！ 当年的楚平王昏聩，亲小人而远贤臣，听信费无忌的谗言，纳孟嬴为妃，赶走太子建，又迫害伯噽和伍子胥的父亲，致使他们逃亡吴国…… 可以说，楚国沦落到今天这般田地，楚平王要担负主要责任。 不过，这都是过去的事情了，而今伯噽、伍子胥大仇得报，已经了却了自己的心事。