寡人的王后，魔怔了？ 庆忌看着眼前好似神经质一般的季蔻，心中倍感无奈。 季蔻的丧子之痛，庆忌能够体会，只不过吴恒的确已经死掉，不可能再复活！ 季蔻只是不愿意相信这个事实而已。 庆忌双手攀在季蔻的肩上，盯着她的眼睛，语重心长的道：“王后，恒儿死了，咱们的恒儿不会再回来了！”
“你给寡人清醒一些可否？”
闻言，季蔻只是默默的流泪，眼眶再度湿润起来。 “大王！王后！大喜！大喜啊！”
就在这时，椒房殿外忽然响起一个欣喜若狂的声音，由远及近。 这熟悉的声音庆忌都不必回头，都知道是中车府令胶滑。 卧槽！ 我刚刚死了儿子，能有什么大喜之事？ 庆忌瞬间破防，内心更是暗骂不已。 倘若胶滑不说出个所以然，庆忌一定要治他一个欺君之罪！ “胶滑，喜从何来？”
庆忌怀里抱着泪流满面的王后季蔲，再冷冷的瞥了一眼胶滑，语气中透露出不善的意味。 胶滑意识到自己失态，但也顾不得许多，连忙谄媚的冲着庆忌笑道：“大王，是天大的喜事！”
“恒公子没死，没死，恒公子尚在人世！”
“……” 庆忌愣了一下。 但对于这种事情，他是不太相信的。 尽管庆忌并没有亲眼目睹吴恒之死，可是，楚人都愿意拿出十座城邑来赔礼谢罪，此事岂能有假？ “当真？”
原本趴在庆忌怀里哭泣的季蔻闻言，不禁瞪着泪痕犹在的眼眸，惊疑不定的问道。 “王后，千真万确！恒公子回来了！”
话音一落，只见椒房殿外，走进来一大一小两个身影。 庆忌定睛一看，入内的两个人，其中一个是原来越国的大司寇鹿鸣，另一个八九岁大的少年，面孔很是陌生。 不过庆忌依稀能认得出，吴恒小时候的一些轮廓。 “臣鹿鸣，参见大王，参见王后！”
“儿臣参见父王，参见母后！”
鹿鸣与吴恒都朝着庆忌、季蔻躬身作揖。 作为儿子，吴恒更是难免向自己的父母大礼参拜，一头磕在地上。 “恒儿，真的是你？”
季蔻瞪着美眸，不禁大喜过望，踉踉跄跄的从庆忌的怀里站起身，朝着吴恒那边走过去。 看着“死而复生”的儿子，季蔻心中难免是百感交集，她忍不住蹲在地上，伸出自己的纤纤玉手，抚摸着吴恒的脸颊。 “母后，孩儿回来了。”
经历九死一生，终于返回金陵，并见到自己生身父母的吴恒，也是忍不住潸然泪下，眼泪啪嗒啪嗒的往地板上掉落。 “儿！我的儿，你真的没死，你可想死母后了！我的恒儿……” 季蔻禁不住鼻头一酸，将吴恒一把抱在怀里，抱头痛哭起来。 这种失而复得的心情，现在只有季蔻自己心里清楚。 “回来就好，回来就好。”
庆忌微微颔首，暗暗感叹吴恒是真的命大。 大难不死，必有后福！ “鹿鸣，汝等是如何逃出郢都，并返回金陵的？”
庆忌好奇的询问道。 鹿鸣的身份可不一般。 昔日，鹿鸣是越国的大司寇，越王允常的首席谋士，足智多谋，而且忠心耿耿。 在越国灭亡后，鹿鸣就跟着允常到吴国，但本人并不出任吴国的任何官职，作为允常的私人幕僚的存在。 直到允常死后，鹿鸣为了勾践考虑，答应出仕于吴国。 恰好吴恒即将作为质子，前往楚国生活，于是王后季蔲就向庆忌举荐鹿鸣，令后者作为吴恒的师傅，一同在郢都定居，传道受业解惑。 鹿鸣也不负众望，尽心竭力的履行着自己的职责，没有让公子恒的学业落下。 此时，鹿鸣听到庆忌问起事情的来龙去脉，便喟然长叹道：“大王，说来话长，当时子西、申包胥逃奔公子的住处，为公子所收留，不料事泄，以致于叛军围攻……” 在鹿鸣的叙述中，庆忌也知道吴恒是如何死里逃生的。 鹿鸣早年就为公子恒考虑到各种突发状况。 毕竟，公子恒是客居于郢都，吴楚两国世仇，终有一日会再次爆发大战，到时候公子恒的处境会变得十分危险。 所以鹿鸣就让人在府里秘密凿出一条地道，通往郢都城外，以备不测。 没想到这一次真的能用上！ 不过，在叛军的乱箭放火中，子西的儿子芈白身亡，这就被误认为是吴恒。 因为两个人年纪与体型都差别不大，在尸体模糊不清的情况下，自然会被误以为吴恒死在了大火之中。 子西、申包胥等人则是都跟着公子恒通过地道，一起逃出郢都。 由于并不了解实情，故而公子恒、鹿鸣只能带着十多个随从，一路风餐露宿，匆匆忙忙的逃奔吴国。 子西与申包胥则是在逃出郢都后，便与他们分道扬镳，选择北上去跟沈诸梁会合，打算一起出兵讨伐造反的白公胜。 可想而知，公子恒这期间一定是吃了许多苦头！ 子西、申包胥还活着？ 庆忌心里颇为郁闷。 按理说，白公胜发动的叛乱规模如此之大，像是子西和申包胥这样的楚国股肱之臣，不应该活下来的。 现在，这两个人都奇迹般的死里逃生，并前往叶邑跟沈诸梁会合。 庆忌已经能提前预知到，楚国的这场内战，白公胜不但是必败无疑，而且会是一败涂地的下场。 对上一个沈诸梁，白公胜便不是对手，更何况再加上德高望重的子西与申包胥？ “鹿鸣，汝此番为我吴国立下大功，要何奖赏，汝但说无妨。”
庆忌又将目光放在鹿鸣的身上。 要知道之前的鹿鸣，也不过是一个下大夫的虚衔，并无实权！ 鹿鸣连忙躬身道：“大王，臣此番保护恒公子逃出郢都，并安全返回金陵，乃是职责所在，不敢居功。”
闻言，庆忌摆了摆手道：“有功必赏，有过必罚。”
“便是寡人，也不可坏了规矩。正好，廷尉府还缺一个左监的差事，便由你担任。”
“臣，多谢大王！”
鹿鸣连忙跪在地板上，叩头谢恩。 廷尉府的左监，职权可不小。 众所周知，吴国实行的是三公九卿制，而九卿之一的廷尉，有一众属官，其中的“左监”，便是地位仅次于廷尉的大臣！ 这是秩比一千石的大官！