按理说，吴国与晋国之间的邦交大事，只需要派出一个上大夫级别或以上的大臣担任使者即可。 晋国这一回将赵鞅、士弥牟一起派来，究竟打的什么主意？ 兴师问罪的吗？ 心中疑惑的庆忌，旋即轻笑一声，道：“士伯、赵卿，不知二位此番受晋君之命，出使吴国，有何贵干？”
庆忌索性开门见山的询问，没必要遮遮掩掩的。 因为庆忌根本不怕得罪晋国。 昔日吴国弱小的时候，还需要晋国帮衬一下，但现在，大可不必！ 吴国在上一次的薛地之盟中，尊齐侯为方伯，可谓是惹恼了晋国。 然而，晋国压根儿就拿庆忌和吴国没办法，无计可施。 盖因吴晋两国鞭长莫及，中间隔着许多诸侯国，几千里之遥。 就算晋国想打着“尊王攘夷”的旗号讨伐吴国，那也是难上加难的。 赵鞅作为正使，跟着出列道：“不瞒吴侯，我二人此番使吴，是为修晋吴两国之好也！”
“晋、吴同出姬周一脉，同宗同源，吴国先君寿梦之时，晋吴始好，一致对楚，互通有无。而今却因为小人从中作梗，导致晋吴两国之盟好，有分崩离析之危难。”
“故，我国君之意，乃使晋吴两国重归于好。”
来叙好的？ 庆忌这才微微颔首。 他装糊涂的道：“吴国与晋国，一脉相承也，八十余年盟好，根深蒂固，何有动摇之危矣？”
“请赵卿、士伯回去转告贵国君上，终寡人之世，当永叙吴晋两国之盟好也。”
“善！”
在晋吴两国重归于好的这一问题上，显然是可以达成共识的。 毕竟，天底下没有永远的朋友，只有永远的利益。 只要吴国的崛起威胁不到晋国的霸业，晋国不会对吴国出手，甚至是发兵征讨。 同理，吴国的大敌仍旧是楚国，北面还有一个虎视眈眈的齐国要提放，这个时候跟晋国修好，无疑是最佳的选择。 “吴侯，为表晋吴两国之盟好，同时，贺吴国蒸蒸日上之喜，我晋国当献上微薄之礼，聊表心意。”
随即，赵鞅便拿出一道竹简，打开后，郑重其事的念道：“贺礼如下：金一万两，玉璧十双，美玉一对，粟米十万石，玉圭一对，绢一千匹……” 还真的是厚礼！ 不愧是霸主晋国，一出手竟是这般阔绰。 不过，这让庆忌的心里很不是滋味儿。 因为，晋国拿出这么多的礼物，可不是单纯的送给吴国。 正所谓来而不往非礼也！ 吴国是要回礼的，而且价值不能低于晋国的这一份贺礼太多，不然说不过去，有失国格！ “晋国盛情也。寡人深感欣慰，二三子，不知依尔等之见，晋侯这般厚礼，寡人应当如何回馈？”
这是一个难题！ 庆忌此言一出，朝堂上的群臣都不禁交头接耳，窃窃私语起来。 回礼太重，会让吴国吃亏。 回礼太轻，难免有失体统，让人瞧不起吴国…… 庆忌固然不是那种死要面子活受罪的一国之君，可是，在这种事情上，不能马虎。 “大王！”
这时，已经升任为大司马的孙武旋即站出来，缓声道：“臣以为，当重礼以回馈晋侯！”
“臣去岁率兵征岭南之地时，捕获异兽四头，献于大王。此兽一头，可价值连城，值万金也！”
“嘶！”
听到这话，在场的吴国群臣都不禁倒吸了一口凉气，倍感震惊。 孙武这样说大话，不怕闪了舌头？ 赵鞅与士弥牟对视一眼，然后饶有兴致的问道：“不知是何等异兽，可价值万金？”
“赵上卿可听闻过食铁兽？”
“略有耳闻。”
赵鞅点了点头道：“古籍记载，食铁兽似熊，小头庳脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。据闻蚩尤的坐骑，便为食铁兽！”
“不错！”
孙武轻笑一声道：“在下所说之异兽也，便为食铁兽。”
“不知赵上卿以为，食铁兽可价值万金否？”
“……” 区区一头异兽，价值万金？ 赵鞅想反驳，可是又不知道如何辩驳。 常言道物以稀为贵！ 食铁兽本身就是十分稀有的动物，在中原地区更是没有，只存在于古籍当中。 若能有一头食铁兽，似乎是了不得的事情。 足够晋国在中原列国中标新立异的！ 不过，在庆忌看来，一只大熊猫价值万金，未免太过离谱。 尽管庆忌也觉着大熊猫是一种十分宝贵的动物，可是拿出万两黄金来交换，未免太过荒唐。 “寡人之意。回礼于晋侯，食铁兽两头，一公一母，并奉上稻米八万石，犀牛角一对，象牙一对，珍珠一千。”
“多谢吴侯！”
赵鞅与士弥牟连忙谢道。 庆忌回馈的两只大熊猫，以及一些土特产，本身就是价值不菲的东西。 这次的事情，也让庆忌看出了商机。 南方跟北方不同，尤其是岭南之地，有着许多诸如熊猫、大象、犀牛之类的，北方的国家所没有的动物或者是土特产。 这要是拿到北方去贩卖，岂不是能让吴国就这样赚得盆满钵满？ …… 庆忌与赵鞅、士弥牟这两个晋国使者搭乘吴晋重修旧好的共识后，二人并没有离开金陵。 赵鞅自称是想在吴国多滞留上一段时日，游山玩水，领略一下江南之地的风土人情。 庆忌倒是清楚赵鞅的心思。 无非是想查看一下吴国的虚实，也好心里有数。 但，庆忌并不介意，甚至于还让廷尉伯噽陪同赵鞅与士弥牟一起游历吴国的山海湖泽。 退朝后，庆忌便将自己的三个心腹大臣，大司马孙武、治粟内史范蠡以及卫尉伍子胥传召到滋德殿中。 闲来无事的庆忌，甚至于还泡了一壶茶水，为自己与三个大臣一人倒上一杯。 “二三子，汝等对于赵鞅此人，有何看法？”
庆忌喝了一口茶水后，意味深长的问道。 闻言，孙武三人对视了一眼，随后暗暗思索起来。 范蠡首先沉吟片刻，作揖道：“大王，以臣之见，赵鞅暗藏大志，雄心勃勃，从赵鞅之前的作为来看，此人有治国之才，将来一定贵不可言。”
“晋国若能复霸，赵鞅必居于首功也。”