河岸边上，得知来者是臭名远扬的鲁国大盗盗跖后，包括曹渭等商贾在内，所有人莫不畏之如虎！ 盗跖，姬姓，展氏，原名展跖，又名柳下跖，出身鲁国贵族，是鲁国上大夫柳下季的异母弟，庶出。 他的先祖，是大名鼎鼎，至德至善的“和圣”柳下惠，那个坐怀不乱的男人。 说起来，盗跖一族还是鲁孝公之子公子展的后裔，属于鲁国的公族。 只因为先祖公子展已经脱离公族，是故氏“展”，因柳下惠食采柳下，所以盗跖又可以被称之为“柳下跖”！ 原本家世显赫的盗跖，究竟出于何种原因落草为寇，聚众叛乱，世人都不得而知。 但是，包括庆忌、曹渭在内，都听说过盗跖麾下有九千之众，时而分散，时而聚合，侵暴于诸侯，烧杀抢掠，无恶不作！ 这样的盗跖，列国都为之深恶痛绝，偏偏又奈何不了他。 所以，此时的盗跖已经是名动天下的大盗，谁都不敢小觑他，即便是庆忌这样的一国之君，也不例外！ “二三子，留下钱财，尔等皆可活命。是财重乎？是命重乎？尔等可自行掂量！”
盗跖见到河岸边上的人都三缄其口，默不作声，只是淡淡的说出了这等充满威胁意味的话语。 此时，河岸边上的商旅、士子已经被盗跖麾下的部众团团围住，背后就是湍急的河水，无路可逃！ 现在摆在他们面前的只有两个选择，要么破财免灾，要么奋起反抗。 前者失财，虽有锥心之痛，但好歹人能幸存下来！ 后者有着极高的人财两失的可能性，实属划不来！ 故而，在盗跖的这一番威胁的说辞下，在一众贼寇手中兵器的震慑下，包括曹渭在内的商旅都不得不低下头，吩咐随从将值钱的财货都交出去。 至于血气方刚的士子们，虽有心反抗，奈何孤掌难鸣，只能配合的将身上已然无多的财物拿出来。 见状，盗跖好似斗胜的公鸡一般，昂着头，得意的瞅着过来交钱买命的人。 自己的名望如此好使，怎能不让盗跖骄傲？ “且慢！”
就在这时，一声暴喝突如其来，立刻响彻四野，将所有人的目光都吸引过去。 庆忌正准备挺身而出，阻止众人这般“助贼”的行为，没想到有人抢先一步，这不禁让庆忌心生好奇，跟着将疑惑的眼神探视过去。 只见喊出这句“且慢”的，是一名天生异相的中年男子。 他的身高九尺有余，高于庆忌，后者目测应在一米九以上！ 其面相并不丑陋，但十分奇特：此人头顶中间凹陷，似山丘一般，鼻孔朝天外翻，眼睛凸出，大暴牙齿，大耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳…… 他的身材看起来不大匀称，但穿着朴素的灰袍，以布带木簪束发，相貌儒雅，使人容易因其温和而充满正气，威严而不凶猛，谦虚而和气的内在气质所强烈吸引。 奇人奇相！ 庆忌不由得在心中暗赞一声。 古往今来，有着奇特的外貌特征的人，往往不是普通人！ 如大舜、重耳、项羽、陈霸先等等千古帝王，天生异相，是为重瞳，即眼睛里长两个瞳仁。 什么肋骨连成一片，耳大垂肩，鹰视狼顾等等，相貌奇特，但庆忌估摸着他们只是sheng理上畸形而已…… 帝王之相，可能纯属扯淡，或者纯属巧合！ 眼下这个中年男子，好似儒生一般，腰佩长剑，立于戎车之上，附近还有十多个作士子打扮的人，犹如众星拱月一般，护卫在他的左右。 如此看来，这人不简单！ “汝是何人？”
盗跖不满的瞪了一眼这个打岔的中年男子。 后者则是不慌不忙的吩咐一声，让驾车的年轻士子驱车上前，跟盗跖一行人对峙起来。 面对着一众盗贼那凶神恶煞的目光，中年男子浑然不惧，缓缓的向着盗跖作揖道：“将军，在下孔丘，与将军同为鲁人。”
“说起来，将军之兄柳下季大夫，与孔丘还是至交！”
此言一出，顿时引起一片哗然。 “居然是孔夫子！”
“据闻孔夫子在曲阜编纂书籍，聚徒讲学，传授教义，何以现身于吴地？”
“非是稀奇之事矣！孔夫子有弟子甚众，常周游列国，规劝诸侯行仁义之政，只是未得重用。”
“孔子今入吴，莫不是听闻吴国变法，有意仕吴？”
对于孔子的出现，在场的人无不深感震惊。 此时的孔丘，虽尚未达到历史上“万世师表”，被誉为千古圣人（至圣）的地步，然其名望，早已家喻户晓！ 上至诸侯，下到士大夫之族，凡有识之士都无不听说过孔丘的事迹。 孔丘年少成名，跟他交往过的，也都无不是老子、季子（季札）、晏子（晏婴）子产等这样的当世贤人名士。 但，孔丘空负盛名，却始终没有得到任何一国的重用，这让人唏嘘不已。 如今，代表“仁”的孔丘，与代表“恶”的盗跖，二者之间相互碰撞，究竟能激起怎样的火花？ 在场的人都无不好奇。 此时，听到孔丘提起自己的兄长柳下季，盗跖不禁嗤笑一声，说道：“某还以为是何人如此大胆，敢不避斧钺挺身而出，原来是郁郁不得志的孔夫子！”
盗跖的这番话，挑衅意味极重。 但是，孔丘丝毫不为所动，只是淡然一笑，道：“将军此言差矣。孔丘郁郁不得志，将军便得志乎？”
“生杀予夺，岂不得志？”
盗跖一脸讥讽的神色，道：“孔丘，你信不信，某只需一声令下，你便身首异处？”
“孔丘信。然，丘临死之前，有遗言，还请将军静听。”
孔丘又朝着盗跖行了一礼。 盗跖只是轻蔑一笑：“素闻孔夫子能言善辩，仁义道德不离于口。也罢！孔丘，看在汝与家兄是为故交的份上，某便予汝一个机会。”
“若你能说服某，你说的话能让某信服。某便放过尔等，不取一物，令尔等得以全身而退！”
“当真？”
“某无戏言！”