“恩师，你所负责的县制推行，想必遭受到不少卿大夫的抵制罢？”
“不错。”
计然语重心长的道：“吴国建立县制，就彰示着各城邑皆以县令为尊，原先享有封地食邑的公卿大夫，莫不配合治政，或全然不可干涉地方政务！”
“如此，让原先对封地集大权于一身的封君们，岂能甘心？岂能服气？”
听到这话，范蠡不由得哑然失笑道：“恩师，即便他们再不甘心，再不服气，都不敢跟大王对着干吧？”
“明面上不敢，背地里如何，你我岂能知晓？”
计然摇摇头道：“老夫受王命，调派十三名县令至各地，但他们都无一例外的叫苦连天，甚至生出挂印而去之心。何以也？”
“大王所委任的十三名县令，莫非才干突出的中原士子，对于国人而言，是为外来者，是客大夫。”
顿了顿，计然又道：“根据近日各地县令所上的奏疏，他们一到任，莫不被高置一侧，无法真正接触到地方政务，所审理的案件，都是譬如豚（猪）丢失或黎庶之间私斗之类的事情。”
“诸如真正的命案，或者乡人大规模斗殴，盗窃、人口流失此类案件，甚至是悬案，黎庶都呈报于封君，让其审理，而非县令！”
“啊？这……” 范蠡瞪着眼睛道：“长此以往，各地县令之权力岂非被架空？国家县制的推行，岂非成了一桩空谈？”
“正是如此。”
计然眯着眼睛道：“县制、盐铁专营、平籴法，三条新法，都无一不充斥着吴国老世族的身影。”
“若不扳倒他们，新法的推行恐怕不成。”
“扳倒老世族？”
范蠡悻悻的道：“恩师，唯恐不易。纵观天下列国，何以一国不以老世族为尊？他们根植于国家，早已经盘根错节，牵一发而动全身！”
“大王恐怕忌惮老世族，不能轻易下手。”
“你我二人，还是先去探一探大王的口风罢。”
不多时，计然与范蠡师徒二人，就搭上各自的马车，朝着吴王宫行驶过去。 他们已经意识到老世族对于新法的危害，若不扳倒老世族，唯恐新法难以推行！ 但，庆忌真的敢扳倒老世族吗？ 固然，庆忌已经大权在握，麾下更是人才济济，不愁无人可用。 但老世族毕竟是国之柱石，虽已经劣迹斑斑，几乎倾倒，可是轻易折断，吴国恐生大乱！ 计然与范蠡都不敢自作主张，于是决定找庆忌探一探口风。 而庆忌似乎是早就知道他们回来觐见自己一般，在滋德殿设下座席，并让宫娥呈上两碗鱼羹，让计然与范蠡尝一尝。 只见庆忌笑吟吟的道：“你二人可算是有口福矣。王后适才为寡人熬制的鱼羹，都尝尝看吧！”
“多谢大王！”
既然庆忌这般盛情，计然与范蠡只能恭敬不如从命，以袖子掩面，拿勺子缓缓的喝起了一碗鱼羹。 这可是王后季蔻亲手熬制的鱼羹，天下独一份！ 但庆忌却能拿出来分享给自己的臣子，着实是让计然与范蠡十分感动的。 “大王……” 正所谓，食不言寝不语。 直到一碗鱼羹喝完，右丞相计然这才准备开腔，跟庆忌说明来意。 但，庆忌好似早就猜到一般，缓声道：“你们的来意，寡人知晓。寡人这里有一些奏牍，你二人大可一阅！”
庆忌拍了拍手，旋即就有两名寺人抬着一只大箱子进入滋德殿。 厚重的箱子放置在地板上，被打开，显露出一道又一道的竹简。 按照庆忌的吩咐，计然和范蠡对视了一眼，旋即拿出几道竹简一看，不由得额角直冒冷汗，颇为动容！ 只见这些竹简全是弹劾他们的奏牍！ 这其中，被弹劾最多的人当属计然与范蠡。 弹劾他们的人，无一不是公子掩余、烛庸，上大夫申息、被离这样的公卿大夫！ 一众公卿大夫在奏疏中弹劾计然、范蠡、伯噽等人，不管是有的没的，都可劲儿的罗织罪名，试图构陷他们，迫使庆忌将他们一一治罪。 若庆忌是一个昏君，或者碌碌无为的君王，极有可能会迫于压力，将计然与范蠡治罪。 但，庆忌已经顶得住这样的压力！ “大王贤明！”
计然、范蠡连忙朝着庆忌行礼。 庆忌摆了摆手，说道：“这是寡人应做的。若是连尔等这样的能臣都保不住，寡人又何谈变法改革，富国强民？”
“寡人早有预料，新法的推行，势必遭到老世族的极力阻挠。然，寡人何足惧哉？”
“不论是盐铁专营，还是县制、平籴法的推行，寡人都绝不妥协，绝不退让半步！”
庆忌一脸坚毅的神色，向计然与范蠡表达了自己对于新法的决心。 “二位，寡人决议，明日早朝，群臣进行一场关于新法的廷辩。”
庆忌扫视了一眼计然，再看看范蠡，道：“届时，还请尔等以雄辩维护新法，寡人当鼎力支持。”
“唯！”
计然与范蠡不由得面面相觑，但都硬着头皮答应下来。 光靠一场廷辩，就能说服一众权益受损的公卿大夫？ 悬！ 庆忌这样做，究竟有何用意？ 在计然、范蠡离开后，庆忌正准备继续处理政务。 不曾想，王后季蔻又来到滋德殿，给他按摩，松松筋骨。 这倒是让庆忌颇为受用，只是美人在侧，温香软玉的，一时间庆忌又不禁心猿意马起来！ 说到底，他依旧是一个血气方刚的年轻人，怎能跟柳下惠一般有坐怀不乱的定力？ “大王，若明日的廷辩，计然、范蠡等人不能辩倒老世族，则当何如？”
季蔻的纤纤玉手搭在庆忌的双肩上的时候，还不忘自己靠上去，贴着庆忌的后背，还在后者的耳畔呵气如兰，直挠得庆忌的心里一阵发火。 “廷辩胜与不胜，无关紧要……” 庆忌攥着季蔻作怪的素手，强忍火气，微微一笑道：“寡人一言以蔽之，谁敢不从？新法推行定了，老世族阻挡不住，寡人说的！”