齐国都城，临淄。
前线的败报，宛如雪片一般不断传来，齐国君臣不由得大为震恐，不知所措。 自九月中旬以来，吴国几十万大军就对齐国发起了全面进攻，诸如济水西南的晏、鲍、谭、夫于等城邑全部沦陷。 齐国的济西、济南之地，在十几天的时间内全部沦丧，被吴军占领。 各处城邑不是被吴军攻破，就是直接望风而降，基本上不敢抵抗。 不是他们不想抵抗，而是拿不出任何的兵马抵御吴军的强大攻势。 齐国最后的军事力量，早在开战之初，就被吴军打掉了。 陶丘之战，孙武率领的吴军把齐国最后的可战之兵都消灭了，如之奈何？ “大王，降了吧！”左相田恒手持牙笏，低着头出列道：“吴国的各路大军，已经进抵艾陵、夫于、长勺一线，最近的伍子胥所部兵马，距离国都临淄，不足三百里。”
“吴国入齐之大军，不下二十万人！”
“现在，我齐国能动员的可战之兵，不过万余人，不可敌之。”
“若临淄城破，大王或可出逃，但是齐国的宗庙社稷必然不保！”
“大王，吴王还算是一个仁德之君，能善待大王与我等公卿大夫。”
“若大王以礼来降，吴王定能册封大王为齐侯，赏赐几千户的食邑，世袭罔替。”
“请大王为齐地之生民不受刀兵战乱之苦，以礼出降！”
有田恒的带头，其余公卿大夫，都纷纷站了出来，言辞恳切的道：“臣附议！”
“大王，田相所言极是。当今之世，吴国一统天下，已成定局，此乃大势所趋也！”
“我齐国断然不可抗拒吴师，违背天命！”
“请大王以礼出降！”
闻言，吕壬一脸悲怆的神色，缓缓的站起身，道：“难道，我大齐的江山社稷，就要亡于寡人之手吗？”
“寡人，实在是心有不甘！”
这个时候，右相阚止叹气道：“大王，臣以为，吴军的声势虽大，却未必能灭我大齐！”
“留得青山在，不怕没柴烧。既然临淄保不住，大王何不暂时北狩燕国？”
“燕国、代国、中山国，仍有余力，吴国虽势大，却不可能一年之内，连灭诸国。”
“既如此，大王何不先一步行至燕国，以观天下时局之变化？”
“若吴王庆忌一薨，四海之内，必然鼎沸，届时群雄并起，大王仍可回国复位，恢复江山社稷，岂不善哉？”
不得不承认，阚止的这一建议，的确是可行的。 毕竟庆忌已经不再年轻，算得上“年迈”了。 吕壬不同。 吕壬还只是二十来岁的年轻人，大有可为。 倘若吕壬能熬死庆忌，等庆忌以后驾崩，吴国发生大乱，掌握不住天下大势的时候，吕壬再顺势而起，未必不能让齐国恢复过来。 逃到燕国吗？ 吕壬一时间很是犹豫。 “大王，燕国苦寒之地，大王去哪里，也只是饱受苦难屈辱，不会有任何的效果。”
田恒立即反驳道：“再者说，燕国、代国和中山国，也是在苟延残喘，撑不了多久。想必吴国灭亡齐、宋、鲁三国之后，下一步就会对北方三国发起灭国之战。”
“大王，常言道识时务者为俊杰。”
“如韩不信一般，在以礼出降吴国之后，他就被吴王册封为韩侯，食邑阳翟一千户，世袭罔替，还赏赐百千强，诸如良田、美宅、黄金、玉帛之属，不可计数，从此韩氏是与国同戚了！”
“大王若能效仿韩不信，以齐国而今存在的城邑土地，想必吴王一定能更加善待你！”
“大王，机不可失，失不再来。请大王自重！”
“这……” 吕壬有些迟疑不决。 阚止很是义愤填膺的怒视田恒，道：“田恒，你何敢说出此等大逆不道之言？”
“食君之禄，当担君之忧。你田氏世受国恩，现在到了你报答的时候，你怎能背弃大王，背弃齐国？”
“你的良心都让狗吃了吗？”
“难道我偌大的齐国，泱泱诸公，尽无一人敢为人先，为大王抗拒暴吴吗？”
闻言，田恒皮笑肉不笑的道：“阚止，既然你自诩为忠臣，何不率军跟吴师一战？”
“我听说如韩国一般，韩不信都降了，其太子韩庚还与吴军死战。你阚止既然要做忠臣，就应该效仿韩庚！”
“你！”
阚止被气到了。 不过，为了报答吕壬的知遇之恩，阚止还是跪在地板上，朝着吕壬磕头道：“大王，臣愿为大王，为齐国死战！”
“好！二三子，看看！这就是寡人的忠臣，大齐的忠臣！尔等，谁愿意如阚子一般，为寡人出战？”
“……” 群臣尽皆默不作声。 见到这一幕的吕壬，原本的满腔热血也被浇了凉水，感到很是沮丧。 事已至此，原本世受国恩的卿大夫们，除了阚止之外，没有谁愿意站出来为吕壬作战了。 这可如何是好？ …… 夜幕降临。 在田恒的府上，田恒在自己的书屋之中，接见了来自吴国黑冰台的密使。 “田相，你做的不错。”
“大王已经允诺，若田相可使齐国归降，我吴军能不费一兵一卒拿下临淄城，则田相你日后可为河东郡郡守，食邑临淄一千户，田相你的家产，可一分不少。”
“多谢。”
田恒不禁松了口气。 临淄的一千户食邑，并非是世袭罔替，日后田恒死掉了，还会被收回去，所以田恒并不放在心上。 他真正重视的，还是田氏几代人积累下来的钱财。 以及河东郡郡守的职位。 郡守，在吴国可是一个非常重要的官职，权力不小。 能当上一任郡守，这让田恒很满足了。 万一庆忌驾崩，吴国大乱，田恒或是其子孙完全可以靠着作为膏腴之地的河东郡起家，立国称王。 “阚止此人，必须要死。”
田恒的眼中闪过了一抹杀机。 翌日，便传出了阚止遇刺身亡的消息，再也没了指望的吕壬，终于下达了归降吴国的命令。 这就代表着，存在了五百多年的姜氏齐国，宣告灭亡。