站在瑶池苑的大门外，沈烟寒与秦月淮并肩站着，目送陆苑和唐尤离去。
瑶池苑本建在山腰，为了方便马车出入，门前是特意留出的一片平坦开阔之地，放眼望去，近处雪地茫茫，寂然辽阔，远处山岚叠翠，山下村庄青烟袅袅，一派生机。
孟长卿的华贵马车载着一对夫妻，似从不染人间沧桑的幽虚之境，辘辘前行，至汹涌复杂的烟火尘澜里。
像一种预兆。
马车里，陆苑忍不住掀开车帘回望。
她见那位一向沉静不苟言笑的郎君眼中流动着柔情蜜意，垂目看着身侧小娘子。
他不知说了句什么，引来小娘子手上一顿猛捶。秦七郎作势躲避，看着是左躲右闪，实际沈娘子每一个拳头都一个不落地打在了他身。
嬉笑打闹，生动有趣。
陆苑多少听闻了沈烟寒的离家遭遇，亦是了解秦月淮这个无父无母的孤儿身份，此刻看那两人，她叹息想：他们二人组成的家庭虽然家小人稀，但正因没有复杂的亲属关系，也就没有外力干涉二人的相处，少了许多束缚，那样的爱意，才称得上恣意妄为的爱意，因为他们真正在乎的，只有对方那个人。
她如今是很羡慕这样的简单生活的。
唐尤不知陆苑心中所想，见她眼睛眷恋，以为她与沈烟寒姐妹情深而恋恋不舍，说道：“弟妹是个爽直活泼人，我见七郎如今也受影响，跟着健谈不少，你舍不得她再是正常不过。不如这样，待过完年后，我们邀请七郎同她来我们家小住一些时日？”
“不必了。”陆苑浅笑道。
她都可以预见，若是真邀请客人在唐家住，她的婆母会因有人打扰到唐尤在学业上专心致志，如何怒火冲天。
陆苑和唐尤马不停蹄地赶回临安府，在回家之前先去了一趟医馆。
坐诊的大夫将右手的食指、中指、无名指和小指一次点在陆苑左手的手腕上，把脉半晌后，如实说：“脉象尚且不太明显，或许是时日尚浅的缘故，夫人还是等待一些时日再来确认罢。”
陆苑拢眉，回忆起她那第一胎时的时日也跟如今差不多，那时却是已经被把出滑脉了的。但每个大夫的水平有参差，当着这位大夫的面的她也不好说别的，便点头朝大夫致谢，同唐尤回了唐家。
但她没想到，回唐家后，在她和唐尤的“沧澜院”率先见到的，是被她因心中喜悦而短暂遗忘了的王兰。
门打开，唐尤携着陆苑的手走进，王兰正站在一棵红艳的梅树下，身上是一件醒目的赤色披风，她背对着门口的方向，抬脸望着树间梅花。
她本身就是十五岁青涩退去、花儿甫娇的年纪，此情此景，只让陆苑见到了何为“人面梅花相印红”，她心中微有不适，眼中的光黯了寸，抿紧唇。
王兰听得身后动静，回头看，见唐尤夫妇回来，她曲膝行了一礼，声量细细地道：“表哥表嫂回来了。”
她一向温柔安静，看谁都是柔和态，此刻的表情也很温柔，行为十分得体，根本看不出会与谁人是处于争夺同一个贵物的敌对之态。
可陆苑明白，付氏让王兰住在这里，绝非是来同她作伴的。
她和唐尤二人的关系之间，如今被付氏正往里塞来一位第三人，即使聪明如她，也猜不到婆母是因唐尤太看重她这位儿媳而心有意见，她绞尽脑汁也搞不明白，自她嫁入唐家后，夫妻二人就从没红过脸，一个和睦家庭，一对恩爱夫妻，如何就得了婆母的厌。
她从不是一个自惭形秽的人，但因真心在乎唐尤，爱屋及乌，便对唐尤的母亲对她的态度极为上心。
陆苑深吸一口气，紧着手指握成了拳。
她僵硬地道：“表妹也在。”
王兰缓缓走上前，说道：“我昨日本是就要回家的，可姑母这一下身子不适，表哥表嫂你们又不在，便就多留了一日。”
唐尤一怔，脱口而出：“她哪里不适？”
对于唐尤的紧张，陆苑并未感觉意外，只是被唐尤忽然放开的手暴露在充满凉意的空中，有些泛冷。
王兰动了动唇，看向陆苑，没有说话。
陆苑竭力维持风度和情绪，付氏借病召唐尤去房中，唐尤去了后一呆就是一整晚，早不是一次两次了。
“子观，走罢，先去看看娘。”
唐尤犹豫一下，看了眼陆苑的腹部，“阿苑，你要不莫去了罢。”
陆苑盯着他，半晌后难过地点了点头。
陆苑之所以成为闻名于世的才女，是因她好学且聪慧，她岂能猜不到，唐尤的犹豫，一来是因她有孕在身不宜在雨雪天乱走，二来，是担心她前去，会让付氏病上加病。
唐尤的声音温柔：“我送你先进屋去。”
陆苑忍不住看王兰。
她心中想，这位表妹又要与唐尤独处了。
王兰似看出她的介意般，辞行道：“既然表哥表嫂你们已经回来了，那我这便出发回去了，姑母那处还请表哥帮我代为知会一下。”
唐尤点头，暗中松一口气。
但王兰的离去并没使唐家人本紧张的状况缓解，反而使得他们的关系变得更糟糕。
晚些时候，待得知陆苑回府、王兰不辞而别后，付氏“带病”，砰的一声大力推开陆苑的房门，冲到了陆苑跟前。
陆苑正要服补药的动作一顿，抬眸看。
付氏径直走到陆苑跟前，居高临下，手指着她道：“你真行啊，说走就走，说回就回，刚回来就将人赶走，你就是故意的，你是压根儿就没有将我这个婆母放在眼里！你就是想气死我罢！”
许是已经与付氏有过这般激烈的争执，这会见付氏面目狰狞地指责她，陆苑与其说心中愤怒，不如说心生疲惫。
心底有数不尽的悲哀、无力交汇而来，她闭目，道：“我没有。”
“没有？”付氏冷笑一声，“将子观说带走就带走，让他荒废学业只顾着享乐，亏你还狡辩得出来。”
陆苑陷入一场漫长的沉默。
好半天后，陆苑睁眼，直视付氏道：“外出小住是子观的意思，并非我提议的，你若是不信，大可让子观来当面对质。”
说罢她站起身，疲惫道：“我身子有些不适，想歇息片刻，就不送你出去了。”
“你赶我走？你要逆天了可是？真是无法无天了！好啊，好啊，陆家就是这么教导你这个姑娘的！趾高气扬的，谁都不放在眼里，看我今天不教训教训你，让你知道何为敬重！”
付氏说罢，抬手就往陆苑脸上招呼。
陆苑没料到她当真要对她动手，惊得下意识就捂住肚子一下往后退步，这一躲避，付氏的打人动作没落上去，反而弄得她自个一个趔趄，差点摔倒。
这一刺激，付氏更是怒火中烧，抓起桌上的药碗就往陆苑身上砸。
不待陆苑反应，她手中药碗就闷闷地“砰”一声砸到陆苑身上，而后落到地上，响起响亮的一声碎裂声。
陆苑的女使刚进内室去铺床，就听得外头的争吵，一冲出来，就见自家娘子一身药汁，狼狈地站在屋中间。
她赶忙跑过去，横在了陆苑同付氏中间，抬着双臂护着陆苑，“老夫人，您怎么能这么对我家姑娘？您怎么能动手打她？她可是……”
“阿黎，你让开。”陆苑打断女使的话，一副平静无比的心如死灰模样，“我倒想看看婆母当真下不下得去这个狠手。”
“娘子……”
“滚开！你算个什么东西？进我唐家门便是我唐家人，我作为婆母，还不能教育她如何做我唐家媳妇不成！”付氏激动说。
说罢，付氏伸手一推。
唐尤的话没错，付氏本是一介官家夫人，南逃路上装成农妇免受欺负，装着装着，没有将质朴的优点学会，反倒是将那点粗俗的劲儿得了个融会贯通。
她横起来是真横，狠起来也是真狠。
陆苑的女使被一下推得重重跌倒在地。
随着“啊”一声痛呼，陆苑弯腰去搀扶被打的女使，唐尤的身影也出现在门口。
“阿苑！”唐尤提着袍摆跑进屋来，大声吼道：“娘，你怎么能动手打人！”
“你不是在书房学习？”付氏反问他，“你是被人下了迷魂汤了不成，才看多大一会书就来找这个狐狸精！”
唐尤将蹲在地上的陆苑扶起来，心疼道：“阿苑，你没事罢？”
陆苑的眼眶瞬间红透，没说一个字。
唐尤转身看着付氏，“娘，你既然没生病，就出去罢。”
付氏本想再说几句，抬眸见到唐尤眼中的寒意，这才意识到自己装病的事被唐尤看穿，她不甘心地攥紧一拳，终于转身离去。
付氏走后，唐尤亲自替陆苑换一身干净的衣裳，低声道：“阿苑，你受委屈了。”
陆苑看着他，半晌后，缓缓道：“我想出去住一段时日。”
唐尤与陆苑对视，看着她通红的眼，还有捂着肚子的动作，衡量许久，终究柔声道：“那不回娘家成么？你……你去住兰苑罢！我会派人给孟四弟说明情况，他那处定然没问题的。”
陆苑看着居中为难的唐尤，最终点了点头。