赵昺突然觉得不妥并非是灵机一动，而是对藁城严密的城防布置和董氏不惜代价的经营惊住了。要知道以宋军当前的攻坚能力，便是如襄阳这等坚城都不在话下，而如县城这等简陋的城池往往都是一战即克，因此蒙元军队自知守不住，往往都是望风而逃。
藁城城也不过是一个普通的城池，且在蒙元毁城中遭到破坏，而以董氏在元廷中的地位及消息来源，不会不知道宋军战斗力，也应该清楚以藁城一隅之地是难以挡住宋朝北伐大军的脚步，是不是太自不量力了？
赵昺不怀疑董氏在藁城的地位，这里是其投下之地，又经营了几十年，无论是施恩于民，还是威压之下，定然获得民心，而手里也必然有一支对其忠心不二的武装力量，也会积累下大量的财富。
有人可能会对此存在怀疑，蒙元朝廷不是扼制汉人将领，不是早迫使‘汉侯’们主动削了封号，解散了私兵吗？对此赵昺只能是嗤之以鼻。即便在朝廷严管之下，豪门大户养些私兵、死士其实也非难事。
历代有关豢养私兵暗杀或是造反的事件记载是不绝于史，这些死士似乎都是不怕死的，心甘情愿为人卖命，无论什么都可以做。而最可怕的是，古代这样的人为数还不少，常有豢养数百甚至数千私兵、死士的记载。
说起死士，很多人的第一印象就是做刺客，网络上一度盛传出古代豢养死士，都是挑孤儿从小培养进行残酷的训练，然后还要进行洗脑灌输思想，让他们成为忠心耿耿，主人一声令下无论什么事都愿意去做的杀人机器。
但实际上古代蓄养死士并没有这么复杂，根本不需要洗脑和从小培养，古代的人命并不值钱，只要肯花钱买一条人命并不是什么难事。实际上，古代的死士其实并不是一种职业。而是只要是敢死的勇士就可以称为死士，可以是折节下交的莽汉，他们可以是门客，也可以是家奴。
就比如著名的荆轲刺秦王，荆轲作为燕国太子丹养的死士，待遇还是很高的。太子丹每天都去拜访荆轲联络感情，一应用具都最好的，要车给车，要美女给美女，要啥给啥。于是该让荆轲送死的时候，荆轲明知刺杀秦王必死也还是该上就得上。
这种死士一般都是以恩义拉拢，目的也很明确，就是替我去刺杀贵人，在古代天灾人祸，人的平均寿命都不长，所以很多人都轻生重死，认为士为知己者死是值得赞颂的一件事。虽然对方目的很明确就是请你为我去死，但是往往认为对方愿意花这么多钱来买我这一条命，就是看得起我，并以此为荣。
当然也有不要钱的，聂政便是这一种。如果以现在的价值观来看，其宁可杀人以后自残毁容后再自杀，这么专业的杀手，怎么也得从小培养洗脑才行，但实际上他连钱都没收，仅仅是愿意出百金请我杀人，就是我的知己，我就愿意为他去死。
春秋战国时期这种生产力低下的青铜时代，战国四公子也动不动养上千门客。在当时蓄养门客是一件很有面子，挣取贤名的事情，这些门客的来源有的是怀才不遇的投机者，有的是破落的贵族子弟，也有不甘于贫贱的底层游民，更有被通缉来寻求庇护的通缉犯。这些人只要愿意去死，自然就是死士。
门客是明面上的，但在统治者感受到威胁后，加之时代的变迁，蓄养私兵就被明令禁止。那么诸多私兵如何才不会被人发现呢？这在现代人看来简直就是难以做到的事情，但在古代其实并不难。
古代和现代不同，大户人家数千奴仆并不是什么稀罕事。《红楼梦》中贾府就有上千号人，当然红楼梦虽然只是小说，但也反应了当时的情况。这么多的奴仆当然不可能养在自家宅院里，要知古代的土地兼并现象不绝，而兼并后的土地当然不可能让这些大户亲自去种，而被徭役、税负、高利贷逼到破产的农民则只能卖身作为奴仆给这些大户干活。
此外古代动不动就是饥荒、瘟疫、战乱。路有骸骨，易子而食这些记载数不胜数。成为大户人家的奴仆生活有保障，还不用服徭役，为了主人去杀人、打仗根本就是天经地义的事情。且在古代去也要户籍，没有户籍就是逃奴，即使天下之大，却无你立锥之地。就算不愿意去效死，你也无处可跑，
因此只需要将人分散在各处庄园里，农忙时干干活，农闲时将门关上，在依附自己的佃户、奴仆中选些身强力壮的和宾客们组织起来做做军事训练，就是私兵了。而外人自然是不可能知道的，且他们的家属都被世家大族控制，打仗只能拼命为主公效死。
这种事情其实在中国数千年的封建王朝中一直存在着，大家也一直都在做。什么门客、部曲、死士、家兵和家奴，在本质上并没有什么区别，其实都可以视为私兵，只不过换了个名称而已，家主可以驱使他们去杀人，去造反。
赵昺就记的明代中后期武将的所谓的家丁，因为“武将所辖不入兵籍”，名义上并不是军人，那都是武将自己掏钱养的，所以不用听其他官员的命令，只是武将的家丁奴仆，只听武将的命令，只为武将效死，他们干的事都可以算是私兵了。
而蒙元政权汉化并不完全，还处于奴隶制社会，他们在战争中掳掠了大量的人口，称为驱口，也就是奴隶，被视为个人的私产。所以蒙元权贵们多者有奴隶上万并不是什么新鲜事，那么像藁城董氏这样的投下家族养几千私兵也是合理的。
因而赵昺判断董氏完全不必依靠官军就可得兵数千，况且当前又有朝廷征签乡兵的诏令，可以凭借自己良好的声望和财富轻易建立起一支军队。而那些收留的流民中也可以选拔青壮作为后备军和夫役，使其可以调动数万人守城。
不过赵昺认为董氏即便能够迅速组建起一支军队，但是存在着个致命缺陷，便是他无法获得足够的武器。要知道元廷对武器控制十分严格，如董氏这样的勋贵也难以私藏大量的兵器，即便当下暂时取消武禁，他们在如此形势下也难以获得大量的钢铁。
当然他们可以毁掉铁制农具打造兵器，但赵昺仍认为以董氏的财力仍然难以满足需要。刀枪一类的兵器打造自然简单，打造个矛头按上木柄就是长枪，普通的铁匠就能完成。但守城最需要的却是远程兵器——弓弩，那就不是短时间内可以造出来的。
蒙元对弓弩控制十分严格，董氏不可能有多少储备，而制造一张弓却极为繁琐和耗时，只所需要的材料就有十数种，且工序极多，得到一张成品弓往往要耗时年余，如此成本也是不低。且并非有钱就能够在短时间内可以得到的。
有了弓，还需要箭矢，相对于弓要简单些。但也只是相对而言，不说箭羽不易得，就是看似最简单的箭杆也很难，其的加工、抛光、上漆、缠线，每个环节都需要消耗人力物力，虽然一支箭不是特别精贵，但是价格也不便宜。
过去在大宋一支合格的箭矢也要七十文左右，按照现下的物价也够几天的生活费了。而在蒙元通货膨胀的情况下，宝钞都得几十贯了，合银价要三分银。三分银是啥概念？一两白银是一百分，而一两白银能买一石米，可见三分银也相当于一天饭钱了。
三十支差不多就接近一两白银，何况打起仗来需要的弓箭可不是几十支。所以战场上不计成本的那种大规模覆盖的箭雨抛射，其实也不是常常出现，因为箭的产量和价格导致了每次箭雨抛射，其实都是“乾坤一掷”。
这就导致各政权在开战前，都会大量生产军械，而战争成本也是建立在政权的经济之上。这也是为何会出现战端一开，烧钱烧的像烧柴火的情况。这也是为何说，打仗拼的是动员能力的原因。而即便董氏富甲一方，其也玩不起这种游戏，何况面对的是一国之力。
所以赵昺判断董氏不惜代价的修筑城防，也是迫于形势和经济实力，既然无法在武器上取得优势，就只能通过加强城防来获取地利，利用层层堡垒来抵销敌军的武器优势，大量消耗宋军的兵力，从而守住这弹丸之地。
但董氏如此就真的能守住吗？答案肯定是否定的，赵昺觉得其肯定也知道这是必死之局，宋军就是不动手，只要围而不攻，不需数月就能将他们都活活饿死。而其当下的姿态，除了表示要死战到底的决心外，他想不出其它的缘由，那么对于急于北进的宋军就不是什么好事了……