若是有人反问赵昺对‘内圣外王’如何解说，是不是也没有答案呢？非也，他既然敢用这个问题来刁难陈普等一众人，自然有应对之言，可惜的是没有人敢问。
在赵昺看来，此问题是儒家把自己给弄进了死胡同。从历史事实上看，内圣外王从来不是现实的通道，而自孔子始，儒家也一直认为民众拥护的君主都被视为圣人。而后人对《周易》中‘圣人以神道设教而天下服矣’的观点有了误读，以为从圣人的“神道设教”可到“天下服”，圣人也就最终可以成为王者。
因而现在所谓的内圣外王的推理颠倒了因果，实际上并不是因为他们首先是圣人才最终成了王者的，而是因为他们首先是得到百姓拥护的王者才逐渐被视为圣人的。所以《周易》与儒家所说的圣人，与其说是“内圣外王”，不如说是“以明君为圣”更为贴切。
所幸的也是孔子、孟子和苟子等都没有成为王者，否则中国历史上就没有大思想家孔子、孟子和荀子了。而后世的人千军万马争外王，人人都想当皇帝之惨状就不堪设想了。而那些认为从圣人走向王者的道路正确的儒家学者，即便竭尽毕生精力恐怕只是一场梦。事实上孔孟之后，儒家也没有人敢成圣，更没有出现一位儒家的开国之君。
“诸君迟迟不肯做出正解，朕就不能不怀疑尔等心怀叵测了！”赵昺深知‘奋起余勇追穷寇’的道理，落水狗不打死就还会咬人，脸色一变肃然道，“尔等以上谏为名在京中鼓噪不止，曲解内圣外王之道，是不是暗示百姓朕非圣人，也就不能为王。然后以此蛊惑百姓只要修心养性就能人人成圣，进而挑动不肖之徒造反，以致天下大乱，你等要借此成王呢！”
“草民不敢，实是吾等才学浅薄，未能领会先贤的经意，妄言空谈，绝无谋逆之意！”生死关头，钱选先绷不住了，自己只是碍于情义才参与进此事，却不想将命丢在这里，向前两步向上施礼请罪道。
“圣上明察，吾等虽然对朝廷常有批评，但忠君之心始终如一。”陈普也赶紧施礼附和道。
“陛下，蒙元南侵，国土沦丧，吾等痛心疾首，虽被迫仕元，却从未敢忘故国月明，日日祈盼王师北还。”方回面带凄然再施礼道。
“哈哈，圣人，千年以降，能称子成圣者又有几人，又有多少士人为一虚名埋首书海，青丝成皓首，到了一场空！”邓牧又发疯了，举手望天狂笑道。
“尔等苦读经史，耗尽心血，至今却不能参透先贤言中奥义，不明何为圣，已经入了歧途！”赵昺冷哼一声斥道。
“愿听陛下教诲！”几个人一听陛下并没有下令将他们拖下去斩了，且言语之中似有缓和，相视一眼齐齐向上施礼道。
“孔圣游历列国，寻求经世之道，集诸派精华得大成，开创儒家学派。自汉武独尊儒术，皆为历朝历代倚重，辅佐君王治世。至我朝，太祖立右文之策，与士大夫共治天下，儒学已然成为国学。至今以历二百余年，期间名士辈出，他们精研典籍，开创心说，繁荣一时。可江南沦陷十年，现下江南士林萎靡，士人风骨无存，更有部分人自当堕落，再无先辈的砥砺前行的精神，堕落到只能拾先人牙慧的地步！”赵昺言道。
“古往今来，入圣者不知凡几，尔等却只沉于自家一亩三分地，忘记了世界之大，提及圣人只知孔孟。却忘了天下尚有武圣关羽、文圣欧阳修、画圣吴道子、诗圣杜甫、兵圣有孙武，书圣王羲之、茶圣陆羽、酒圣杜康、医圣张仲景、还有史圣司马迁，此外尚有道、法、墨、纵横、释等等百家诸子，而孔孟只是诸多圣贤其中一家罢了！”
“陛下所言极是，吾等固步自封，狂妄自大！”几个人再施礼道。
“如此可见，成圣之徒，并非儒家的修心养性之一途，而是一道只要精通到极致也可成圣，哪怕只是被视为闲趣的茶酒之道。不过能成圣者也皆是道德高尚的大义之人，宵小之徒即便通达天道，也难以成为万人敬仰的圣贤。”赵昺没有理会他们，而是起身面向阶下围观的众人高声道。
“那又何为道德，何为大义呢！”赵昺先问后答道，“朕以为所谓道德是只为公众共同遵守的规则，此乃是人存于世的基石，与人和谐相处的根本。不仅包括人所共知的仁、义、礼、智、信孝、悌，泛泛的讲父慈子孝、兄弟相爱，买卖公平、乃至族规村约，皆可视为道德之列。”
“讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、知荣辱、尚和合、求大同，此乃人人理应遵守的公德。进一步讲，人以群分物以类聚，每个人涉及的行业不同，从事的工作不一样，那么士农兵工商当恪守各道德规范也自不同。”看到场上的人皆被自己的话语吸引过来，静听他的讲话，他没有胆怯，反倒竟然有些兴奋。
此时的他不在是前世那个在人前讲话会脸红，也不是那个初登地位在朝会上不敢高声的小皇帝，而是视众臣齐聚的大朝会如常事，令数十万军兵冲锋陷阵的领袖。现下的场面也只是小意思，但却是头一次直面万众讲话。
“匡扶天下，施仁政，救万民，使国泰民安，百姓安乐，便是为君之道；忠君爱民，恪尽职守，清正廉洁，克己奉公、教化万民，此是为官之道；安于穑稼、乡邻和睦、重信守诺，勤俭持家，此乃农家之道；忠君爱国，守疆卫民，抵御外辱，勇于牺牲，正是行伍之道；精益求精，用于创新，质量为先，此乃工者之道；买卖公平、诚信经营、货真价实、照课纳税，乃为商之道。”赵昺言道。
“人而无德，行之不远。一个人只有明大德、守公德、严私德，其才方能用得其所。修德，既要立意高远，又要立足平实，取人之长，方有大成。固步自封，投机取巧，歪道邪行，妄想一步登天者，即便学问高深又如何，依然难成大器，只会毁了自己，也无益于家国天下。”
“吾等懂了，惭愧之极！”李耘几个太学生听罢，面带羞愧地施礼道。
“你们不懂！”赵昺摆摆手道，“尔等以为以万民之名，仅凭些虚妄猜测之词，便伏阙上疏为民请命，就是大义了吗？不是！你们以为在国家沦丧，遭受外族欺辱，君王北狩之际，望着北行之路哭上几声，然后避于乡野之间，吟几句酸诗，感叹几句亡国之苦，便是忠君爱国了吗？不是！”
“国之大义，乃是在国家生死存亡之际，性命攸关之时，挺身而出，恪守忠义气节，勇于抵抗，乃至牺牲性命。现下你们以为蒙元被逐出江南，退居中原，遣使和谈，那么就天下太平了吗？不是！”
“我朝仍处于蒙元铁蹄的威胁之下，你们就开始妄言朝廷将钱粮运于两淮，使得江东繁华不在，却不知道没有两淮，江南就像没有大门的房屋，贼人随时可以进来劫掠！你们言朕穷兵黩武，善待武人，可又曾想过就是这些武人的浴血奋战，舍生忘死，才有江南的太平，在太学中放下一张书桌。去岁，蒙元渡江奇袭江东，又是这些你们口中的武夫，三日三夜不眠不休千里转战江东，又与敌血战七天七夜，用上万条性命挡住了蒙元继续南下的脚步，他们不值得尊重，不值得朕善待吗？”
“彼时，你们又在做什么？惊慌失策，拦截丞相车驾上书，要与蒙元媾和，割地赔款求得片隅安宁。当朕领军凯旋，你们又欲拦驾上疏，罢免当朝宰相，劝朕罢兵言和，止戈息武，搞得京师乌烟瘴气，朝野不安。此次北伐未得全功，故都咫尺难复，尔等就是罪魁。”
“学生等知罪！”在皇帝厉声的斥责声中，几个人惶惶地道。
“尔等如此卖力三番五次的上书，挑动舆论，又是为了什么，可敢面对在场的百姓说出来吗？”赵昺再问道。
“学生是为民请命，除奸佞，正国法……”杨连山挺身而出道，刚说了两句便被其他人拉了回去，就差堵上他的嘴了。
“你自诩聪明，其实就是个傻子，被人利用尚不自知！”赵昺指点着还在挣扎的杨连山道。
“吾行的是正道……”杨连山一边挣扎，一边争辩道。
“行的是正道，你问问几位同窗，看他们敢不敢说出自己组织上疏的真正目的！”赵昺轻笑道。
“吾等为名请命，有何不敢说的！”杨连山转向几位同窗，可他们目光闪烁，不敢与其对视，讪讪皆不敢言。
“若想人不知，除非己莫为！”赵昺正色道，“既然行的是正道，你们就当众说出来，让这万千百姓听听，你们的正道是什么？是唾面自干，还是大义为先！”