“唐古，城外二十里突现南军骑兵，其已然兵临城下，还需速速禀告大汗，速调援兵增援啊！”在府衙等待消息的唐古正焦躁的走来走去，贵赤卫军都指挥使明安闯进来急呼呼地道。
“怎么这么快，有多少兵马？”唐古听了一惊，按照路程来算，南军最快也需三日才能赶到城下，他急问道。
“据哨探禀告是南军骑军，约有四、五千人！”明安也不客气，抓起案上的水壶猛灌了一气才答道。
“还好兵力不多，尚不足以威胁城池！”唐古听了松口气道。
“骑兵行军速度快，这也许只是南军前锋，后边若是还有大军，仅凭我们两部如何守得住城池。”明安也知道自己的底细，明白主力是铁迈赤的哈喇鲁卫，他们都不过是打酱油的，至多是壮壮声势而已，来真的就不行了。
“不一定，南军定然是获知哈喇鲁卫出城增援符离，从而担心我军尾随追击，进而派兵牵制却非意在夺城！”唐古摆摆手道，至于自己信了几分都不清楚。
“若只是牵制倒也罢了，我们只要守住城池就是有功无过，可就怕万一南军前时是调虎离山，佯装退兵诱我军出城就坏了！”明安却不乐观，忧心重重地道。
“南军已经到了，你们怎么还有心闲聊！”此时外边又有一个魁梧的汉子匆匆而来，正是昔宝赤卫都指挥使速迈达，看两人心不在焉，便质问道。
“哪里还有心闲聊，我正与明安议论南军去而复返之事！”唐古苦笑着道。而心中更苦，现下徐州城中虽然以他为首，却是做不了主。他也算是勋贵出身，可另外两人乃是怯薛军外放出来任职的，根脚比他大。铁迈赤还能压制他们二人，可自己就不行了，有事儿只能‘商量’着来。
“还有什么可商量的，要么让铁迈赤赶紧回军，要么咱们赶紧走！”速迈达语出惊人地道。
“呵呵，咱们若是不战而退，回去岂不会受到大汗的责罚！”唐古听了脸更苦，这位倒是干脆，打不过就跑，可当下也只能打着哈哈道。
“不退怎么办？你们能打得过南军吗？明知不可为，强要为之那不是傻啊！”速迈达不以为为意地反问道。
“不要胡言，乱了军心，事情还没有到不可收拾的地步！”明安听其大放厥词，皱皱眉道。
“哦，如此说来你有办法退兵！”速迈达一屁股坐下，拿起案上的酒倒了杯喝下，戏谑着道，“凭你手里的那些逃荒的流民，装神弄鬼的僧道，能打败南军？”
“彼此彼此，你手下的那些破落户也好不到哪里去，听到宋军的炮响，只怕就一哄而散啦！”明安也是呲笑声，反唇相讥道。
“两位都少说两句吧！”唐古知道二人向来貌合神离，谁也不服谁，可这种比烂的方式还真让人无语，见两人争执又起，无奈的笑笑拉明安坐下，也给他倒上酒道。
“唐古，你说句公道话，就咱们三卫的战力能否守得住徐州？”速迈达再喝杯酒，抹抹嘴转而问唐古道。
“嗯……若是只有现下这些南军，我们即便胜不了他们，守住城池应该还能做到吧！”唐古沉吟片刻含糊地道。
“什么叫还能做到？我们都知道来的不过是南军的前军，他们后边就是宋军十万大军。若是铁迈赤不归，我们能坚持一天、两天、还是三天！”速迈达显然对于其的说法十二分的不信，冷笑着说道。
“城中粮草充足，城坚壕深，我们还有两万大军，南军想要攻破徐州也非易事。若是不战而走，失了徐州城，大汗非得将咱们扒皮抽筋，万马踩踏而死！”唐古虽然也存着逃走的心思，但是他却不敢说，而其却无所顾忌的言走，他不得不出言制止，否则军心动摇，他这个主将还怎么干。
“是啊、是啊！”明安听了也是一惊，自己根脚再大，也皆在大汗一念之间，马上改口道，“也许正是南军担心铁迈赤增援符离，才以佯攻徐州为饵，将铁迈赤调回，以便其可以安然撤军！”
“也有些道理，但还是要加强戒备，不要中计！”速迈达虽然长的像个粗汉，可是不傻，见唐古改口也马上醒悟过来，自己失言了，也赶紧附和道。
“我已经遣人将战报急送大都，也派人沿途去追铁迈赤，要其赶紧回援，以备不需，想很快就有消息传回！”唐古也喝口酒说道。
“希望只是虚惊一场，南军早日退兵，我们也就能会大都继续种地了！”明安叹口气道。
“南朝小皇帝真是难缠，他自去岁起兵犯境，夺了扬州，占了两淮，攻取了千里之地，却还不收手，难道还要取了中原不成？”速迈达将碗中的酒喝干，闷声说道。
“要不是汉军卫袭击了南军后方大营烧了粮草，迫使他们撤军，此次南朝北伐只怕真要进入中原了！”唐古叹口气道。
“前时我听说南朝水军至今尚在清州沿海徘徊，他们就是准备在夺下徐州后接应步军北上的，那时大都都难保，只能退回草原了！”明安压低声音道。
“当南朝水军出现在清州外海的消息传回，宗王们就上奏大汗要回草原，那些勋贵们也都打理好细软以避暑为名纷纷回草原封地。若非大汗坚持不肯走，只怕咱们这个时候也都随扈到了和林了！”唐古压低声音道。
“不知道你们临行前可有交待，反正我出征前已经告诉家人，要他们听说大汗出京，便马上出城，否则就再也走不了啦！”速迈达大咧咧地道，毫不掩饰自己的担心。
“呵呵，我还以为只有我交待了后事呢？原来你也如此，不过好在南朝大军已经撤离，只凭骑军是攻不破城池的！”明安笑笑言道。
“不好说，我以为南朝不会轻易撤军的，他们岂肯放弃当前大好形势，即便粮草被焚，从江东再运粮草也不过十数日就能到达军前。估计他们故意示弱是在拖延时间，否则为何去而复返啊！”速迈达却摇摇头道。
“这话有理，南朝小皇帝用兵向来是虚虚实实，擅用声东击西之计，他以退兵为掩护诱使我军出城追击，再以少量兵力牵制我们，而实际上是迷惑我军，让我们摸不清其意图，不得不往来奔忙，为运输粮草争取时间，以备再战！”唐古点点头道。
“如此说来大汗命我们尽快出击也是有道理的，就是趁他们粮草未至展开决战收复失地，那么南朝水军也会随之撤离，如此京畿之危顿解！”明安言道。
“行了，那些不是咱们想的事情，只盼着来袭的宋军不是想攻城就好！”速迈达不耐烦地道，“这只有酒，却没有肉，喝着也没有滋味，快去弄些肉来，先喝个痛快再说！”
“好！”唐古招过一个仆役，让其准备酒肉又道，“南军若是真想攻城，只怕还真守不住。寿州城防比之徐州毫不逊色，只是一顿炮火便将城中军民炸死，烧死四、五万人，城池不攻自破！”
“所以我说这城池就是个棺材，躲进来也无用，届时想跑都跑不出去了！”速迈达再喝口酒道。
“嗯，若是铁迈赤不能回援，咱们还要早作打算！”明安也深以为是地道。
这时有仆役送上酒肉，唐古没有留他们侍奉，而是将堂上的人尽数屏退，令守门的亲卫不要打扰，才凑到了一起开始嘀嘀咕咕的商谈起事情来，至于说了些什么，就不为外人所知了。
“禀都使，有紧急军情禀告！”三个人酒喝了两坛，肉吃了一盆，已经是酒意半醺，这时有亲卫在门外大声道。
“若不是敌军攻城便不要打扰！”唐古不耐烦地吼了一声。
“都使非是敌军攻城，而是前往符离的信使回来了，称有要事禀告！”亲卫又言道。
“哦，让他速速来见！”唐古听闻看看三人，脸上都满是期待，显然是皆希望知道铁迈赤的消息。
“拜见三位将军！”信使很快来到堂中，施礼道。
“敌军来犯徐州的消息已经送到了，铁迈赤怎么说？”唐古已经有了些酒意，抬手让其起身随口问道。
“禀……禀都使，哈喇鲁卫军出事了，小的没有寻到铁迈赤将军！”信使依旧弓着身子颤声回答道。
“出事了？数万大军能出什么事情！”唐古听了一怔，才仔细打量信使，发现其满脸惊恐，好像是被吓到了，递给其碗酒道。
“禀都使，哈喇鲁卫军在夹沟驿遭到敌军伏击，已然全军覆没了！”信使却没有接酒碗，而扑通跪下带着哭声道。
‘啪！’
“全军覆没？！怎么可能，你细细禀告，有一句胡言杀你全家！”唐古听了酒碗坠地，发出声脆响，而他喝下的酒也立刻化作白毛汗冒了出来，站起身指点着其厉声喝道……