"大人，应当不至于此吧.."
少许的沉默过后，一众面色发白的幕僚当中终是有人哆嗦开口，但瞧其剧烈起伏的胸口便可得知，其内心也是翻滚的厉害。
"不至于此？"
闻声，浙江巡抚张延登便是苦涩一笑，没有与这几位幕僚做无谓的口舌之争，而是将目光投向了东边。
那里，是绍兴府所在的方向。
与毗邻蒙古草原，时常遭遇蒙古鞑子扣边的诸多边陲一样，这远在大明腹地的"江南"其实也是内忧外患不断。
这内忧，自然是指分布在各地的贪官污吏以及拿着"鸡毛当令箭"对于寻常百姓百般欺压的小吏；而这外患，便是自国朝建立以来，屡禁不绝的"倭寇"。
早在太祖朱元璋于南京建国称帝时，诸如浙江，福建等沿海省份便时常遭到"倭寇"的侵扰。
彼时的朝廷只将这些"倭寇"当做昔日曾与太祖争天下的陈友谅，张士诚等麾下的残兵败将。
但随着时间的流逝，朝廷也渐渐发现了这些"倭寇"的真实面目。
自福建乘船出发，不过半月的功夫，便会抵临一个由数千个岛屿组成，名为"日本"的国家。
这个国家虽然疆域不大，但境内却是分布着大大小小诸多势力，其统治者被称为"大名"，名下拥有属于自己的土地，彼此间进行攻伐。
而为了应付国内战事的开销，这些"大名"便将主意打到了与其隔海相望的大明身上。
如同心有灵犀一般，一时间诸多"大名"均是授意麾下的武士和浪人扮成海盗，乘船侵袭大明沿海府县，借此获取巨大利益。
为了应付这些穷凶极恶的"倭寇"，太祖朱元璋方才整饬海防，于福建浙江等地整顿水师，以抵御外敌。
因为彼时大明国力正值巅峰，这些不时侵扰大明沿海府县的"倭寇"始终没有掀起太大的风浪，直至嘉靖年间。
天下人皆知嘉靖皇帝沉迷修仙，故此常年于深宫幽居，不问政事，这也导致了大明各衙门贪腐的情况愈发严重，承平日久的军户卫所也变了名存实亡的状态。
嘉靖三十四年，一伙人数约有百余人的倭寇在其国内"大名"的支持下，由浙江绍兴府上虞县登陆。
与历年绝大多数的倭寇所不同，这些人并没有在烧杀掠夺之后逃之夭夭，而是生出了"开疆拓土"的野心。
自浙江绍兴府开始，这些倭寇竟像是如入无人之境一般，一直打到了大明"陪都"南京城外，并最终因为寡不敌众的缘故，未能将其"开疆扩土"的意图继续贯彻下去。
但饶是如此，这几十人的倭寇也给大明造成了重大损伤。
消息传到北京之后，沉迷修仙的嘉靖皇帝为之震怒，下定决心整饬海防，以遏制愈发猖獗的倭寇。
在这种局势下，日后百战百胜的"戚少保"方才横空出世，导致大明数十年间不曾遭受倭寇的袭扰。
但就从前两年开始，张延登有些惊恐的发现，曾被"戚少保"杀得丢盔卸甲的"倭寇"竟然有了卷土重来的趋势。
虽然这些身材矮小，说着一口"鸟语"的岛国人并未登陆，而是搁着海岸线远远眺望浙江等府县，但张延登心中仍是打起了十二分警惕，并一度亲临绍兴等地，视察城防。
许是知晓了明廷有所防范，这些曾于远处眺望的"倭寇"并未选择登陆，而是就此远去，消失在茫茫大海之中。
但正所谓只有"千日做贼，没有千日防贼"，为了肃清沿海府县的隐患，在上奏朝廷之后，张延登从福建巡抚那里"借调"了十余艘战船，试图重组浙江水师，试图令昔日赫赫威名的"浙兵"重现天下。
但这浙江不比曾与"红夷人"时有交手的福建，境内百姓安居乐业多年，官兵们也是懒散惯了，任凭其百般要求麾下总兵整饬行伍，却也没有令各卫所的士卒燃起斗志。
心灰意冷之下，张延登倒也懒得去整饬那些爱搭不理的"兵痞子"，毕竟他只是一介文官，整饬行伍并非其所擅长。
在他的意识中，有从福建"借调"而来的十余艘战船，应当足以护持地方太平。
毕竟他也从典籍中了解过，倭寇所称的战船至多也就能容纳十余人，若是碰上那十余艘两千余料的战船，定然是船毁人亡的下场。
但约莫从今年春天开始，他便是不断接到各府县来报，声称当地富商麾下船队出海的频率越来越高。
起初的时候，张延登并没有将此事放在心中，毕竟这些人早已被朝廷登记在册，其名下生意也由"税课司"监管，没什么打紧的。
但时间不长，他便是无意间得知，税课司那边的进项并没有增加，这也就是意味着他治下各府县出现了"走私"的情况。
在隆庆年间之前，因为朝廷没有放开"海禁"的缘故，这浙江及福建等地"走私"的情况近乎于人尽皆知，很是猖獗。
而当地官府因为没有切实证据及管控措施，便也只能视而不见，任由这些人胡作非为，反正只要不扰乱地方即可。
自从当今天子开放"海禁"，并逐步开放诸多港口之后，他治下的浙江各府县着实热闹了不少。
一时间，民间船只出海打渔或船队远航南洋等情况屡见不鲜。
按理来说，朝廷如此之举当是利国利民的政策，既为朝廷增添了税收，又为寻常百姓增加了进项，应当人人称颂才是。
但据张延登所了解，同样有些人这"税课司"怨气满满，私下里怨声载道。
无他，这些人便是昔日朝廷没有开放"海禁"之前，仍是光明正大出海走私的家族子弟。
他们这些人曾亲身经历过"百无禁忌"的时候，自是不喜身上突然被套上一层枷锁，不但每次出海都要向朝廷禀报，还要被规定具体路线。
更重要的是，居然还要向朝廷缴税？
虽然迄今为止，这些人还始终没有闹出乱子，但结合近些时日的种种诡异情况，张延登心中实在有些不安，并于日前将此等"隐患"上奏朝廷，希望能够得到天子的重视。
"希望是我多虑了吧.."
又是轻叹了一声，张延登缓缓将目光自绍兴府的方向收回，转而朝着身后的杭州府城而去。
但相比较今日出城的时候，其心情愈发沉重。