次日清晨。
虽是立春已过，但正是春寒料峭的时候，卯时三刻的桂林府城仍是夹杂着一丝寒意。
天色才刚刚大亮，位于城中的巡抚衙门内便是人来人往，街道上更是有不少刀剑出鞘的士卒在来回梭巡，脸上充斥着浓浓的惊愕。
经过一夜的发酵，几乎桂林城中的所有百姓都知晓了发生在靖江王府内部的"惊天大案"。
昨日晌午过后，代天巡狩的两广总督胡应台调兵围困靖江王府，并强行搜查王府，随后便是获悉了一桩令整个桂林府城为之动荡的"靖江秘闻"。
原来靖江世子朱亨嘉竟是"鸠占鹊巢"，这靖江王位的真正继承人另有其人。
约莫过了两炷香的功夫，冷凝的街道尽头传来了一阵骚动，随后便见得一群士卒护持着几名身躯微微颤抖的汉子朝着巡抚衙门所在的方向而来。
见状，早在等候在府衙门口的吏员忙是转身进了府衙深处，步履匆匆的行至官厅之中。
先是躬身一礼，随后便是在已然换上崭新官袍的两广总督胡应台耳畔旁低语几句。
待其点头示意之后，方才转身离去。
深吸了一口气，一夜未睡的两广总督胡应台自座位上起身，整理了一番有些凌乱的衣衫，朝着官厅中的几位缓缓点头，声音颇有些复杂的说道:"人马上就到了。"
言罢，沉沦宦海多年的两广总督胡应台便是微微闭上了眼睛，昨日在靖江王府撞破的"秘辛"，即便已是过去了一夜，仍是令他有些瞠目结舌。
原来导致"浔州叛乱"的真正原因乃是前任靖江王朱履祐得位不正，为了让自己的世子顺利继位，这才铤而走险，强行收取赋税，希望凭借钱财贿赂府中宗室，令他们对"玉哥"的存在保持沉默。
"滑天下之大稽.."
年过六旬的贵州巡抚王三善闻言，也是不由得微微摇头，脸上的表情也是有些古怪，无奈中夹杂着一丝鄙夷。
自万历二十四年金榜题名，得中进士继而出仕以来，他自认为也算"见多识广"，曾经亲眼瞧见"东林党"与万历皇帝针锋相对；也曾听闻西安秦王府绝嗣，由小宗过继大宗的秦王为其子嗣请封的趣闻；更在前两年，知晓河南唐王宠爱次子，继而将自己的长子长孙囚禁于监狱的荒诞之事。
但这一切的一切，都不比昨日知晓的"靖江秘辛"，其牵扯之广，不但能涉及到前两任靖江王，背后更有一众广西官员的影子。
如若不是广西当地官员对"靖江秘闻"视而不见，岂会有日后的"浔州叛乱"？
不同于神色淡然的两广总督胡应台及贵州巡抚王三善，坐于下首的广西布政使郑茂华则是显得心神不宁，坐立不安。
他本就是广西本地人士，更是广西境内仅次于广西巡抚王德尊的最高行政长官，更是常年于桂林府任职，这靖江王府发生如此骇人听闻的"狸猫换天子"，若是严格追查起来，岂能于他毫无瓜葛？
更别提他虽是奉行"恪守己身"的为官准则，一向对靖江王府敬而远之，但是对于"靖江秘辛"也早有耳闻，只不过抱着"事不关己高高挂起"的念头，始终未曾理会罢了。
一念至此，广西布政使郑茂华便是忧心忡忡的叹了口气，只怕自己已是去日无多了。
估摸着待到天子的旨意一到，自己便将结束三十余年的宦海生涯，却不知天子会不会看在自己"兢兢业业"的份上，给予自己一份体面呢？
"靖江宗室玉哥，见过诸多大人。"
不多时，伴随着一阵急促的脚步声，一名瞧上去三十余岁，脸色有些憔悴但精神尚好的中年人在几名士卒的簇拥下迈步进入了官厅之中。
见状，官厅中正坐在位置上的几名官员皆是下意识的起身，脸上的表情愈发古怪，颇有些手足无措的意思。
虽然国朝建国以来，对于代天巡狩的巡抚及总督始终没有个明确的官职秩序，但一般默认位在布政使之上，地位远高于寻常宗室。
但面前的"玉哥"眼下虽是连个名讳都不曾拥有，却是靖江王府名正言顺的继承人，十有八九日后会承袭靖江王位。
究竟要不要还礼，胡应台等人一时间倒是犯了难。
"玉哥多谢诸位大人救命之恩。"
兴许是猜出了众人心中的为难，一脸淡笑的玉哥再度躬身行礼，同时为众人着补了一个理由。
"朱..宗人不必多礼。"
沉默少许，两广总督胡应台微微摆手，自嘴中吐出了一个有些拗口的称呼。
昨日晚间，他通过审问靖江王府诸多宗室并结合"玉哥"随身所携带的玉牌已是断定，面前这名其貌不扬的中年人的确是靖江王府真正意义上的继承人，其王位已被其叔父朱履祐霸占多年。
深深瞧了瞧身前不卑不亢的"宗室"，胡应台先是拿起桌案旁的茶盏，轻轻抿了一口茶，方才不紧不慢的说道："靖江之事，本官已是快报予京师天子知晓，料想不出两周，天子便有旨意抵达。"
他此前本就怀疑"浔州叛乱"乃是靖江王朱履祐及其世子朱亨嘉合谋，只是苦于没有切实的证据罢了。
眼下虽然仍没有证据证明朱亨嘉曾涉事其中，却是意外发现了"玉哥"的存在。
以当今天子的脾气秉性，胡应台几乎可以断定，靖江世子朱亨嘉定然无缘承袭王位。
大明朝最为尊贵的郡王，即将归属于面前的中年人。
"多谢大人。"
虽然心中已是有了些许准备，但骤然闻听此话，玉哥仍是不能自已，单薄的身躯微微颤抖着，饱经沧桑的脸色也涌现了一抹释然之色。
提心吊胆多年，如今终是能够彻底放下心来，日后不但能够光明正大的出现在世人的面前，更能拿回本就属于自己的一切。
"至于王巡抚，暂且于桂林稍待些时日。"
沉默片刻，胡应台转而将目光投向沉默不语多时的贵州巡抚王三善，其口中的话语也是令其有些愕然的抬起头。
难道桂林府城的祸事尚没有解决？
"安南国狼子野心，有白杆军坐镇，当有备无患。"
迎着王三善有些不解的眼神，两广总督胡应台不由得眯起了眼睛，一脸深邃的说道。
广西接连发生重重"祸事"，谁也不敢保证素来野心勃勃的"恶邻"是否会趁机生事。