巳时三刻，大雨滂沱。
许是因为雨势过大，上好苏州方砖铺成的官道上已是隐隐有些积水，将几位正在疾步而行的六部堂官们的裤腿浸湿，但几位部堂们却是全无往日的端庄和稳定，一脸的焦急之色。
年纪最长的刑部尚书乔允升甚至为了能走的快些，直接用手提着有些宽大的袍服，样子颇为狼狈。
乾清宫位于内廷，距离文渊阁不远不近，约莫盏茶的功夫，一行人便是匆匆赶到乾清宫门前，身上的衣衫已然完全湿透，一副落汤鸡模样。
深吸了一口气，从身后气喘吁吁的内侍手中接过一块丝巾，简单的擦拭了一下脸上的雨水，勉强整理了一下身上的衣衫，几位部堂便是踩在湿漉漉的白玉阶上，朝着紧闭的乾清宫而去。
"臣，孙承宗，毕自严，乔允升，徐光启...见过皇爷。"
虽然外间暴雨倾盆，但乾清宫暖阁却是一片暖意，但不知为何，厅中并未掌灯，光线倒是有些暗沉。
借着不时一闪而过的惊雷，倒是能够瞧清案牍之后正端坐着一名身材有些消瘦的少年，此时正微眯着眼睛，像是若有所思。
"不必整那些虚礼了。"
案牍之后的天子好似有些恍惚，听得耳畔旁传来的声音，方才后知后觉般摆了摆手:"赐座吧。"
他依稀记得，帝国局势上一次这般紧张的时候，还是女真老酋努尔哈赤联合科尔沁部，舍弃了辽西走廊，翻越燕山山脉，倾巢而出，兵临蓟镇的那次。
彼时的大明朝廷为之一颤，除却朱由校还算镇定之外，其余文武皆是惊骇莫名，生怕重蹈嘉靖年间被蒙古人兵临城下的覆辙。
"皇爷，大同局势危急.."
拱手行礼之后，身为帝师的兵部尚书孙承宗径自起身，抬头凝目看向案牍之后的天子。
他身为兵部尚书，掌管天下兵马，此时竟有些一筹莫展之感，很是茫然无措。
蓟镇兵马要护持京畿之地，宣府兵马又要防备其余蒙古部落，山东官兵不堪大用，唯一还算精锐的登莱军又远在辽东尚未回返。
南直隶大营虽披甲十万，但远水解不了近渴，遑论真的抽调南方兵马北上，又有可能造成南方动荡。
大明两京十三省，一多半的赋税都是来自于南直隶，尤其天子刚刚准备推行商税，士绅富商反应不一，更是需要大军坐镇，定然不可轻动。
"朕也知晓。"
"几位爱卿，可有良策。"
听得兵部尚书所言，案牍之后的天子面露倦容，有些疲惫的挥舞了一下手臂，朗声看向眼前的诸位臣工。
"臣等，无能。"
彼此对视了一眼，几名臣工面露愧色，不约而同的跪倒在地，声音中带着一丝悲切，隐隐有些颤抖。
"朕欲亲征。"
案牍之后的天子对于眼前臣子的反应没有半点意外，只是无畏的点了点头，便是朗声说道。
言罢，便是扭头看向一旁沉默不语的司礼监秉笔。
暖阁中的几位众臣闻言连忙抬头，脸上满是惊骇之色，时隔数年，天子又要亲征平乱？
天启二年，山东白莲教首徐鸿儒聚众起义，自称中兴福烈帝，攻城掠地，声势浩大，引得天下大震。
消息传来，继位不过两年有余的天子"力排众议"，领着还未名声大噪的京营士卒出京，前往山东平乱。
后续虽然闹出"东林逼宫"，"信王监国"等闹剧，等总的来说还算有惊无险，天子也借此事，顺理成章的将"东林党"尽数赶出了中枢之外，稳固皇权。
眼下天子竟是打算"旧事重提"，再度领兵平乱。
"陛下，三思而后行..."
没有经过任何思考，兵部尚书孙承宗便是有些苦涩的开口，声音比刚才还要悲切。
眼下京师附近已是无兵可调，仅有京师西山尚有五万京营坐镇皇城，护持中枢。
天子若是要出京平乱，唯一的"依仗"便是这五万京营儿郎。
虽然眼下朝野局势比天启二年强上不少，朝中没有了"拖后腿"的东林，尽是朱由校一手提拔的帝党，但面对的敌人也是天差地别。
徐鸿儒虽然号称拥兵十万，但除却其麾下死忠信徒之外，余下皆是些衣衫褴褛的流民，战力几乎可以忽略不计。
但眼下大同城外乃是由蒙古大汗林丹巴图尔亲自率领的蒙古精锐，战力比之昔年的女真铁骑也是不遑多让。
"朕意已决，不必在劝了。"
未等孙承宗将话说完，案牍之后的天子便是伸手将其打断，不容置疑的话语于暖阁中骤然响起，引得厅中众人倒吸了一口凉气。
听得此话，始终沉默不语的司礼监秉笔也是微不可查的轻叹了口气，无奈的摇了摇头。
虽然早就知晓天子有出京平乱的念头，但那不过是主仆二人私下的"闲话"，可眼下天子却是当着几位部堂"直抒胸臆"，这便是要定下来了。
"事出突然，加之次辅离任，也来不及册封燃儿为太子了。"
"朕出京之后，几位臣工可代行内阁之责，大小事务可自行商议处理。"
见得面前几位臣子欲言又止，案牍之后的天子微微一笑，像是猜到了他们的心事一般，自顾自己的交代起"后事"。
与上次孑然一身不同，眼下他膝下有皇长子朱慈燃，也算后继有人，兼之朝野"东林尽去"，可谓没有了后顾之忧。
"陛下，臣请随行。"
没有任何的犹豫，兵部尚书孙承宗便是不假思索的说道，他知晓劝说不动面前的天子，索性换了个方向。
"唔..也好。"
沉吟了少许，案牍之后的朱由校轻轻颔首，终究是与大明对峙了两百余年的蒙古人，面对的又是一代枭雄蒙古巴图尔，有老成持重的兵部尚书随行，也更有把握一些。
"将南京兵部尚书王在晋，户部尚书杨链召回京师。"
正当所有人心情沉重的时候，静谧无声的暖阁内再度响起了朱由校有些清冷的声音。
抬头望去，发现天子此时正眉头紧锁，冲着南京的方向失神。