天启六年，三月初一，晴。
经历了将近十天，陕西延绥的消息终于传回了京师，也让榆林这座屹立在西北大地的城市时隔多年，再次走进了大明君臣的视线之中。
不过是半天的功夫，京师的百姓们便是知晓了发生在千里之外的祸事，也让一些百姓们后知后觉的意识到，原来在西北大地的边镇，也面临着蒙古人的袭扰。
这则突如其来的消息，也让不少"有志之士"暗暗担忧，西北的祸事会不会成为朝廷的负担，影响剑拔弩张，随时可能会掀起大战的辽东。
一念至此，不少人均是下意识的看向紫禁城的方向，不知晓年轻的天子这一次究竟会作何决断。
...
...
巍峨的宫墙下，沐浴在有些刺眼的阳光中，数名身着红色官袍的重臣行色匆匆的穿行在宫道上，令得前往的宫娥内侍连忙闪到一旁，冲这群面露忧色的大臣们躬身行礼。
兴许是心中有事，即便是素来好脾气的内阁首辅也是无心理会身旁的宫娥们，只是拽着有些宽大的官袍，脚步急促的朝着前方而去。
不过是半炷香的功夫，心中有事的众人便是越过了偌大的皇极殿广场，行至乾清门下，越过此门便是正式进入了内廷。
乾清门下，头发微微有些斑白的司礼监秉笔早已等候多时，见得众人来此，也是连忙迎了上去，主动搀扶了一下走在最前方，显得有些步履蹒跚的内阁首辅周嘉谟。
"诸位大人，皇爷等候多时了，随奴婢觐见吧。"
与面前的周嘉谟寒暄了两句，又是冲着身后的重臣点头示意了一番，老太监王安便是亲自在前面引起路来。
越过乾清门，便算是内廷重地，倘若没有天子的许可，即便是身份贵重如周嘉谟等人也无权擅闯。
昔日东林大佬韩爌便是因为受了钱龙锡的蛊惑，领着群臣越过乾清门，强闯乾清宫无果后，又前往皇后张焉所在的坤宁宫，后被御马监提督太监曹化淳领着腾骧四卫所阻。
"孙部堂，您是帝师，又是兵部尚书，一会可得好好劝劝天子，这陕西都糜烂成什么样了，必须得彻查。"
"就是，孙大人，触目惊心呐。十万兵员，在役的却是不足两成。"
心中有事的众人一边跟在王安的身后脚步急促的走着，一边压低了嗓子朝着兵部尚书孙承宗说道。
即便是昔年的宣府和大同两座重镇，兵员亏空的好像也没有这般严重，这西北军户之糜烂完全超乎重臣的想象，也给众人彻底敲响了警钟。
此时大明君臣几乎早已是达成了一致，准备在今年彻底将占据辽东多年的女真剿灭，将辽东的失地尽数收回，自然是不愿意在这个当口上平添事端。
他们已是从延绥镇传来的军报上知晓，就在孙传庭等人赶到榆林的当天，尚有数万蒙古大军围城，而后虽然暂时撤军，但并不意味着蒙古人不会卷土重来。
更何况，陕西巡抚孙传庭将延绥巡抚，延绥总兵这两位文武官员尽数斩杀，定会令得延绥镇的百姓人心惶惶，难保那些蒙古人不会抓住这个当口，再度犯边。
对于孙传庭的"冒失"之举，众人虽然心有不满，但也不打算借此生事，毕竟天子有言在先，给予了孙传庭临时决断之权，而那两人又算是"死得其所"。
"诸位同僚放心，稚绳心中有数。"
听到四周此起彼伏的声音，身为兵部尚书的孙承宗也是连忙拱手，有些苦涩的说道，他也没有料到那名曾受他提携的后辈此次手笔竟然如此之大。
随便一出手，便是将身份丝毫不逊色于他的延绥巡抚和经略西北多年，出身将门世家的延绥总兵斩杀。
尤其是延绥总兵杜文焕身份最为"敏感"，其叔乃是在萨尔浒之战中阵亡的杜松，其父亲乃是先后六次镇守延绥的杜桐。
杜文焕父子两代镇守延绥，于军中享有无可比拟的想象力，虽然根据孙传庭和崔景荣的军报上言说，此时延绥边军一切安稳。
但谁也不清楚整个延绥，究竟有多少人受过他们父子二人的恩惠，又有多少潜藏在深处的死忠。
一旦陕西巡抚孙传庭率军回师西安，暂时无人看管的延绥镇便会成为一个炸药桶，随时有爆炸的风险。
"诸位大人，到了。"
不知过了多久，正当所有人心事重重，只顾着低头赶路的时候，便听到司礼监秉笔有些沙哑的声音缓缓在耳边响起。
抬眼望去，发现巍峨的乾清宫已然出现在众人面前，刚刚出声的王安已是踩着白玉阶逐渐消失在众人的眼帘之中。
趁着等待天子召见的功夫，众人连忙隐去脑海中的万千思绪，沉默不语的整理起身上的衣衫。
虽然天子一向宽和待人，但谁也不想君前失仪，更何况此时出了这么大的岔子，难保天子心情不佳。
不多时，司礼监秉笔的身影再度出现在众人的视线之中，居高临下的冲着众人喊道:"皇爷有旨，众臣觐见。"
"臣等遵旨。"
一声山呼过后，这些上了年纪的老臣有些吃力的迈开脚步，踩在白玉阶梯之上，朝着上方的乾清宫而去。
待到最后一名大臣登上了平台之后，紧闭的殿门也被十数名小太监由内而外的缓缓推开，露出了其中深邃的一幕，隐约可见案牍之后正有一名年轻人低头沉思。
深吸了一口气，短暂的迟疑过后，心思各异的众臣便在内阁首辅周嘉谟的带领下越过了乾清宫的门槛，缓缓行至朱由校身前。
"臣等参见皇上。"
"吾皇万岁，万岁，万万岁。"
整齐划一的山呼声将案牍之后，正在低头沉思的朱由校重新拉回到了现实之中，使其有些迷茫的眼眸也是涌现了些许光亮。
"大伴，赐座。"
"诸位臣工，朕要彻查天下边镇和卫所。"
还未等到乾清宫暖阁中的众臣谢恩，案牍之后的朱由校便是忙不迭的说道，也将今日君前奏对的"主题"提前道了出来。