七月初七，小暑。
苏州无锡县，东林书院后方的书房中，人影绰绰。
除了前任太仆寺少卿，正在西安府关中书院讲学的冯从吾之外，其余现存于世的东林大佬们皆是齐聚于此，热闹异常。
与前些天寥寥几人不同，这次不但多出了许多"生面孔"，更是有不少人白发苍苍，风烛残年的老人，让人不禁怀疑，这种状态究竟是如何舟车劳顿，到的无锡县。
能够在书房之中享有一席之地的这些人除了在"东林党中"举足轻重，在朝野之中也是享有一定的号召力，皆是昔年曾经"挥斥方遒"的致仕老臣。
但与想象中"团结一致"的情况不同，书房中的气氛反而有些剑拔弩张，隐隐的分成了两拨人，一拨以前任内阁首辅叶向高为主，另一波则是以前任太仆寺少卿钟羽正为主。
双方人马泾渭分明，好似都在心中憋着一口气，像是遇到了什么不可调和的矛盾一般，要在今日分个高下。
对于书房中的局面，高樊龙也是显得有些"左右为难"，一会看向叶向高，一会看向钟羽正，脸上写满了无奈。
本是为了壮大声势，将现存于世的东林大佬全都召集至无锡县，但却没料到有人在如此关键的时刻选择"背叛"东林，而且带头的居然还是太仆寺少卿钟羽正。
此人虽然不像叶向高那般执宰天下七年，为天下人所熟知，但在朝野之中享有的号召力却是四毫不逊色于叶向高，甚至隐隐还在其上。
万历八年，钟羽正进士及第，先后担任吏部给事中，工部给事中，吏部给事中，不畏强权，不顾当时的司礼监秉笔太监张鲸的威胁，上书万历皇帝，力陈皇帝按时临朝听政的重要，建议皇帝“先出视朝，次出听讲，章奏留中者，次第发出。斥逐张鲸，以明元恶之罚”。
一时之间，朝野为之一震，吏治为之一肃。
对于造成如今这种局面始作俑者钱谦益来说，心中只觉一阵不安，这形势发展的好似有些不对。
武昌府那边已经传来了消息，南京锦衣卫和东厂的人已经怀疑到了楚王的头上，估摸着已经查清京中"舆论"乃是他们东林党人的杰作。
值此危机时刻，怎么他们东林内部还出现了隔阂，这"党争"的老毛病竟是在自己人的身上犯了？非要斗个你死我活？
"诸位同僚，"清了清嗓子，东林书院高樊龙缓缓起身，朝着剑拔弩张的双方拱了拱手:"如今的局面已是急转直下，还望各位群策群力。"
楚王的消息来得实在是有些突然，那些素来是摆设一般的南京锦衣卫动作为何如此之快？那南京守备太监魏忠贤更是胆大包天，不过是一介阉人，天子家奴，居然就敢带着几十名番子擅闯武昌府，强行搜查？
此事的背后若没有天子的默许，那魏忠贤怎敢如此？
一念至此，高樊龙的心情便是愈加复杂，脸色也是隐晦不明，就连呼吸都是变得有些沉重。
"还能如何？为今之计只能号召诸位同僚，串联门生故旧共同发声，力争让天子知难而退。"
听到高樊龙的声音后，一直居于上首闭目凝神的叶向高缓缓睁开了眼睛，轻轻抿了一口手中的茶水，方才有些不满的说道。
早在驾临无锡县的当天，他便是亲自修书一封寄给了前任内阁首辅刘一燝，希望这位"太子太傅"能够重新出山，发挥余热。
但不知是交通不便还是刘一燝有意而为之，十余天过去了，这刘一燝竟是没有半点消息传来；至于那韩爌更是连应付都懒得应付，他的书信怎么去的，就被怎么退回来。
福无双至，祸不单行，失去了刘一燝和韩爌这两大主力，叶向高已经觉得颇为"吃力"，却没想到他们东林内部也是出现了争议。
这钟羽正非说他们此行乃是"操控舆论，私通宗室亲王，乃是叛逆之举"。
见到叶向高依旧固执己见，一旁的钟羽正也是不由得讥笑一声，虽是没有多说，但脸上的嘲讽却是不加掩饰。
别人怕叶向高，他可不怕。
昔年万历皇帝因为"国本之争"，躲在宫中不出，由司礼监太监专权，彼时的他不过是吏部给事中尚且敢不畏强权，直抒胸臆，"逼得"万历皇帝自深宫中走出，贬斥太监张鲸，遑论是现在？
"诸位同僚稍安无聊，稍安勿躁"，眼见得双方又要吵起来，高樊龙不由得皱着眉头，有些无奈的起身，连忙止住双方的火气。
早知如此，他就不将这钟羽正这尊大神给请出山了，此时颇有些搬起石头砸自己的脚的感觉，心中满是悔恨。
"呵，尔等还记得东林书院的初衷吗？一个个都醉心于权柄，却忘记了我等身为臣子的本分。"
"且先不论京中舆论如何，那楚王居然敢冒天下之大不韪，驱使宗室恶意讨饷，蓄意生事，尔等不但视而不见，反而予以推波助澜。"
"你们的书，都读到狗肚子里了吗？"
钟羽正轻咳了一声，先是在书房中环绕了一圈，望着一张张或熟悉或陌生的面容，只觉心头一阵悲哀。
昔年的东林初衷乃是报效国家，对抗阉宦，但却因为“国本之争”的缘故一步一步走向深渊，只知道醉心权柄。
许是觉得劝不动眼前这群人，钟羽正又是剧烈的咳嗽了一阵过后，便是微弓着有些佝偻的身子，步履蹒跚的朝外间走去。
他早已是风烛残年，时日无多，前两日拖着病体来此便是不愿他曾经为之奋斗的"东林"在这群政客的手中毁为一旦。
但以现在的情况来看，他怕是劝不动这群已然偏执到有些疯狂的"政客"了。
见状，书房中也有两人先后起身，毫不犹豫的随着钟羽正而去。
嘶。
不知是不是被钟羽正的话语戳中了心扉，书房中突然响起了一阵倒抽凉气的声音，就连叶向高脸色也是有些隐晦不明。
这个钟羽正，杀人还要"诛心"。