陕西，西安府。
"老大，最近这段时间里，这西安府可是涌进了不少逃难的人，听说都是延安府来的。"
"那些人饿的眼睛都绿了，看见吃的就往嘴里塞，就连城外的树根都有不少进了这些人的嘴中。"
西安府城之中的一座不起眼的酒肆内，几名脸上留着络腮胡子的中年人聚在一起，望着街上一些"衣着褴褛"的流民，有些不忍的说道。
今年这"贼老天"的确有些不讲道理，鹅毛般的大雪竟是持续了整整月余，即便官府早早的就于城外施粥，救济灾民，但依旧有不少人活活冻死在西安城下。
相比较那些流民，他们这些本地"土著"无疑是幸福的，起码他们在城中还能有个安身之所，不至于在凛冽的寒风中瑟瑟发抖。
而且他们也都有着一份赖以生存的营生，虽说不能大富大贵，但却足以养活一家老小。
"是啊，今年的官府动作已然算是迅速了，但依旧有些力不从心。"
"这天气的确有些邪门了。"
见有人提到了近些天的流民，人群中的另一名汉子也是顺势接过了话茬，口中不住的感叹。
自从那陕西巡抚孙传庭就任之后，西安城内的吏治便是为之一清，昔日于府中为非作歹的落魄宗室们皆是不见了踪影，引得无数百姓拍手称快。
可好景不长，还未等西安府的百姓们过几天安生日子，陕西便是迎来了有明以来最为严重的一次白灾，其中尤以府城西安以及邻近的延安府受灾最为严重。
饶是陕西巡抚早早地便下令救灾，可却依旧有些"力不从心"，前段时间，几乎每日清晨都能在西安城外发现数十具被冻僵的尸首。
西安府尚未如此，延安府的惨状便是不难想象了。
"是不是因为北边打仗的缘故，咱们陕北的粮食都被充作了军粮？不然怎么还会有那么多流民，源源不断的涌进西安府？"
见到身旁的众人有些沉默，最先出声的那名汉子突然眼中精光一闪，像是想到了什么似的，有些卖弄的朝着身旁的弟兄们说道。
他听人提起过，年节那会，朝廷在辽东打了败仗，很有可能是将陕北等地粮仓中的粮食运往辽东，充当军粮了。
"别放屁了，官府赈灾的力度你又不是没瞧见，此前咱们陕西大旱的时候，官府何曾有过这般重视？"
见此人越说越跑偏，一直沉默不语的"老大"突然狠狠一拍身旁的木桌，有些厌恶的说道。
约莫从万历年间开始，他们陕西便是陷入了一个怪圈，数不清的"灾情"接踵而至，可官府大多数敷衍了事，从未有像这次这般重视。
见得"老大"发怒，刚刚那名出声的汉子只是悻悻的一笑，吧唧了一下嘴，不敢与其争辩半句。
但他却是不由自主的将目光投向城中的巡抚衙门，心中暗自寻思:若是官府赈灾及时，怎么还会有那么多人冻死在西安城下，甚至到了现在，还有源源不断的灾民涌入西安府求生。
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城中的巡抚衙门内，陕西巡抚孙传庭微皱着眉头坐于案牍之后，望着手中的奏本，沉默不语。
"督抚，下官总觉得这次灾情有些不对.."
见得孙传庭沉默不语，下首的西安府知府尹伸清了清嗓子，有些小心翼翼的说道。
自"白灾"发生之初，陕西巡抚孙传庭便是果断的传令陕西诸府县，令各地官府务必做好应对措施，好生安置百姓，以防百姓流离失所。
除了陕西巡抚孙传庭之外，三边总督崔景荣也是传令地方及卫所，要求各地官府务必以救济灾民为首任。
在孙传庭以及崔景荣两位封疆大吏的"震慑"下，各地官府均是有条不紊的进行了一系列赈灾的举动。
这一列举动所取得的效果也是显而易见的，除了受灾最为严重的西安府和延安府之外，其余府县的损失尚在可接受范围之内。
但令孙传庭有些不解的便是，临近的延安府与西安府同为受灾核心，受到的影响却是"大相径庭"。
事实上，若不是有太多远道而来的延安府百姓因为饥寒交加，死在逃难的路上，西安府此次受灾的情况并不严重。
"唔，待到此间事了，本官自是要查个水落石出。"
见尹伸与自己想的一样，孙传庭有些疲惫的面容上泛起一抹光彩，打了一个哈欠之后，方才有些"有气无力"的说道。
为了应对这次来势汹汹的白灾，他已有数日没有好好休息过了，终日忙着于陕西各地抽调秋粮，赈济百姓。
除了官府之外，西安城中的秦王府以及远在陕北的肃王府，庆王府也是纷纷"慷慨解囊"，救治灾民。
若没有这些位宗室藩王们从旁相助，只怕压在孙传庭身上的担子会很重。
所幸这些位宗室亲王们经历过平凉韩王府的教训之后，纷纷"改头换面"，未等孙传庭求助，便是径自找上门，主动分担了起来。
"这天气，的确是有些邪门。"
见孙传庭听了进去，西安府知府尹伸也是知趣的不再提及，转而与孙传庭闲谈起来。
最艰难的时刻已经过去，待到开春之后，气温便是会迅速的回升，到了那时，笼罩在众人心头之上的乌云便是会尽皆散去。
"是啊，的确有些邪门。"
案牍之后的孙传庭闻言轻轻颔首，冲着京师的方向一阵失神。
就在刚刚，他突然想起自己临行之际，辞陛赴任的时候，朱由校对他的叮嘱，要他到了陕西之后要将民情摆在首位，而后才是操练新军，整顿卫所。
莫不是天子早早的便预料到了陕西会经历前所未有的"白灾"，故而方才提前令自己赶至陕西，一边推行农政，一边"清屯充饷"？
见孙传庭心思不在此间厅堂，西安知府尹伸也是知趣的闭上了嘴巴，没有继续攀谈，冲着案牍之后的孙传庭躬身行了一礼之后，便是打算离开此间官厅。
不过还未等到尹伸转身离去，便是听得院落当中传来了一阵急促的脚步声以及有些惊慌的呐喊声:"督抚，城外疑似出现瘟疫！"
话音刚落，案牍之后的孙传庭便是径自起身，脸上涌现了一抹掩饰不住的惊慌，他最担心的事情还是来了。