双方围绕着夏镇的厮杀并没有持续太久，看似声势浩大，人数众多的叛军在夏镇这座孤城下折戟沉沙。
来自登莱镇的明军们，展现出了丝毫不弱于京营的战斗力以及高昂的斗志。在炮火的帮助下，仅仅用了不到一个时辰的功夫，中兴府烈帝徐鸿儒便不得不仓促收兵，率领残军退回邹县。
原因很简单，他规模庞大的义军，哮营了。
哮营，指中国古代军队中的一类突发性事件，精神长期处于紧张状态是主要诱因之一。
徐鸿儒低估了登莱镇明军们的战斗力，也高估了他麾下由流民青壮组成的叛军。
明军仅仅是用炮火轰炸了片刻，便令得他这一方的军阵大乱，侥幸逃脱性命的流民就像撒欢的鸭子一般，顾不得其他，扔掉手中的长刀，便向身后跑去。
好不容易在明军杀来之前，重新组织了一队人马，可是刚一接触，徐鸿儒就意识到了正规军以及"农民军"的差距到底有多大。这战斗力的差距，根本就不是他用人数能够弥补的。
正面战场近乎于陷入了一边倒的屠杀当中，他这边的叛军完全没有还手之力，全都扔掉手中的长刀利刃，跪在地上向明军请降。
除了他用重金蓄养的两千青壮有少许反抗之力外，其余人等皆是不战而逃，望风而降。
在这种情况下，他用了数年时间，呕心沥血拉起来的一支军队，在不到一个时辰的时间里，便土崩瓦解。
等到徐鸿儒逃回邹县的时候，重新清点人马，徐鸿儒突然悲哀的发现，原本早晨还有将近十万的大军，只剩下了一万多人。
其他人都在刚刚的厮杀当中，望风而降，兵败如山倒。
要不是因为明军都是步卒，行动不便，又加以他见势不妙，当即决断的话，恐怕今日他就要被留在夏镇城下了。
在今日之前，徐鸿儒从未想到自己会有这么狼狈的一天，他不是盲目自大之人，不然不会潜心隐忍这么多年。
可是徐鸿儒从未想过自己呕心沥血，好不容易拉起来的军队，居然会这么轻易的土崩瓦解。
他清楚自己麾下义军的战斗力低下，可是明军同样废弛许久，纵然义军与明军战斗力上仍有差距，可料想差距也不算大。
尤其是当徐鸿儒得到了南方的支持，获得了数量众多的制式铠甲后，徐鸿儒的野心被迅速滋生，他认为有了盔甲的义军，战斗力已经不弱于明军。
可是刚刚的现实，却给了徐鸿儒狠狠一巴掌。
"天要忘我啊.."
没有理会身旁垂头丧气的一众心腹们，徐鸿儒痛苦的闭上了眼睛，喃喃自语道。
几天前，他意气风发，满脑子都是自己逐鹿天下，问鼎北京城的景象。几天后，他败退邹县，身边只剩下了一万余人。
虽然夏镇的明军并未追来，可是他的下场已经注定了。仅仅是一万多人，便将他近十万大军打的土崩瓦解，等到明廷大军到来的时候，哪里还有他的活路。
"陛下，当务之急应是趁着明廷大军未到，即刻赶赴兖州嵫阳城，据城死守，以谋后事。"
与邹县府衙内唉声叹气，长吁短叹的其他人不同，左丞相很快便收敛了自己的情绪，来到了徐鸿儒近前，冲其耳语道。
"还有意义吗..?"
听到左丞相的话后，徐鸿儒疲惫的抬起了头，苦笑了一声。
倘若时间有后悔药，他愿意付出一切去换取，只为让时间重新回到几天前。
那个时候，他还尚未起兵，他还是那个远近闻名的徐大善人，荣华富贵尽在其手。
"陛下，嵫阳城乃是兖州府城，易守难攻，朝廷一时之间，难以攻克。南方的那些人也不会坐视咱们落败。"
听到左丞相提到南方，徐鸿儒的眼睛闪过了一丝精光，突然焕发了些许生气，不再是像之前那样一脸死志。
"南方.."
徐鸿儒喃喃自语道，心中有着说不出来的滋味。
倘若没有南方人的蛊惑，他恐怕也不会下定决心走上造反这条路，如今自己落败，那些人一个也别想跑。
"清点人马，即刻赶赴嵫阳城。"
徐鸿儒冲着众人吩咐了一句，言说他在嵫阳城还留有后手，勉强算是稳住了眼前这些心腹们的心。
...
"二哥，我看这白莲教也不行啊？咱们还跟着去嵫阳城吗？"
嵫阳城门外，趁着没人注意，十多名穿着破烂衣衫却拿着长刀的人，小声的叮咛着。
他们便是今日徐鸿儒出征的时候，受命留守邹县的守兵，目睹了今日清晨，徐鸿儒意气风发，率军出征的样子，也见到了徐鸿儒刚刚狼狈逃回的样子。
"大狗，你傻啊？还真跟着他白莲教玩命啊？你没看见今天清晨去了多少人，刚才才回来多少人？"
"你真当明军不会杀人？你没看回来的那些人，都跟傻了一样，魂都没了，那是被吓傻了。"
人群中有一名年纪更为年长的人，听到自己小兄弟的问题，火从心头起，没好气的说道。
"他娘的，这白莲教也太没用了，这才几天啊，就不行了。老子还想着多吃几天饱饭呢。"
听到此人的话后，最开始说话的那名大狗，摸了摸自己的肚子，有些没好气的说道。
"行了，都他娘别说了，一会瞅准时机，跟老子一块跑，吃了这么多天饱饭足够了，别为了几顿饭，把咱们的命搭上。"
人群中的二哥很快就制止了他们这一个小集体的讨论，做出了最后的决定。
他们这些人都是附近诸县城的百姓们，当日听说了徐鸿儒起义之后便赶来投奔，他们所为的只是填饱肚子。
但是这些汉子们没有一个是傻子，与那些被洗脑的白莲教徒们不一样，他们最初的目的只是想趁乱沾点便宜，顺便吃两顿饱饭。
刚刚徐鸿儒率领着残军逃回的样子，可都是被他们这一众兄弟看在眼中。这得多傻，还能跟着他徐鸿儒一条路走到黑。
若不趁着明廷大军还没到来的时候赶紧跑路，他们可就彻底跑不了了。