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第260章 贪婪讹诈(1 / 1)

王左挂发了一通牢骚,拉着李毅道:“李大人,你是制台大人面前的红人,定要为我们多多美言。”

李毅叹息道:“这件事不是那么简单。大帅也看到了,眼下你们就是官员眼里的肥肉,不喂饱他们,他们是不会放过你们的。”

王左挂难以接受,怒声道:“这是什么意思?皇上都已经赦免我们,这些官员这么做,还有王法吗?”

李毅摇摇头道:“这就是官场。你们一无靠山,二无所持,就如同稚嫩孩童抱着一个金元宝,贪财之人如何会放过你们。”

王左挂喃喃无语,垂头丧气的坐了下来。

就在这时,一个汉子跑进来,大声道:“大帅,老五和一只虎被州府抓起来了,说他们欺凌良家女子。”

旁边的降寇把总腾地一下站起来,怒声道:“这帮狗官欺人太甚,大帅,咱们杀进州府,快些搭救老五和一只虎。”

其他降寇早就无比憋屈,一个个纷纷大声叫嚷,一定要给这些狗官些颜色瞧瞧。

王左挂阴沉着脸,怒声道:“都给老子住嘴。杀进州府?你们忘记自己是什么身份了吗?”

一个降寇把总重重将腰刀拍在桌子上,咬牙切齿道。

“本以为接受招安就有好日子过,结果还不如当贼痛快。”

又有降寇把总大声道:“这帮狗官欺人太甚,与其被他们盘剥,不如反了,再回山里就是了。”

王左挂走上去,一巴掌狠狠的打在那人的脸上。

降寇把总脸颊红肿,嘴角流着血丝。

王左挂冷冷的扫视着群情激奋的手下,沉声道:“反?眼下大部队都被打乱安置,咱们手下只有几百老兄弟。你们当洪阎王是吃干饭的啊。”

听到王左挂这番话,原本议论纷纷的降寇纷纷沉默下来。

王左挂厉声道:“都给老子滚,老五他们我自然会想办法去救。”

降寇们一个个垂头丧气的离开。

显然,这段时间招抚的日子,让他们无比苦闷,积压了许多对官府的怒气。

等到众人散去,王左挂疲惫的瘫坐在椅子上,捧着脑袋无比低沉。

“李兄弟,如今我才明白你当初那番话。官场如战场,却比战场险恶百倍千倍,哥哥我真是心力交瘁。”

李毅沉思片刻道:“绥德知州和我有几分交情,大帅若是想救人,我可以出面。“

王左挂也正在苦恼如何救人。

听到这番话,神情复杂道:“既如此,还劳烦李兄弟跟我走一趟。”

两人快马加鞭,很快就到了绥德州衙门。

王左挂挥挥手,亲兵走上前敲门。

衙门不是什么时候都开门的,出了放告,许多时候都是大门紧锁,人从两侧耳门出入。

“小老爷,我家大人有事要拜见马知州,还请通报一声。”亲兵低声道。

门房打开耳门,看着骑马而来的王左挂,嗤笑道。

“是城外受招安的那伙贼寇吧?咱们衙门里的人早等着尔等的孝敬了。”

听到一个小小的门房都敢取笑自己,王左挂顿时大怒。

“爷爷我是朝廷封赏的守备,三品武官,你敢辱我?”

门房并不害怕,嘲讽道:“这位大人息怒,这里可是州府衙门,咱们知州再是个五品官,那也是进过文华殿的文官,可不是什么阿猫阿狗相比的,就别在小老儿面前摆官架子。”

文贵武轻,一个正经守备见到州府掌印官都要躬身行礼,更不要说王左挂一个招抚得来的官。

王左挂气的胸口起伏,脸色血红,恨不得直接动手杀了这狗仗人势的门房。

“小老儿不和银子过不去,尔等还要不要见马知州了?”

王左挂压住心中的怒火,对着亲兵使了个眼色。

亲兵从怀里掏出来二两银子,递给了门房。

门房掂量一下,瞪眼道:“二两?当老子是要饭的呢。”

亲兵没办法,只好又拿出一锭银子,大概三两。

门房还是不满足。

亲兵怒声道:“他人使一两银子你就能通报,如今五两银子,还不够吗?”

门房咧嘴笑道:“换他们当然够了。可你们这帮降寇有的是银子,咱这里也就水涨船高。”

亲兵都被这无耻的说辞说愣住了。

若是之前,李毅还对王左挂等降寇的情况不清楚。

如今见一个小小的门房都百般勒索,就知道官场真是烂到了骨子里。

王左挂真想直接拔刀杀了这贪婪的门房。

可是形势比人强,他再怎么愤怒,也不敢当众杀衙门的门房。

最后,王左挂只能捏着鼻子又掏了五两银子,门房这才去通报。

本以为能见到马宁远,岂料出来的是马宁远的师爷。

师爷态度和善许多,只说马宁远公务繁忙,不方便见客。

话里话外的意思,都是让王左挂多多贿赂,才能安排见面。

王左挂没有办法,只能掏出来二十两银子塞进师爷手里。

“今日真有要事相求,还请先生通融一二,让我等见见马大人。”

师爷掂量下银子,笑而不语。

王左挂只能又拿出银子贿赂。

一共贿赂了六十两银子,师爷这才安排,让他们去偏厅等候。

一直等了将近半个时辰,马宁远才姗姗来迟。

他身穿常服,面无表情的缓缓走进来。

看到王左挂,连寒暄都不愿,直接走到主位坐了下来,一脸清高。

王左挂心中苦涩。

要说小官小吏是为了求财,那这帮高官那更是目中无人。

自己之前重金贿赂,这帮当官的收了钱,还对他百般鄙夷,呵斥辱骂。

眼下看到马宁远如此做派,就知道今日不好解决。

王左挂还未开口,李毅突然道:“马大人,几日未见,你风采依旧。”

马宁远看不上王左挂,本就心中不耐,只想着快些勒索几千两银子,打发他走。

突然听到熟悉的声音,不由心中一凛,猛然站起身。

看到王左挂后面的李毅,神情一变,热情上前笑着道。

“原来是李大人,你如何会在这里?”

李毅微笑着道:“我与王守备有些交情,听说他兄弟蒙难,正好落在马大人手里。”

马宁远惭愧道:“原来是大水冲了龙王庙,给李大人添麻烦了。既然是李大人来过问,定然是无罪。”

说完对着师爷道:“还愣着做什么,快去将人放了。”

师爷微微一愣,反应过来点头离去。

王左挂看着这一幕,直接蒙了。

他没想到,本以为难办的事,转眼间就被办妥了。

“马大人快人快语,只不过既然有案情,还是要调查清楚。”李毅说到。

马宁远扫了王左挂一眼,拉着李毅走到一旁道。

“府衙困难,如今有机会,都想捞些好处。案情说是良家妇人,其实就是两个浪荡女子,李大人并不用担心。”

搞了半天,原来是降寇遇到了仙人跳。

闲聊几句,马宁远坚持设宴款待。

李毅推脱不掉,就留了下来。

至于王左挂,马宁远邀请的意思都没有,直接让他带人离开。

酒桌上,两人坐下说话。

“李操守,你可知朝廷封赏要下来了?”

李毅疑惑道:“什么封赏?”

马宁远激动道:“当然是你的封赏了。有消息说,这次你会连升两级,成为指挥佥事。要知道,这可是正三品的武官官阶,你可以算是大明开国以来,最年轻的三品武官。”

封赏李毅是有所准备的。

但是成为大明最年轻的三品武官,倒是让他豁然醒悟。

和洪承畴、杨鹤等一帮中老年人相处,李毅都快忘了自己只是个少年。

“朝廷恩典,我受之有愧。”李毅敷衍道。

马宁远意味深长的道:“李大人,你眼下要升官,官职定然会变动,可知道赈灾官署要撤销了。”

李毅骤然一惊道:“马大人这是什么意思?”

马宁远点点头道:“这个消息确凿。赈灾官署作为临时衙门,将会撤销。饥民安置都要交给各地官府,这是整个西北官场的共识,已经呈递朝廷许久,这个月刚刚通过廷议。”

“呈递朝廷?那一定会有一个领头的大臣才行。”

马宁远点点头道:“这个人你认识。”

“洪承畴?”

马宁远摇摇头,“杨鹤。”

听到是杨鹤,李毅惊愕的半天没缓过神。

他怎么也没想到,将赈灾权利交给官府,竟然是杨鹤呈递给朝廷的。

他难道不知道,官府贪腐严重,横征暴敛,和大户勾结买卖人口。

将饥民交给官府,简直就是将饥民往绝路上逼。

他不明白,杨鹤为什么会做这个决定。

李毅猛然站起身,对着马宁远抱拳道:“马大人,我还有要事,今日酒宴暂且如此,改日我再请你喝酒。”

马宁远笑着道:“既然李操守有要事,就先去忙吧。”

等到李毅急冲冲离开,马宁远脸上的笑意更加浓厚。

师爷站在一旁,有些不明白道:“老爷,您不是说李毅像茅房的石头,又臭又硬吗?为什么要将消息通报给他。”

马宁远得意的道:“这是本官故意为之。”

“老爷是故意的?”

马宁远笑着道:“这李毅勇武过人,又桀骜不驯,有他在,饥民这波油水谁都捞不到。如今杨鹤为了换取官员支持,妥协后答应撤销赈灾官署,必定和李毅生嫌隙,如此,咱们才有可乘之机。”

李毅快马加鞭向西南方赶去,终于在延安府追上了三边总督的仪仗。

杨鹤在驿站歇息,听到李毅求见,稍稍有些意外。

虽然因为针对肃清吏治的事情,李毅和杨鹤产生分歧,关系一度变得紧张。

可是在杨鹤心里,李毅依然是他的得力心腹,所以并没有去外厅见面,而是让人将李毅带到了书房。

李毅走进书房,看到杨鹤正等着自己,躬身道:“属下不请自来,还请制台大人见谅。”

杨鹤笑着道:“你来了也好。本官正好得到了朝廷的封赏公文,你升任都指挥佥事,差遣还要本官和抚台商议,才能确定。”

本以为李毅听到升官,还是连升两级,必定十分开心。

但见他神情肃然,杨鹤不由心中一沉。

“李毅,你这次来到底是什么事情?”

“属下听说制台大人上书,要将赈灾权交还给各地官府?”

杨鹤点点头道:“本官确实上书过,朝廷已经廷议,答应了这件事。”

李毅闻言有些激动道:“制台大人,官府贪腐到了极致,你将饥民交给他们管理,岂不是让饥民送死吗?”

杨鹤勃然大怒,厉声道:“放肆。李毅,你一个小小的都指挥佥事,竟敢这样与本官说话。”

杨鹤虽然视李毅为心腹手下,可绝不允许他挑战自己的权威。

见李毅质问自己,杨鹤眼神冰冷,语气低沉道:“将饥民交给官府,你认为本官愿意吗?本官上书,其中很大的原因,是因为你。”

“我?”

李毅不明白。

杨鹤点头道:“自从你负责赈灾事务以来,确实救了许多饥民。可是你是怎么做的?你不顾本官劝阻,频频讹诈官绅大户,逼迫他们捐献钱粮,还用酷刑惩治贪腐官员,殴打官绅大户家的管家,你这样做是畅快了,可知道给本官惹了多大的麻烦。”

杨鹤盯着李毅,语重心长的道:“你做了这么多出格的事情,真以为无人能惩治的了你吗?要不是本官上书为你辩解,请同窗好友为你开脱,在延绥给你撑腰,恐怕被锦衣卫抓走的就不是刘忠州,而是你李毅。”

李毅没想到杨鹤背后为自己做了这么多事情。

他明白自己决议造反,所以不管不顾做了许多出格的事情。

如今细细想来,若是没有杨鹤撑腰,自己恐怕早就被治罪了。

李毅带着几分歉意道:“属下孟浪,制台大人不要动怒。”

杨鹤长长叹了口气,坐了下来。

场面安静片刻,李毅忍不住问道:“制台大人,属下还是不明白,你为何将饥民交给官府。”

杨鹤摇头道:“这并非本官本意,而是无奈之举。”

“什么意思?”

“本官来西北,是为了践行朝廷招抚之策。如今王左挂受招抚,形势大好,皇上龙心甚悦,可官府却排斥降寇,为了安抚他们,本官无奈之下才答应将赈济饥民的权利交给他们。”

“可是官府贪腐成风,让他们赈济饥民,很有可能逼反饥民,让形势更加糟糕。”

杨鹤苦笑道:“若是有两全其美的办法,老夫自然愿意。眼下招抚之策十分重要,只要西北贼寇平息,那饥民自然能返回故乡耕种,为了大局,也只能苦一苦百姓了。”

李毅默然无语。

他心里清楚,官府根本不可能平定西北流寇。

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