“稷儿，父皇好久没与你下过棋了，今日我们父子俩就好好地下一盘。”皇帝走下凤榻，走到了棋盘前坐下，江怀稷默默地跟在后面。
“坐吧，稷儿。”皇帝指指对面的位置。
“是，父皇。”
都说人生如棋，往往能从一个人下棋的方式看出一个人的性格以及处事风格。
江怀稷持黑子，落子飞快，攻势凌厉；皇帝执白子，他总是思考再三后方才落子，兼顾防守与进攻。
一味的进攻让黑子在棋局中的场面大好，白子看起来只是在苟延残喘，可在白子落下的那一瞬间，眼前的残局，峰回路转，起死回生。
“父皇，儿臣输了。”
“稷儿，明明一开始你形势大好，但最终却输了吗？”皇帝对于江怀稷的教导一直都是实践出真知，他会在实践中让江怀稷自己找到失误。
“儿臣愚钝，还请父皇指教。”
“稷儿，你可知这小小的棋局之中，就蕴含着许许多多的人生的道理，有时候一步踏错终生错，有时也会因为你的一个举动柳暗花明，因此，下棋切不可冲动，冲动的代价往往是不可估量的。”
江怀稷自然知道父皇指的是什么事情，他在影射自己救人的时候用肉身去挡匕首这件事过于鲁莽，没有考虑到自己的身份，甚至当时如果不是昭阳及时赶到，他不仅人没有救到，自己也要命丧黄泉。
“是儿臣考虑不周。”
“稷儿，你愿意为了百姓付出，这一点朕很欣赏也很欣慰。可你要知道，你的身份不一般，一直以来，朕都是将你当作储君来培养的，你觉得，为了一个平民百姓而牺牲一国储君，这值得吗？”
“父皇，儿臣认为，人命没有高低贵贱之分。”江怀稷不卑不亢地反驳着皇上说的话。
“也就只有你敢和朕说这样的话！”尽管他并不是很认同江怀稷的观点，但坚持自己的信念也姑且算作一件好事吧。
敢当着皇帝这个九五之尊的人面前说众生平等的，普天下怕是也只有江怀稷一人了。
知道自己的儿子在遇到他所坚持的事情的时候就是一头倔驴，几头牛都拉不回来，皇帝也就不死磕这个话题，“昭阳的事，你想清楚了？”
“是的，父皇，儿臣此生的妻子只会是昭阳。”
“朕同意你和昭阳的婚事，但有一件事你必须得答应朕，你可以只爱昭阳一人，但你的后宫之中不可能只有昭阳一人，你明白朕的意思吗？”
“儿臣……明白。”帝王家与寻常百姓家不同，他们不可能做到一生一代一双人，无论是从保护昭阳的角度还是稳固江山的角度，倘若他成为帝王，他的后宫必然会有形形色色的妃子。
另一边，皇后娘娘也在和昭阳谈论这件事。
皇后娘娘拉着昭阳的手，语重心长地劝说道，“孩子，你可知一人宫门深似海，从此自由是路人，从前姨母没得选择，如今你不同，你是有选择的，只要你说一句话，姨母就是违抗皇命也不会让你入宫的。”
昭阳自然知道后宫是很黑暗的，当年，皇后的孩子就是在宫斗中掉的，“姨母，昭阳对三皇子是真心的，并且昭阳相信，他可以保护昭阳。”
皇后拿起一旁的茶抿了一口，不再说话，曾几何时，她也是这样以为的，认为皇帝可以保护好他们的孩子，可结果呢？面对强大的氏族，皇帝还不是选择了息事宁人。
昭阳是懂些谋略，但那是光明正大的博弈，不似后宫的女人们，是勾心斗角的争宠，以昭阳的性子，不知道能在这吃人不吐骨头的后宫生存多久。
“既然你已经决定了，那姨母就嘱咐你几件事。首先，最是无情帝王家，皇家的宠爱是最不靠谱，今日他疼你恋你，明日就有可能弃你如敝缕，婚后万不可想现在这般对着夫君耍性子。”
其实，虽然她之前不待见江怀稷，但这孩子的秉性她还是知道的，刚才她所说的那些话，大概率是不会发生的，她说这话也是要给昭阳提个醒，让昭阳有所准备，天下的女子千千万，谁又能保证他能永远不变心。
“知道了，姨母。”她也没有对江怀稷态度很差吧，怎么姨母讲的她很泼辣似的，此刻昭阳完全忘记了自己看完柳子凝的信后对江怀稷冷淡的态度。
“此外，还有一件事，也是最重要的，若将来江怀稷成为了帝王，那么他的后宫之中便绝不止你一人，不管是大臣的女儿还是邻国的公主，他都无法拒绝，你能明白吗？”
“昭阳明白。”从小在后宫中长大，这些道理昭阳又何尝不知道呢？她只是有些失落，毕竟谁不希望自己的夫君只有自己一个妻子呢？谁又不期待一个弱水三千，我只取一瓢的帝王呢？
“你明白就好，时间也不早了，今日便在我宫中休息吧。”
“嗯，好，多谢姨母。”
“苏嬷嬷，带昭阳郡主去偏殿。”
“是，娘娘，郡主，这边请。”
漫漫的长夜里，四人的交谈也落下了帷幕。