稽家几位儿郎，都目光灼灼看着稽老将军，等着他的吩咐。老将军看了看众人，拿出一套北阑军服，对稽家众人说道：
“在鹜州城破之时，我要留下一个人，穿上这身服装，扮成北阑的将士，混入北阑军中，想方设法活下去。
为了活命，他可以当着北阑士兵的面，对咱们的同袍动刀子。
如果杀了我或在座的各位血亲，能让北阑将领高看一眼，他也尽管动手。
我希望有一天，这个活下去的儿郎，能有机会宰了北阑的主帅。
如果天不遂人愿，我希望他能够长期潜伏下去，混到北阑参将以上的位置，替我稽家看守着宁国。
凭北阑皇帝的野心，他这次要是失败了，迟早会对宁国再次生出獠牙。
到那个时候，我要这个人成为一把利刃，及时斩断北阑的手脚，拔掉它的獠牙。
在这样的时期，死其实是一种解脱。活着，其实比殉国战死的人更难受。
它意味着这个人可能远离故国，隐姓埋名，亲友不得相见。连睡着了，都要睁一只眼，提防着别让自己暴露了。
今晚，我希望能把这个人选定下来。”
稽靖和几位稽家儿郎，听了这话面面相觑。
大家都知道，这是一个机会，一个可能活着的机会。
可这也是一个挑战，一个或许要面对所有亲人殉国，还不敢流泪，要像北阑人那样欢呼跳跃。哪怕仇人近在眼前，这人也要笑脸相迎，不敢随意动刀的挑战。
稽靖两个叔父对视了一眼，二叔稽曜谦是稽家军的智囊，他对稽老将军说道：
“大哥，为弟觉得，这个任务只有靖儿来做，是最合适的。
靖儿能文能武，他才思敏捷，是小辈中的佼佼者。
就像大哥说的，在这个时期，其实活下来的那个人，比战死殉国的更难受，他身上的担子也更重。”
稽家其他人也连声附和，都觉得让稽靖活下来，是最合适的。
他们纷纷表态，为了让稽靖活着，关键时候稽靖可以杀了他们，只要能得到活下去的机会就好。
稽老将军见众口一词，纷纷举荐稽靖，他看着自己的长子，
“你是稽家的嫡长子，我稽家下一代是沉寂落寞，还是在多年后崛起，可能都着落在你身上了。
靖儿，这个重任，你敢担吗？”
稽靖当时心潮澎湃，他抹了把眼泪，对他爹和两位叔父磕了几个头，又抱了抱几个兄弟，接过稽老将军手上的衣服，
“我听爹和大家的。
爹、叔父，几位兄弟，你们放心，不论千难万险，我都会想法子活下来，想办法手刃北阑的主帅，绝不会丢我稽家的脸。”
当天夜里，北阑的军队再次攻城，稽家军全部战死。
在北阑士兵登上城墙之际，稽靖换上北阑士兵的衣服，跟着他们在城墙上摸鱼。
他跟着人杀到最后，发现他爹被北阑人射成了刺猬，在临死之前，稽老将军一下就看到在北阑人群中的稽靖，他嘴角含笑，慢慢闭上了眼睛。
稽靖的几位兄弟，也在他眼前战死，一些稽家军认出了他。眼看自己活不长了，这些士兵对稽靖没有半点怀疑，纷纷故意往稽靖的刀口上撞。
稽靖红着眼眶，眼看北阑副帅韩彪登临城墙，他为了能接近韩彪，咬牙切齿对昔日同袍刀剑相向。
稽靖的二叔稽曜谦，被将士们护着，是最后一个战死的。
他在重伤垂危之际，看到稽靖拖着刀站在附近，稽曜谦的嘴唇无声而动，
“靖儿，杀了我，活下去。”
稽靖看着韩彪和那位主帅巫文哲，正在不远处笑看着，想要看二叔垂死挣扎的模样，他嚎叫了一声扑了过去，与二叔对打起来。
稽曜谦欣慰地一笑，他拿出长剑，快速在稽靖脸上划了几下，并将他胳膊刺了一剑，然后撞上了稽靖的刀口。
稽曜谦临死前对稽靖轻言道：“靖儿，好好活着，记住你爹的话。”
稽靖看着二叔倒了下去，他拳头松了又紧，紧了又松，他缓缓转过身，露出满身满脸血，对巫文哲和韩彪说道：
“巫将军，韩将军，稽家这些人，现在一个不剩了！”
韩彪看着稽靖那副模样，快速走了几步，
“这小子不错，本将军甚是喜欢！你叫何名？主官是谁？”
稽靖看着韩彪，后牙槽抵了抵，
“属下名叫尤青，这几日攻城，属下所在的前锋营，已经全部战亡。
这两日，属下跟在中锋营百夫长庹荣的身边，一直听从他的调令。”
稽靖指了指附近一个人，对韩彪等人说道：
“刚才他还活着，现在他也没了。”
韩彪的下属听了，翻了翻那个人的身份令牌，发现他的名字确实叫庹荣。
韩彪得知这个结果，对稽靖挥了挥手，
“你小子功夫不错，今后你留在本将身边，给本将当亲卫吧。”
稽靖恭敬地行了一个军礼，对韩彪兴高采烈说道：
“多谢韩将军，属下定当竭尽全力，守护韩将军。”
稽靖跟在韩彪身边，看着他对北阑士兵下令，将自己亲人的头颅割了下来，悬挂在鹜州城墙上。
稽靖双目赤红、咬紧牙关，在韩彪休息时守在营帐外，听着杜鹃声声啼血，城外风声呜呜。他心里发誓，迟早有一天，要取了巫文哲和韩彪的狗命。
巫文哲和韩彪取了鹜州府，又带着北阑大军横扫宁国其它城池。
眼看宁国城池接连失守，稽靖曾经想过很多办法，想要斩杀巫文哲或韩彪，奈何他们身边护卫太多，稽靖一直找不到机会。
直到皇上收到消息，他让定国公老将出马，力挽狂澜于既倒。
皇上为了让宁国打赢这场战事，据说当时将整个国库都清空了。
一些世家大族在国家危亡之际，将府邸的护卫全部派上了战场。不少商户人家，也纷纷捐钱捐物，都不想成为亡国奴。
在边境侥幸活命的老百姓，眼睁睁看着家人惨死，不少人也豁出命去，拿着菜刀棍棒上了战场。他们心里只有一个念头，想要报仇雪恨，只能以命换命。
定国公带着宁国将士，将那些临时参军的百姓组织起来，他们一路厮杀，用一场又一场惨烈的战事，将宁国失去的城池，一个一个夺了回来。