宋昭来得很赶，气喘吁吁地求情道：“那日是我带他们来的宝塔赌坊，万没想到会发生这种事。”
“这十万两也有我的责任，还请不要伤害魏庭。”
他身后有一张生面孔，从衣着打扮上来看，大概是在顾知予和燕乐安的之间。
此人不紧不慢地走到一旁，似乎并不打算查收。
何小宝看到宋昭激动的挣扎起来，然后就被应寒扣住咽喉，淡淡道：再动，今日便是你的死期。”
程小棠意思意思阻拦了一下，软糯的小奶音说的却是虎狼之言，“应姐姐别急，先让王掌柜砍掉他的手脚，省得死前给家人留下赌债。”
何小宝震惊地瞪大了双眼，看着比自己侄女还小的程小棠，被麻布堵住的嘴只能发出些意味不明的声音。
程天禄秉持着严谨的作风，确认道：“王掌柜，依照宝泰赌坊的规矩，五百两要几只手脚？”
程大牛从腰间抽出长刀，热情地提议道：“王掌柜，受人之托忠人之事。从哪儿开始您只管开口，别客气，我杀猪老在行了。”
这话没半点水分。
自从程老太养猪养出成就感后，一举将养猪场扩大到五十亩，程三牛光是做猪圈就累得两眼发花。
也正因如此，即便程文韬闯下弥天大祸，亲爹程三牛也能逃过老娘的毒打。
程大牛是兄弟四个中力气最大的，每逢杀猪都是主力。
有程小棠珠玉在前，整个关凌村都比起以前更重视女儿。
更不用说一个祖宗的程氏族人，从落户起就沾了程小棠的光，这几年在村里站稳脚跟还有了余钱供孩子读书，更是
程启媳妇给程族长新添了个小孙女，程族长决定吸取程启、程卓以及程大宝的失败经验，要从小开始教育孙女。
劁过的猪肉不仅做菜更好吃，灌肠、做肉铺更是一绝。
王掌柜和宋昭皆是怔愣了片刻，更出乎他们意料的是，老程家人看到程文韬签字画押的欠条后，不仅没有气愤惊慌，反而露出了兴致盎然的表情。
谢玲花平日接触的都是贵妇人和大家闺秀，偶尔听到关于赌坊的事，都是哪家纨绔一时兴起，输了几千上万两。
赌坊的背景再硬，也是打开门做生意，不敢得罪真正的地方豪绅、百年世家。
从王掌柜对顾知予和燕乐安的态度上就能看出端倪，他是一万个不愿意赚这两位的钱，就怕惹得一身骚。
说到底，还是觉得他们程家没有根基，才敢做局套住程文韬。
程小棠不知从哪儿摸出小巧的斧子，在众人惊疑不定的眼神中，比划着满脸是汗的魏庭，“王掌柜放心，我是大夫，保证不闹出人命。”
“魏庭是举人之子，前县丞之孙，应该比何小宝值钱一些吧？”
“至于我三堂兄程文韬，您就看在他外祖父也是秀才的份上开个价，能省多少是多少。”
听得一清二楚的程文韬，竭尽全力想喊救命，却只让眼泪流得更凶。
再这样，他要控制不住了！
魏庭的瞳孔剧烈颤动，凭着最后一股勇气，英勇就义般颤声道：“好！哪怕失去性命，我魏庭也愿意付出代价。”
宋昭原想上去阻拦，却眼尖地发现程小棠手上的斧子居然是开过刃的，当即决定君子动口不动手，劝道：“钱财乃是身外之物，何必到这种程度。”
程天禄笑得温文尔雅，看向宋昭道：“宋兄是要帮魏庭偿还十万两？”
燕乐安看热闹不嫌事大，阴阳怪气地起哄，“这位兄台好气魄，视金钱为粪土，在下自叹不如。”
顾知予矜持得再添一把火，“棣华坊宋氏，家底颇丰。”
宋氏算是簪缨世族，如今有三人在场为官，官职并不算高，而宋昭的宋五老爷只是一个举人。
宋昭三年前没考上临江书院，后来不敢再尝试，因此在族中并不受重视。十万两对宋家都不是小数目，更不用说他一个还在读书的少年。
然而宋昭仿佛没听出三人的讽刺，如释重负般歉意道：“是该如此。”
“说来惭愧，我虚长几岁，本该及时制止庭弟举债押注。结果因故提前回府，第二日方得知文韬兄仗义出手。”
“王掌柜，在下愿以祖传玉佩为担保，假以时日，一定偿还十万两。”
程小棠摩挲着光滑的下巴，幽幽道：“王掌柜，宋府的门楣，可值十万两银子？”
王掌柜歉意地摇头，“抱歉，宋公子。”
应寒飞快地回想了下主子与程小棠之间的往事，斩钉截铁道：“若是恩人长得好看，那便以身相许，反之，则来世做牛做马。”
“肤浅。”鲁方对此有自己的看法，“报恩，自然要投其所好。”
程小棠幽幽叹了口气，“那就麻烦了，我二哥长得很好看啊。”
应霜想了想道：“三世长者知被服，五世长者知饮食，富贵传流之家行走坐卧，举止进退皆有其规矩，如何穿衣如何吃饭，何时该说什么话，何时又该闭嘴不能开口皆有规矩。
“不懂亦或一处失礼，自是再融不进这些世家子弟中。”
谁人带入局，局中想要结交谁，因何结交，为何结交，所求之事同此人背后盘结势力可否相悖，各家利弊都要盘算清楚。”
“上位者不可轻易宴请，下位者不可轻易相邀，上位者如何请，下位者如何邀都是学问。”
“就拿观舞听曲来说，要看宫中风向，若前日宫中贵人听了琵琶曲又大加赞赏，那这段时日外出便要多听多赏琵琶曲。”
“这是为何？”