美吉多要塞，眼看夜色已深，等在这里的凯瑟王却了无睡意。?八一中文网w?w?w?．?8?1zw．com自从女儿走后，他就好像突然患上了健忘症似的，只要开口就会忍不住问：“这已经是第几天了？应该到哪儿了？”
狄雅歌第n次回答：“计算行程，应该再用不了几天就能从底比斯启程折返了。”
凯瑟王登高远望，眉宇间满是深沉不安，低声喃喃：“这孩子，可千万要给我平安回来才好……”
狄雅歌笑言劝慰：“陛下不用太担心了，有那么多人护着，美莎肯定不会有事的。”
但愿吧……
凯瑟王无奈叹息，一手呵护多年，不知从何时起，这个女儿，已然是成了他的生命乃至灵魂的支柱，一旦不闻消息，竟是如此的寝食难安。
一等多日，虽说来至边疆前沿，他正可以顺便处理一些当地政务，可是偏偏什么都干不进去，心里就像长了草，每天都要登高远望，几乎是从离去的那一天，就已经在望眼欲穿盼归来。
******
底比斯·摄政王府邸中，几天之后，‘中暑’的赫梯公主终于彻底痊愈了。在这几天当中，最忙的恐怕就是鲁邦尼。一方面是要代替公主去应对国务行程，一方面又要调动起所有密探暗地展开严查，盯防心怀不轨的家伙。一时间实可谓是薪酬不白拿的典范。
散布于底比斯的密探当然都是暗线秘密联络，不可能让谁察觉与公主落脚地有什么公然来往。每一天，鲁邦尼为等消息都要等到很晚，而美莎只会等到更晚。
“怎么样？有结果了吗？”
面对少女好奇追问，鲁邦尼点点头说：“那家制作动物标本的店铺，本身倒没有什么问题，但是有人现，街角与那家店铺一眼可望的另一处民宅，却似乎有文章。二楼一处窗口，若站在那里张望，能看清进出那家店铺大门的所有人，视线和角度都很理想。可是那处窗口，无论昼夜都是严密遮着窗帘，让人根本看不到里面的情景，也从没见人拉开过，但是，严密盯守却现，那窗帘里面显然有人，时不时的会拨动窗帘一角……”
大姐眉头一竖：“这么反常鬼鬼祟祟，听着就像是蹲点布哨。”
鲁邦尼接着说：“还有，那家动物标本店铺所在的那条街，正是底比斯西区最热闹的一条买卖集市，除了这家，贩卖各种有意思小玩意的店铺还多的是。所以恐怕，那家标本店铺也不过就是个引子而已。”
他露出一抹冷笑：“赫梯公主难脱小孩心性，好奇心强爱逛街，这早已是传开的事情。所以，想必打的也是这份主意吧？到了那条买卖集市上，即便没有被那家标本店铺吸引，也定会被其他的店铺吸引驻足。而只要留在了那条街上，也就不难找到下手的机会。知道么，除了街口二楼的那扇窗户，类似的可疑地点还有两处，各自分布在这条街的中段和尾端。都是处于高位的窗口或者屋顶围墙后，如果是埋伏弓箭手偷袭，那么这三处地点加在一起，方位和距离，足够把整条街覆盖进射程！”
大姐听得磨牙：“这些不安好心的狼！哼，等着吧，别说是让他们如愿了，单凭这份险恶居心，这次回去陛下也肯定不会再饶了那个亚述王尼拉里！”
美莎眨眨眼继续问：“埃兰人呢？有什么动静？”
鲁邦尼微微皱眉：“这就是奇怪的地方，要说那个亚述来使的手下，已经明确抓到过好几个人出入西区那条买卖街，和那几处可疑地点就是有瓜葛的。可是埃兰方面，却什么异常的举动都没现。那个加尔祖，只是在最近拜会过一次王宫内廷，说是埃及王太后自那日晚宴后就病了，所以去表达问候，好像……他也顺便去拜会过王后图雅。还有，那位亚述王的小舅子使节哈尼忒，也去内廷拜会过。”
美莎呵呵干笑两声，那位斯特拉女士病了吗？也是，她若没被气病恐怕才叫怪。心里过瘾，狡诘少女转着眼珠也似乎同时抓到了什么。王宫内廷么？王宫内廷……那可是女人的天下啊……
*******
就在赫梯公主传出病愈这一天，王后图雅身边的席女官再一次登门来访。这一次，她是来专程传达邀请的。
“听闻公主殿下终于病愈，王后陛下也甚感欣慰，病体初愈正应出来走走，呼吸一下新鲜空气才能更有精神。如今正值内廷里那一大片金盏花怒放盛开，最是好看的美景，所以王后陛下特意在内廷置下午餐会，有意邀请公主殿下明日前来游园。”
美莎面带招牌式的天真笑容：“法老会出席吗？”
女官说：“是王后陛下要单独招待公主殿下，法老陛下还有其他国事要忙，恐怕届时来不了。”
美少女露出为难的神色：“这样啊？那我可有点担心，那天晚宴我就感觉出来了，你们的王后好像一点都不喜欢我。”
女官连忙解释：“公主殿下不必多虑，原本的确是有些误解，但正因那晚宴会由公主殿下亲口澄清，王后陛下又不是不明事理的人，又怎会再慢待远方来客呢？王后陛下此番正是诚心邀请，说起来，便是有赔礼的意思在其中。”
美莎好似松了口气：“哦，要是这样我就放心了，那好吧，明日一早，我一定准时到。”
痛快接受邀请，等到女官离去后，不安分的少年雅莱第一个贴过来，满脸都是不怀好意的坏笑：“终于病好了？又能出去玩啦？嘿嘿，这两天是不是病得很辛苦啊？”
美莎没好气的瞪过来：“你什么意思？”
坏表弟满脸无辜：“没什么意思啊，我就是很感慨，要说那天在河滩，就数你是最舒服最凉快了吧？头顶上一刻都没少了遮荫的凉棚，身边随时有人伺候着，也一刻都没断了清凉饮料，哇呀呀，果然不服不行，你这小身板到底是用什么做的呀？这样也能中暑？那别人还要不要活？”
美莎哼着鼻子：“怎样？本公主就是娇贵，你有意见吗？”
雅莱一声嗤笑，趁着左右无人，直接揭底：“还装？想骗谁呀，喝醉了就是喝醉了，你要是肯痛快承认，也不用连受这好几天的憋闷活罪了吧？”
美莎立刻瞪圆眼睛，他他他……他说什么？
“谁喝醉了？谁……谁告诉你的？”
雅莱奉送不屑小眼神：“还不承认？用得着谁来告诉，我又不聋，那天美赛那么奇怪的叫声，我也早听见了好吧。再看见那么一大堆人冲进去，所以……也就凑趣过去看了看。”
啥？
美莎一张脸唰的黑到底，难以置信，第一反应就是想活吃了他。
“你……你……你敢偷看我洗澡？！”
惨遭诬蔑的少年立刻瞪眼：“喂喂喂，打住，谁偷看了？本少爷才没有那种龌龊癖好，哼，真想看女人……呃……那个光身子，我是谁啊，还愁没有地方光明正大的看，送上门来想求着我看的都排大队行不行？嘁，也不过就是在窗户外面偷听了一下……”
“你还敢说！”
气急少女随手抓起旁边的饰盒就砸过去，雅莱眼疾手快一把稳稳接住，里面的金贵饰及时被挽救，居然一样也没有洒出来。
“哎呀呀，你可真是有钱不心疼，这么多宝贝要是全砸坏了多可惜，我都看不下去哎。”
坏表弟一副气死人不赔命的嬉皮笑脸，笑嘻嘻重新送过来：“放心放心，你这点喝醉了的秘密，除了我，再没人知道了。怎样？是不是很够意思啊，记住了，现在我帮你保守的秘密，又多了一个。”
美莎真心要被气哭了，可恶，什么再没人知道了，明明是知道的人越来越多了行不行。最可恶就是让这家伙知道了！！
厚脸皮少年直接凑上来开条件：“那说好了，想让我保守秘密，不能没有回报的。嘿嘿，明天你准备让谁跟着一起去啊？不能少了我这一份对不对？”
郁闷少女弯着嘴角，一副随时好像要哭出来的表情，再等抬头，就忽然送上了级可怜委屈＋冤枉的柔弱乖巧小猫样：“我……我……我也没说不让你去啊。”
雅莱张大嘴巴，一时只怀疑是不是眼花了，哇靠，没看错吧？他还是第一次有幸享受到这位恶表姐奉上这么服软又娇弱的态度，一时间简直就像被谁挠上了痒痒肉，乐得嘴角都差点咧到耳根去，百分百心情级大好呀。
“真不敢相信，原来你也会有这么乖巧的时候，啧啧啧，早对我这样态度好点不行吗？”
美莎还在继续给出良好表现，眨眨眼睛要他相信：“其实吧，你真是多此一举，何必非要这么费力来抓我把柄谈判的呢？明天去王宫内廷赴会，谁不去都必须要你去。”
雅莱眼睛更亮：“真的，你不准骗我！还有，不准让亚伦那小子去！”
美莎终于没耐心再跟他玩，森森奉上一个白眼，一把扯着衣襟就把他揪到近前，耳边嘀嘀咕咕一番话，才让雅莱的笑容一下子全都不见了，什么？！愕然看向少女，满眼震惊。
美莎说：“到时候，别让我失望！”
雅莱回过神，再不见了平日的嬉皮笑脸，目光中闪过锋芒狠戾：“你放心，都交给我！哼，我倒要看看是哪个不知死活的，敢有这么大的胆子！”
******
次日，由王后图雅主持待客的游园午餐会，美莎一身精致，准时赴约。竟是连日来人们少见的打扮金贵、亮丽夺目，百分百是拿出了公主应有的尊贵气象现身内廷。不仅是她，身边跟从的侍女也个个都是一样的出彩抢眼，仅是那头上插戴的簪，就是一眼看去便知个个份量十足。
大概只有身边人最知道，美莎绝对是被那一句病中评语伤到肺了，所以到了这种女人交锋的战场，才坚决不肯再轻装示弱。哼，她就是要让那个不长眼的女官看清楚，赫梯第一美公主，吃什么就是不吃同情，听什么就是不听诋毁！
一朝盛彩亮相，耀眼公主一如当年在成年礼时的惊艳，足够震住全场。
果然那位女官一见面就不免脱口惊呼：“哎呀，公主殿下果然是底子好，一朝打扮起来就是这么明艳夺目，简直一点都看不出有生过病的样子了。”
美莎笑容灿烂：“客气客气，其实这场病呀，还真是把我折腾得够呛，要不然……唉，看看，对着镜子都没法满意，距离本公主最好看的模样，还实在差得远呢。”
以大姐为的身边人：“……”
*****
内廷禁地，不是男人可以随便乱闯，今日赴会，能跟着美莎走进来的异性，恐怕也只有门罗这一个男人了，除此之外皆是清一色的女人花，随行卫队都只能留于外围。
王后图雅笑颜迎客，一上来就格外热情的拉手示好，竟是一点都看不出心存芥蒂的样子，反而格外有兴致的欣赏美少女今天这一身精致妆容。
“真漂亮。我就说嘛，赫梯美公主，恐怕也就是一时不适应这里天热，才总不肯好好打扮起来，看看，一朝妆扮起来，就果然是要惊艳四方，抢眼夺目。”
美莎笑嘻嘻回应：“王后陛下，你也很漂亮，哪里会比谁差？”
王后图雅轻声一叹，脸上的表情浮现歉意：“那日宴会……是我想岔了，多有对不住，还希望你不要放在心上。”
美莎立刻谦虚起来，连声保证：“这有什么，如果客观评价，王后陛下你的涵养还是太好了，要是位置互换，换成我的话一定做不到你这么有风度。哼，如果有谁敢刺到我的眼前，那才真是活腻了，若不痛快整死她直接要了那条小命，都实在太对不起她。”
图雅：“……”
喂，这到底是在夸她还是骂她？
美少女眨着一双无辜大眼，怯生生问：“王后陛下，你不会想要我的命吧？”
图雅吓了一跳，脱口几乎是在惊呼：“这是什么胡话？我……我怎么会有那种意思？”
美莎立刻放心笑，笑嘻嘻的表情宛如阳光，可是莹绿瞳仁中一丝不易察觉的锋芒，却绝没放过图雅脸上一丝一毫的细节。真个看仔细了，她才笑得格外灿烂：“所以我就说嘛，王后陛下你绝对要比我有风度多了，谁能娶到你做妻子，真是他的福分。”
是福份吗？还是孽缘？
图雅心中一丝苦，努力不想从脸上带出来，笑笑说：“时间还早，午餐会让他们慢慢准备着，我带你去花园里逛逛吧，那一大片金盏花，据说还是先先代法老陛下亲手种下的。”
是么？法老海伦布？
美莎心中迅反应出是谁，就忍不住开始嘀咕腹诽：哇，没想到那位法老治国没咋样，养花倒是个不错的好手，他如果改行去当花匠，说不定还能更有成就。
一路走向花园，她四处张望随口问：“王太后不来一起看吗？怎么都没见到人？”
图雅微微一笑：“王太后陛下这段时间一直生病，怕是来不了。”
美莎瞪大眼睛：“什么病啊？该不会也中暑了吧？”
是中枪了！
图雅心中腹诽，被如此极品一枪又一枪的戳到肺管子爆裂只差吐血，不病才怪。
心里嘀咕，嘴上却说：“知道公主这样关心，王太后陛下都必要很感动。放心，倒也没什么大碍，无非是这几天饮食没调和好，食欲不振，晚上睡觉也不**稳，毕竟是有了些年纪的人嘛，闹些不舒服在所难免。比不得像你这样的小姑娘，生病了都能好得这么快。”
美莎笑嘻嘻点头：“是呀是呀，我也觉得年轻真好。”
图雅：“……”
好吧，她衷心祝愿此刻躺在寝宫里的婆母大人没有感动到吐血。
话题不宜，做儿媳的义务必须赶快转话题，图雅四处看了看，随口笑问：“咦？怎么跟在你身边的那位老嬷嬷今天没见啊？”
美莎痛快回应：“哦，你是说路娅嬷嬷呀，嗨，别提了，我现在算是知道了什么叫做老小孩，越老越像小孩。你看看，都八十多岁了，身体明明好的什么毛病都没有，却偏要为了一口贪吃一个贪睡，像个小孩似的动不动就耍赖。昨天晚上一口气就吃了一整只大烧鹅，喝了足足两罐子葡萄酒，哇呀呀，换了我喝水都喝不了那么多好不好啊。就这个样子还硬说没吃饱，结果到今天早上就成这样啦，呼呼大睡直接睡到死，那个赖床的不讲理尽头哦，绝对是谁也叫不起来。所以，就只好是我自己来了……”
图雅：“……”
大姐：“……”
最老实的伊莲低头诚心告罪：路娅嬷嬷，您担待些吧，恐怕再过不了几天，就要荣幸晋升到九十多岁了。长寿是福，这不叫撒谎，叫祈福……
接待这位赫梯公主，半个花园逛下来，王后图雅唯一的感觉就只剩一个字了：累。
和这位公主说话真心太累了，稍不注意就要掉进坑里，或者冷不丁的挨一刀，以至于聊到后来，美莎每说一句她都恨不得想半天，必要在脑子里仔细琢磨好几个来回才敢搭腔。
19岁的图雅，活到这么大，一颗脑袋还从来没有这样负荷全力运转过，以至于午餐还没开始，她已经是脑仁都在隐隐作痛。满心哀叹王后果然不好当，这这……怎么连说个话都能这样累人呢？