走在海兰萨城的大街上，看到街道两侧热闹的商铺。
海兰萨城在玛丽安娜夫人的精心管理下，慢慢地焕发出新气象。
一直以来，这里最主要的商品就是金银橡树果，很多商人来到海兰萨城，几乎都是在秋季从贵族手中收购这些橡木果。
其他商业在海兰萨城里很难见到，但是现在却这座城市却有了很大不同，工坊区的规模明显增加了很多。
就算是在中午，苏尔达克依旧能看到一些市民在赶往工坊。
他们的脚步匆匆，看起来生怕迟到……
大街上，经常能看到一队警卫营骑士骑着高头大马从大路中央经过，这些警卫营骑士几乎都是生面孔。
如今沃尔村已经发展成一座繁华小镇，村里的人口突破了五千人。
沃尔村前面的自由市场是帕格洛斯山南麓最大的集市，这里的商人主要经营的项目，几乎都是为进入帕格洛斯山狩猎的冒险团所准备的各种物资。
目前，沃尔村主要经营火山灰水泥厂和黑火药厂。
脓包山的硫磺矿有三分之一硫磺被沃尔村的黑火药厂消耗掉，而黑火药厂的硝石和木炭几乎都是从外面采购的，这些木炭几乎都是从橡树岭的住户手中采购，硝石是从康士坦丁堡的欧文家族采购的。
现在黑火药厂配制的炸药桶，几乎全部供应给了苏尔达克的西路军。
而村子里的五级蓄水池目前最大蓄水量可以灌溉将近千亩良田，沃尔村前面狗头人挖掘的人工渠沿岸都已经开发成大片良田，就连河湾湿地也改造成了一片麦田，沃尔村经过这几年的发展，一跃成为了海兰萨城北郊最有富裕的村子。
然而，沃尔村人也有着他们的骄傲……
由于地处偏远的城市远郊，前往海兰萨城需要走上一整天，因此在海兰萨城里很少能看到沃尔村人。
海兰萨城虽然有许多苏尔达克的熟人，但是在大街上遇见的几率也是很小的，更何况他还穿着带有帽兜的披风，遮住了脸孔。
苏尔达克和阿芙洛狄两人并肩走进一间贸易商行。
这间商行老板从贝纳城将大批鬼纹红蚁硬甲皮制成的披挂甲运过来，提供给阿芙洛狄。
最近，最新的一批披挂甲抵达了海兰萨城，阿芙洛狄来到商行取货，顺便将苏尔达克带过来。
这些暗红色的硬甲皮质地十分坚硬，制成的披挂甲完全按照战马的体型塑造成型，从头到尾可以将战马完全包裹在其中，尤其是马头部分的护甲，做得非常贴合战马头部外形，又不会影响战马的视野。
一具具披挂甲就像战马一样整齐的排列着……
阿芙洛狄也不是第一次在这儿交易了，商行的老板看到阿芙洛狄走进来，立刻将她和苏尔达克请进了休息区，亲自端来茶点之后，又让商行里的侍者抬进来几件披挂甲，让阿芙洛狄在这里验货。
一名侍女端来了一盘精致的糕点，她小心翼翼地摆在了苏尔达克和阿芙洛狄前面的茶几上。
抬头的时候，还对两人客气地说了句：“客人请慢用……”
只不过就在她抬起头的这一刻，却是瞪大了眼睛看着苏尔达克，她用手捂住了自己的嘴巴，将嘴里发出的惊讶声硬生生憋了回去。
苏尔达克也是立刻察觉了侍女脸上的异色，有些好奇的看向年轻侍女，笑着问道：“你认识我？”
“您是苏尔达克骑士吗？”侍女向苏尔达克问道。
这时候，苏尔达克这才看清年轻侍女的模样，脑海里浮现出一个名字——内德拉。
他的记忆一下子浮现出在海兰萨骑士学院那两位女邻居，琳娜和内德拉，她们当初也是骑士学院的女学生，就住在苏尔达克的隔壁。
没想到会在这儿见到内德拉，她穿着侍女的服饰，棕色长发已经盘了起来，手上还带着一枚结婚戒指……
“你是内德拉？真没想到会在这儿见到你……”
苏尔达克立刻喊出了她的名字。
能在这里看到故友，苏尔达克也是非常高兴，只不过身为西路军的指挥官，他此刻应该在华沙位面的摩云岭前线战场，而不是海兰萨城里，所以见到熟人的时候，也是让他有些尴尬。
“听琳娜说您已经成为了贵族领主，看来是真的！”内德拉眼睛瞄向苏尔达克胸口处的贵族徽章，小声说道。
苏尔达克笑着对她点点头，从衣兜摸出一枚私人印章，就在一张羊皮纸的空白卷轴上用一支鹅毛笔写下了一行文字：‘此卷送给内德拉女士，如有内德拉女士有任何需要，请尽力协调。’
随后就在羊皮纸卷轴的后面写下自己的名字，然后又加盖了私人印章。
苏尔达克将卷轴卷起来，用布条绑好后塞给了内德拉，对一脸惊讶地她说道：
“我不住在海兰萨城，这张卷轴送你，如果以后在生活里遇见了任何难处，都可以将这张卷轴送到海兰萨城市政厅，如果不是那种无法办到的难题，就一定会有人帮你。”
“啊！”内德拉有些不知所措地接过了这张卷轴。
这时候，苏尔达克已经站起来。
阿芙洛狄挽着苏尔达克的手臂，看了内德拉一眼，对她微微点了点头。
随后阿芙洛狄对商行老板说道：“这批货可以送到仓库那边去，到时候佣金当面结算……”
说完，两人便匆匆离开了商行。
直到苏尔达克和阿芙洛狄身影消失在热闹的大街上，站在商行门口的商行老板这才一脸羡慕的扭过头，望向一旁有些发愣的内德拉，一脸和颜悦色地问道：“内德拉，你认识那两位客人？”
“啊！我只认识苏尔达克骑士大人，我在骑士学院上学的时候，那时候他刚好也在学院进修……”
内德拉如实的回答道。
商行老板目光落在那张羊皮纸卷轴上，看了好久，终究没有说出要将卷轴重金买下的话语。
最后理智战胜了贪欲，只是朝着内德拉点了点头。
十分亲切地对内德拉说：“以后你可以跟在我身边学一些东西……”
……
“以后还真不能在海兰萨城里闲逛，搞不好就会遇见一些熟人……作为西路军的指挥官，这个时候无论如何也不能出现在海兰萨城，要是传进纽曼公爵的耳朵了，少不了会接受军部调查。”
苏尔达克走在街上，有些懊恼地对阿芙洛狄说道。
阿芙洛狄笑着说：“不是你吵着要来这边看看披挂甲的，还说要考察一下商行……”
“不说了，我要回驻军营地了。”
苏尔达克快步钻进一辆魔法篷车，阿芙洛狄跟在他身后钻进车厢，苏尔达克转头对阿芙洛狄说道：“你平时帮我照看着一点沃尔村，本来还想去沃尔村看一看的，不过这次就算了吧！”
苏尔达克说着，面前已经开启了一道虚空之门。
他迈步走进去的时候，还不忘和阿芙洛狄挥了挥手。
……
苏尔达克这段时间真的有些闲，摩云岭南麓山口这边的战局主动权，完全掌握在西路军的手里。
就算不去压制山口的恶鬼军团，那些饿着肚子的恶鬼战士也不敢轻易跑出来。
这边密林里到处都是一些冒险团的猎魔人，很多冒险团的小队都是一些二转强者带队，只要恶鬼战士们敢在山岭里冒头，几乎都会被一些猎魔人盯上。
苏尔达克每天需要做的事情，几乎就是给那些古博来马改造成为魔纹战马。
对此军队里的一些传言是说：苏尔达克身边的那位神秘炼金术士做出来一种神奇的强化卷轴，可以将古博来马强化成为实力强悍的军马。
事实也是如此，这些魔纹战马再次成为构装骑士们的坐骑，它们长途奔袭时候的耐力，明显要比鳞马强一点。
苏尔达克最近这段时间还发现一件事，那就是频繁的战斗虽然会损耗西路军仅剩的两万多只兵蚁，但是同时也会让一些鬼纹兵蚁在战斗中进化成巨型兵蚁。
当鬼纹兵蚁进化成了巨型兵蚁之后，这些巨型兵蚁们的价值几乎就是跨越式增长，最大价值就是巨型兵蚁身上的肢腿可以剥出一些生命魔纹来。
所以这段期间，西路军和恶鬼军团在战场上交战，依然是大量鬼纹兵蚁在军阵最前面充当炮灰。
仅剩的两万兵蚁，在随后三个月的时间里几乎全部战死在摩云岭了山口战场上，虽然损失这么多兵蚁让苏尔达克有些心疼，不过随之诞生将近两千巨型兵蚁，与布如因河战役后剩下一千多只巨型兵蚁凑在一起，让苏尔达克一下子拥有了将近三千巨型兵蚁。
而这些巨型兵蚁也在不断和重甲步兵战士签订恶魔契约，成为新一匹蚁骑兵。
正如邓巴子爵说的那样，这次军部用了将近四个月的时间，从贝纳行省白林位面运了五万只鬼纹兵蚁过来。
这五万只鬼纹兵蚁像是牛群一样，被德鲁伊们赶到了摩云岭山脚下的驻军营地里。
几乎是同一个月份，摩云岭北部山岭间的部落也组织三万名原住民战士来到西路军的营地，这三万年轻的原住民战士将会在驻军营地学习如何与恶鬼军团作战。
西路军目前除了十万重甲步兵之外，还拥有五万兵蚁军团和三万原住民战士……
加上一些弓箭手团、构装骑士、魔法师侦查团、蚁骑兵和巨型兵蚁等等，西路军的目前总兵力几乎扩张到了二十万。
摩云岭山脚下的城寨也是不断的扩张。
这些兵蚁在不参战的时候，还是绝佳的运输工具，它们从密林深处拖回来大量有用的木料，苏尔达克用大量木料在这片山坡上围成了一座巨大的城寨。
城寨拥有最完整的围墙和箭楼，五十七座箭楼上都安置了床弩，城里还摆着一些投石车。
这座能够容纳将近二十万军队的城寨，无疑是一座十分巨大的木城。
……
为了维持西路军的日常开销，苏尔达克也不得不每隔几天，就要和摩云岭山口驻守的恶鬼打一场恶战。
汉达纳尔城的军部向西路军这边支援了将近三百架床弩，目前也算是如数抵达战场，苏尔达克托商人玛拉科姆在帝都订购的魔法弩箭也通过海兰萨城那边的渠道，如数运到西路军这边。
这些带有‘锋利’和‘穿透’魔法属性的巨型弩箭，可以说是恶鬼战士们最大的克星。
随着蚁骑兵拖着两百架床弩占据了战场高地，鬼纹兵蚁们就不再是战场炮灰，它们会护卫在床弩的前面，随着床弩在战场上缓缓推进，一种全新的战斗方式出现在西路军这边的战场上。
摩云岭山口原本是一片稀疏的树林，这几个月持续战斗，已经将这片山坡变得光秃秃的。
原住民战士穿着厚重的全覆式铠甲，手持帕格里欧长矛混合在重甲步兵团里，重甲步兵团和兵蚁军团簇拥着两百架床弩缓缓地推进到摩云岭山口的战场上。
这次苏尔达克调动了将近七万兵力，几乎将摩云岭山口围得水泄不通。
投石车团开始朝着摩云岭山口投掷大量的燧石和火药桶，几乎将摩云岭山口轰成一片焦土，恶鬼战士被火药桶炸得频频后退，经过一个星期的猛烈轰击后，将近两万鬼纹兵蚁和五万重甲步兵终于占据了摩云岭山口。
守在山口处的恶鬼军团被迫退守在摩云岭山腰间的山谷里。
这次冒险团和佣兵团也帮了大忙，这群猎魔人几乎将分散在山岭间的恶鬼小队完全限制住。
西路军的主动进攻，让守在摩云岭山口的恶鬼军团终于意识到了危机……
恶鬼军团随后便展开了猛烈反攻，只不过西路军占领摩云岭山口后，苏尔达克便将两百架床弩摆在山口，任凭近万恶鬼战士向山口猛冲，床弩几波平射便收割了大量恶鬼战士的生命。
兵蚁和重甲步兵团像一堵高墙将恶鬼拦在战场上，眼看着大量从密林里冲出去的恶鬼被床弩射杀。
恶鬼军团终于认清事实，放弃摩云岭山口，退守在半山腰处的山谷里。
(本章完)