自使团离京后,燕太子府外就凭空多了几名盯梢的人。他们接到了死令，这几日务必盯紧姬凡，万万不可跟丢。只是府内高手甚多,他们接近不了,只能在远处观望。
盛夏已过，秋叶萧萧。太子府外堆满了落叶，莫名显得萧条万分。外间盯梢的人不眠不休，已然有些疲惫，然而就在这时，他们却忽然瞧见姬凡带着一名随从出了府门。
那随从留着黑色的短须，头上带着一顶布毡帽,低着头看不清面容。他怀里抱着两坛子好酒,直接搁在了马车后架上，见姬凡进马车坐稳,一扬鞭子直接驾车朝着公主府驶去了。
暗中盯梢的人悄无声息跟了上去,保持着一个不远不近的距离。
容宣便是那名假扮的侍从,他不着痕迹往后看了眼，继续若无其事驾车，压低声音隔着帘子道：“跟上来了。”
姬凡静静坐在马车里，闻言闭目看不出情绪：“跟上来就好,孤只怕他们跟不上来。”
马车摇摇晃晃,很快就抵达了公主府。管家一瞧是姬凡的马车，立刻机灵进去通报，不多时燕凤臣就亲自出门相迎了。姬凡拎着两坛子酒步下马车，拍了拍燕凤臣的肩膀,也不知说了些什么,便和他一同入府了。
容宣没有进去,把马车赶到角落，闭目靠在马车辕上，看起来似乎在打盹。
两名暗卫隐在墙角，见状有些忧心：“姬凡与燕凤臣都是燕国人，该不会在密谋什么吧。”
另外一人也怕出了什么岔子：“你在这儿盯着，我混进去看看。”
公主府大多都是女婢，故而没有什么高手，防守不似太子府严密。那暗卫直接从后墙翻了进去，打晕一名家丁换上衣服，端着托盘进了内院。
姬凡与燕凤臣正在树下饮酒，前者看起来郁郁不得志，后者一个劲摆手说自己不会饮酒，却还是被姬凡强灌了许多。
那酒坛里都是白水，只在酒坛外涂了一层烈酒，闻起来酒气浓烈。燕凤臣故意装作不胜酒力的样子，憋气憋红了脸，摇头摆手道：“殿下，我喝不了了，公主等会儿就过来了，瞧见我饮酒会生气的。”
姬凡敏锐察觉到有家仆端茶进来，脚步落地无声，分明是个高手。他故意阖目支着头，看起来似乎也带了几分醉意，语气自嘲道：“你如今得娶公主，驸马之位在身，当真是第一得意人。可孤呢，孤还得继续待在这个地方，不人不鬼的活着……”
语罢又仰头饮尽杯中残酒，伏倒在桌上，自言自语的呢喃着一些听不清的醉话，颓然到了极致。
那家丁借故上前斟茶，见他醉得不省人事，心想姬凡原来是找燕凤臣吐苦水来了。也是，在异国他乡困了数年，好不容易可以回国，谁知却被扣押，换了谁也不好受。
燕凤臣扶着桌子摇摇晃晃起身，伸手拍了拍姬凡的肩膀，语气担忧：“殿下，殿下，你怎么了？”
姬凡闻言呢喃不清的说了几句话，像是呓语。手一挥，杯盏尽数落地，发出一阵瓷器碎裂的动静。
燕凤臣见状便想让人来收拾碎片，拔高声音对院外喊道：“来人！”
话音未落，丫鬟没来，赵烟年却是从外院走了进来。她一身白色素服，只简单簪了一根银簪，见燕凤臣喝得摇摇晃晃，眉头一皱，似乎有些生气和委屈：“燕凤臣，母后的棺椁马上就要落葬了，你还在这里饮酒，我以后再也不和你玩儿了，也不给你吃糕点了！”
燕凤臣急道：“殿下……殿下他喝醉了……我……我……我这就把他扶进屋歇着……”
他语罢暗中和赵烟年对了个眼神，然后把姬凡从桌上扶起来，转身进了一旁的屋子。两个人摇摇晃晃，连路都走不稳了。
赵烟年生气跺脚：“燕凤臣！你喝成什么样子了！”
那家丁站在一旁，假装收拾地上的杯盏碎片，同时不着痕迹抬眼看向屋内。然而就在这时，赵烟年忽然发现了什么似的，转头疑惑看向他：“咦？你是谁，本公主怎么从来没见过你？”
那家丁闻言心中一惊，立刻低头道：“小的是新来的，刚进府没多久，所以公主看着面生。”
他恐暴露，也不敢多言，立刻端着托盘匆匆退下了。却没发现内院的树上藏着一个人，目光如炬地盯着他，赫然是韩啸云。
此时屋内的姬凡已经与燕凤臣互相换了衣服，乔装打扮成对方的样子。姬凡将一柄软剑藏在腰间，语气沉沉的叮嘱道：“你此刻便待在屋里躺着，哪儿也不要去，自己算着时辰。两个时辰过后，便去入宫找周帝告状，说我暗中出手打晕了你，并挟持公主和送葬队伍一起离京，旁的一概不知，听明白了吗？”
燕凤臣下意识点头，却难掩担忧：“殿下，两个时辰够吗，要不我明日再去殿前告状吧。”
姬凡面无表情摇头：“不必，我们离京之后，要不了半个时辰周帝就会发现，根本瞒不了多久。你只管装作不知，去殿前告状就是了。”
他语罢静默一瞬，神情复杂得让人看不懂。闭了闭眼，声音低沉道：“凤臣，记住孤对你的交代，一定要护好容宣。”
护好容宣……
这四字是姬凡心中最后的忧虑。他回燕之后与三皇子尚有一场厮杀恶斗，亦要防备太后夺权，可谓腹背受敌。在未真正掌权之前，他无论如何也不能带着容宣一起回燕，倘若被三皇子掐住软肋，亦或者被太后发现容宣这个弱点，后果不堪设想。
燕凤臣除了点头，还是只能点头：“殿下，你……你放心……我一定好好保护他……”
姬凡敛眸不语，顿了顿，这才走出房门。
赵烟年站在院外，踮起脚尖探头探脑的往里面看。燕凤臣把什么都和她说了，说燕太子很可怜，想回家，但是父皇不让他回去，他们一定要帮燕太子。
赵烟年本就头脑简单，又心善，被燕凤臣一通忽悠，也不知听了些什么，竟是答应帮他们一起演戏。
谁走都好，只要凤臣不走就行。
赵烟年心里只有这么一个简单的念头。没过多久，只听房门传来吱呀一声动静，姬凡穿着燕凤臣的衣服从里面走了出来。
姬凡看见赵烟年，微微一顿，随即颔首低声道：“公主，有劳了。”
赵烟年闻言想起燕凤臣交代的事，慢半拍反应过来，立刻上前扶住了姬凡。而姬凡则深深低下头，步伐踉跄，装作醉酒不稳的样子被赵烟年一路扶出了府门。
公主府的马车已经在门口等候着。外间盯梢的暗卫只见赵烟年扶着燕凤臣出来，后者步伐虚浮，一个劲弯腰想吐，被踉踉跄跄扶上了马车。
赵烟年生气跺脚，一副快哭出来的模样，一边上马车钻进帘子，一边生气斥责道：“燕凤臣！母后落葬之日你醉成这样，我一定要告诉皇兄，让他用尺子打你的手心！”
另外一边，那假扮成家丁的暗卫又悄悄折返回去，隔着门缝看了一眼。只见“姬凡”背对着自己，昏昏沉沉地躺在床上，已然醉得不省人事。
送葬队伍启程，街道肃清，白幡扬起，漫天飘洒着纸钱。尽管周帝已经下旨一切从简，但数千人的送葬队伍仍是浩荡壮观。道旁百姓尽数退至两旁，跪地施礼。
城门守将早已得知消息，远远瞧见送葬队伍过来，立刻翻身下马，对着棺椁单膝跪拜。余者也都解刀卸剑，敬送国母。
守城之人乃是一名七品校尉，他对着马车拱了拱手：“启禀公主，近日城内盗匪猖獗，出入严查，还请让末将搜查一番。”
赵烟年闻言掀开帘子，面有不满：“钦天监已经算好了吉时，京郊皇陵又远，倘若耽误母后落葬的时辰，谁来负责？”
那校尉闻言正欲说话，肩上却忽然被人攥住，回头一看，却见是同僚薛万平：“皇后落葬，事关国体，不得有误，立刻打开城门让公主离去。”
那校尉却道：“殷将军有吩咐，出入城门必须严查，无论皇亲国戚还是平民百姓，一概不许容情。这也是陛下的意思。”
平虏将军殷破甲上次在殿前对燕国使团发难不成，又撺掇着周帝严封城门，就是怕姬凡逃跑。那校尉便是他安插过来的眼睛，语罢抬手示意，开始清查送葬队伍，不仅把人数清点了一遍，连棺椁底下都趴着看了好半天。
有小兵跑过来报信：“禀校尉，并无异常。”
校尉闻言皱眉搜寻一圈，最后把目光落在了马车里。他走上前，正欲掀开帘子，脸上却忽然猝不及防挨了一巴掌，赵烟年对着他的脸张牙舞爪就是一顿乱挠：“你这个坏东西！本公主也是你能看的吗？！走开走开！”
那校尉不好还手，只能仓惶躲避，被挠成了花脸猫。薛万平见状立刻上前请罪，并把人给拽了回来：“公主恕罪，末将这就打开城门！”
语罢抬手示意，放送葬队伍离京。
姬凡静静藏在马车里，右手落在腰间，无声攥紧剑柄，随时准备应付突发状况。但好在有薛万平接应，一行人很快便离开了京城，中途并没有出什么岔子。
还剩三百人。
容宣此时尚在公主府。他估摸着时辰差不多了，终于跃下马车找看门的管家询问：“敢问老伯，我们家太子殿下怎么还未出来？”
管家见他年轻，往他脑袋上重重敲了一下：“傻小子，打盹打成了糊涂蛋！太子饮酒醉倒，正在偏房休息呢，估摸着是要留夜了。驸马爷出城送葬，一时半会儿回不来，你趁早回府去吧，省得在此处干等。”
容宣傻笑一声，没说话，果真驾着马车乖乖离去了。他行了一段路，察觉没人跟踪，直接调转方向去了纳兰春的别苑。
纳兰春早已经等候多时了。他一身箭袖骑射服，背上背着箭囊，看起来就似要打猎一般。那三百铁骑也是护卫打扮，牵狗养鹰，静悄悄的藏在院中。
容宣抵达别苑，把车赶到巷口角落，环顾四周一圈，见没有什么异常，从后门进去了。
纳兰春原本正在院中来回踱步，冷不丁发现容宣进来，立刻欣喜迎上了前去，连忙问道：“怎么样？什么时候出发？我娘怕我闯祸，每次这个时辰都会去屋里找我，再晚就被发现了！”
容宣拍了拍他的肩膀：“现在就走，立刻出城。”
他语罢脱下自己身上的衣服，换上一身玄色的护卫常服，这才和纳兰春一起出门，带着那三百人策马往城门而去。
韩啸云不知何时悄然出现在队伍后面，混进了人堆。
纳兰春胆子虽大，关键时刻却有些怂，他不着痕迹看了容宣一眼，咽了咽口水：“他们如果就是不放行，我们强行冲出去，会不会被射成刺猬？”
容宣倒不担心这个，那些护卫胆子没那么大：“那就得看你这个汝陵郡王的面子有多大了。出城之后，你立刻花银子找三百流民扮做护卫去山上打猎。那边靠近大路，有许多乞丐，想必不难，进山之后待上两天避避风头，后面的事就不用你管了。”
纳兰春闻言点点头，没说什么，只低声道：“容宣，这个人情是我欠你的，但日后如果……如果姬凡与赵素……”
他喉结动了动才艰难说出这句话：“如果真的到了兵戈相见的那一日，还请你多劝阻一二……”
纳兰春看似愚蠢，某些时候却又比常人更通透一些。
容宣闻言略有些诧异的看向他，纳兰春却已经一扬马鞭，率先骑马跑在了前面。他带着人故意横冲直撞，刚刚到城门口，果不其然被人拦了下来。
薛万平一看是纳兰春这个小霸王，立刻识趣躲到了旁边，免得殃及池鱼。
刚才拦住赵烟年的校尉却没长教训，眼见纳兰春似要出城，立刻上前阻拦：“汝陵郡王，速速止步！陛下有令，无诏不得离京！”
纳兰春骑在马上，一副纨绔子弟的模样，闻言掏了掏耳朵：“不让出城？为什么不让出城？本郡王还打算去郊外骑马呢，刚才烟年公主都出去了，怎么偏偏拦我？速速让开，否则别怪小爷的鞭子不长眼！”
校尉自然不会让开：“小郡王，烟年公主是为了送皇后落葬这才离京，有陛下手谕，旁人无诏不得出城！”
纳兰春心知时辰耽搁不得，直接一鞭子抽在了他脸上：“滚开！我乃是陛下的亲外甥，谁再敢阻拦，我砍了他的脑袋！”
为虎作伥这一招他用得极其熟练，语罢一阵乱鞭，直接击开了阻拦的卫兵，带人强行冲出了城外。
城门护卫哪里敢惹这个小霸王，装模作样拦了两下，又跟在后面追了几步，眼见三百多人烟尘滚滚的策马离去，这才灰头土脸的回去。
校尉被纳兰春一鞭子抽得眼冒金星，好不容易从地上爬起来，却见纳兰春等人已经没了踪影，气得一巴掌扇在了旁边的护卫脸上：“废物！谁让你们放他出城的？！”
护卫嘀嘀咕咕，小声抱怨道：“汝陵郡王乃是永宁公主的独苗苗，属下岂敢阻拦，回头秋后算账，只怕一家老小都讨不了好。”
校尉闻言脸色难看，只得作罢。他心中隐隐觉得哪里有些不对劲，却又想不起来。直到殷破甲带兵前来巡视，照例盘问道：“今日可有何人出城？”
校尉顶着一张鼻青脸肿的模样道：“禀将军，今日除了烟年公主送皇后棺椁离京，再就是……再就是汝陵郡王，他带着百人随从说要出城打猎，不听属下劝阻，强行策马离去了。”
殷破甲闻言忽然想起刚才探子来报，说姬凡醉酒歇在了公主府，心头莫名浮起一阵不详的预感：“公主带了多少人离京？”
校尉老老实实答道：“两千七百人。”
殷破甲无声咬牙：“汝陵郡王呢？！”
校尉犹豫一瞬：“约摸……约摸有两三百人……”
两千七百人加三百人？岂不是刚刚好三千人？！姬凡那三千铁骑皆是沙场老兵，人均四品上的剑术，对战一品神剑也有一拼之力，跑了岂还了得？！
殷破甲闻言脸色阴沉，直接一巴掌扇在了那校尉脸上：“混账！人在眼皮子底下跑了都不知道！速速派人回宫报信，就说姬凡潜逃回燕，请陛下立刻派周兮琼周大人前来追捕！”
语罢直接调集麾下兵马，带着数千高手浩浩荡荡追出了城外。
此时容宣已经带着那三百人与姬凡在京郊汇合，纳兰春功成身退，直接去了南山猎场。
岳渊亭带来的五千精兵皆都身穿便于厮杀作战的玄甲，远远看去黑压压的一片，杀气凛然袭人。黑底红边的燕字牙旗在风中烈烈作响，身形却都如山岳般岿然不动，目光冰冷。
他们是燕国来的精锐。
誓死护送太子归燕，便是他们此次的使命。
姬凡命人把皇后棺椁抬到了一处空旷地方，沉默一瞬，对赵烟年道：“今日多谢公主相助，这个人情姬凡记下了。周帝若问起，公主只管说被我挟持相逼，旁的不必解释。”
赵烟年下意识点点头，站得离那些黑压压的兵马远了一些，躲在了旁边。
韩啸云耳聪目明，他不知察觉到什么，脸色忽然一变：“殿下！不好！有马蹄声，追兵怕是已经过来了！”
姬凡闻言下意识看去，却见远处地平线上忽然出现一队黑压压的人马，一边命人速速往北山后撤，一面拔剑出鞘阻拦追兵，目光冷然，已然做好了死战的准备。
姬凡看向身旁的容宣，一字一句咬牙道：“你已送我离京，不必再送，速速离去！”
他第一次用这么决然的语气和容宣说话，斩钉截铁，不容半分质疑。不知是不是风沙迷眼，眼底一片猩红。
容宣闻言一顿，身形却迟迟未动。他下意识看向远处渐渐行近的追兵，却惊讶发现领头之人竟然是赵素：“赵素？！”
姬凡闻言目光一凛，亦是同样诧异。
城门动静这么大，赵素岂会听不见风声。当她得知赵烟年很可能与姬凡等人牵扯上，直接调集东宫六率，与轩辕清强行出了城。
她抄小道而来，一路策马疾驰，很快追上了姬凡等人。瞧见远处黑压压的人马，隔着五米远的距离一勒缰绳，停在了远处。
天边阴云滚滚，郊外风沙漫天。
赵素看见了一旁的赵烟年，也看见了姬凡和容宣。她死死攥住缰绳，目光落在后者身上，神情万分复杂：“容宣，你明知是死局，竟也要帮他拼死一搏吗？！”
自皇后薨逝，赵素从神坛跌落尘泥，见识到了天家无情，一颗心似乎也已经在那数日之间冷了下来，变得谁也不信。可今日到底还是起了波澜，不知是为了容宣与姬凡的胆大，还是为了赵烟年这个唯一的妹妹。
容宣没有回答：“太子殿下前来是为了阻拦我等？”
赵素没有说话，眼见姬凡的人马正在飞速往北山后撤，无声攥紧了缰绳：“殷破甲已经发现你们离京，正在调兵分四路追赶，你以为你们能逃得掉吗？”
韩啸云侧耳倾听片刻，果不其然又听见了另外一路骑兵的声音，面色沉凝难看。
姬凡对赵素敌意不减，只觉得对方是来阻拦追击的，面色森寒，锵一声拔剑出鞘：“你我之战，不必牵扯旁人，孤今日从尸山血海中杀出去一次又有何妨？！”
近万人撤入山中，少说也要大半个时辰，局面实在不利，不开战是不可能的事。他身后的护卫闻言也都齐齐拔剑出鞘，准备死战。
赵素迟迟不动：“姬凡，孤从前只觉得你擅在暗中拨弄阴云诡计，却不曾想阵前厮杀也有胆识……”
她不知想表达什么，声音忽而顿了顿，最后抬眼看向容宣：“先生……”
她说起了另外一个不相关的问题：“孤有一事想问……”
容宣不着痕迹看了眼后面撤退的人马，心想能拖延一刻是一刻，虽不知赵素要问什么，但还是道：“但问无妨。”
赵素不知为何，竭力挺直了脊背，声音沙哑的问道：“昔日燕太子府中，你曾经告诉孤，有一女子登基为帝，是否为真？”
容宣点头：“自然为真。”
赵素直视着他：“胆识如何？才干如何？”
容宣：“远胜男儿，为世间女子典范。”
赵素指尖陷入皮肉：“史书何评？百姓何评？天下何评？”
容宣一字一句道：“千龄所钟，万国攸向。前无古人，后无来者。褒贬不一，有誉有毁。”
赵素似乎全然不在乎那些后撤的人马，闻言闭了闭眼，不知在想些什么，一阵冗长的静默过后，才终于哑声问道：“先生，可否告知我，那女子登基之后，治世如何？”
容宣：“续一国之荣，辟盛世无疆。”
他说这句话时声音很轻，险些被风吹散。却无法掩藏那个曾在历史上辉煌了数年的朝代与名字。
赵素闻言不语。她深吸一口气，仰头看了看阴云密布的天空。那一瞬间她似乎将毕生苦楚重担都咽进了咽喉，不容旁人窥探分毫：“先生，赵素自认生平才干不逊于人，却不为世道所容。我心中不愿放姬凡离燕，可一名君主若是只能靠着如此阴私的办法来打压敌手，便已落了下乘。”
“我若真有帝王之才，姬凡纵然登基来犯，心中亦不必惧之。我若无才，杀一千个一万个姬凡也难守国门。”
“先生的话我信了，我信女子可以登基为帝，我信女子可以不输于男，我信女子治国理政，亦能海晏河清，万国来朝——”
赵素最后几个字是红眼睛咬牙吐出来的，她不知做下什么决定，忽然锵一声长剑出鞘，直接刺断了轩辕清腰间的出关令牌，直直扔向了姬凡，一字一句道：“带着你的兵马速速离去，且看日后你能否以卿子之身称帝，孤又能否以女子之身称皇。”
姬凡手中虽有假的出关令牌，可到底不稳妥，赵素竟是直接给了一块真的。远处殷破甲已经带兵追了过来，赵素见状命人全部调转马头，拔剑出鞘，竟是直接带着亲兵迎杀了上去。
容宣没想到赵素会出手相帮，反应过来连忙看向姬凡，焦急出声催促道：“你快带着兵马离开！赵素只怕阻拦不了多久！”
韩啸云也连声催促：“殿下！快走啊！”
姬凡眼见大部分兵马已经遁入北山，怔怔看向容宣。他用力攥紧缰绳，眼眶通红一片，似乎想说些什么，最后却又什么都没说，掌心被指尖掐破，凝成一片斑驳的猩红。
马儿似乎也察觉到了险境，带着他步步后退，拉开了与容宣的距离。
姬凡只觉得自己的心脏似乎被一只无形的大手攥紧，冷风灌入四肢百骸，连带着血液都尽数凉透。他深深看了容宣一眼，似乎过了很久，又仿佛只有短短一瞬，最后终于用力一勒缰绳，转身带着数千兵马撤入了北山。
“撤！”
黑压压的兵马潮水般褪去，如同一只庞大的巨兽，悄无声息遁入了幽密的林间。
容宣望着他们离去的背影，只能把到嘴的话咽入了喉中。他其实有话想和姬凡说的，但最后又没来得及说出口。看来世间所有生死攸关的分别，往往都没什么时间告知心事。
此行一别，关山万里，霜雪相催，
愿殿下前路无险，一驭长风，扶摇而上……