“最新得到的消息，两天以前，日本军队进入了平壤。????八一中文网?w?w?w?．?8?1z?w．?com”
蓝天蔚的话引起了他的两位同志的关注——如果被易水听到，他会觉得“这算哪门子的新消息”——但对于蓝天蔚、张绍曾和吴禄贞来说，能够得到两天以前的消息已是他们能够达到的极限，而这还得感谢秦朗和易水的联络人，以及西方新闻记者。
主要是西方新闻记者：秦朗的联络人每周与他们联络一次，易水的则是四天一次，所以大部分消息都是从广州湾的报纸看来的。
没有别的办法。清政府就像一只把脑袋埋进沙子的鸵鸟，在宣布保持中立、然后把辽河以东划为交战区之后就对接着要生的事情采取了不闻不问的态度，整个北京只有使馆区的西方外交官和记者会公开谈论东北的局势，如果没有广州湾的报纸，他们就只能等待秦朗和易水的联络人了。
毕竟，他们没有机会也没有资格参加使馆区的沙龙。
清政府做了许多愚蠢的事情，这又是其中之一。
“如果我能前往东北观战……可恶的鞑子！”张绍曾咕哝到——既然它决定扮演鸵鸟，清政府理所当然的拒绝派遣政府人员参加英国人组织的战地观察团，这个决定一直令他异常恼火，只要得到机会就要抱怨——蓝天蔚和吴禄贞瞟了他一眼，然后转回去，用红色的铅笔在一张朝鲜地图上把日本军队的“最新动向”标示出来。
“先是汉城，现在是平壤。”吴禄贞看着地图，“日本人就要完全控制朝鲜了。”
“然后日本军队就会渡过鸭绿江。”蓝天蔚说，“很像甲午时的情形。”
“俄国人在干什么？”
“除了继续修筑旅顺、辽阳和奉天的防御工事，俄国人什么也没有干，既没有派遣军队进入朝鲜，也没有派遣军队在鸭绿江设防。”
“俄国人打算把日本人放进东北？”吴禄贞有点心烦了。知道两只恶狗的战争会在东北进行是一回事，眼睁睁的看着它生又是另一回事，很少有人可以做到毫不动容。
特别是在俄国人的行为表现出一种显而易见的故意性的时候。
蓝天蔚缓慢的摇了摇头。“我的感觉是，俄国人并不重视这场战争。仿佛他们随便做点什么就能赢得胜利，虽然英国人和美国人都不这么认为。从广州湾传来的消息说，日本人在英国和美国行的战争债券卖得很好。”
“所以？”
“传递消息的人说这意味着英国人和美国人看好日本人，觉得他们可以取得胜利。”
“只有日本取得胜利。那些战争债券才能兑现，否则英国人和美国人就只能出动他们的海军到日本逼债了。”张绍曾插了进来，略微有一点得意。“我曾经向秦先生和易先生请教过这一类的问题。”停了一下，他又补充到：“出动海军逼债，这是秦先生说的。”
他的话没有产生多少效果——没有预期的那些反应。金融和政治。不是吴禄贞和蓝天蔚擅长的，也不是他们关心的。
只有军事才是。
盯着那张地图，吴禄贞思考了一会儿，最后叹了一口气。“我有一种预感，俄国人已经输掉了这场战争。”
他的神态让蓝天蔚感到奇怪。“俄国人输掉战争让你觉得遗憾么？”
“当然不。”吴禄贞否认到，“我不喜欢俄国人，也不喜欢日本人。但这是一场狗咬狗的战争，所以我希望它持续得足够长，让这两只恶狗筋疲力尽，遍体鳞伤。再过许多年都不能恢复过来。”
“如果不考虑战争的地点，我同意你的观点。”张绍曾说。
“这也是我没有兴趣参加战地观察团的原因。”吴禄贞又叹了一口气，“不去后悔，去了更后悔。”
战地观察团！听到这个词，张绍曾刚刚平息的怨怒又一次高涨起来了。“瞧，我们原本有一个深入了解我们的敌人的好机会，但那帮胆小如鼠的蠢货却把它放弃了……我真想现在就把他们赶下台。知道吗，我快受够了。”
“冷静一点，保持你的耐心，推翻满清政府的时机还没有成熟。”蓝天蔚用告诫的口吻说到。尽管他自己也不知道时机是否已经成熟，只不过秦朗这么说，易水这么说，章炳麟和其他人也这么说。
蓝天蔚相信秦朗、易水和章炳麟的政治眼光全都是他仍然不具备的。既然他们一致认为时机没有成熟。那么时机就还没有成熟，还需要继续等待，因此必须继续忍受一些他们都已无法忍受的体制问题。
他盯着张绍曾，向他施加压力。不过张绍曾只是打算用抱怨泄一点怒气，而不是真的打算做点什么，蓝天蔚的目光反而让他感到不自在。
幸运的是。吴禄贞及时的插了进来。“我认为，我们应该继续讨论战争的形势。”他故意翻弄地图，制造出噪音，“你们认为日本人接下来会怎么做？让参战的部队按部就班的渡过鸭绿江？”
“日本人没有这么愚蠢。”最后瞟了一眼张绍曾，蓝天蔚把注意力集中到地图上，“如果我的猜测没有错，日本人会在辽东半岛登6，切断旅顺的俄**队与东北的其他俄**队的联系，然后想办法攻占它，一举歼灭俄国人的太平洋舰队……”
“俄国太平洋舰队有一半军舰停泊在金兰湾和海参崴，日本人没办法全歼它。”张绍曾打断他，做了一个加强语气的手势，“不过我同意你的看法，日本军队会在辽东半岛的某个地方登6，截断旅顺与其他地区联系，然后分出一支部队围困并尝试占领它。但同时，日本军队的主力将会向北方动进攻，不是为了牵制东北的俄**队，而是为了击溃它们。”
“很大胆的想法。”蓝天蔚说，继续看着地图而没有把目光转向张绍曾——故意的。
张绍曾扬了扬眉毛。“你有什么评论么？”
“我曾经与秦先生讨论过甲午战争。他表示，日本人在那场战争里的基本战略思想是在它的财政枯竭之前打垮对手，然后用对自己有利的和平谈判条件结束战争。”
“他也这么对我说过。”
“你认为这一次日本人的构想仍然是这样。”蓝天蔚停了一下，接着说：“我的看法也是如此。只是我表示怀疑。日本人是否具备同时在两条战线实施进攻作战的能力。”
“坦率的说，我不知道日本人有没有那种能力，但我相信，日本人会那么做。”张绍曾肯定的说。
“为什么？”
“还记得那个叫做乃木希典的日本将军么？”
蓝天蔚点了点头。就算一点也不考虑部队里的那些曾在两年前与日本军队交战的军官和士兵的传奇故事。在他的书架上就摆着一本乃木希典的传记，是秦朗送的，作为一个有趣的玩笑。他怎么可能忘掉这个日本将军呢？
“这个已经死了的人有什么问题？”
“我知道你的书架上有一本秦先生赠送的乃木希典的传记，不过你显然没有看到秦先生在扉页上的留言。”张绍曾笑了一下，“他写的是。愿乃木大将与日本军队同在。”
蓝天蔚想了一下。似乎有那么一句留言。“所以？”
“他已经与日本军队同在了。”
蓝天蔚明白张绍曾的意思了。相当有趣，他准备表一点评论，不过就在他将要开口的那一瞬间，旁边的一直默不作声的盯着地图的吴禄贞再次插进了他与张绍曾的交谈。
“你们都是对的。只是谁能告诉我，日本人会在辽东半岛的什么地方登6？”
蓝天蔚和张绍曾愣住了——他们不能回答吴禄贞的问题。一方面，他们不是日本军队的高级军官，也没有人向他们传递情报，另一方面，直到这个时候，他们才意识到自己对辽东半岛的地形几乎没有任何了解。不知道哪些地方适合登6，哪些地方不适合。如果了解这些信息，他们还可以根据地形进行推测，但是现在……
两个人都把目光投向地图，盯着它，一动不动，满心希望有人可以为他们指出正确的答案。
“这儿，还有这儿。”秦朗把伸出的手缩回来，转过身，对认真听着的奥康纳和哈林顿解释到。“日本军队可能会在这两个地方登6，当然先，日本人会等待黑木为桢的第一军渡过鸭绿江并且占领九连城和凤凰城一线地区。一旦实现这个目标，俄**队在南满地区的行动就会受到限制。而在满洲登6的日本军队就能迅进入纵深地区。”
“很像一**四年的局势。”奥康纳评论到。
“那是你的感觉，肖恩。”秦朗耸了耸肩，然后跳进下一个话题。“我得说，你们做得很不错。”
他指的是奥康纳和公司的军事顾问用一个星期搭建起来的包括朝鲜半岛和中国东北的沙盘，它的长度和宽度都是二十英尺，地形和地貌尽可能的贴近了两个地区的实际情况——虽然仍然不够准确。但是作为参照的地图本身就是不够准确的——不管他们的举动本身还是他们取得的成果，秦朗都认为做得很好。
“或许我们可以改建一个专门的沙盘室。”他说。
奥康纳叹了一口气。“瑞切尔认为这是多余的。”
“但她也是通情达理的。”秦朗瞟了一眼正在摆弄代表俄国和日本的小旗的易水，对着奥康纳挤了一下眼睛。“只要你保证易水在这儿的时间远远少于他在她身边的时间……”
“我听到了，秦。”易水的愤愤不平的声音从旁边传了过来。
“我只是实话实说，朋友。”秦朗回敬到。
奥康纳苦笑了一下，然后说——当然是为了岔开话题：“我仍然想知道，日本人是怎么袭击旅顺的俄国舰队的，你知道答案么？”
日本人的鱼雷艇是怎么通过狭窄的航道溜进旅顺的内港、又是怎么在射鱼雷之后毫无生息的溜走的，这是一个让奥康纳和公司的军事顾问百思不得其解的问题，并且也在困扰着许多国家的海军军官，但是他们——当然只是奥康纳和公司的军事顾问——觉得，秦朗可能知道答案，或者，即使他不知道，也可以找到。
秦朗笑了。“我有一个设想，也有一些线索，不过还需要证实。”
“什么设想？”
“一旦我的设想得到证实，我会先告诉你，肖恩，我保证。”秦朗又笑了一下，“在那之前，你可以把注意力集中到正在上演的好戏上。”(未完待续，如欲知后事如何，请登6.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)