易水把一份报纸放到秦朗面前。八一?中文网w?w?w?．?81z?w．com
秦朗抬起头看了一眼。“圣迭戈中文报”，他想了想，然后记起这是一份几个月之前刚刚创办的、主要刊登来自中国、尤其是广东的消息的中文日纸，每天的行量刚好过五百份——最初的时候，那个数字还能达到两千左右，但是umbrella裁员之后它的销量也就跟着下降了——他把目光投向易水。
“你什么时候开始看这种报纸了？”
“有什么问题？”
“这种报纸，”秦朗伸出一根指头，在那份报纸上用力敲了两下，“会降低你的……”
他本想说智商。《圣迭戈中文报》刊登的消息大多数只是一些毫无根据的流言，或者编辑自己想出来的故事，而且许多包含暴力和色情内容。不过他很快记起，事实上整个美国的新闻行业都是如此状况，不管是行量巨大的主流报纸，还是一天只能卖掉几百份的地区小报。
更进一步的考虑，新闻行业诞生的那一天情况就已是如此，直到下个世纪初期都没有太多变化——他的意思是，“往好的方向”——互联网诞生以后流言和故事的几乎是在以几何级数增长，同时传播范围不断扩大，因为随便什么人，只要他还有手，知道怎么打字，有一台已联网的电脑，他就可以成批的布那些东西。
只是布。编造流言和故事对于很多仅仅有打字员的能力的人来说稍微困难了一点，他们只能把别人制造的、但是传播范围不够广泛的流言和故事布到互联网，帮助它们传播。
然后，会有人相信那些东西，不管它们有多么离奇。没有别的原因，多数人缺乏辨别能力，也不需要它。他们喜欢看流言和故事，只要它们符合他们的口味，而且足够暴力和色情。
比如“受到敌人军队逼迫被迫向我军阵地起冲锋的数以千计的没有穿衣服的地主的女儿和媳妇”，它同时包含人们需要的两种成份。最后，对于某些人来说，它能解释他们幻想中的那个非常完美的政府为什么会被一支邪恶的军队打垮，因为内心充满罪恶感和抵触情绪的政府军士兵不是泪流满面的放下武器投降了。就是被迫进行了又一次战术转进。
它很好，虽然消息的来源不是“我认识的某位曾经在总参谋部任职的老人的遗孀”，但是仍然很不错，能够让人high起来。
只有一个小小的问题，就像所有可以让人的精神产生快感的那些东西。这一类的消息也会降低人的智商。
当然智商不是今天需要考虑的问题。秦朗耸了耸肩，把他的言完成了。“……品位。”
品位。虽然没有智商那么重要，不过依旧不可轻视，关系着一位成功人士的公众形象——拿着《泰晤士报》的相和拿着《太阳报》的相显然会得到两种不同的公众评价——如果人们知道易水是《圣迭戈中文报》的读者，他的形象也会受到影响，尽管对于报社的老板和编辑来说那是一件好事。
秦朗认为自己有必要提醒他注意这个问题，虽然这是瑞切尔的工作。
然后他意识到自己的想法有点不够全面。
“我向这份报纸投资了。”易水说。
这是他不知道的。“什么时候？”
“上个星期。”
“我得说，这是一个糟糕的主意。”秦朗皱了一下眉毛，“你完全可以出资创办一份新的报纸，比收购这份报纸相比。花费完全一样，但是不用继承一个不怎么好的形象……瑞切尔没有阻止你？”
“我只投入了三千美元。这点钱已经不在她会关心的范围了。”易水轻松的说，“现在她只关心以万作为单位的数字。”
“我明白了。”秦朗点了点头。但实际上，他还是不够明白。“那么你想干什么，向我推荐这份报纸，让我订阅它？”
“不。”
“那你的意思是什么？”
“这是一份明天将要出版的报纸的样版。”易水说。
“你想征求我对这份明天出版的报纸的意见？”
“是的。看这个。”他的手指向了报纸头版的大字标题，两个字，外加一个标点：“屠杀！”
“怎么回事？”秦朗奇怪的问到，“什么地方生了屠杀？”
“没有哪里生屠杀，至少我们不知道。”易水解释到。“是被刘学询的私人卫队解决掉的同盟会的武装起义。那个家伙向北京报告，他的部队在行动当中击毙了上千名叛匪，找到尸体四十五具，缴获步枪六百支。”
“我认为这个报告不算离谱。”秦朗说。他确实是这么认为的。一方面，他见过更离谱的报告，比如击毙数十名恐怖份子，但是只找到两具尸体，缴获个位数字的武器，另一方面。根据惯例，清政府最后公布的数字必然会更为庞大，不管是击毙的叛匪、找到的尸体还是缴获的武器，那些才叫离谱。
还有《圣迭戈中文报》的新闻标题。它和清政府将要布的公告一样离奇。当然，十分符合它的一贯风格。
“屠杀？”秦朗的手指敲打着那两个字，“你的报纸居然用了这个标题？你知道，它代表报纸的立场，批评与反对。”
“那正是我的意思，秦。”易水用绝没有开玩笑的语气说到，“刘学询还在他的报告里面宣称，他得到了我们和美国政府的支持，而且准备召开记者招待会公布这些消息。这样的话，他就把我们和他绑在一起了。”
“所以？”
“难道你没有意识到，他的举动会导致同盟会把我们当作敌人？”
“所以你打算用一篇立场突出的报道显示我们的实际立场？”秦朗笑了，“必须说，这不是什么坏主意，但是很愚蠢。”
就好像知道他会如此评价，因此已经做好准备，易水显得很平静，仅仅表现出一点好奇。“为什么？”
“你应该注意你的报纸的主要读者群体，不是同盟会成员，是公司的华裔雇佣兵和工人。难道你指望他们理解你的意思并向同盟会解释？伙计。他们根本不关心这一类政治新闻。”秦朗扬起头，接着说：“而且我们根本没必要解释。”
易水知道他的态度。对于秦朗来说，同盟会——当然还有它的前身——是一个过于理想化因此极为不切实际的组织，在经过漫长的许多年、进行每年一次。有时两次的失败尝试，用鲜血淋漓的教训逐步剔除那些只有理想没有头脑、只有热血没有耐心、只有演说才能没有领导能力的一起其他形形色色的必然导致起义失败家伙之前，不可能取得成功，也不可能成为他的计划的障碍，因此既不值得支持。或者压制。他甚至不愿在它身上投入注意力，只有这个组织的计划与他的计划出现交汇点时，才会偶然性的投去一瞥。
可以说，他的态度是极为傲慢的。易水评论到，接着想到自己。以前，他毫无保留的支持这种态度，相信没有必要向一个前途暗淡的组织投入精力、时间和资金，但是现在看起来，这是一个错误，必须进行纠正。
“我考虑了很久。秦。”他说，“我们过去的做法有个问题：我们把同盟会推到了日本人那一边。所以才会生这一次的事情。如果情况继续展下去，这个组织就会在歧途上越走越远。我们不能对此坐视不理，应该想个办法再把它拉回来。”
他很认真，没有开玩笑，但是秦朗觉得他正在开玩笑——不过，当秦朗意识到他的朋友有多么认真以后，他的表情立即变得严肃了。
“如果你想把这个组织再拉回来，只需要向它投资，然后它的成员就会把以前的那点问题全部忘记。”他的声音变得严厉起来。“但是用一个该死的耸人听闻的标题解释你的立场，只能证明你的愚蠢。”
“秦——”
“听我说完，易水！”秦朗呵斥到，制止了易水插话的企图。接着说：“我们绝不能让那些人认为我们需要他们。如果我们还想控制局势，就必须让那些人确信，是他们需要我们，只有他们改变自己迎合我们才能够获得我们的支持——意思就是，无论任何时候，我们都不能改变自己。哪怕只是一点暗示，否则我们就会丧失控制权。”
他开始头痛。几年之前，他曾犯过相似的错误，试图通过放低姿态与广东地方官员达成谅解，重新获得在广东征召雇佣兵的权力——幸运的是，瑞切尔和马汉通过武力威胁解决了那个问题——然而他竟然打算再犯一次同样的错误。
更糟糕的是，他明明已经学会了处理问题的正确方法，并且出色的运用了好几次。
秦朗摇了摇头。看上去，易水只能对他憎恨和厌恶的对象使用正确的方法，但是那些他同情的对象，就会让他犯错误。
他仍然不够成熟。而这就意味着，让他承担更多重要工作依然为时尚早。
秦朗叹了一口气，回到现实。“你必须注意那些问题，不能犯任何错误，因为你犯错误，计划就会遇到麻烦，我和瑞切尔必须采取一切措施进行弥补，包括你不喜欢的那些措施。”
易水没有说话。秦朗知道他还需要一些时间才能接受——但是，他必须接受，没有第二种选择——他接着说：“当然，你的报纸仍然可以使用那个标题，只要它的报道不再代表你的立场，并且，如果你希望它继续保持原来的定位。但是，如果你希望它能够变成权威性的媒体，那就应该这样……”
秦朗打开抽屉，拿出另外一份报纸，将它张开，放到易水面前，将上面的报道指给他看。
第一篇很简单，“广东地方当局成功平息未遂叛乱”，第二篇是今天稍早的时候生的事情，消息灵通的新闻社都已出消息，“中国政府正式与美国银行团签署合约，收购福摩萨岛”，但是第三篇，可能没有一家媒体会有这篇报道。
“中国政府拟将全国铁路收归国有。”
易水有点吃惊。它是秦朗的铁路计划的第三部分。他一直知道，只是没有料到是现在。
“这是真的？”
“千真万确。”(未完待续，如欲知后事如何，请登6.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)