“赵姑娘，有请。”
一道洪亮的声音在她耳边响起，赵简桐思绪回笼。她收拾好心绪后，跟着周家侍卫入了周府。丞相府的氛围很浓重。白色灯笼在府内挂了一圈又一圈，那些挂在走廊里的灯笼在冷风中呼呼作响，声音听起来格外奇怪。赵简桐走了好几个拱门后，总算来到了周老太太的院子。她望着乌压压一片穿着白衣跪在地上的周家人，眉心一蹙。此刻，周嘉怡走了过来，她双手轻轻地搭在赵简桐的手上，低声道：“赵姑娘，请随我来。”
赵简桐点了点头，随后便被周嘉怡领到了一间小偏房内。“嘉怡阿姊，好久不见。”
她温和开口，望着面前有些悲戚的少女。此人再也不像那一日在木兰围场见到的那般英姿飒爽。周嘉怡长叹一声。“桐儿妹妹，我们的确好久不见。只是没想到今日会在这种场面上遇见。爹爹听说你来了之后，便让我先将你领到此处。”
赵简桐轻笑，从袖兜里面抽出了丝巾，轻轻擦拭着周嘉怡脸庞的清泪。“别哭，和我说说周老夫人的症状。”
她平视着此人，目光温和又自然。周嘉怡面色异常，语气不自然起来，“桐儿妹妹这是何意，我祖母是寿终正寝，哪儿有什么症状。”
她话毕，端起了桌面上的冷茶一饮而尽。赵简桐眸光如水一般平静。“嘉怡阿姊，在我面前你不需要伪装周老夫人之事。我今日带着灵药前来，是为了帮助周家，绝非要害周家。”
她语气诚恳。周嘉怡眸色微红，她背过身子不看赵简桐。“此事我也不知道该如何和你说，实在是太过于诡异。我不是有意瞒你，只是想要老祖母走得体面一点，免得惹人非议。”
她话毕，擦拭着眼角泪水。赵简桐抿嘴，“我前一日去过钱府，钱府老爷子喜好食腐肉。不过却是以死人之躯食用腐肉。钱老爷子已死多时，他喜欢食腐肉的怪癖传染给了他的贴身婢女。如今那位叫小翠的贴身婢女，神情乖张，整个人精神恍惚。小翠如今已病入膏肓，即便是吃了灵药也无济于事。而周府，若是能够及时吃到我炼制的灵药，或许能逃过一劫。”
周嘉怡瞠目结舌，“桐儿妹妹，你是如何得知周府出现了和钱府一样的症状？”
赵简桐轻笑，“之前查到了。此事若展开说恐怕一时半会儿也说不完。你只需要将你爹爹叫来，让他统计一下周府有多少人被感染。”
周嘉怡止了泪水，看赵简桐的眼神中多了一丝崇拜。很快，周也丞相凝着眉入了小偏房。那人一夜华发丛生。赵简桐站起身子，单刀直入地将手上炼制好的一颗灵药交给了周也。“周丞相身上有淡淡的腐肉之味，想来最近和周老夫人尸身交际颇多。请你吃下这颗药丸，以免被感染。”
周也接过。他在朝堂上当了一辈子老狐狸，做事滴水不漏，从来都未遇到任何让他特别揪心难办之事。唯独近来遇到的怪事，让他彻夜难眠。他的娘亲自昭华寺回来之后，便变得怪异，喜好吃腐肉，而且喜欢吃那种带蛆的腐肉。他原本想要请郎中，可又怕污了老夫人名誉。周也一拖再拖，直到拖到老夫人在床上化成一滩浓水，只剩下头皮和骨头还在。周也终身难忘那一幕。腐水里无数的蛆虫游来游去。想到这儿，他忍不住呕了起来。周嘉怡见状，快速上前轻轻地拍打着爹爹的后背。“周丞相，你还是尽快吃下药丸比较好。不然要不了多久，你也会变成吃腐肉的怪物。另外，周老夫人的棺椁不要土葬，直接用火烧。”
周也有些生气。“周家的事，还轮不到外人来插手。老夫不过是念在你的医术在上京有些名望，才将你请进来。”
赵简桐肃穆地盯着周也，她从袖兜里面拿出三颗灵药。“今日我只炼制了二十余颗灵药。你且给症状严重的感染者服用。等明日后，我会继续为你们送药。上京内外，不止你一家遭此噩运。想必你也听到了，外面锣鼓喧天的吵闹声。接下来，我还要去其他府院，没时间在此处折腾。”
她将药丸放在实木桌子上后，匆匆离开。府院外撕心裂肺的喊叫声，时刻提醒着她，不能长时间逗留。