沈婳看不清来者，但这人气息是陌生的，尖锐而暴戾。
“若知道你逼沈霓喝过绝子汤，本侯在破宫门那天就先将你拦腰斩开。”
沈照渡的声音很好认，有被大漠的风吹过的粗粝，也有少年郎特有的爽朗，只是太过阴沉，寒意渗人。
沈婳一怔，心中顿时了然。
“哀家就说怎么派多少人去找都没找着，原来她被都督藏起来了？”
宫门失守太快，后宫只有萧翎亲自安排的沈霓逃了出去，作为中宫之主的她怎不气愤甘心？
凭什么沈霓可以自由，而她却要被锁在这深宫中步步为营？
沈婳恶毒嘲讽：“若知道你与沈霓有淫|乱后宫之心，哀家当年就该把你们俩赐死。”
刀锋立刻刺进皮肤，沈照渡伸手掐住沈婳的脖子：“说话真难听，不把你毒哑可对不起本侯的耳朵。”
女子重名声，他觊觎沈霓不假，但听不得他人这样折辱她。
他用力捏住沈婳的两颊逼她仰头，扯下挂在腰间的水囊咬开塞子，将里头刚煮好的药尽数倒进沈婳的嘴里。
“唔——”
滚烫的药汤毫无防备地冲进喉咙，呛进气管，沈婳尝不到任何味道，一味咳嗽，又无法挣开，只感觉一把熊熊的烈火灼烧着她的口腔，顺着喉咙滑到胃里，像凉水下热油，轰然炸开。
她奋力想喊出声，却发现嗓子早已被烫得嘶哑，一开口便疼得厉害：“你、你给我喝的什么！”
破锣一样的声音听得沈照渡身心愉悦，将水囊扔到沈婳腿上：“这味道认你应该很熟悉才对。”
沈婳抿了抿嘴唇，残余在嘴角的药汁苦涩而冰冷。
蓦地，她小腹骤然一痛，似乎有一只手绞拧着她的肚子，又急又烈，拉着她往下坠，铆足了劲要将她撕开。
不过须臾，沈婳已经痛得失了神智，捂着肚子在床上翻滚，鲜红的血缺堤涌出，血腥味霎时弥漫开来。
沈照渡收刀回鞘，越过跪在地上瑟瑟发抖的结璃点燃蜡烛举到沈婳面前，看着她扭曲的五官和鲜血淋漓的床，冷峻的脸才有了一丝松动。
他是嗜血的。
血在他的人生中永远代表着胜利与成功——成功在别的乞儿手上抢到食物，成功杀敌，成功加官进爵。
他喜欢血肉模糊，就像无法驯服的野兽。
“这绝子汤方比你的要烈上十倍百倍。”他单脚踩在床沿，横刀拦住想要逃跑的沈婳，“世上每一个让沈霓受过苦难的人，我都不会放过。”
若老天无眼，不肯许沈霓顺遂，那他当恶犬，当判官，替她行道。
他将蜡烛扔到脚下，窜起的火苗攀上垂落的纱幔，火光顿时冲天而燃，一发不可收拾。
宫门外，被迫静穆的宫人大声喧哗，大喊着走水，而罪魁祸首早已乘风而去。
*
夜雨终于在黎明前收歇，直到日光灿烂，云出山上堆积的浓雾才翩然散去。
饶是这样，徒步上山的沈霓还是沾了一鞋头的露水。
巳时的报钟瓮声传遍长生观，沈霓隔得老远就看到陈方丈拿着拂尘站在山门下，还是那一身洗得发白的黛蓝得罗，道骨仙风。
见她走近，陈方丈率先鞠躬：“夫人来得正好，您前些天要的《高上玉皇本行集经》原来就在藏经阁二层，请夫人随贫道走一趟。”
陈方丈要修炼，还要打理偌大的道观，找经书这种小事沈霓怎敢麻烦他，只怕是有话要单独与她讲。
她来道观是想问方丈关于萧翎生死的事，现在有理由独处，便顺手推舟欠身应答：“劳烦方丈带路。”
沈照渡昨日一夜未归，听完她那些锥心的话，也没反唇相讥，失魂落魄地从她身上下去，耷拉着走出暖阁，像极了她在赵州时一条总在她府前徘徊的流浪黑狗。
长得威风凛凛，但饿着肚子又走得一摇一晃的，怪可怜的。
但沈照渡一点也不可怜。
如果没有他们这些乱臣贼子，大裕的百姓何须受两年战难之苦。
这两年里，多少黎民百姓因他们一己私欲流离失所，妻离子散。男子惨死沙场，女子沦为娼妓。
跟这些真正的可怜人相比，他算什么东西？
没有重兵把守的长生观肃穆而安宁，沈霓随方丈一路走到三清殿，眉头才要蹙起，方丈又拐了个弯儿绕进旁边的游廊。
通往藏经阁的月洞门外站着两个正在扫撒的小道士，都是脸熟的。
“你们在这里守着，不能放任何人进来。”
小道士颔首应是，一个在门前扫着，另一个则是走在方丈前头进了小院，在阁前扫起地来。
“夫人这边请。”
藏经阁一共两层，二楼是锁着的。
陈方丈只让沈霓在一楼等候，自己则爬上楼梯走上二楼，从里面拿着个木匣走下来，双手递到沈霓面前。
“夫人想过离开京城吗？”
沈霓眸光一闪，很快又暗了下去。
她当然想过，只是沈照渡权倾天下，她能逃到哪里去？
就算她能逃，那她家人又该如何？
陈方丈似是看出了她的难处，将匣子打开，里面是厚厚一沓文牒，有通关文牒，也有户籍文书，没有姓名籍贯，但全部加盖官印。
“你……从哪里得到这么多的文牒？”
这些东西都是官府印发的，哪有可能空着一张纸就盖上官印，不怕人造假？
而陈方丈又是从哪里拿到这些东西的？
陈方把腰弯得更下：“里面有通关文牒共二十份，户籍纸一百张，全是陛下给贫道的，夫人不必担心。”
他停顿了一下，把不该说的那句也说了：“准备得不多，但应该够娘娘一家使用。”
沈霓抽出一张通关文牒，上面印着萧翎的宝印，鲜红得刺眼。
这两年里她几乎每时每刻都陪伴在萧翎身边，可从未见过他做这样的事，分明是有意避着她，欺瞒她。
他从未想过与她归隐山林，苟且偷生，她听过的每一句甜言蜜语都是他精心设计的谎话。
泪水在纸上洇开一朵朵的水花，沈霓咬着下唇看陈方丈：“他真的……”
殉国二字无论如何都说不出口，陈方丈再次低头避开她的目光，小声说了个是。
一年前，朝廷军再失一城，靖王兵马又把战线往北推移了二百里，京城内人心惶惶，他被秘密宣进宫中观星排阵。
长庚侵入紫微垣，云气抵达黄帝座，皆是天家的大凶之兆。
他不敢说话，皇帝心中却已了然，交与他黄金千两和一个木匣，说：“朕身无长物，唯独放心不下贵妃，望道长能看在这些俗物的份上替朕照看一二，护她周全。”
而后，他又低眉自言自语：倘若她真找到了能代替朕的人，也不是不行。”
文牒被眼泪打湿一片，沈霓刚要抬手擦掉脸上的泪水，外头的小道士突然大喊：“沈都督，我们方丈真的不在那边！”
小道士这么一喊，沈霓的眼泪也被吓了回去。
“我去外面把他引走。”
她慌忙将文牒放回匣子，擦干脸上的泪痕，等陈方丈拿着匣子躲到书架后才开门出去。
跟约好似的，她一只脚刚跨出藏经阁，沈照渡也正好从月洞门穿过，凶神恶煞的，哪怕穿着件雅青色曳撒也不见什么闲逸，阴沉得像狂风暴雨天。
“眼睛怎么红了？”
走到沈霓跟前，他脸上立刻缓和了几分，想要抬手摸摸她，又被她避开落了个空。
“你来做什么？”怕他问出个好歹，沈霓反客为主，“我难得找到本想看的经书，被你吵得兴致全无。”
“什么经书能看到人流泪满面的。”忽然想到了什么，沈照渡又板起脸去拉她手腕，“我看你就是给那昏君念什么《往生咒》《地藏经》！”
沈照渡生气起来从没个轻重，沈霓想早点摆脱他，故意嘶了一声，手腕的力度立刻松开了大半。
她趁势抽回手，揉了揉被攥红的皮肤：刺他一句：“这里是道观，要念也是念《太上救苦经》。都督这也分不清，难不成书房在侯府只是个摆设？”
在被萧翎破格提拔为镇北将军后，传沈照渡曾是乞儿的消息不胫而走，文武百官见到他都要唾弃一句晦气，连民间也流传着嘲讽他大字不识，靠谄媚上位的童谣。
沈照渡听罢，脸色果然沉下去，但很快又恢复了笑容，上前要去拉她的手：“娘娘若好奇书房是不是摆设，现在就随臣回侯府看看吧。”
文牒的事还没和方丈说清楚，这一走又不知道什么时候才能单独出门，沈霓连忙往后躲开他递来的手。
手再一次落空，沈照渡却没有收回去，僵持地停在半空，阴恻恻到：“沈霓，我的忍耐也是有限度的。”
天下人嘲讽他又如何？他从出生起就被嫌弃被鄙夷，可每个嘲讽过他的人要不被他杀了，要不被他踩在脚下，摇尾乞怜。
可他听不得沈霓对他冷嘲热讽，避他如蛇蝎。
他猛地前扑，蛮横地将沈霓锁在怀里：“你以为还能逃离我不成？我告诉你这不可能！”
沈霓被他逼到抵住梁柱上，推开他肩膀反抗：“沈照渡你发什么疯，这里是道观！”
衣襟的盘扣清脆地落在石阶，嘀嗒响了两声，没入石板间消失不见。
埋在她颈侧的沈照渡跟座山一样，沈霓怎么推都是徒然。
“道观又怎么样？”他压向沈霓，“娘娘忘记自己在三清殿里的事么？”
沈霓浑身酥软，还剩副尖牙利嘴，正欲张口咬他，原本该困在藏经阁的陈方丈却出现在月洞门后。
“夫人找到想要的经书了吗？”
沈照渡闻声回望，陈方丈低着头，只看到他头顶花白的发髻。
沈霓连忙推开压住自己的沈照渡，拢起敞开的衣领回道：“还差一本没找到，还请劳烦方丈陪我一同寻找。”
“夫人请讲。”
沈霓正要编几个书名，看到沈照渡虎视眈眈的模样，故意膈应他说：“《太上救苦经》。”
“不行！”
“侯爷！”
沈照渡刚被激起，侯府的侍卫疾步走进小院单膝跪下：“侯爷，我们把夫人的东西搬出寮房时，那位叫倚香的姑娘以命相逼，不允许我们动夫人的东西。”
倚香是萧翎分派给沈霓的宫女，她为妃十年，身边的人如流水，唯独倚香一个陪她整整十年，忠心耿耿。
而出宫这半年间二人相依为命的活着，这份感情不是姐妹，更胜姐妹。
沈照渡虽狂，但面对沈霓时心中还是横着根尺，知道分寸，知道什么不可为。
他往旁边瞟了一眼，沈霓果然冷眼瞪着他。
见过这人灰头土脸的模样，沈霓也知道他并非完全坚不可摧，沉声威胁：“沈照渡，若我的人有半点伤害，就算同归于尽我也要杀了你。”
“一群废物。”他抬腿作势踹向侍卫，见侍卫没有要躲闪的意思才收回脚往外走，“在这里守着，我去看看。”
沈照渡一走，沈霓转身就要进藏经阁，侍卫想要阻拦，被她高声呵斥：“你主子让你守在这里，难道还要我陪着你一起守？”
侍卫当然不敢，沈照渡给他们下达的命令是不能让沈霓逃走，而不是限制她的自由，只能后退一步让路。
沈照渡随时会回来，确认侍卫没有靠近，陈方丈把门一栓立刻开口：“贫道不日便会率众弟子下山前往赵州保护沈家人。等到时机成熟，再救夫人出侯府。”
沈家被萧鸾盯着，她项上也有沈照渡亲手戴上的桎梏，要离开谈何容易。
可想到那一沓厚厚的文牒，萧翎在烛光下俯首执笔的模样又浮现在她面前。
那些她不知道的夜晚，他小心翼翼隐瞒着她，替她规划出路，为她拓出一条条生机。
她怎忍这些隐忍深情的准备付诸东流？
“若方丈有需要我的地方请尽管吩咐。”
“娘娘言重。”陈方丈连忙扶想要行礼的她，“陛下于贫道有救命之恩，如今陛下驾崩，将娘娘托付与贫道，贫道怎能受娘娘大礼。”
他从书架上抽出一本《太上救苦经》双手递给沈霓，她伸手接过，却摸到书底藏着一个布袋。
“这是？”
“龟息丸。”陈方丈压低声音解释，“这是下下策，若非走投无路，夫人只当没见过它。”