明黄色的宫瓦在阳光照耀下炫人眼目，每一根廊柱上都雕刻着凶相毕露的远古神兽。
似乎此间的一砖一瓦，都透出一股令人不敢直视的威压。
富丽堂皇的宫殿耸立在一座座高台上，门窗上的油纸早在三年前，就已经全部换成了一种无色透明的材料。
光华宫前几位宫女正手拿白色绸布，小心翼翼地擦拭着门窗上的尘土。
如同替婴儿洗澡般，她们手里的动作显得格外轻柔，生怕一不小心就将这寸金寸银的物事打破，引来管事女官的责罚。
宫门外隐隐传来一阵阵重物击打皮肉的闷响。
执行刑罚的所在，距离光华宫至少有上千步距离，也不知有多少人在受罚，竟会弄出如此大的声势。
一名身穿明黄色袍服的中年男子，坐在一根高大的玉柱下，手里拈着一枚黑色棋子，在面前的透明棋盘上轻轻敲了敲。
“梅碾沉，你这老东西又在想什么花招，怎么一老就变得变得这么优柔寡断了？”中年男子狭长的眉眼向上一抬，有些不耐烦地催促道。
中年男子声音虽不洪亮，字里行间却透漏出一种执掌天下权柄的豪迈气概。
鲁有道迅速从绣墩上站起身来，朝中年男子弯腰行了一礼。
“陛下，半闲居之事后，名叫青玄的歌姬与商人骆明远已经逃窜。
就连侯府内一位来历不明的小妾，也在当晚无故失踪，陛下为何迟迟不传召刑部，审讯叶家那位少年？”
年过七旬的梅碾沉身材瘦削，精神却依旧矍铄，声音中透出一股言官应有的倔强。
魏帝将手里的棋子啪的一声丢进了棋罐，神色显得有些疲累，道：
“你真觉得能从叶家小子嘴里审出来什么？在朕看来，他只不过是个背黑锅的倒霉蛋罢了，朕正好借此看看朝内众人的态度。”
鲁有道心中一惊，知道魏帝说的是关于魏国将来的大事，试探道：
“陛下，如今国家正是用人之际，禁军众将领也是激于行伍之情才如此鲁莽，还请陛下宽恕他们这一次，让他们到前线将功赎罪。”
“你是不是觉得朕这一巴掌打的太疼了些？”
“臣不敢。”梅碾沉低头又是一礼，恭声道。
魏帝嘴角一笑，神色越来越严肃，额头上的皱纹又多了几条，认真道：“凤延年之事，不是朕的皇孙做的，朕用鲁有道掌禁军，也想借此敲打敲打朕的二儿子。”
凤延年之事，受益者明明是皇长孙，陛下竟然说整件事背后另有其人。
魏帝看了一眼将信将疑的梅碾沉，从怀内拿出一张小纸条递了过去。
“爱卿一看便知。”
梅碾沉恭谨地双手接了过来，细细看过魏国缇骑呈上来的最新进展，上面竟然说凤延年体内含有某种罕见的毒素。
“此毒进入体内并不会立即发作，中毒者也不会有任何不适，只有在另一种称为“引子”的毒素配合下，才会让中毒者暴毙身亡。”梅碾沉，一字一句又重读了一遍，脸色变得更加凝重起来。
“陛下，这是何人所为？”
魏帝缓缓站起身来，伸手摸了摸面前的玉柱，感慨道：“此毒只有南庆那位制毒高手才配的出来，凤延年尚未毒发，就已疯癫，也算侥幸捡回一命。”
二人正说话间，一位手持拂尘的宦官走了过来，躬身禀报道：“陛下，一众禁军将领已领完两百军棍，有二十人不幸被当场杖毙，禁军大将军鲁有道候在宫外，等待陛下召见。”
魏帝双手附在身后，不怒而威，沉声道：“召他进来。”
片刻过后，一位身穿银色盔甲的将军，一脸惨白躺在担架上，被人抬到了魏帝面前。
“臣，鲁有道拜见陛下。”鲁有道额头在担架上碰了一下，朗声道。
魏帝叹息一声，走到他面前，沉声道：“你可知朕为何打你五十军棍？”
“臣治军不严，御下无方……”
还没等他说完，魏帝就打断了他的话，脸上浮现出一股狠厉的神情，“你以为找来梅御史，朕就不治你的罪了？有这功夫，何不一剑杀了胆敢违令的将领，你如此软弱如何领兵！”
魏帝的声音在十二根玉柱间不停回荡，如虎啸山岗、龙吟苍穹，听的鲁有道心中凛凛。
他的小算盘全被魏帝看的一清二楚，战战兢兢道：“臣有辱陛下信任，臣有罪，臣罪该万死。”
魏国如今兵衰将寡，朝廷内轻易间也找不到统领禁军的将帅之才，现在也只有这位文官出身的鲁有道还堪造就。
想到魏国朝廷目前的尴尬状况，魏帝无奈叹息一声，道：“罢了，你先回去好好养伤，身体恢复后再去军营。”
“谢陛下！”鲁有道将脑袋在担架上重重碰了一下。
他现在是皇长孙的人，眼见陛下有心栽培自己，如果今日因为自己的不当应对，丢了官职，失去了禁军这一有力助力，实在是愧对九泉之下的太子殿下。
魏帝挥了挥手，鲁有道被人快速抬了出去。
十二根雕刻了神兽图文的高大玉柱，直直耸立在魏帝身周。
自从前段时间这里发生异象后，他每天都会来看一看。
当初苦荷和肖恩从神庙归来后，向他细细诉说了神庙的详情，他便更加相信自己是天选之人。
没有大机缘，没有被神庙认可，他派出去的人，怎么能找到虚无缥缈的神庙？
“天脉者在我魏国，此乃吉兆，朕当年得到神庙护佑，最终打败了胡人，如今也可以打败小小的南庆。”
魏帝想到人口不足百万的南庆，竟然趁魏国兵力不足之时，一连侵占了魏国十几个州郡。
如今竟隐隐有了和魏国分庭抗礼之势，他心中颇为愤怒，转口道：
“听人说叶家小子和肖长天打过一架，还占了便宜，朕有心栽培他投身军伍，明年随朕御驾亲征。
“你帮朕传个话让他这段时日，莫要慌了心神。”
梅碾沉心中一沉，白白的眉毛抖了抖，没想到今天竟从陛下嘴里，听到了这么糟糕的消息，一脸担忧道：
“陛下，如今国内流民遍地，兵将不熟战阵，大举南征……”
魏帝一脸惊讶地看着满脸皱纹的梅碾沉，伸手拍了拍他的肩膀，一脸同情道：“朕意已决，爱卿不必多言，你已经老了，朕也快老了，如果不尽快解决魏国的威胁，朕心何安？”
梅碾沉继续据理力争，不顾老迈，一下跪在了地上，悲声道：“陛下！国内已有乱象，国库空虚，维持现状才能为魏国争取喘息之机，陛下三思啊！”
“梅碾沉，你每次都和朕作对！如果不是念在你赤胆忠心的份上，朕早把你一刀杀了！”
“据理力争乃是微臣的本分，君有过，臣当谏之！”梅碾沉一脸坚毅，义正言辞，声势盖过了魏帝。
魏帝狭长的眉眼一拧，被他聒噪的有些心烦，朝站在远处的小黄门高声道：“来人，请梅御史出宫！朕现在不想看到他！”
两个小黄门听到吩咐，快步跑了过来，将拂尘插在了腰间，双手搀起地上的梅碾沉，拉扯着他就要离开此间。
五品境界的梅碾沉，老虽老矣，身手毕竟不是这些小黄门可比的，体内真气暗运，双手一震将二人摔在了地上。
梅碾沉回过身来，朝魏帝继续高声反对道。
“陛下，南征万万不可！搞不好魏国基业将在陛下手里毁于一旦，陛下有何面目去见先帝？”
倒在地上的两个小黄门被他摔的头昏脑胀，浑身酸痛。
其中一人的脑袋，还和地上的石板来了一次亲密接触，额角鲜血直流，显得凄惨无比。
魏帝被他气得双手紧紧握拳，身体止不住微微发抖。
“放肆！你眼里，还有没有朕这个皇帝！”
梅碾沉看着眼前的景象，忙跪在地上，悲声道：“老臣愿以死谢罪，还望陛下怜惜国力，体恤万民，切勿此时南征！”
周围的禁卫听到声音后，神色慌张朝这边拼命跑了过来。
“拖出去！把他给朕拖出去！”魏帝举止有些失态，朝周围禁军怒吼道。
手持长枪的银甲禁军，将梅碾沉团团围了起来，一位首领目样的禁军，神态恭敬地想要将他搀起。
“老夫自己能起来，不用你们扶！”
梅碾沉心丧若死地站了起来，佝偻的背影显得很是萧索，一套破旧的黑色袍服，在他干巴巴的身上晃了几晃。
“魏国危矣，魏国危矣……”梅碾沉嘴里失魂落魄碎碎念着，时不时回头朝背后越来越远的巍峨宫殿看上一眼。
宫殿上黄瓦越来越暗淡，威严的宫墙越来越缥缈，眼前的一切脆弱的如同泡沫，只需一轻轻一碰就会飞灰湮灭。
梅碾沉伸手摸了摸鬓角的发丝，步伐也变得踉跄起来，突然眼前一黑，直接倒在了一处宫门前。