从谷天宇的反应看，谷剑秋判断弟弟并非浅尝辄止，他已经接触过虚无党人和无政府主义思想。
这很难讲是好事还是坏事。
如果说二十二年前，崇岛战争失败的帝国尚可称得上一句百足之虫，死而不僵。那么定远军的全军覆没，基本宣告帝国的死亡已经彻底进入倒计时。
与金菊人战争的惨痛失败让海棠各阶层认清现实，无论是帝派执政，还是后派执政，海棠民族都并无前途可言。
此后无论本土还是古星，海棠人的地下运动如火如荼，经过“九州互保”“荧惑起义”“神龙夺门”等一系列事件，在一八九零年，也就是短短的六年后，海棠帝国的权力大厦轰然倒塌。
是以其兴也勃焉，其亡也忽焉。
如果谷天宇真的考上南洋武备，或许还会成为颠覆帝国的急先锋吧。
至于谷剑秋自己，他实在不知道该怎么和弟弟坦白。
说自己是炎武合么？至少这一世还不是，任谁也不能说，今天的谷剑秋身世不清白。
说自己是从两百年后的来人？听上去更是天方夜谭，谷剑秋并没想过把所谓重生当做是什么讳莫如深的大秘密，但现在和家人坦白，除了让他们思想混乱，没有别的好处。
心照不宣或许是更恰当的方案。
龙皮太保雄阔海昨晚在丽都大舞台被炸成重伤，生死不明的消息，今天已经是街头巷尾的头版头条，以谷天宇的聪明才智，不会听不懂谷剑秋的暗示。
当下谷剑秋还有更迫在眉睫的事要处理。
比如搬家。
谷剑秋在上只角的新式石头里弄（胡同）租了两间房子，四个人住绰绰有余，日照和卫生条件也远比天人坊更好，他还从甲级医院的渠道，买了一台双腔呼吸机和相关的抗生素药物，这些器械和药品并不能治疗谷母的病，但是能让她轻松一点。
汤姆陈那只细犬也被谷剑秋买下，养在后院，由他和谷照雪轮流喂养。
天人坊这间还有半年多租期的老房子谷剑秋也不打算空置，他把大哥留下的动力臂铠，那本已经倒背如流的通灵古董，以及自装手枪和弹药统统留在了老房子里，并采购了一干消炎药品，还有一台可以自己给自己做简单手术的半自动手术台。
如果还像上次受伤，总不能再跑去朱丽叶家里，又不能让家人操心，所以谷剑秋想到必须留个地方休整。
上只角和天人坊距离不远，平时晚上他还可以回去和家人一起住。
至于从路博鸿处购买的一部分机械设备和原材料，因为有一定危险性，谷剑秋准备把它们单独安置在距离江宁城区更远的港口，那儿有的是空置集装箱，并且管理松懈，只要花很少的钱就可以租到一个。
……
谷母并非丧失活动能力，但是严重的肺病使其行动困难，只要下床活动就会剧烈咳嗽，严重甚至会引发呼吸衰竭。她才五十岁，头发还乌黑茂密，只是眼角和嘴边都有明显的皱纹，精神也不大好。
“妈，以后你就住这间，大姐说她还和你一起睡。”
谷剑秋帮母亲整理好床褥，一边给她剥橘子一边说。
“剑秋。”
“怎么了妈？”
谷剑秋抬头。
“自从你大哥出事以后，我感觉你变了很多。”
“没有吧。”
谷剑秋笑了笑。
“我也说不上来。”谷母望着自己的孩子：“剑秋，你能不能答应妈一件事。”
“没问题，妈你说。”
“我已经这把岁数，身体不好，也拖累你们不少年，如果，我只是说如果……”谷母盯着谷剑秋：“如果你想做什么可能会伤害到自己的，很危险的事，就等我死了以后，好么？”
“妈你说哪儿去了。”
谷母的眼笑成月牙：“我也不知道我今天是怎么了。年纪大了是会啰嗦一点。照雪是个女孩，天宇年纪也还小。我是有点担心你。”
谷剑秋把多余的橘子丝络抽掉，掰开几掰送到谷母手里。
“妈，你得的不是什么绝症，我会想办法的，别说这些了。”
“就算真有什么新药，我这个身体也消受不起啦。你不要不爱听，我早就活够啦，我这辈子没有什么遗憾，早点能见到你爸爸和西楼，也不是什么坏事。”
谷母注意到谷剑秋的沉默，故意支开话题：“硬要说的话，我总担心照雪嫁不出去，她都二十六岁啦，已经是老姑娘了，我在她这个岁数都生下西楼还有她了。可她现在连一个像样的对象还没有……”
谷剑秋静静听着。谷母的病除了早年劳累，更大的原因是因为至今不明的宇宙灵性侵蚀了她的心肺功能。这一类由宇宙灵性引起，能感染人类的慢性病因为危害不明显，攻克难度也大，直到两百年后也依旧困扰着人类，除了期待它自己神秘消失以外，没有太多办法。
即便以谷剑秋的见识，也不敢说一定有办法治好谷母，包括义植手术。
吉祥有意无意地让谷天宇忽略了一个问题，那就是越复杂的手术，越要占据大量的人类心电，谷母现在的心电只有三个不到，而涉及心肺移植的手术，最少也要消耗掉手术者七八个心电上限，强行给谷母做义植手术，只会让她成为无知无觉的植物人。
“妈！你是不是又唠叨我！”
厨房的谷照雪正在炒菜，她隔着墙皮不满地喊道。
“剑秋就在你跟前儿，你都不说他？”
“剑秋还年轻，不用唠叨。天宇就不用说了，我可不担心天宇找不到老婆。”
“哼哼~”
谷照雪笑归笑，还是没把今天的事告诉母亲。
“天宇应该快要国考了吧。”
“还有一个月。”
那和炎武合和路博鸿约定的日子差不多。
谷剑秋心中暗道。
雄阔海生死不知，可逸园狗场依旧生意兴隆。
佛皮死了，可凤塘矿场的死伤工人依旧没有拿到抚恤金。
江宁的青皮流氓们群龙无首，但没有一点内乱的迹象。
佛皮……鬼皮……龙皮……
人如其名，如果说无恶不作的龙皮会只是一层为虎作伥的皮囊，那江宁的真龙，便只有那位手握两万水兵的提督常仑了。